“Quả thật có thể quyết định trước khi thăng lên cấp độ tiếp theo, nhưng tôi vẫn khuyên bạn nên sớm chọn lựa càng tốt. Như vậy, tôi cũng sẽ dễ dàng hơn trong việc lập kế hoạch học tập và giúp bạn thu được Linh Phù Văn cần thiết. Trước cuối năm này, bạn còn phải giải quyết rất nhiều việc đấy.”

Cô ôm lấy cổ Hạ Đức và tựa vào vai anh, cười nói:

“Nhưng Ngải Mễ Lị Á cũng không thể cho cô ấy thêm một cơ hội nữa đâu. Tôi nghĩ dù cô ấy đến nhà tôi ôn bài, khả năng cao là cô ấy vẫn chỉ đạt điểm thấp trong kỳ thi thôi… Sau ba năm học theo Kinh Lịch, cô ấy gần như đã quên hết kiến thức trước đó rồi. Việc học hết kiến thức của một học kỳ trong vòng một tháng rưỡi, lại còn phải hoàn thành bài luận và các bài tập liên quan đến ma dược, thực sự quá sức đối với cô ấy. Thay vì để cô ấy đạt điểm thấp mà qua kỳ thi, thì tốt hơn hết là để Ngải Mễ Lị Á dành thời gian lâu hơn để cô ấy thực sự nắm vững những kiến thức đó.”

Hồng Phát đùa cợt:

“Sao vậy? Bạn thương xót cho người loli nhỏ bé đang phải gánh vác trách nhiệm này à?”

Cô không đợi Hạ Đức trả lời, chỉ khẽ cười rồi nói tiếp:

“Tôi sẽ yêu cầu Hậu Ngã bắt cô ấy viết một bài luận về cách nuôi dưỡng Lục Hành Điểu. Quần thể Lục Hành Điểu tại học viện đã được thuần hóa từ hàng nghìn năm trước, khác hẳn so với những con sống hoang dã trong rừng. Bài luận này rất có giá trị. Khi cô ấy hoàn thành, tôi sẽ cho phép cô ấy dùng nó để bù đắp số tín chỉ còn thiếu, và cho phép cô ấy dời một số khóa học diễn ra vào mùa xuân và mùa thu sang học kỳ sau. Nhưng Hạ Đức ơi, bây giờ đừng nói chuyện này với cô ấy nhé… Cô ấy cần tập trung ôn bài trước đã. Đến giữa tháng sau, tôi sẽ thông báo tin tốt này cho cô ấy.”

Hạ Đức không có ý kiến gì về điều này. Ngải Mễ Lị Á sau khi trở lại học viện thực sự cần thời gian để thích nghi với cuộc sống sinh viên trở lại. Tuy nhiên, Hạ Đức sẽ đưa ra một số gợi ý cho cô ấy để tránh việc cô ấy bị quá tải. Còn liệu Ngải Mễ Lị Á có hiểu được những điều đó hay không… thì tùy vào khả năng tự nhận thức của cô ấy mà thôi.

Tối hôm đó, Hạ Đức ở lại thư viện của học viện cho đến tận chín giờ tối mới trở về nhà. Cô gái Hồng Phát__【Hồng Phát】 kia thực ra đã ám chỉ rằng muốn mời Hạ Đức đến nơi cô ấy ở trong học viện – rõ ràng là cô ấy không sống ở thư viện – nhưng vì Lúvía sẽ ở lại Quảng trường Thánh Đức Lan sau khi làm thêm ca tối nay, nên Hạ Đức đã từ chối:

“Mễ Á vẫn đang đợi tôi ở nhà.”

Khi anh trở về, Lúvía vẫn chưa về, vì vậy Hạ Đức đã một mình đi đến Hiệp hội Chiếm Bốc Gia trong bầu khói đêm dày đặc. Người gác cửa của hiệp hội cũng biết Hạ Đức; nghe nói anh đến đón Lúvía sau giờ làm việc, người đó liền mỉm cười và để anh vào.

