ĐôLa Xī đóng cuốn nhật ký lại, hài lòng với những gì mình đã đọc được, rồi đặt nó trở lại chỗ cũ: “Đây là câu chuyện do một người phụ nữ từng sống ở đây hai năm trước viết lại từ góc nhìn thứ ba. Mặc dù tôi không chắc liệu có bao nhiêu điều trong đó là sự thật, nhưng đây quả là một câu chuyện hay.”

“Mọi món quà mà số phận ban tặng đều đã được đánh giá trước về giá trị của nó. Lưỡi dao hai mặt của số phận có thể làm tổn thương người khác, cũng có thể làm tổn thương chính bản thân mình.”

Giáo sĩ August thở dài nhẹ:

“Vì vậy, đừng làm những điều xấu xa, và cũng đừng luôn muốn chiếm đoạt những thứ không thuộc về mình.”

“Giáo sĩ luôn biết cách nói ra những lời này.”

Sau đó, Đô rosi cười nói với Hạ Đức ở bên cạnh cửa sổ:

“Thám tử ơi, trong câu chuyện này cũng có một vị thám tử xuất hiện, đúng không? Anh có biết đó là ai không?”

Hạ Đức ngạc nhiên, nhìn cô với vẻ không tin nổi:

“Không thể nào…”

Cô gái nhà văn cười rạng rỡ:

“Chắc chắn là anh ấy rồi. Dù nhật ký không ghi rõ họ của vị thám tử đó, nhưng đã mô tả rằng ông ta được mời đến từ một nơi nào đó ở trung tâm thành phố. Sao vậy, hồ sơ thám tử trong nhà không ghi chép về chuyện này sao? Ngày xảy ra sự kiện có lẽ là vào mùa thu năm 1851.”

Hạ Đức nhanh chóng gợi nhớ lại những hồ sơ thám tử đầy rẫy thông tin lẫn lộn về thám tử Spello:

“À, tôi nhớ ra rồi! Quả thực có một trường hợp tương tự. Trong hồ sơ thám tử ghi rằng ông ta đã giúp người ta lấy lại tài sản, nhưng không có nhiều thông tin về trại tị nạn nữ này. Hồ sơ về vụ án này rất ngắn gọn… Các bạn có biết chuyện gì xảy ra sau đó với người đàn ông khuyết tật đó không?”

“Còn có tiếp tục sao? Người đàn ông khuyết tật đó không phải là kẻ lừa đảo chứ? Thực ra, anh ta không phải là con rể của người góa phụ đó à?”

Thi Nại Đức**Bác sĩ Thi Nại Đức** đứng ở cửa hỏi, nhưng không quay đầu nhìn mọi người, mà vẫn nhìn ra ngoài cửa.

“Không, người đó thực sự là người thừa kế số tài sản đó. Tuy nhiên, theo hồ sơ thám tử, ban đầu ông ta đã hứa sẽ dành mười phần trăm số tiền đó cho vị thám tử đã có công trong việc này, bất kể số tiền đó là bao nhiêu. Nhưng cuối cùng ông ta đã phá vỡ lời hứa. Khi thám tử quay lại tìm ông ta, ông ta đã mang theo số tài sản biến mất khỏi thành phố Tobesque, và thám tử chỉ nhận được khoản tiền đặt cọc ban đầu, cùng với chiếc nhẫn cưới mà người đàn ông khuyết tật đó đã tặng cho thám tử sau khi lấy lại được tài sản.”

“Tch… Chiếc nhẫn đó chắc

“Sau đó thì sao? Vị thám tử có đến tận nhà đòi nợ không?”

“Không hẳn vậy; vì một số lý do nhất định, vị thám tử không thường xuyên rời khỏi thành phố Tobesck. Tuy nhiên, sau đó ông ấy đã nhờ ‘người quen’ điều tra tung tích người đàn ông tàn tật kia. Có lẽ người đó cũng lo sợ bị thám tử đòi nợ, nên đã quyết định đi thuyền đến Tân Thế Giới để dùng số tài sản khá lớn đó tận hưởng cuộc sống ở đó.

Thật đáng tiếc, con thuyền đó gặp phải bão giữa chừng. Mặc dù cuối cùng con thuyền vẫn đến được Tân Thế Giới, nhưng cũng có nhiều người thiệt mạng trên thuyền. Người đàn ông đi khập khiễng kia cũng là một trong số những người đó. Sau khi ông ấy qua đời, số tiền đó không tìm được ai thừa kế, và cuối cùng nhà thờ địa phương ở Tân Thế Giới đã an táng ông ấy và quyên góp số tài sản đó cho người nghèo. Nghe nói ở đó còn có một bức tượng của ông ấy nữa đấy.”

