Hạ Đức tiếp tục nói:

“Nếu không có quy tắc rằng càng nhiều vật dụng chôn theo thì càng dễ gặp nguy hiểm, và càng lâu hoạt động bên ngoài thì càng dễ bị chú ý, thì việc thu thập đủ số vật dụng chôn theo chỉ là vấn đề của thời gian và may mắn mà thôi. Nhưng bây giờ, có vẻ như chúng ta không thể tiếp tục đào những ngôi mộ bình thường nữa; hơn nữa, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ phải đối mặt với những ‘ngôi mộ lớn’ như vậy, vì vậy tại sao không thử xem sao vào lần sau?”

Bốn người cùng nhau bàn luận về kế hoạch tiếp theo, mặc dù thời gian còn khá dài, nhưng Hạ Đức hiện tại cũng không có ý định ra ngoài nữa. Cô Liade đã chia sẻ thêm những thông tin mà cô biết về vị 【Thần Mộ】 đó, trong khi Teresa thì đưa ra những suy đoán của mình về thế giới này.

Dù Nữ tu Bélen không còn đề nghị Hạ Đức nhận được sức mạnh từ cô ấy nữa, nhưng cô vẫn chia sẻ với anh nhiều kinh nghiệm hơn về việc cảm nhận và sử dụng ngọn lửa đầu tiên. Bên ngoài căn nhà yên tĩnh không một tiếng động; Hạ Đức nghĩ rằng cuộc phiêu lưu này sẽ kết thúc trong lúc họ trò chuyện, cho đến khi—

Đong đong đong~

Tất cả đều im lặng, quay đầu nhìn về phía cánh cửa bị khóa từ bên ngoài. Mặc dù ngôi nhà này được xây dựng bằng đá, nhưng cánh cửa lại làm bằng gỗ. Lúc này, những tiếng gõ nhẹ liên tục vang lên; ba tiếng gõ liên tiếp sau đó dừng lại vài giây, rồi lại tiếp tục.

Cô Liade nghĩ đến điều mà Hạ Đức vừa nói về “thần”, khuôn mặt cô bỗng trở nên tái nhợt. Hạ Đức nhìn Teresa để hỏi liệu họ có từng gặp phải tình huống tương tự trước đây hay không, nhưng cô gái đó dường như đã hiểu ý của anh qua ánh mắt, và cô lắc đầu nhẹ.

Những gì đang xảy ra bên ngoài căn nhà không thể được nhận biết bởi bốn người; đó cũng là một trong những lý do khiến căn nhà này có thể đảm bảo an toàn—bên trong và bên ngoài hoàn toàn được cách ly.

Họ không ai nói gì, chỉ đứng đó chờ đợi xem tình hình sẽ phát triển như thế nào; tất nhiên, nếu thứ đang gõ cửa kia biến mất thì càng tốt. Nhưng bên ngoài không có tiếng nói nào, và những tiếng gõ vẫn tiếp tục không ngừng.

Mặc dù Hạ Đức có thể rời đi bất cứ lúc nào, nhưng anh không thể để lại mối nguy hiểm này. Vì vậy, sau một lúc chờ đợi, anh đứng dậy và quyết định đi xem chuyện gì đang xảy ra. Không ngờ, khi anh đứng dậy, cô Liade cũng lập tức đứng dậy theo.

Cô gái đó, kiềm chế nỗi sợ hãi

Nữ tu đi theo phía sau anh, còn Teresa thì đã sẵn sàng sử dụng phép thuật để tấn công từ bên ngoài cửa. Cô bé Lydia đi theo sau Teresa, mím môi không biết đang suy nghĩ gì.

Anh nhẹ nhàng đặt tay lên cánh cửa, nhưng không cảm nhận được bất kỳ dấu hiệu gì. Sau khi nhíu mày một chút, Hạ Đức mở cánh cửa gỗ bị khóa từ bên trong ra, nhưng điều bất ngờ là bên ngoài hoàn toàn trống rỗng:

“Hmm? Phải chăng đây là một tình tiết quen thuộc trong các câu chuyện kinh dị truyền thống?”

Nhưng không hẳn là không có gì cả; trước khi “nó” kịp nhắc nhở, Hạ Đức lại nhìn xuống dưới chân và thấy một con chó săn đuôi ngắn màu đen đang cố gắng đập đầu vào cửa, nhưng vô tình đâm phải chân anh.

“Không… đó là một linh hồn!”

Con chó cũng nhận ra rằng cửa đã được mở, nó nhanh chóng chạy ra ngoài, nhưng lại dừng lại ở khoảng đất trống. Nó quay đầu nhìn về phía Hạ Đức, rõ ràng muốn anh theo sau.

