Điểm tương đồng duy nhất ban đầu giữa hai người chỉ là chiếc nhẫn ngọc lục bảo đó thôi. Nhưng trong trận chiến lớn tại Thung lũng Khỉ Trắng, khi Hạ Đức biến hình thành con sói bạc và phun ra “lửa mặt trăng”, nó đã làm cháy hoàn toàn khuôn mặt đối phương, gây ra tổn thương vĩnh viễn. Và sau đó, “Ma nữ bí thuật – Mũi tên đêm” của cô gái Âu Lan Nặc Đức đã xuyên qua mắt phải con quái vật đó, gây thêm những tổn thương mới. Vì vậy, Hạ Đức nghi ngờ rằng con quái vật xuất hiện từ ngày tận thế và đến nay, chính là người đàn ông mà họ đã gặp hai tháng trước.

Chỉ có điều, thứ tự gặp gỡ giữa Hạ Đức và con quái vật lại ngược lại. Theo góc nhìn của Hạ Đức, họ gặp nhau lần đầu tiên hai tháng trước, sau đó lại gặp lại vào tuần trước; nhưng từ góc độ của con quái vật, có lẽ nó đã trốn thoát khỏi ngày tận thế, sau đó gặp Hạ Đức, bị đánh bại và rơi vào khe hở thời gian. Sau khi Kinh Lịch__【Kinh Lịch】 nhiều sự kiện, nó đã hồi phục lại trí tuệ một chút, rồi xuất hiện từ trong tủ và đến khoảng hai tháng trước, và vào thời điểm đó, nó đã bị Hạ Đức, Grace và Helen cùng nhau tiêu diệt.

Một người đi theo dòng thời gian, một người đi ngược lại dòng thời gian, nhưng vẫn có thể gặp nhau hai lần… Đó chính là điều thú vị của dòng chảy thời gian.

Để kiểm chứng khả năng này, Hạ Đức mới nhờ sự giúp đỡ của nữ tu Davlin. Khi nghe được suy đoán của Hạ Đức, Grace và Helen cũng đã cùng nhau giúp đỡ để xác định các chi tiết của trận chiến ngắn ngủi hai tháng trước.

Xác chết rõ ràng vẫn ở trạng thái “đồ chơi”; Hạ Đức không muốn làm bẩn con tàu “Sứ giả Rực rỡ”, nên đã đưa nó ra khỏi rừng bên hồ Yulun để phục hồi lại hình dạng ban đầu.

Vì “việc chế tạo đồ chơi” có khả năng bảo quản, nên xác chết vẫn chưa bị phân hủy.

Khi nữ tu Davlin đang quan sát xác chết dưới tuyết, Hạ Đức quỳ gối xuống tuyết và chạm vào khuôn mặt bị bỏng đó, với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt. Anh không thể cảm nhận được sức mạnh còn sót lại của “lửa mặt trăng”, nhưng khả năng đặc biệt mà ngọn lửa ban đầu đã trao cho anh – khả năng cảm nhận sức mạnh của lửa – vẫn giúp anh nhận ra rằng nguyên nhân gây ra những vết bỏng trên khuôn mặt đó chắc chắn không phải do sức mạnh thông thường.

Khi chạm vào mắt phải của xác chết, Hạ Đức nhận thấy trong cái hố đen kịt đó không còn nhãn cầu nữa, nhưng vẫn còn sót lại những dấu vết của sức mạnh thời gian và không gian hỗn loạn. Khi Hạ Đức tập trung tâm trí, anh cuối cùng cũng cảm nhận

Hạ Đức đứng dậy và rửa tay bằng nước mà Helen đã gọi ra, sau đó mới hỏi. Nữ tu đang đứng giữa tuyết gật đầu nhẹ:

“Thi thể này đã trải qua một khoảng thời gian cực kỳ dài theo **【Lịch Kinh】**, ít nhất là ba thiên niên kỷ. Thi thể này không hề được ngụy trang gì; những gì chúng ta đang thấy chính là hình dạng thật của nó.

Nhưng rất nhiều lực lượng kỳ lạ đã khiến thi thể này biến dạng, nên nó hoàn toàn khác với hình dáng, khuôn mặt và các đặc điểm cơ thể ban đầu của mình.”

Nghĩa là, Hạ Đức không thể dựa vào thi thể này để xác định người đó từng là ai khi còn sống:

“Nữ tu ơi, nếu bạn từng thấy người này khi anh ta còn sống, liệu bạn có thể nhận ra anh ta không? Tôi nghi ngờ rằng vào thời điểm này, con người tương ứng với thi thể này vẫn đang ở trạng thái bình thường.”

Nhưng lần này, nữ tu vẫn lắc đầu:

“Dù sức mạnh của ngày tận thế đã tan biến, nhưng nó vẫn ảnh hưởng mãi mãi đến anh ta. Bây giờ, anh ta hoàn toàn khác với trước khi ngày tận thế đến.”