Ba người còn lại đều ngạc nhiên trước diễn biến tiếp theo của câu chuyện này và thán phục sự thay đổi bất ngờ của số phận. Một câu chuyện bắt đầu từ lòng ác ý, nhưng lại kết thúc bằng một hành động ác ý khác. Và số tài sản mà vị thám tử đã giúp đỡ rất nhiều phụ nữ nghèo khổ ở Tobesck, cuối cùng vẫn được dùng để giúp đỡ người khác ở các thành phố ven biển của Tân Thế Giới.

Còn chiếc nhẫn cưới mà thám tử Spello nhận được… Hạ Đức chưa bao giờ tìm thấy nó ở nhà; có lẽ thám tử Spello đã tặng nó cho người khác hoặc bán nó đi. Nếu như chiếc nhẫn đó còn ở nhà, thì người xa lạ đó lúc đó cũng không đến nỗi phải xin trợ cấp đâu.

Thời gian trôi qua trong những cuộc trò chuyện của họ. Trong thời gian đó, khu vực không gian bất thường đã mở rộng ra một lần, nhưng Dorothy đã sử dụng phép thuật để kiểm soát tình hình.

Hạ Đức ban đầu còn nghĩ rằng sẽ có những con quái vật xuất hiện từ khu vực không gian bất thường đó, nhưng ông ấy không cần phải hành động gì cả.

Nửa giờ đầu tiên mọi người đều trò chuyện vui vẻ, nhưng sau đó tình hình dần trở nên yên tĩnh hơn. Khi thời gian gần đến mốc một giờ, nỗi lo lắng của Hạ Đức càng tăng lên. Dù ông ấy tin rằng Lucia sẽ không gặp nguy hiểm, nhưng việc gặp phải một số rắc rối nhỏ cũng là điều không thể tránh khỏi.

Khi thời gian trôi đến phút thứ 50 kể từ khi Lucia bước vào khu vực đó, tiếng nói của Hạ Đức bỗng vang lên trong căn phòng yên tĩnh:

“Một giờ rồi… Tôi vào xem thử sao. Mặc dù Lucia nói rằng việc cô ấy tự mình vượt qua thử thách này rất quan trọng, nhưng t

“Khu vực không gian bị kết nối này chắc hẳn sẽ rất phức tạp. Lúvya đã đi được một quãng đường rất dài; nếu các bạn muốn theo kịp cô ấy, thì phải di chuyển nhanh hơn cô ấy. Ba người hợp tác với nhau sẽ tiến triển nhanh hơn.”

Cô ấy nói xong, rồi kiên nhẫn tự cắt bỏ hơn mười sợi tóc vàng của mình và quấn chúng quanh ngón út trái của Hạ Đức:

“Những sợi tóc này sẽ chỉ đường cho bạn đến đúng hướng. Hơn nữa, tôi có thể cảm nhận được vị trí của bạn thông qua những sợi tóc này và di chuyển thẳng đến đó – điều này chỉ có thể thực hiện được trong những khu vực không gian bất thường. Hãy đi nhanh và trở lại càng sớm càng tốt… Nhớ nhắc Lúvya rằng cô ấy nợ tôi mười sợi tóc nhé.”

Hạ Đức ôm lấy cô ấy một cái. Lúc này, linh mục Augustus và bác sĩ Thi Nại Đức cũng đã đến bên cạnh. Mọi người kiểm tra lại những vật liệu và di vật mà mình mang theo, sau đó cùng Hạ Đức – người đã rút ra thanh kiếm – bước vào khu vực nơi ánh sáng và bóng tối đan xen lẫn nhau.

“Trời ơi, gió thật mạnh!”

Khi bước vào khu vực không gian kỳ lạ này, cơn gió lạnh mang theo những bông tuyết liền thổi vào mặt họ. Nhưng khi nhìn xung quanh, môi trường xung quanh vẫn là nội thất của “Ngôi nhà Hoa Cúc”; chỉ là bố cục căn phòng, chiếc giường sắt, tủ đầu giường và tủ quần áo đều hoàn toàn khác với thực tế.

Bên trong không có ánh sáng; bên ngoài cửa sổ là đêm tối đen kịt, nhưng không thể nhìn thấy bất kỳ công trình nào của Tobesck – chỉ có những bông tuyết và bóng tối vô tận.

