Việc đêm tối kéo dài đồng nghĩa với việc mọi người phải thắp sáng những chiếc đèn gas trong thời gian lâu hơn, và các nhà máy sản xuất hơi nước cũng không thể giảm bớt công suất sưởi ấm vào ban ngày. Tuy nhiên, vấn đề năng lượng vẫn chỉ là chuyện nhỏ so với những khó khăn khác. Mặc dù khu rừng Duy Tư Tháp không có các mỏ than lớn để dự trữ năng lượng, nhưng ở đây không thiếu gỗ. Vào buổi trưa hôm đó, Margaret đã xuất hiện trên con thuyền sau một thời gian dài vắng mặt. Với tư cách là một học trò của pháp sư, cô được sắp xếp ngồi ở phía sau bàn. Agelina muốn mời cô ngồi cạnh mình, nhưng cuối cùng Margaret lại ngồi bên phải của Harris:

“Theo đề xuất của Hạ Đức, tôi đã dẫn người đi đào chiếc giếng ở khu vực trang trại khai thác gỗ bị bỏ hoang, và trong giếng đó chúng tôi tìm thấy xác của Ashley Betanny. Trên chuỗi hạt dương trên cổ xác, chúng tôi phát hiện ra bức ảnh của Albert Ban Nạp Đặc.”

Bức ảnh đó tất nhiên là do người ta làm giả ra, nhằm giúp Margaret biết được thông tin về đứa bé trai sinh ra ngoài hôn nhân đó.

“Bây giờ giáo hội đã biết rằng Albert Ban Nạp Đặc là con trai ngoài hôn nhân của cha tôi. Tôi đã đại diện cho cha tôi gửi đơn xin giáo hội cho phép đứa bé được tự do sau khi sự việc này kết thúc.

Nhưng giáo hội đã từ chối với lý do rằng tình hình hiện tại rất phức tạp, và yêu cầu tôi liên lạc trực tiếp với cha tôi sau này. Họ cũng bảo tôi phải ngay lập tức rời khỏi khu rừng Duy Tư Tháp.”

Thực tế, Margaret đã cùng với Sylvia bắt đầu hành trình trở về thành phố Wailandale, nhưng rõ ràng cô không thể thực sự rời đi. Vì vậy, cô mới báo cáo tiến triển sự việc này trước, sau đó tạm thời theo đoàn thuyền trở về Wailandale để báo cáo với vua “Sư tử Mạnh Mẽ” Laine, rồi mới quay trở lại.

Mặc dù thành phố Wailandale nằm ngay dưới thung lũng của khu rừng Duy Tư Tháp, nhưng việc đi lại qua lại sẽ mất khá nhiều thời gian. Vì vậy, sau này Sylvia sẽ mở cho cô một cánh cửa dịch chuyển.

“Giáo hội chắc chắn sẽ không đồng ý cho đứa bé đó trở lại cuộc sống bình thường đâu. Ban Nạp Đặc đã chọn nó làm người thừa kế tiếp theo tại trạm trung chuyển. Đứa bé đó sở hữu một tài năng đặc biệt về thời gian… và thậm chí nó còn không thuộc về thời đại hiện tại.” Mai Căn nói. Margaret gật đầu lo lắng:

“Tôi cũng nghĩ vậy. Cha tôi hiện tại có lẽ không quan tâm lắm đến tương lai của đứa bé đó, nhưng đứa bé ấy lại cần phải xuất hiện để chứng minh

Cha và giáo hội chắc chắn sẽ tìm ra một giải pháp để đứa bé đó xuất hiện trước công chúng một lần, sau đó sẽ tìm cách khiến nó qua đời vì bệnh nặng, từ đó rời khỏi tầm nhìn của công chúng một cách hợp lý.”

Nói cách khác, mặc dù Albert · Ban Nạp Đặc không gặp phải số phận bi thảm như chị gái mình, nhưng có lẽ trong mắt cha họ, thà cả hai đứa con đều chết từ nhiều năm trước còn hơn. Nếu cả hai đều đã chết, thì cũng sẽ không có những bê bối trong hoàng gia hiện nay, cũng như những cuộc đàm phán phức tạp với giáo hội nữa.

Còn về cô Ashley Betany, cô vẫn chưa rời đi, mà vẫn ở bên cạnh Margaret. Margaret, đang trong tình trạng rối bời, cũng không có tâm trạng để thuyết phục em gái mình rời đi nữa. Vụ việc ở khu vực rừng Vestaland đang dần được giải quyết, và công chúa, người đã bỏ lỡ hàng loạt hành động của Hội đồng Phù thủy, dù đã hoàn thành nhiệm vụ được giao, cuối cùng cũng không thể đạt được những gì mình mong muốn từ cha mình.

