Cô gái mười tám tuổi nói với vẻ bận rộn:

“Vấn đề chủ yếu nằm ở mặt mũi… Tôi là một nhân viên thư viện được mọi người kính trọng. Nếu người khác biết được chuyện này, dù chúng ta không nên quá quan tâm đến ý kiến của người khác, nhưng tôi không muốn trong lớp học, những người trẻ tuổi thiếu suy nghĩ đó nhìn tôi bằng ánh mắt lạ lùng. Văn phòng quản lý sinh viên của trường cũng có thể tìm tôi để nói chuyện… Mặc dù quy tắc trường không cấm điều này, nhưng dù sao thì cũng không tốt cho lắm.”

“Được rồi, nếu có ai phát hiện ra thì chỉ có thể chấp nhận thôi… Nhưng chúng ta sẽ không tự nguyện công bố chuyện này ra ngoài. Khi Hậu Ngã đến tìm bạn, chúng ta cũng sẽ tránh mọi người và lén lút gặp nhau.”

“Nghe có vẻ như là hành động lén lút… Nhưng bạn nên làm như vậy.”

Cô dùng đôi ngón tay thon dài trắng mịn của mình vẽ vòng tròn trên ngực Hạ Đức:

“Sau này, mỗi khi bạn muốn hẹn hò, nhớ báo trước cho tôi biết nhé… Tôi khá bận rộn đấy. Hoặc tôi cũng có thể tự mình thông báo cho bạn… Mật mã chính là cuộc đấu tay đôi… Giống như lần này, tôi sẽ thử sức mạnh của bạn.”

Nói xong, cô cũng hơi đỏ mặt… Nhưng sau khi nhận được sự đồng ý từ Hạ Đức, cô lại cảm thấy mong chờ những ngày sống bình thường trở lại.

Tuy nhiên, cô lại thở dài nhẹ… Lần này là vì họ không thể mãi mãi ở lại khu rừng này:

“Thời gian cũng đã khá muộn rồi… Chúng ta nên quay về trước khi bữa sáng bắt đầu. Nói thật, nhà bạn…”

Cô cố gắng tìm một cách nói phù hợp… Một cô gái làm nhân viên thư viện chưa bao giờ sống trong gia đình đông người như các công chúa, nên không hiểu rõ các quy tắc của gia đình đó:

“Tôi nên nói chuyện với bà nào đây? Mặc dù mối quan hệ của chúng ta không được công khai, nhưng nếu người nhà biết được, tôi cũng không thể giả vờ như chẳng có gì xảy ra… Tôi không có ý định phá hoại mối quan hệ của bạn với họ… Chuyện này rồi cũng phải được giải quyết.”

“Nếu bạn muốn làm vậy, hãy nói chuyện với Luvia đi.”

Cô gái Hồng Phát có vẻ ngạc nhiên:

“Tôi tưởng đó là Nữ Công tước của Saradil đấy… Luvia • An Na Đặc mạnh mẽ đến thế sao? Tôi nhớ trong bài đánh giá của học viện về cô ấy, chỉ nói rằng khả năng tiên tri của cô ấy rất chính xác… Thậm chí còn quá chính xác nữa.

Nhưng vì là cô ấy… Tôi nghĩ mình nên giữ nguyên vẻ ngoài mười tám tuổi này khi gặp cô ấy… Tôi không dám sử dụng vẻ ngoài thật của mình…”

Cô ấy cũng không muốn trở về cùng Hạ Đức để tránh bị người khác nhìn thấy hai người cùng nhau trở về từ ngoài vào lúc sáng sớm.

Vì vậy, họ tiếp tục trải qua những khoảnh khắc âu yếm dưới nước. Sau khi rời “Đền Thánh của Mặt Trăng”, Hồng Phát【Hồng Phát】 đi trước và trở lại thuyền, trong khi Hạ Đức Tắc đến căn nhà trên cây của Ngải Mễ Lị Á ở lại mười phút trước khi theo sau cô ấy quay lại.