Theo suy đoán của Dorothy, lúc này “Ngôi nhà Hoa Cúc” có lẽ đã biến thành một mê cung vô tận với những đặc tính siêu nhiên do sự bất thường của không gian gây ra. Còn cơn gió tuyết và cảnh vật bên ngoài cửa sổ thì chính là đặc điểm của một khu vực không gian khác đang được kết nối với nơi này.

“Chắc ‘Ngôi nhà Hoa Cúc’ không trùng với vùng Băng giá Cực Bắc chứ? Khi chúng ta tìm thấy lối ra, có lẽ sẽ thấy bóng dáng của Saint Barrens phía sau dãy núi băng…”

Bác sĩ thậm chí còn đùa rằng tình hình của khu vực không gian này an toàn hơn những gì họ tưởng tượng.

Thông tin mới nhất được cập nhật hàng ngày trên trang web sách số 69!

Cảm giác kéo nhẹ trên ngón út cho Hạ Đức biết hướng đi tiếp theo. Sau khi rời khỏi căn phòng hiện tại, họ bước vào hành lang của “Ngôi nhà Hoa Cúc”, nhưng nhìn sang hai bên, hành lang này dường như không có điểm kết thúc.

Khi mở cửa phòng bên cạnh, bên trong vẫn là bố cục của một phòng bệnh. Chỉ có điều, ở bức tường bên trái có một cửa sổ, còn ở hai bức tường phía

Trong tình huống không gian hoàn toàn hỗn loạn như thế này, cũng chẳng có lý do gì để đi tìm hiểu xem những cánh cửa, cửa sổ, hành lang và phòng này thực sự là như thế nào.

“Hãy theo sát tôi, chúng ta sẽ chạy về phía trước. Nếu gặp bất kỳ con quái vật nào, hãy tiêu diệt ngay lập tức – ở đây không hề có người bình thường.”

Hạ Đức nói khẽ, cầm kiếm đi đầu, còn bác sĩ và linh mục Augustus đi hai bên sau lưng anh. Thứ tự đội hình ba người này đã đủ để đối phó với hầu hết mọi tình huống có thể xảy ra.

Những con quái vật ẩn náu trong bóng tối, thậm chí không thể nhìn thấy hình dạng của chúng, xuất phát từ ngoài không gian bình thường… Chỉ cần chúng dám lao ra từ dưới giường, sau cánh cửa hay trên trần nhà, chúng sẽ ngay lập tức bị ánh trăng, cái chết và ngọn lửa lưu huỳnh nuốt chửng.

Các cánh cửa dường như là một phần của bức tường, không thể mở được; Hạ Đức liền sử dụng 【Người Canh Giấc】 như “chiếc chìa khóa” để mở chúng bằng cách cưỡng ép. Những oán niệm còn sót lại trong “Ngôi Nhà Hoa Cúc” cùng với các hiện tượng đặc biệt của không gian này đã tạo ra những linh hồn oan và âm thanh ma quỷ, cản trở bước tiến của họ… Chỉ khi họ tìm thấy những dấu vết của câu chuyện còn sót lại trong quá khứ, linh mục Augustus mới sẵn lòng loại bỏ tất cả những dấu vết ấy.

Ngay cả khi ánh sáng yếu ớt phát ra từ chính không gian này hoàn toàn biến mất, bóng tối sâu thẳm cố gắng nuốt chửng mọi thứ xung quanh, buộc ba người phải đi theo hướng mà họ không muốn, bác sĩ vẫn sẵn lòng xông vào để tiêu diệt những bóng tối ấy.

Bước chân của ba người vội vã, họ cùng nhau đi qua những hành lang và căn phòng này. Khi họ càng đi sâu vào vùng trung tâm của khu vực không gian bất thường này, môi trường xung quanh càng trở nên kỳ lạ hơn.

Đôi khi, các hành lang không còn thẳng đứng nữa; khi Hạ Đức lao vào một hành lang, anh phát hiện ra rằng trọng lực đã đảo ngược, và mình đang đứng trên trần nhà. Các căn phòng cũng không còn là phòng bệnh nữa; khi mở cửa bước vào, những người phụ nữ mặc váy trắng treo lơ lửng trên giường mình, nhìn thẳng về phía ba người đang đứng ở cửa.

Thậm chí có một lần, vòng ánh trăng quanh người Hạ Đức bay vút về phía cuối hành lang, nơi bóng tối sâu thẳm đang lảng vảng… Sau khi tiêu diệt hết những bóng tối ấy, từ cuối hành lang ấy, một bàn tay khổng lồ đầy những con mắt đen thui, lớn đến mức có thể lấp đầy cả con đường, như thể vừa bị đánh thức, vươn về phía ba người.

Đây chính là những thứ ác quỷ từ ngoài thế giới vật chất x