Gia Linh Na vừa mắng mỏ được nửa chừng thì mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Ba nữ pháp sư cùng nhìn vào mắt Hạ Đức:

“Cậu vừa nói đến Claire Rheinhardt phải không? Người có mái tóc màu nhạt, đôi mắt màu nhạt và làn da cũng màu nhạt ấy?”

Có lẽ họ thường dùng những cách kỳ lạ để mô tả đồng nghiệp của mình trong giao tiếp riêng tư.

“Đúng vậy, tôi đã gặp cô ấy chiều nay, và cô ấy khiến tôi cũng rất ngạc nhiên. Nhưng đừng lo, chúng tôi không hề xảy ra xung đột gì cả. Tôi đã nhận lời thuê của cô ấy để giúp cô ấy giải quyết những vấn đề phát sinh ở địa phương.”

Silvia treo chiếc áo khoác của Hạ Đức lên giá. Cô ấy không quá ngạc nhiên khi biết Hạ Đức đã gặp các nữ pháp sư, nhưng cô lại tò mò về một điều khác:

“Lần này là ‘Mặt Trời’… Nhưng theo những gì chúng ta biết, Claire lẽ ra không nên ở khu vực Vịnh Rơi Sao.”

“Để tránh nhầm lẫn người, các bạn xem, đây chính là người phụ nữ đó phải không?”

Anh lấy ra một cuốn sách bạc trong suốt từ kệ sách bên cạnh, mở nó ra và hình ảnh của nữ pháp sư “Mặt Trời” hiện lên ngay lập tức.

Vanessa tiến lại gần nhìn, rồi gật đầu chắc chắn:

“Đúng là cô ấy… Nhìn vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt cô ấy là biết ngay. Nhưng tại sao Claire lại đi xa đến thế nhỉ?”

Còn rất nhiều việc cần thảo luận, vì vậy Gia Linh Na bảo mọi người ngồi xuống ăn cơm trước. Vanessa nói với Hạ Đức rằng cô ấy dự định ở lại qua đêm, và vì Silvia không phiền lòng, nên Hạ Đức cũng không có ý kiến gì. Còn Gia Linh Na, mặc dù tối nay cô vẫn còn công việc phải làm ở Yêu Đức Nhĩ Cung, nhưng cô quyết định ăn tối cùng mọi người trước khi rời đi:

“Cuộc đàm phán tại Công Quốc Lạp Cách Sâm sắp bắt đầu rồi… Chắc chắn sẽ có rất nhiều rắc rối nữa.”

Hạ Đức thay đồ và rửa tay xong, trở lại phòng ăn thì bữa tối đã được bày sẵn trên bàn.

Quay lại chủ đề ban đầu, ba nữ pháp sư cũng xác nhận những gì Hạ Đức đã đoán trước đó: Claire Rheinhardt quả thực là nữ pháp sư “Mặt Trời”, cấp độ mười một, đứng thứ sáu trong Hội đồng.

“Vậy thì, ‘Mặt Trăng’, ‘Hỗn Loạn’ và ‘Sáng Tạo’ mà tôi chưa quen biết, lần lượt đứng thứ hai, thứ tư và thứ mười một phải không? À, các bạn đã nói rằng ‘Mặt Trăng’ là cấp độ mười hai… Trước khi tôi gặp các bạn, cô ấy là nữ pháp sư cấp độ mười hai thứ hai trong Hội đồng, sau Xi Wei… Vì vậy ‘Mặt Trăng’ đứng thứ hai.”

Hạ Đức kể cho các nữ pháp sư nghe về những gì mình

Nhưng dù là Jalinna, Vanessa hay Silvia, họ đều không hề biết rằng Claire Reinhardt thực ra xuất thân từ tộc người Fatuh sống dưới chân những ngọn núi tuyết. Những gì họ biết về “Mặt Trời” bắt đầu từ Wailord:

“Claire đã theo học ngành khoáng vật học để lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Hoàng gia Wailord – đó là một trường hợp hiếm khi có một nữ tiến sĩ trong lĩnh vực này. Ngay trước khi tốt nghiệp, cô ấy đã được trao danh hiệu ‘Nữ pháp sư Vĩ đại của Mặt Trời’, và sau đó thành lập một công ty khai thác khoáng sản nhỏ, cùng các học trò và người theo đuổi đi khắp thế giới để tìm kiếm khoáng sản.”