Bởi vì rõ ràng, Quốc vương không hài lòng với kết quả này. Margaret cũng đã nghĩ rằng, có lẽ việc mình yêu cầu Hạ Đức giết đứa bé đó mà không cho ai biết sẽ tốt hơn so với việc mình yêu cầu ông ấy cứu đứa bé. Cái chết của đứa bé có thể giúp hoàng gia thoát khỏi một gánh nặng lớn, nhưng Margaret cũng tin rằng, dù Hạ Đức đồng ý giúp mình, mình cũng không thể nào nỡ làm điều đó thật sự.

Vì vậy, kết quả của cuộc điều tra này chắc chắn chỉ có thể như hiện tại.

Sau bữa trưa, Mai Căn đã liên lạc với giáo hội thay mặt cho 【Hội đồng Phù thủy】 và mang đến những vật tư mà Hạ Đức đã nhận được vào buổi sáng từ Vịnh Trăng. Tám chai “Dược phẩm Hóa Rồng” đó, vì là quà cá nhân, nên Hạ Đức đã giữ lại tất cả, và các nữ phù thủy rất quan tâm đến hiệu quả của loại thuốc này.

Vanessa thậm chí còn hỏi Flora:

“Khi Hạ Đức lái con tàu Ánh Sáng Đưa Tin đưa con Long Thú đen đó đi, bạn không nói rằng mình cũng đã biến hình thành hình dạng rồng sao? Sao sau đó bạn không bao giờ cho chúng tôi xem?”

Và cô Flora đã trả lời bằng những lý do như “Chưa đến lúc” hay “Không thể tự ý thể hiện”, nhưng thực ra là vì hiện tại cô ấy vẫn chưa kiểm soát được hình dạng biến hình nguy hiểm đó.

Hạ Đức mới học cách biến hình thành rồng ánh trăng vào mùa hè, và đã từng gặp phải tình huống không thể trở lại hình dạng ban đầu, điều này chứng minh rõ ràng mức độ nguy hiểm của phép biến hình.

Đêm vẫn tiếp tục kéo dài, và trong bóng tối của thành phố Vestaland, bầu không khí căng thẳng dần trở nên rõ

Lý do được chính quyền đưa ra khá mơ hồ, nhưng ý tưởng chung vẫn là liên kết lệnh thiết quân luật này với những người theo chủ nghĩa dân tộc giành lại đất nước của Đô Linh Ngọc, gia tộc Khả Đức cùng với Ban Nạp Đặc. Điều này ám chỉ rõ ràng rằng thực sự có người đang âm mưu nổi loạn trong vùng này.

Dù tin tức về việc thiết quân luật trên toàn thành phố mới được công bố vào tối nay, nhưng thông tin đã bị rò rỉ, vì vậy người dân địa phương đang tận dụng những khoảng thời gian cuối cùng để tích trữ thực phẩm và hoàn tất các việc cần thiết. Dưới ánh đèn đêm, thành phố trở nên sôi động hơn cả ban ngày; trên các con phố, người ta có thể thấy nhiều người mang theo đèn dầu hoặc nến để chiếu sáng.

Ánh sáng từ đèn gas và những ngọn đèn này hòa quyện vào nhau, khiến thành phố trong đêm trông giống như đang trong dịp lễ hội.

Tại ga xe điện của thành phố Vĩ Lâm Đài, dịch vụ vẫn Thời Hoàn hoạt động bình thường, nhưng không có nhiều người rời khỏi đây chỉ vì lệnh thiết quân luật kéo dài một ngày. Ngược lại, những người dân từ các thành phố lân cận, sau khi nghe được tin tức, đã lên những chuyến tàu cuối cùng để đến đây và trải nghiệm cảm giác của “lệnh thiết quân luật trên toàn thành phố”.

Giáo hội cũng không ngăn cản những hành động tự nguyện này; dù sao thì hiện tại, Chính Thần Giáo cũng đang bận rộn hơn bất kỳ ai khác. Họ đã thu thập được toàn bộ thông tin từ các nữ pháp sư và đang chuẩn bị cho những sự kiện sắp diễn ra. Nhưng ngay cả trong lúc bận rộn như vậy, giáo hội vẫn muốn gặp gỡ “Người Gọi Thần” để thảo luận chi tiết về trận chiến tại khu rừng Vĩsta.