“Vậy thì, nữ tu có thể thử liên lạc với linh hồn của anh ta không? Lúc đó, chúng ta không hủy diệt linh hồn của anh ta.”

Grace lại hỏi nữ tu, nhưng nữ tu Davlin vẫn không thể làm được:

“Linh hồn của anh ta không đi đến nơi cuối cùng, cũng không ở lại thế giới của người sống. Trước khi chết, anh ta đã ký một thỏa thuận với một thực thể nào đó; sau khi chết, linh hồn của anh ta tự động thuộc về người đó.”

“À, ra vậy…”

Hạ Đức suy nghĩ một hồi, nhưng ông không nghĩ rằng đây lại là âm mưu của một ác quỷ nào đó. Trong những sự kiện lớn ở khu rừng Duy Tư Tháp, chắc chắn không thể có một ác quỷ mạnh mẽ thứ hai nào còn tồn tại. Giờ đây, ông có một nghi phạm, và nếu giả thuyết này đúng, thì rất nhiều điều có thể được giải thích… Nhưng giả thuyết này lại quá kỳ lạ:

“Có thể khẳng định rằng thi thể này, xuất hiện cách đây hai tháng, chính là con quái vật đã trốn thoát khỏi khe nứt tuần trước… Nhưng tôi và nó chắc chắn đã gặp nhau không chỉ hai lần này.”

Ông nhìn chằm chằm vào thi thể và thì thầm:

“Và **【Lời Hứa】** với lần gặp thứ ba của chúng tôi vẫn chưa xảy ra… Cũng như lần đầu tiên chúng tôi đối đầu với nhau… Tôi đang di chuyển theo dòng thời gian về phía tương lai, trong khi nó lại đang bơi ngược dòng thời gian.”

“Tôi biết ông đang nghi ngờ ai!”

Helen mặc váy đen cười và giơ tay lên. Hạ Đức liền vuốt ve mái tóc cô một cách âu yếm:

“Đợi đã, đừng nói ra bây giờ… Nếu không sẽ mất hứng thú đấy. Dù sao thì, chuyện về thi thể này

Tôi muốn các nữ tu đến xem xét về ngày chết của tất cả mọi người trong gia đình Ban Nạp Đặc##【Ban Nạp Đặc】.”

“Thưa ngài, là gia đình được cây bảo vệ đó sao?”

Grace hỏi, và Hạ Đức gật đầu:

“Đúng vậy, vì vậy tôi cũng không chắc liệu các nữ tu có thể nhận ra điều gì không. Dù sao thì hãy thử xem trước đã, các bạn cũng phải hết sức cẩn thận; nếu có gì bất thường thì lập tức rời khỏi đó ngay.”

Những người được chọn để chết ở cấp độ mười hai cùng với Song Tử Hồng Điệp##【Hồng Điệp】 ra ngoài, tất nhiên sẽ không gặp nguy hiểm gì. Chỉ sau hơn một giờ, họ đã trở về từ thành phố, và các nữ tu mang lại hai thông tin quan trọng:

“Bao gồm cả cậu bé không mang dòng máu của gia đình Ban Nạp Đặc##【Ban Nạp Đặc】 và bà vợ của họ, tôi không thể xác định được ngày chết của cả năm người trong gia đình này. Grace và Helen cùng tôi đã đến thăm Linda Ban Nạp Đặc##【Ban Nạp Đặc】, người hiện đã trở thành nữ tu của giáo hội; tôi nhận ra rằng cuối cùng cô ấy đã chết vì cúm, và đó là chuyện xảy ra nhiều năm sau đó.

Tuy nhiên, trong số năm người trong gia đình Ban Nạp Đặc##【Ban Nạp Đặc】, bà vợ là người có sức sống yếu nhất.”

“Vậy nghĩa là không phải dòng máu của gia đình Ban Nạp Đặc##【Ban Nạp Đặc】 có đặc tính đặc biệt, mà chính gia đình họ mới có điều đó. Một khi bị loại khỏi gia đình, điều đó có nghĩa là họ mất đi sự bảo vệ của cây?”

Thông tin thứ hai do Grace và Helen nhận ra: mặc dù sau khi trở thành những người được chọn trong không gian, những đặc điểm liên quan đến di sản của họ ngày càng yếu đi, nhưng điều đó không có nghĩa là những đặc tính đó thực sự đã giảm bớt:

“Cậu bé đó chắc chắn là song sinh.”

Grace nói một cách chắc chắn. Hạ Đức tất nhiên cũng biết điều này, và thông tin thực sự mà hai cô gái song sinh mang đến là…

“Thưa ngài, ngài biết linh hồn của chị em song sinh của cậu bé đó ở đâu phải không? Nếu ngài cho phép chúng tôi sử dụng sức mạnh của di sản – Song Tử Hồng Điệp##【Hồng Điệp】 – chúng tôi có thể thông qua mối liên kết giữa linh hồn đó và cậu bé để khôi phục lại ký ức của cậu bé.”