Đây là thông tin do Silvia cung cấp. Việc khai thác khoáng sản đòi hỏi phải có giấy phép và qua quá trình kiểm tra năng lực chuyên môn; vào thời điểm đó, Silvia đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều:

“Hãy lưu ý nhé, cô ấy chỉ tham gia vào công việc khai thác khoáng sản mà thôi, không liên quan đến việc khai quật trực tiếp. Công việc này cũng khá mang lại lợi nhuận, nhưng so với đội tàu của gia đình Hevi, nhà đấu giá của bà Cassandra hay công việc kinh doanh của tôi thì vẫn còn kém xa.”

Cô ấy ngồi bên phải Hạ Đức, và khi nói chuyện, trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ tự hào; dù sao thì cô ấy cũng coi như là “bắt đầu từ con số không” mà thôi.

Vanessa cũng chia sẻ những ấn tượng của mình về nữ pháp sư đó:

“Việc Claire xuất hiện tại nghị viện thực sự là một sự bất ngờ. Một ngày nọ, Nữ pháp sư Vĩ đại trước đó của Mặt Trời đã giới thiệu cô ấy với chúng tôi; lúc đó Claire còn rất trẻ, vì vậy mọi người đều không biết rõ lai lịch của cô ấy. Vì công việc khai thác khoáng sản, cô ấy cũng đã từng nhờ tôi giúp đỡ. Cô ấy rất có tài năng; dù bạn vừa nói đến những phương pháp mà cô ấy sử dụng, nhưng thực ra điều cô ấy giỏi nhất không phải là những phép thuật kỳ lạ đó.”

“Vậy cô ấy giỏi nhất ở điều gì?” Hạ Đức hỏi một cách tò mò. Bên cạnh anh, Mễ Á đang ăn cơm; cứ vài miếng, cô bé lại liếc nhìn bàn tay phải của Hạ Đức, rõ ràng vẫn nhớ về vết thương trên tay anh.

“Là đá quý. Dựa trên hệ thống chế tạo phép bùa truyền thống của pháp sư và thuật giả kim cổ đại, cô ấy đã sáng tạo ra một phương pháp độc đáo để lưu trữ các phép thuật và lời nguyền bên trong đá quý, và có thể kích hoạt chúng ngay khi cần thiết. Trong thời cổ đại, cũng đã từng có những cuộn sách ma thuật hay cây gậy phép thuật… Gậy Thế giới của bạn cũng là một ví dụ tương tự, nhưng tất cả những thứ đó đều không thể sánh kịp ‘kỹ thuật đá quý’ của Claire. Sự tiện l

Fannissa cũng không phiền về điều này:

“Cũng giống như Mai Căn và Audrey thực sự rất phù hợp với các vị trí trong không gian đó.”

Silvia chớp mắt và nói:

“Tôi cũng rất phù hợp với vị trí liên quan đến trí tuệ. Nói chung, so với Flora – người luôn lang thang khắp nơi để thu thập tài liệu ở CarsonLý Kỳ – thì Claire và các học trò của cô ấy mới là những người thực sự đã đi khắp thế giới. Từ Băng dương Bắc Cực cho đến phía nam CarsonLý Kỳ, từ Lục địa Cũ đến Lục địa Mới, họ thậm chí còn ở lại Vương quốc Quần đảo vài tháng, nhưng sau đó đã rời đi vì không thích thời tiết ẩm ướt ở đó.”

“Tôi nhớ lần họp trước, khi chúng ta tìm hiểu về vị trí của các nữ pháp sư khác, Claire đã nói rằng cô ấy dự định đưa người đi xem tiến độ khai thác mỏ đá quý ở Lục địa Mới.”

Galinna nghiêng đầu nhìn khuôn mặt bên của Hạ Đức và nói:

“Vì vậy, nếu không phải vì cô ấy có một người chị em song sinh, thì chắc chắn cô ấy đã nói dối tất cả chúng ta.”

“Audrey có một người chị em tên là Mai Căn, và việc này đã khiến nghị viện chỉ có 13 ghế nhưng giờ đã có 14 người. Tôi nghĩ là sẽ không còn ai thứ 15 nữa, vì vậy chắc chắn Claire đã nói dối chúng ta.”

Fannissa không hiểu lý do tại sao:

“Dù cô ấy xuất thân từ bộ lạc dưới núi tuyết thì sao? Trước đây, chúng ta cũng có thể chấp nhận Mai Căn dù cô ấy hành xử như vậy; nhưng chúng ta chắc chắn sẽ không kỳ thị những người thuộc bộ lạc đảo. Việc bị ông ngoại gọi về nhà để ăn mừng cũng là điều có thể hiểu được… Tại sao cô ấy lại phải nói dối chúng ta?”