Khi Hạ Đức gặp Lúvía, cô ấy đang uống trà đậm trong khu vực làm việc ở tầng ba, trông có vẻ rất phiền lòng khi nhìn vào đống giấy da viết đầy con số:

“Tôi nhớ bạn không làm công việc kế toán mà.”

“Đây không phải là báo cáo tài chính cuối năm đâu; đây là việc chiêm tính bằng các con số linh hồn. Bây giờ tôi cũng đã thi đỗ và được cấp giấy phép hành nghề chiếm bốc gia, vì vậy tôi cần đảm nhận một số công việc chiêm tính chính thức do hiệp hội giao phó. Hạ Đức, hãy nói một con số bất kỳ đi.”

“Mười ba.”

Lúvía liền lấy bút chì viết và tính toán trên giấy, sau đó Thời Hoàn__【Thời Hoàn】 lấy ra vài lá bài chiêm bốc để xem kết quả. Hạ Đức ôm Mễ Á đứng bên cạnh nhìn cô ấy làm việc; tuy nhiên, dù là con mèo hay người ngoại tỉnh, họ đều không hiểu gì về việc chiêm bốc, vì vậy họ chủ yếu chơi trò vỗ tay với móng vuốt của mình.

Sau khi Lúvía hoàn thành việc chiêm bốc, cô ấy vào phòng thay đồ thay bỏ đồng phục của hiệp hội và cùng Hạ Đức trở về nhà. Bầu khói bên ngoài rất dày đặc, vì vậy họ đi rất nhanh; cô gái có đôi mắt tím mệt mỏi nhưng lại rất vui vẻ:

“Trước khi gặp bạn, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình cũng có thể tìm được một người để cùng mình đi đường về nhà vào ban đêm.”

Trước khi Hạ Đức trả lời, cô ấy lại nhíu mày:

“Nhưng mùi nước hoa này trên người bạn là của ai vậy? Tôi chưa bao giờ ngửi thấy mùi này trước đây… Chắc bạn đã đến Thánh Ba Lễn phải không?”

Tối hôm đó, Lúvía cũng lần đầu tiên ở lại phòng ngủ của Hạ Đức qua đêm. Ban đầu, Hạ Đức còn nghĩ xem liệu cô gái tóc dài kia có khiến anh mơ thấy cô ấy không… Và quả nhiên, Lúvía tóc dài đã một lần nữa gọi anh vào giấc mơ:

“Đúng rồi, đúng rồi… Tôi biết trước đây tôi đã nói rằng chúng ta không nên thường xuy

“Trước đây tôi chưa bao giờ hỏi điều này, nhưng bây giờ khi tôi cũng đã trở thành một ‘vòng tròn’ cao hơn, có lẽ một số vấn đề có thể được giải quyết. Luvia, với tư cách là “phiên bản khác của Luvia”, liệu em chỉ có thể xuất hiện trong giấc mơ của cô ấy sao? Lần này, trong Kỷ nguyên thứ Sáu, trước khi ngày tận thế đến, liệu em không thể xuất hiện theo những cách thông thường sao?”

Cô gái tóc dài dưới ánh hoàng hôn hiểu rõ ý định của Hạ Đức, nghe câu hỏi của anh, cô khép môi lại và không tự chủ được mà hiện ra vẻ mặt dịu dàng:

“Em chính là cô ấy; khi anh nhìn thấy cô ấy, thì cũng chính là em đấy. Không có sự khác biệt nào cả.”

Hạ Đức ôm lấy vai cô và im lặng một lúc:

“Thực ra tôi không nên nói những điều này, nhưng theo tôi thấy, tính cách của em và cô ấy hoàn toàn khác nhau. Nếu một ngày nào đó hai chúng ta hợp nhất thành một, tôi sẽ cảm thấy như mình đã mất cả hai người.”

