“Hóa thạch thành bùn” đã tạo ra một hố sâu đủ lớn để Hạ Đức có thể đứng vững; anh ôm lấy Flora trong vòng tay mình. Bóng đêm dày đặc che khuất bóng dáng của hai người; việc chờ đợi kết quả trận chiến ở đây là điều tốt nhất.

“Tôi đã từng gặp người phụ nữ mang [Huy hiệu Mặt Trời] đó trước đây.”

Nữ pháp sư nhỏ bé kia thì thầm với Hạ Đức:

“Đó là vào mùa xuân năm 1853; lúc đó tôi và Charlotte đã đến một thành phố ở chân núi dãy Riomel để tham gia bữa tiệc của các họa sĩ Cassenrick. Lúc đó, [Huy hiệu Mặt Trời] đang thực hiện nhiệm vụ gần đó, và tôi đã nhìn thấy cô ấy từ xa.”

Hạ Đức tò mò hỏi:

“Bạn có biết gì về người phụ nữ đó không?”

“Cũng biết một chút thôi… Cô ấy có khả năng biến sức mạnh của Mặt Trời thành những biểu tượng trừu tượng, thông qua việc viết lách, điêu khắc hoặc tạo ra ánh sáng để tạo ra các huy hiệu, từ đó mang lại những hiệu ứng đặc biệt. Cụ thể hơn, [Hắc Nguyệt Phù] của bạn chính là một ví dụ về sức mạnh này.”

Nghe vậy, Hạ Đức mới hiểu rõ hơn. Flora tiếp tục nói thấp giọng trong vòng tay anh:

“Và tôi còn được thầy tôi kể rằng, người phụ nữ mang [Huy hiệu Mặt Trời] đó có dòng máu thiên thần…”

“Là thiên thần của vị Thần Mặt Trời và Đất – Ông Lão Mang Đèn ư?”

“Không… Là thiên thần của vị Thần Mặt Trời cổ đại.”

Dòng máu thiên thần của các vị thần cổ đại tuy hiếm gặp nhưng cũng không phải không tồn tại. Vào mùa đông năm 1853, trong cuộc “Thử thách của Những Người Khôn Ngoan”, Hạ Đức đã từng nghe nói về những gia tộc phàm nhân thừa hưởng dòng máu thiên thần trí tuệ; thậm chí, linh mục Augustus cũng đang sử dụng sức mạnh của những thiên thần cổ đại.

“Người phụ nữ đó đã nổi tiếng từ rất sớm phải không?”

“Cũng không hẳn là sớm lắm… Khoảng thời gian tôi mới chỉ là một cô gái trẻ và bắt đầu học nghề với thầy tôi, cô ấy đã chính thức được thăng lên cấp độ mười ba. Thầy tôi nói rằng [Huy hiệu Mặt Trời] là một pháp sư cực kỳ tài năng; sức mạnh ẩn giấu trong dòng máu của cô ấy khiến cô ấy gần như ngay từ khi được thăng lên cấp độ mười ba đã có thể sánh ngang với những vị pháp sư nổi tiếng lâu năm.”

Lúc này, số lượng kiếm ma phía dưới đã tăng lên thành bốn thanh; những pháp sư thuộc Giáo hội Mặt Trời, vốn từng có lợi thế nhờ vào sức mạnh đặc biệt dành cho kiếm ma, giờ đây đã rơi vào tình trạng cân bằng với bốn thanh kiếm đó. Việc họ có thể duy trì tình trạng này đã là điều rất

Với số lượng ma kiếm hiện tại chưa đầy mười ba thanh, việc thu giữ nó chắc hẳn sẽ không gặp phải vấn đề gì.”

Florella nói như vậy, rồi hỏi ý kiến của Hạ Đức:

“Vậy theo anh, cuộc hành động này có thành công không?”

Hạ Đức nhìn xuống dưới:

“Nếu sự xuất hiện của những thanh ma kiếm này thực sự liên quan đến câu chuyện về người được chọn bởi số phận, thì không chỉ một người cấp mười ba, mà ngay cả toàn bộ mười ba người cấp mười ba của [Giáo hội Mặt Trời] có đến đây cũng e là không thể thu giữ được chúng. Điều này không liên quan đến sức mạnh, mà là số phận đang điều khiển câu chuyện ở đây.”

“Vậy nếu những thanh ma kiếm đó được thu giữ, có nghĩa là chúng không liên quan đến người được chọn à?”