“Tình hình bên ngoài thế nào?”

Thấy Hạ Đức đứng đó không hành động gì, Teresa liền hỏi nhỏ. Lúc này, nữ tu Beren cũng đến bên cạnh Hạ Đức và “nhìn” thấy cảnh tượng bên ngoài; bà mô tả cho hai người bên trong nghe, và ý kiến của Teresa cùng cô bé Lydia lại giống hệt nhau:

“Đừng theo sau. Dù lòng trắc ẩn là điều tốt, nhưng nơi này không phải là nơi để lãng phí lòng trắc ẩn một cách tùy tiện.”

Hạ Đức tự nhiên cũng hiểu điều này, nhưng lần này, vì có thêm thời gian, anh thực sự muốn theo sau xem sao. Nếu gặp phải tình huống không thể xử lý được, thì cứ rời đi thôi; dù sao lần sau nó cũng sẽ xuất hiện ở một nơi khác mà thôi.

Nhưng có lẽ vì họ đã mất quá nhiều thời gian, con chó màu đen đó thấy Hạ Đức không theo sau, liền quay đầu chạy vào giữa các ngôi mộ.

Chỉ không lâu sau đó, thậm chí trước khi Hạ Đức kịp đóng cửa, con chó linh hồn đó lại chạy trở lại. Lần này, nó mang theo thứ gì đó trong miệng; thấy Hạ Đức không phản đối, nó liền đến ngay bên chân anh và nhổ ra hai chiếc khuyên tai bằng vàng, sau đó lại chạy đến bên cạnh khoảng đất trống của ngôi nhà người canh mộ, chờ đợi Hạ Đức theo sau.

Mặc dù con chó có thể tiếp xúc với vật chất thực, nhưng nó vẫn là một linh hồn, vì vậy trên hai chiếc khuyên tai đó không hề còn dấu vết nào của nước bọt hay thứ gì khác. Sau khi nhặt lên, Hạ Đức gần như ngay lập tức nhận ra đó là hai vật dụng dùng để chôn theo người chết.

Lúc trước anh vẫn do dự, nhưng bây giờ, khi đã nhận được “tiền đặt cọc”, anh quyết định sẽ theo con chó đó ra ngoài. Vì vậy, anh quay lại đưa hai chiếc khuyên tai cho nữ tu Beren, sau đó l

“Tôi sẽ đi theo xem thử.”

Teresa lập tức bước đến, thậm chí không hỏi tại sao Hạ Đức lại đột nhiên thay đổi ý định:

“Lần trước là Nữ tu Beren, lần này đến lượt tôi đi cùng anh.”

Còn Cô gái Lydia ở bên cạnh thì cảm thấy mình như bị bỏ qua.

“Không không, lần này tôi sẽ đi một mình, và có khả năng cao là cái xẻng này sẽ bị lãng phí thôi.”

Hạ Đức lắc đầu và nói một cách nghiêm túc với họ:

“Nghĩ kỹ lại thì tôi cũng nên rời đi rồi. Thật tốt khi có cơ hội này để ra ngoài một chút; dù có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn có thể trở về.”

Vì đã biết rằng Hạ Đức có thể rời đi, Teresa và Nữ tu Beren chỉ im lặng không nói gì, nhưng Cô gái Lydia thì lần đầu tiên nghe về chuyện này:

“Vậy là anh ấy có thể trở về thế giới của người sống? Anh ấy có thể gọi người đến cứu mình, đúng không? Anh ấy đến từ tương lai à?”

“Lần này khi tôi ra ngoài, có khả năng cao là tôi sẽ rời ‘Đồng hoang Bia mộ’ ngay khi gặp nguy hiểm; khả năng thấp hơn là tôi sẽ quay trở lại, nhưng thời gian còn lại cũng không nhiều lắm. Trong thời gian tôi vắng mặt, các bạn tốt nhất không nên tiếp tục đi thám hiểm nữa, trừ khi có sự cố nghiêm trọng xảy ra; còn không thì hãy đợi tôi trở về rồi mới quyết định.”

“Ngoài ra, các bạn có cần thứ gì không? Khi tôi trở về, tôi có thể mang theo, nhưng chỉ được là những vật phẩm bình thường thôi.”