“Chắc chắn Claire đã che giấu điều gì đó. Hãy để Hạ Đức ở bên cô ấy một thời gian, rồi mọi chuyện sẽ tự rõ.”

Silvia có vẻ như đang nghĩ đến điều gì đó và cười nói.

Hạ Đức đặt đũa nĩa xuống và hỏi ý kiến của ba người:

“Thực ra tôi có chuyện muốn bàn bạc với các bạn. Các bạn thấy đấy, bây giờ tôi đã trở thành thành viên của Hội đồng Cao cấp, và trong số 13 người của nghị viện, có 8 người biết đến tôi. Tôi không cần phải giấu danh tính mình nữa, như trước đây… Làm những việc như vậy thực sự khiến tôi…”

“Không được!” – Ba người cùng lúc nói, và trong vấn đề này, thái độ của các cô gái hoàn toàn giống nhau.

“Những gì chúng ta đã trải qua, cô ấy cũng phải trải qua! Nếu không, đó chính là sự thiên vị và bất công!”

Fanissa có thái độ rất kiên quyết, và Silvia cũng vậy. Vì là người đầu tiên, Galina không hề che giấu điều gì liên quan đến Kinh Lịch【Lịch Kinh】, nhưng cô ấy lại thích thú khi nhìn thấy những người sau này lần lượt sa vào “cái bẫy” đó – đây chính là một trong những cách để duy trì cảm giác ưu việt của mình:

“Hạ Đức, không chỉ ba chúng ta, đây là quyết định chung của tất cả mọi người. Nếu anh tôn trọng chúng ta, thì đừng nói ra.”

“Nhưng tôi và cô bé Rheinhardt hiện tại mới chỉ là bạn bè bình thường mà thôi… Tôi cảm thấy các bạn đã coi đó là điều hiển nhiên rồi.”

“Đó cũng là chuyện sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi… Số phận? Con đường đã định sẵn? Tùy anh muốn nghĩ thế nào mà.”

Silvia dùng chân vuốt nhẹ vào đùi Hạ Đức dưới chiếc bàn:

“Và vì anh biết chúng ta là người nhà, còn cô ấy chỉ là bạn bè bình thường, thì anh càng nên ưu tiên suy nghĩ của chúng ta. Hạ Đức, anh đâu thể vì một cô gái mới quen mà làm cho tất cả chúng ta không vui được chứ? Đây không phải là vấn đề nguyên tắc gì cả… Ngay cả nếu là vấn đề nguyên tắc, thì đây cũng không phải lần đầu tiên anh làm như vậy.”

Lập luận của Silvia hoàn toàn hợp lý; một lần nữa, cô ấy đã thể hiện được tài năng đặc biệt của mình.

Dù sao thì, Hạ Đức tạm thời sẽ không tiết lộ danh tính của mình hay việc mình quen biết với các nữ pháp sư khác. Để anh ấy không phải gánh vác “gánh nặng tâm lý”, Galina còn giao cho anh một nhiệm vụ bổ sung:

“Bây giờ, anh có thể coi mình là người đang giấu danh tính, điều tra xem tại sao Claire lại nói dối chúng ta. Điều này không chỉ đơn thuần là một nhiệm vụ điều tra, mà còn là cách giúp đỡ Hội đồng… Điều này sẽ rất hữu ích trong việc nâng cao hình ảnh của anh trước mặt Chủ tịch Y Toa Bối Lạp.”

“Nhưng cô gái Y Toa Bối Lạp kia vẫn chưa biết đến tôi đâu.”

“Điều đó cũng là chuyện sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra mà thôi.”

Nữ công tước Hồng Phát nói một cách nhẹ nhàng, nhưng sau bữa tối và buổi chia tay với Hạ Đức, cô ấy đã cùng với Tifa và các người hầu rời đi.

Còn lại, Fanissa và Silvia tiếp tục giới thiệu về các thông tin liên quan đến Claire Rheinhardt, như thói quen sử dụng phép thuật của cô ấy, mối quan hệ của cô ấy với những người khác trong Hội đồng… Trước khi Hạ Đức quen biết với các nữ pháp sư khác, họ luôn giữ kín thông tin về họ; nhưng một khi Hạ Đức đã quen biết với họ, họ thậm chí sẵn lòng kể cho anh ấy nghe cả về phong cách ăn