“Bản thân tôi và ‘phiên bản khác của mình’ sẽ không bao giờ hợp nhất vào một. Một khi trở thành một pháp sư vòng tròn, thì sẽ không còn khả năng hối tiếc nữa. Anh có lo lắng rằng mình sẽ hòa nhập hoàn toàn với giọng nói bên tai mình không? Điều đó là không thể xảy ra đâu, Hạ Đức.”

Cô cuộn mình vào vòng tay anh:

“Thực ra, như hiện tại này cũng rất tốt rồi. Tôi không quan tâm anh đang ôm ai trong thế giới thực, miễn là anh biết rằng tình cảm của anh dành cho Luvia An Na Đặc là thật lòng, thì dù là tôi trong thực tế hay tôi trong giấc mơ, chúng tôi đều sẽ rất vui mừng. Hạ Đức, đừng cố gắng để em xuất hiện trong thời gian dài nhé… Đừng làm vậy.”

Sau đó, Hạ Đức cũng kể cho Luvia nghe về chuyện “ngôi nhà trong cây” và “thân cây nhánh”. Cô gái tóc dài nói rằng mặc dù cả hai đặc tính đó đều có thể thực hiện được, nhưng Hạ Đức không thể lấy cả hai.

Hạ Đức muốn hỏi ý kiến của cô, nhưng cô gái mắt tím ban đầu từ chối đưa ra ý kiến. Chỉ sau khi Hạ Đức liên tục yêu cầu, cô mới nói:

“Hãy cho Ngải Mễ Lị Á một đoạn thân cây nhánh đi. Nếu cô ấy thực sự có thể đặt **Gậy Yuktrahil** vào vòng đời của mình, có lẽ cô ấy có thể nuôi dưỡng đoạn thân cây đã chết đó theo chiều ngược lại, giúp anh có thể chia sẻ sức mạnh của người được chọn… Điều này quý giá hơn nhiều so với việc sử dụng ngôi nhà trong cây đấy.”

Phải thừa nhận rằng, khi Agelina không dành quá nhiều tâm trí vào quyền lực và chiến tranh, trí tuệ của cô ấy thực sự có thể được sử dụng một cách hiệu quả hơn nhiều.

Hạ Đức

Cô gái có đôi mắt tím nháy mắt với anh:

“Hạ Đức, khi tôi chọn trở thành người được chọn, tôi không hề có ý định dùng sức mạnh của mình để tách cây non Thế Giới khỏi vòng đeo linh hồn chỉ vì muốn bảo vệ khu rừng. Khi đã có đủ thời gian để sử dụng sức mạnh đó, tại sao tôi còn phải dùng chiếc phép thuật kia nữa? Nếu như anh không xuất hiện, điều này sẽ mãi mãi không bao giờ xảy ra.”

Cô đã mang lại những đặc tính mới cho cây gậy dài đó; chỉ cần lấy chiếc chìa khóa trong giấc mơ và gõ nhẹ vào nó, chiếc chìa khóa đen đó liền biến thành hai chiếc.

Chiếc chìa khóa mới này nhỏ hơn so với chiếc [Chìa Khóa của Yucatranhil] thực sự, nhưng để dễ phân biệt hơn, Luvia quyết định khắc dòng chữ “Thế Giới và Mặt Trăng Bạc luôn tồn tại” lên chiếc chìa khóa nhỏ hơn đó. Dòng chữ này sẽ được coi là lời triệu hồi cho chiếc chìa khóa mới này; không cần phải đề cập đến danh tính “Luvia __An Na Đặc__” nữa. Hơn nữa, tôi cũng sẽ cho phép __Ngải Mễ Lị Á__ sử dụng chiếc phép thuật kia. Vì cô gái đó đã lấy đồ của tôi, nên sau này cô ấy phải tuân theo lời dạy của anh.

Tất nhiên, cô ấy chỉ có quyền sử dụng chiếc phép thuật phân nhánh này mà thôi; chiếc gậy Thế Giới vẫn chỉ có anh và tôi mới có thể sử dụng được.”