Teresa nắm lấy tay áo của Hạ Đức, khó khăn chấp nhận sự thật này. Con chó săn bên ngoài vẫn đang chờ đợi; ba người phụ nữ thảo luận một chút, sau đó sử dụng 【Niệm viết】 để liệt kê một danh sách cho Hạ Đức, trong đó Nữ tu Beren dường như cần rất nhiều vật dụng dùng cho các nghi lễ.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Anh ta trả lại 【Súng ngắn Chết Người Một Phát】 và chiếc kèn sắt cho các nữ phù thủy, sau đó ôm lấy Teresa để chào tạm biệt; cô gái trẻ lo lắng nhắc nhở anh ta phải cẩn thận một chút.

Cô gái Lydia thì không nói gì cả, còn Nữ tu Beren dường như muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng vẫn không mở miệng. Ba người cùng nhau đứng ở cửa nhà nhỏ, nhìn theo bóng dáng Hạ Đức và con chó săn màu đen khuất vào trong sương mù tăm tối.

Cánh cửa được đóng lại một lần nữa; mặc dù ngọn lửa trong lò vẫn rực cháy, nhưng Teresa vẫn cảm thấy rằng sau khi Hạ Đức rời đi, thời gian ở đây dường như trở nên trì trệ hơn; cảm giác thời gian chảy trôi bình thường lại một lần nữa biến thành sự hỗn loạn hoàn toàn.

Cô gái Lydia và Nữ tu Beren một người ngồi

Cảm giác hỗn loạn của không gian-thời gian cùng sự tê dại đột ngột trong tâm trí khiến cô muốn ngồi xuống nghỉ ngơi một lát; có lẽ việc nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò sưởi mới là điều nên làm trong lúc chờ đợi Hạ Đức trở về. Nhưng cô vẫn nhớ rằng mình còn những việc quan trọng hơn phải làm. Cô cắn nhẹ môi để tỉnh táo lại, rồi nói:

“Nữ tu, cô Liade, có thể giúp tôi được không?”

Trong lúc nói, cô tháo chiếc dây thắt lưng dày cộm đó ra; bên trong dây thắt lưng còn buộc thêm một sợi dây váy, vì vậy cô không cần lo lắng về chiếc váy của mình.

Chiếc dây thắt lưng bằng lụa được đặt lên mặt bàn; mặt trước được trang trí bằng chỉ vàng cùng các viên đá quý, còn mặt sau thì in đầy những ký tự hình ấu trùng màu đen.

“Khi tôi giới thiệu bản thân, tôi đã nói rõ thầy của mình là ai.”

Cô nói to hơn một chút; người trộm mộ trẻ tuổi kia tỏ ra rất ehrfürchtig, còn nữ tu thì vẫn giữ vẻ mặt bình thường:

“Đúng vậy, bạn đã nói rằng thầy của bạn cũng không thể giúp bạn được.”

“Nhưng tình hình bây giờ khác rồi.”

Teresa cắn vào ngón tay mình, dùng máu từ ngón tay đó để in lên mặt trong của chiếc dây thắt lưng. Chỉ một giọt máu đã làm cho tất cả những ký tự hình ấu trùng đó chuyển sang màu đỏ. Những ký tự được sắp xếp chặt chẽ bắt đầu rung động và dần dần hình thành nên cấu trúc của nghi thức Cơ Trận:

“Sau sự kiện ba năm trước, Nữ hoàng Violet đã ra lệnh cho tôi rằng nếu Hạ Đức xuất hiện trở lại, dù tôi đang ở đâu, tôi cũng phải triệu hồi cô ấy đến bên mình. Chiếc dây thắt lưng này là do Nữ hoàng ban tặng cho tôi; xin hãy giúp tôi tiến hành nghi thức để liên lạc với cô ấy. Tôi không chắc liệu phương pháp này có còn hiệu quả ở thế giới này hay không, vì vậy chúng ta có thể sẽ mất khá nhiều thời gian.”

“Trước khi Hạ Đức trở về, chúng ta hãy không ra ngoài, mà tập trung vào việc này đi.”

“Nhưng tại sao bạn không tiến hành nghi thức ngay khi anh ấy vẫn còn ở đây? Là vì bạn không muốn anh ấy biết à?” Cô Liade hỏi nhỏ.

Cô gái mang kính với bím tóc xoăn rối thông minh đó trả lời:

“Tôi rất rõ rằng Hạ Đức sẽ không cho phép chúng tôi làm như vậy… Anh ấy không muốn kéo những người khác vào chuyện này, ngay cả khi đó là người dì cấp bán thần của mình. Nhưng xin lỗi Hạ Đức… Đây là mong muốn của tất cả chúng tôi.”

Thực ra, cô gái trẻ này cũng có những suy nghĩ riêng: nếu người dì của mình không ở đây, cô sẽ có thêm nhiều thờ