Bữa sáng trên thuyền bắt đầu lúc tám giờ, vì vậy khi Hạ Đức bước vào cabin, các cô gái mới dần dần thức dậy. Anh cẩn thận tránh xa mọi người, muốn vào phòng thay đồ trước, nhưng vừa đi đến hành lang tầng cao nhất thuyền thì đã nhìn thấy Giá Linh Na và Mai Căn đang đi song song cùng nhau.

Có vẻ như hai người vừa nói chuyện về một loại thuốc ma thuật nào đó; khi nhìn thấy Hạ Đức, họ đều nhướng mày với vẻ ngạc nhiên:

“Chào Hạ Đức, sáng tốt lành nhé. Sáng sớm thế này anh đi đâu vậy? Ồ, nhìn dấu vết trên giày anh thì có vẻ như anh vừa trở về từ ngoài phải không?”

Họ cười nhìn Hạ Đức, trong lòng mong đợi xem anh sẽ nói dối hay chỉ dùng những lời nói khéo léo để đối phó với câu hỏi đó.

Hạ Đức do dự một chút:

“Tối qua tôi đã cùng cô Danister đến Đền Thánh của Mặt Trăng. Lời nguyền thời gian của cô ấy đã được giải thoát.”

Giá Linh Na và Mai Căn nhìn nhau, đều tỏ ra tiếc nuối:

“Thật là… sao anh không thể cho chúng tôi một cơ hội để ‘bắt’ anh lần nào đó chứ? Anh luôn thành thật với chúng tôi như vậy, khiến chúng tôi cảm thấy như mình mới là những kẻ đang che giấu điều gì đó vậy. Lần này thì coi như anh qua khỏi rồi… Hãy vào thay đồ đi, sau đó chuẩn bị ăn sáng đi; nếu không mọi người sẽ biết anh đã làm gì tối qua mà.”

“Thực sự rõ ràng đến vậy sao?”

Mai Căn – nữ pháp sư thông minh – nhắc nhở:

“Bây giờ anh trông giống hệt một người đàn ông vừa thức dậy sớm, ăn mặc lộn xộn, lê bước ra từ một con hẻm nào đó, ngáp ngủ đến nỗi cổ áo còn lệch, khuôn mặt còn in dấu son môi nữa.”

Hạ Đức không có những đặc điểm đó, nhưng anh cũng nhận ra mình thực sự nên thay đồ.

Trong phòng anh không có ai khác ngoài con mèo; tuy nhiên, căn phòng trông quá gọn gàng, có vẻ như các cô hầu gái đã đến dọn dẹp vào tối hôm trước.

Mễ Á tất nhiên rất không hài lòng vì Hạ Đức đã cả đêm không trở về nhà, nhưng con mèo này thực sự rất dễ dàng được an ủi. Tuy nhiên, vào buổi sáng khi ăn sáng, Hạ Đức lại gặp phải một vấn đề khác, bởi vì Ngải Mễ Lị Á – người chẳng biết gì cả – đang đứng bên cạnh bàn ăn và hỏi:

“Hạ Đức, lúc sau khi tôi và nữ tu Đào Vĩnh Linh giúp cô Danist loại bỏ lời nguyền thời gian, em có muốn tham gia không?”

Nhìn vào ánh mắt của cô gái 18 tuổi Ngải Mễ Lị Á0____【Hồng Phát】 lúc này, có vẻ như Ngải Mễ Lị Á sẽ gặp rất nhiều rắc rối trong kỳ thi cuối thu này.

“Tối qua đã xảy ra một số chuyện, lời nguyền thời gian của cô Danist đã được loại bỏ rồi, nên không cần sự giúp đỡ của em và nữ tu Đào Vĩnh Linh nữa.”

Hạ Đức trả lời Ngải Mễ Lị Á, nhưng nữ tu này dường như không tỏ ra quá bận tâm, còn Ngải Mễ Lị Á thì rất ngạc nhiên và hỏi:

“Vậy thì tốt quá! Các bạn đã sử dụng phương pháp nào để làm điều đó vậy?”