Một bộ sách hoàn hảo, từng chương, từng đoạn, từng nội dung đều được chuẩn bị kỹ lưỡng!

Sức mạnh của chiếc phép thuật mới này tất nhiên không thể sánh bằng chiếc gậy thực sự trong tay Hạ Đức, nhưng theo ước lượng của Luvia, nó có thể được coi là một di vật cấp bậc Hiền Nhân (cấp độ 2). Chức năng của nó chỉ là tăng cường hiệu quả của các phép thuật sử dụng sức mạnh của thời gian và cây cối mà thôi, không chứa bất kỳ đặc tính nào khác.

“Chiếc phép thuật mới này nên được đặt tên là gì nhỉ?” Hạ Đức hỏi Luvia, người đang thực hiện các thao tác trên hai chiếc phép thuật đó. Anh không giỏi việc đặt tên, vì vậy Luvia đáp:

“Đơn giản gọi nó là ‘Gậy Cây’ thôi. Chiếc phép thuật này không quá mạnh mẽ, một cái tên đơn giản và trực tiếp sẽ phù hợp nhất.”

Hạ Đức và Luivia đều có thể sử dụng chiếc “Gậy Cây” mới này. Sau khi niệm chú, chiếc gậy được tạo ra từ chiếc chìa khóa đen có hình dạng gần giống hệt với chiếc [Chìa Khóa của Yucatranhil], chỉ là nó ngắn hơn một chút mà thôi, và trong quá trình hiện ra, dưới chân họ cũng không xuất hiện hình ảnh của nghi thức Cơ Trận với mặt trời, mặt trăng và các vì sao.

“Tôi đã thiết lập quyền hạn riêng biệt; bạn hoặc tôi, người sở hữu chiếc gậy thực sự, có thể trực tiếp thu hồ

“Làm như vậy có cần thiết không nhỉ?”

“Cô có thể tin tưởng họ, nhưng tôi thì không thể. Phải luôn có người giữ thái độ cảnh giác mới được.”

Khi hoàn thành phép thuật cuối cùng, Luviya đã hỏi Hạ Đức:

“Quyền truy xuất cây gậy phép thuật đã được tôi thiết lập sẵn rồi… Còn cần thêm chức năng gì nữa không? – Ngải Mễ Lị Á Sau khi đặt cây gậy vào vòng đeo sinh mệnh, cả tôi và anh đều có quyền khóa chặt khả năng sử dụng phép thuật của cô ấy.”

Hạ Đức Khinh Khinh vỗ nhẹ đầu cô ấy:

“Tôi biết trước đây cô đã quen sống trong tình trạng phải tự mình cảnh giác, nhưng bây giờ không cần phải dùng những biện pháp như vậy để kiểm soát bạn bè xung quanh nữa. Chỉ cần có thể thu hồi cây gậy phép thuật là đủ rồi; đừng hạn chế Ngải Mễ Lị Á.”

Cô gái tóc dài thì thầm:

“Rõ rồi. Anh yên tâm với cô ấy đi… Nhưng thái độ của tôi thì chắc chắn sẽ không thay đổi đâu. Trong thế giới này, ngoại trừ anh, tôi sẽ không bao giờ tin tưởng hoàn toàn bất kỳ ai cả.”

“Kể cả chính mình nữa à?”

Sau khi giải quyết xong vấn đề liên quan đến cây gậy phép thuật, cô gái đang cởi khóa áo khoác cho Hạ Đức liền gật đầu nhanh chóng:

“Tất nhiên… Người mà tôi không thể tin tưởng nhất chính là chính mình mình.”

Sau khi có được “cây gậy phép thuật”, vào buổi sáng Chủ nhật, sau khi đưa Luviya đến nơi làm việc, Hạ Đức lại đưa Mễ Á đến thư viện của Thánh Baylens. Lần này, khi Hạ Đức đến văn phòng của Danistre tại thư viện, cô quản lý đang uống trà sáng.