Florella hỏi. Thực ra Hạ Đức rất muốn nói rằng việc thu giữ chúng rồi lại phá vỡ chúng cũng là một phần trong diễn biến của câu chuyện, nhưng bây giờ nói những điều đó thật là vô ích:

“Danist đã nói rằng Giáo hội Saint Byron cũng đã cử các giáo sư từ Học viện Quản lý Thư viện đến đây để hỗ trợ giáo hội trong việc thu giữ những di tích này. Hiện tại, có lẽ có rất nhiều người đang ở khu vực chiến trường này.”

“Vậy nếu kế hoạch của giáo hội thất bại, hay nói cách khác, nếu chúng ta không thể giữ được tất cả những thanh ma kiếm đó, chúng ta có nên hành động không?”

Florella lại hỏi. Hạ Đức gật đầu:

“Tất nhiên phải hành động. Không có lý do gì để tiếp tục giấu những thứ nguy hiểm như vậy trên đảo này. Hãy nhớ rằng điểm yếu của những di tích này là những đòn tấn công vào linh hồn và tâm hồn con người… Chẳng phải em là người giỏi nhất trong lĩnh vực này sao? À, nói đến đây, hôm nay chính xác là ngày mà em, người đại diện cho Nghị viện, đến đảo này… Liệu đó có phải cũng là may mắn của em không?”

“Đúng rồi, đúng rồi… Em chính là nàng phù thủy may mắn của anh.”

Nữ phù thủy chết chóc cười một cách kiêu hãnh:

“Vậy thì hãy để em lo liệu đi. Sau khi được thăng cấp lên cấp mười hai, em vẫn chưa từng gặp phải đối thủ nào đòi hỏi em phải dùng toàn bộ sức mạnh để đối đầu, và em cũng có khả năng đánh bại họ.”

Nhưng Hạ Đức Vi Vi đã dùng sức để cho Florella cảm nhận được sức mạnh của đôi tay mình:

“Không… Anh sẽ là người đối đầu trực tiếp. Em đừng tham gia vào trận chiến đó. Nếu những di tích này thực sự liên quan đến câu chuyện về số phận, anh lo rằng chúng có thể làm tổn thương đến em. Hãy để anh làm việc đó… Em chỉ cần tìm đúng thời điểm để tung đòn quyết định là được.”

Florella không phản đối. Cô biết rằng người đàn ông mà mình đã chọn đã trải qua bao

Trong cơn bão tuyết dày đặc, tầm nhìn gần như bằng không, nhưng Hạ Đức vẫn nhìn thấy một tia sáng vàng chói lọi bùng phát ra từ giữa chiếc xe ngựa, đối đầu trực tiếp với tia kiếm đen kịt ấy.

Ba pháp sư cấp mười hai ẩn náu bên trong xe đã chống đỡ được cuộc tấn công của con dao ma thứ sáu; sau đó, một người bay lên trời để đối đầu với kẻ thứ sáu, người khác thì tham gia vào trận chiến xung quanh đống đổ nát của xe ngựa, hỗ trợ đội ngũ pháp sư tiếp tục chống lại những con dao ma đã được tăng cường sức mạnh.

Người pháp sư cấp mười hai cuối cùng thì canh giữ chặt chẽ cái hộp dài hẹp đang nằm dưới chân mình; có lẽ con dao ma được sử dụng làm “mồi nhử” đêm nay chính nằm bên trong đó. Tuy nhiên, hiện tại con dao này vẫn bị cô lập, không thể tương tác với các con dao ma khác, vì vậy số lượng những con dao ma đang tăng cường sức mạnh vẫn chỉ là sáu.

“Chỉ còn lại con dao cuối cùng thôi… Khi con dao đó xuất hiện, [Huy Hiệu Mặt Trời] chắc chắn sẽ lên sân khấu rồi?”

Florela rất hứng thú khi cảm nhận những biến động sức mạnh của những con dao ma phía dưới; đây là lần đầu tiên cô tiếp xúc với linh hồn của những sinh vật kim loại. Tuy nhiên, nữ pháp sư này rất thận trọng trong việc cảm nhận, bởi vì đó rõ ràng là di tích thuộc cấp độ thiên thần.

“Không đơn giản như vậy đâu… Nếu con dao đó không ngốc, chắc chắn nó đã nhận ra rằng tình hình hiện tại không ổn.”