Hạ Đức nháy mắt một cái, sau đó nhìn về phía Danist, và Ngải Mễ Lị Á0____【Hồng Phát】 cô gái liền cười nói với tiểu yêu tinh:

“Sau khi ăn xong sáng, tôi sẽ giải thích cho em nghe.”

Hôm nay là ngày thứ hai sau trận chiến tại khu rừng Duy Tư Tháp. Mặc dù hầu hết các phù thủy đều không có mâu thuẫn gì với người dân địa phương, nhưng vì vẫn còn nhiều việc cần sự tham gia của **Hội đồng Phù thủy** để giải quyết, nên ngoại trừ bà Kassandra dự định sẽ rời đi vào ngày mai, những người khác đều không có ý định rời đi trong thời gian gần đây.

Tuy nhiên, mặc dù các nữ phù thủy lớn không rời đi, vẫn có người cần phải đi. Người đầu tiên là nữ tu Đào Vĩnh Linh; sau bữa sáng, bà chuẩn bị đưa các nữ tu khác của **Giáo phái Linh Tu** trở lại nơi cúng tế trên đỉnh núi.

Họ gần giống như những “tu sĩ khổ hạnh” thông thường; mặc dù có những chi nhánh như “Bệnh viện Rắn”, nhưng họ vẫn không thích có quá nhiều giao tiếp với thế giới thường. Việc họ ở lại thêm một ngày sau trận chiến chỉ là để kiểm tra xem tình hình ở khu rừng có ổn định hay không.

Mọi người đều ra boong tàu để tiễn họ. Hôm nay thời tiết vẫn rất quang đãng; ánh nắng mặt trời mùa đông khiến những chiếc kính che mắt của các nữ tu càng trở nên lấp lánh hơn bao giờ hết. Bà cúi đầu nhẹ, đặt hai tay chéo nhau trước ngực. Lúc này, không ai có thể nhận ra hình ảnh của bà vào buổi sáng hôm qua, khi bà suýt nữa bị thiêu ch

Chỉ là Hạ Đức không hiểu tại sao lại nghĩ đến cảnh hai người ôm nhau quỳ gối trước mặt Mặt Trăng Bóng Tối. Anh cố gắng không nghĩ về chuyện đó nữa.

Mặc dù cúi đầu, ánh nắng mặt trời vẫn có thể chiếu rọi khuôn mặt yên bình và xinh đẹp của nữ tu. Khi chia tay Hạ Đức, cô ấy đã đưa ra lời nhờ vả:

“Trước khi kết thúc năm, nếu bạn có thời gian, hãy đến nơi cúng tế trên đỉnh núi để tìm tôi.”

“Có chuyện gì quan trọng sao?”

Nữ tu gật đầu nhẹ, nhưng Hạ Đức cảm thấy đôi mắt được che khuất bởi miếng kính bạc dưới cái nhìn của cô ấy dường như đang “nhìn” vào anh:

“Vào trận chiến cuối cùng ở Vương Quốc Ngai Vàng, những người già đã nói rằng ngọn lửa đầu tiên sắp được thu thập đủ (chương 3060). Sau khi ngọn lửa đầu tiên thiêu đốt nguyên liệu của Cây Thế Giới, tôi cũng cảm nhận được điều đó. Lần này trở về, tôi sẽ suy ngẫm trong thiền định để tìm hiểu quá trình phát triển của ngọn lửa đó… Hạ Đức, tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

Không sai một chút nào… một bài viết, một từng câu, một nội dung đầy đủ… chỉ có thể tìm thấy trong cuốn sách này!

“Sắp thu thập đủ rồi à? Được thôi, không vấn đề gì, tôi sẽ đến thăm bạn trước khi kết thúc năm.”

Nữ tu lại gật đầu một lần nữa, sau đó quay người bước đi trong ngày nắng đẹp này, hướng về cánh cổng chuyển tử do Grace và Helen mở ra. Cánh cổng này không thông thẳng đến nơi cúng tế trên đỉnh núi, mà nối với Bệnh Viện Tim Rắn – nơi có bức tranh chuyển tử – và nhóm người sẽ rời đi từ đó.