Hạ Đức tự nhiên là người từ chối yêu cầu này; anh luôn kiên trì không muốn tiếp xúc trực tiếp với giáo hội, vì vậy lần này các nữ pháp sư đã thay anh để đàm phán với giáo hội về các vấn đề liên quan đến trận chiến vào tối mai.

Vẫn là Mai Căn đảm nhận nhiệm vụ này, nhưng các nữ pháp sư vẫn chưa thể thống nhất được kế hoạch cụ thể với Hạ Đức, vì vậy cô chỉ đưa ra những ý tưởng chung cho giáo hội.

Theo quan điểm của Hạ Đức, trận chiến tại khu rừng Vĩsta thực chất là một cuộc chiến tranh về thời gian. Một mặt, anh cần phải nhanh chóng giúp đỡ Ngải Mễ Lị Á hoàn thành nhiệm vụ quan trọng này, mặt khác, những con bọ nghịch lý cũng sẽ tấn công thành phố một cách không ngừng nghỉ.

Bên nào hoàn thành nhiệm vụ trước thì sẽ giành được chiến thắng cuối cùng; vì vậy, không chỉ việc của Ngải Mễ Lị Á quan trọng, mà việc

Chính vì lý do đó, ông ấy hy vọng rằng giáo hội và học viện sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ thành phố Duy Tư Tháp, trong khi bản thân ông cùng các nữ phù thủy sẽ hỗ trợ Ngải Mễ Lị Á hoàn thành cuộc chiến chống lại thời gian một cách nhanh chóng nhất có thể.

Ý tưởng này cũng được giáo hội chấp thuận; họ đã chuẩn bị rất lâu để đối đầu với đội quân côn trùng nghịch lý. Mặc dù kẻ thù lần này mạnh mẽ hơn nhiều so với đội quân ma quỷ tại Midhilburg vào mùa thu năm ngoái, nhưng sự chuẩn bị của giáo hội cũng đã được cải thiện đáng kể.

Không chỉ những người được chọn đã xác nhận sẽ tham gia hỗ trợ, mà cả sức mạnh nền tảng của giáo hội và học viện cũng mạnh hơn nhiều so với năm ngoái.

Có vẻ như từ mùa hè năm ngoái, khi Y Lộ Na trở thành người được chọn đầu tiên, thế giới vật chất không chỉ liên tục xuất hiện những sự kiện kỳ lạ và hiếm gặp, mà còn có nhiều quái vật vượt qua cấp độ mười ba vòng xuất hiện lần lượt. Kể từ đó, giáo hội và học viện cũng phát hiện ra rất nhiều kiến thức và thông tin bị lãng quên trong quá khứ.

Thậm chí, số lượng các Cao Hoàn Thuật Sĩ cũng tăng lên đáng kể trong suốt hơn một năm qua. Mặc dù hiện tại chỉ có một Cao Hoàn Thuật Sĩ mới đạt cấp độ mười ba vòng, đó là người đến từ Hội đồng Nữ phù thủy, và một người khác thuộc Giáo hội Tạo Giáo, nhưng nhiều Cao Hoàn Thuật Sĩ cấp độ mười hai vòng cũng cảm nhận được rằng mình đang ngày càng gần hơn tới cấp độ mười ba vòng.

Nói cách khác, sức mạnh của cả hai phe đều đang tăng lên. Sự kiện “Lời Tiên tri Thì Thầm” đã thay đổi một số quy luật cơ bản của thời đại này trong Kỷ nguyên thứ Sáu. Mặc dù hiện nay, sức mạnh của những người siêu nhiên vẫn chưa sánh kịp các kỷ nguyên trước đây, nhưng so với trước năm 1853 thì đã giống như họ đã thoát khỏi những ràng buộc cũ.

Chính vì vậy, trận chiến sắp diễn ra tại khu rừng Duy Tư Tháp không phải là một trận chiến mà sức mạnh giữa hai bên hoàn toàn không cân bằng. Giáo hội đã tìm ra cách đối phó với Bạch Vụ – loại công nghệ mà đội quân côn trùng nghịch lý sử dụng để bảo vệ bản thân – vì vậy, trong cuộc chiến bảo vệ thành phố, không hề có khó khăn nào không thể vượt qua.

Sau khi thảo luận với Chính Thần Giáo, Mai Căn cũng quyết định rằng giáo hội và học viện sẽ cố gắng chống đỡ lâu hơn trong cuộc tấn công của đội quân côn trùng nghịch lý; nếu có cơ hội, họ thậm chí s