Vừa mới dứt lời, một đám bóng đen lớn bỗng nhiên xuất hiện ở rìa chiến trường. Đó là hơn hai mươi bộ xương khô có khung cơ thể bằng kim loại đen; ngay khi chúng tham gia vào trận chiến, chúng liền lao vào tấn công đội ngũ pháp sư xung quanh đống đổ nát xe ngựa như những con quỷ điên cuồng. Những “linh hồn kim loại” kỳ lạ này hoàn toàn không quan tâm đến sự an toàn của mình, và chỉ trong vài giây, chúng đã phá vỡ hàng phòng thủ của đội ngũ giáo hội.

Tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Đúng là những sinh vật kim loại… Nhưng chúng là những con rối! Chúng đã biến xương người thành những con rối bằng kim loại! Làm sao con dao ma đó có thể điều khiển những linh hồn này như vậy?”

Florela cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Hạ Đức lắc đầu:

“Trong hồ sơ ghi chép về nó mà tôi có được thì không có ghi chép gì về điều này… Nhưng hồ sơ đó đã rất cũ rồi; ai cũng không biết trong những năm qua nó đã trải qua những thay đổi gì.”

Mặc dù giáo hội vẫn còn nhiều người đang ẩn náu gần đó, nhưng không ai dám hành động vào lúc này. Vì vậy, vị pháp sư cấp mười hai đang

“Phải chăng nghi thức chuyển đổi không gian đã được kích hoạt sớm hơn dự kiến?”

Mặc dù người đó đã biến mất, nhưng chiếc hộp bạc chứa thanh kiếm ma thuật vẫn còn ở nguyên chỗ. Thanh kiếm đen lập tức lao về phía chiếc hộp, nhưng lúc này bề mặt kim loại bạc đã bắt đầu phát sáng. Những hình ảnh huy hiệu mặt trời chồng chất lên nhau lấp lánh trong bóng tối đêm, và khi ánh sáng đạt đỉnh điểm, một tiếng nổ dữ dội vang lên; từ phía trên, Hạ Đức và Flora nhìn thấy một đám mây hình nấm khổng lồ bùng nổ ngay giữa núi tuyết.

Lượng ánh sáng và nhiệt lượng khổng lồ không chỉ làm cho không khí trong núi trở nên ấm áp trong chốc lát, mà còn chiếu sáng gần như nửa bầu trời đêm. Nếu xảy ra ở thành phố, chiêu thức này chắc chắn sẽ không thể được sử dụng.

Sóng sau của vụ nổ thậm chí khiến cho ngọn núi mà hai người đang đứng bắt đầu rung chuyển, nhưng không rõ liệu các bậc trưởng lão có sử dụng phương pháp gì hay không, mà rung chuyển này lại không gây ra bất kỳ trận tuyết lở nào.

Tại trung tâm vụ nổ, thân xác của người mang thanh kiếm thứ bảy đã bị hủy diệt hoàn toàn; mặt đất bị lún xuống vài mét sau khi lớp tuyết trên đó biến mất, còn thanh kiếm đen thì xiên vào trong hố sâu đó.

Bên phải hố sâu, một người phụ nữ với mái tóc vàng óng ánh đang cầm trong tay thanh kiếm ma thuật thứ tám vẫn còn được bảo quản trong khối băng. Việc nói rằng mái tóc của cô ấy “óng ánh” không phải là một tính từ; thực sự, mái tóc vàng của cô ấy đã phát sáng trong bóng đêm nhờ gió đêm thổi qua.

Người phụ nữ pháp sư vẫy tay về phía trước, và những người mang thanh kiếm còn lại – những người vừa bị vụ nổ thổi bay và đang cố gắng đứng dậy – đều bị in dấu những biểu tượng mặt trời màu vàng chanh lên người. Khi cô ấy siết chặt tay phải, sáu người đó đều bị luồng ánh sáng nóng bỏng bên trong cơ thể nuốt chửng. Họ vô thức phát ra những tiếng kêu thảm thiết trong gió lốc của núi rừng; ba người trong số họ bị lửa nóng thiêu cháy thành tro bụi, nhưng ba người còn lại kịp thời đâm thanh kiếm đen vào cơ thể mình.

Sức mạnh của những di tích ăn mòn cơ thể họ; tiếng thì thầm và sức mạnh của phép màu đối đầu với nhau, khiến cho những hình ảnh huy hiệu mặt trời trên bề mặt cơ thể họ hoàn toàn biến mất. Những con rối bị kiểm soát bởi thanh kiếm ma thuật này, miễn là vẫn còn khả năng di chuyển, thì chắc chắn sẽ không chết. Sau khi kiểm soát được luồng ánh sáng nóng bỏng bên trong cơ thể, ba người đó điều khiển sáu thanh kiếm để chúng h