Sau khi tiễn nữ tu, mọi người cùng nhau trở lại khoang tàu; hôm nay vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Y Lộ Na Đêm qua đã ngủ trên tàu, có vẻ như cô ấy đã ngủ chung với Ngải Mễ Lị Á và AJELINA… Sau khi chào Hạ Đức, cô ấy liền rời đi.

Lần gặp lại cô ấy có lẽ sẽ là khi trở về nhà.

Ngược lại, linh hồn tai nhọn đã tìm đến Hạ Đức ở phía sau đám đông. Ban đầu, Hạ Đức nghĩ cô ấy muốn hỏi về lời nguyền thời gian của Danist, nhưng thực ra cô ấy lại than phiền về giấc mơ của mình:

“Hạ Đức, tối qua tôi mơ thấy Thomas Ban Nạp Đặc.”

Đi bên cạnh Hạ Đức, Luvia, người muốn hỏi về chuyện tối qua, đã dừng bước lại:

“Bạn mơ thấy gì vậy? Anh ấy có nói gì với bạn không? Đó là cảnh tượng của thời điểm tận thế, hay là hình ảnh của thế giới bình thường?”

“Là thế giới bình thường… Có vẻ như là trong một cung điện, nhưng mái nhà có một lỗ hổng. Thế giới đó dường như đã đứng yên trong thời gian… Ho

“Hai anh em song sinh đó mặc những bộ áo choàng vàng lộng lẫy, tóc lại có màu đỏ; trông họ giống như những vị hoàng tử vậy.”

Ngải Mễ Lị Á phiền muộn dùng tay che trán:

“Giấc mơ đó thật rối ren; nhiều hình ảnh trong đó thậm chí không liên kết với nhau. Cuối cùng, hai vị hoàng tử đó đã cùng nhau đánh bại Thomas · Ban Nạp Đặc, buộc hắn phải chạy trốn khỏi giấc mơ đó… Rõ ràng điều này không bình thường chút nào; bình thường thì tôi sẽ không mơ thấy những chuyện như vậy đâu.”

Luvia nhìn về phía Hạ Đức và nghĩ về những gì Ngải Mễ Lị Á đã mơ thấy:

“Trước khi sự kiện ở Vastaland xảy ra, Nữ hoàng Anna đã hạ sinh hai vị hoàng tử là Lorien và Gudrian. Họ là những ứng cử viên thứ tư của dòng thời gian; khả năng ‘nhìn thấy tương lai’ mà họ sở hữu ngay từ khi mới chào đời đã giúp họ nhận biết được những điều sẽ xảy ra ở Vastaland, và vì thế mà họ đã gây ra chuỗi các sự kiện lặp đi lặp lại để ngăn chặn việc mình được sinh ra.”

Galinna cũng dừng bước lại và tham gia vào cuộc trò chuyện:

“Những gì Ngải Mễ Lị Á mô tả có lẽ chính là những sự kiện đã xảy ra vào thời điểm đó. Sau nhiều lần lặp lại, Reysya đã thông qua Dorothy mang đến kết quả bói toán của Luvia, và nhờ đó Hạ Đức đã phá vỡ vòng luẩn quẩn đó. Nhưng tôi không nhớ rằng Thomas · Ban Nạp Đặc có tham gia vào sự việc đó…”

“Không, thực sự là có.”

Hạ Đức giải thích:

“Khi tôi niêm phong sức mạnh của họ vào dây rốn, sự xung đột giữa các ứng cử viên đã gây ra một khoảng thời gian bất thường (xem chương 2537). Khi Thời Ngã nhận thấy rằng thời gian đã trở lại bình thường, vị trí của hai vị hoàng tử đã thay đổi so với trước đó.

Nếu giấc mơ của Ngải Mễ Lị Á không có gì sai lầm, thì có lẽ chính Thomas · Ban Nạp Đặc đã xuất hiện vào lúc đó. Mặc dù hắn đã chủ động thua cuộc trước Ngải Mễ Lị Á, nhưng liệu các ứng cử viên vẫn tiếp tục bị hút về phía nhau hay không?”