Đối với cặp song tử này, số phận họ thật sự rất gian khổ và đầy khó khăn. Dù một người trong họ đã qua đời, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục chúc phúc cho anh trai mình. Trước khi chúng ta gặp lại nhau lần nữa, chúng tôi nhất định phải giải quyết vấn đề này.”

“Khôi phục ký ức của Albert Ban Nạp Đặc?”

Như vậy, bí mật về việc tại sao đứa trẻ đó lại xuất hiện trong gia đình Ban Nạp Đặc cũng được giải đáp:

“Không thành vấn đề, tôi sẽ bảo Tifa liên lạc với Margaret. Chúng ta cần giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt. Tối nay, tối nay tôi sẽ đến trạm chuyển giao thời gian để gặp Người Mặt Nạ, sau đó đi đến năm 1821. Mặc dù những gì xảy ra tại trạm chuyển giao thời gian chỉ kéo dài trong chốc lát, nhưng việc Người Mặt Nạ đi lại đến đó cũng cần thời gian.

Các bạn hãy tận dụng cơ hội này để thử tiếp xúc với cậu bé đó tại nhà của gia đình Ban Nạp Đặc. Tất nhiên, nếu cậu bé không có mặt trong phòng, thì có thể coi rằng chính cậu ấy mới là Người Mặt Nạ.”

Nhưng Hạ Đức cho rằng khả năng này rất thấp; người thực sự đóng vai trò Người Mặt Nạ có lẽ chính là ông chủ của gia đình Ban Nạp Đặc.

Margaret cũng muốn tham gia vào cuộc hành động tối nay; cô ấy muốn nghe bằng tai mình về chuyện của em gái song sinh và em trai cùng cha khác mẹ mình. Grace và Helen không có ý kiến gì phản đối; hai chị em họ đồng ý đưa Margaret đi cùng và bảo vệ cô ấy. Điều này khiến công chúa tóc vàng, người luôn cảm thấy tội lỗi vì không thể lên tàu Glorious Messenger, càng cảm thấy đau khổ hơn.

Vào buổi chiều thứ Ba này, Hạ Đức đã tiếp tục trao đổi với cô Âu Lan Nặc Đức và Ngải Mễ Lị Á về những chuyện liên quan đến Thời Đại Thứ Năm, đồng thời kiểm tra xem trình độ chiến đấu của Ngải Mễ Lị Á hiện nay ra sao.

“À? Lần này tôi sẽ đánh với Hạ Đức à?”

Tiên nhỏ nhìn Hạ Đức một cách đáng thương rồi thì thầm:

“Lát nữa có thể đánh nhẹ một chút được không? Tôi sợ đau lắm.”

Điều này khiến Hạ Đức suýt nữa tưởng mình đang làm điều gì đó xấu xa với cô bé.

Những hiện tượng bất thường tại khu rừng Vesta vẫn tiếp tục xảy ra vào thứ Ba; từ khoảng 10 giờ sáng trở đi, những bông tuyết bay lượn trên bầu trời khu rừng. Điều đặc biệt của trận tuyết này là nó chỉ bao phủ khu rừng Vesta mà thôi; khi ra khỏi khu vực rừng, thì không còn tuyết rơi nữa.

Khi những bông tuyết mới bắt đầu rơi xuống, chúng chỉ được coi là tuyết vừa phải, nhưng đến buổi trưa thì đã biến thành bão tuyết dữ dội. Hạ Đức ban đầu còn muốn thảo luận với Bối Lạp– người cũng mới học được khả năng bay không lâu – về những bí quyết liên quan đến việc bay, thậm chí nữ bá tước còn mời Hạ Đức đi bay một vòng trong rừng vào buổi chiều, nhưng với lượng tuyết lớn như vậy, dự án đó đành phải bị hủy bỏ.

Vào giờ ăn trưa, Y Lộ Na lại một lần nữa gửi thư từ nhà thờ đến con tàu. Ngoài việc thông báo tình hình chuẩn bị hiện tại của nhà thờ, bức thư còn kèm theo hai đồ vật có hình dạng như đồng xu. Tuy nhiên, từ bức thư, Luvia nhận ra rằng Y Lộ Na bận rộn như vậy không phải vì nhà thờ đã giao cho cô ta quá nhiều đồ vật, mà có vẻ như cô ấy đang cố gắng tăng cường sức mạnh của mình, điều này khiến cô gái Chiếm Bốc Gia có đôi mắt màu tím cảm thấy rất vui mừng.

Chính vào khoảng thời gian trước và sau bữa trưa, trên bầu trời phía tây nam của thành phố, giữa những bông tuyết màu bạc, đột nhiên xuất hiện hàng chục vết nứt đen thẳm. Ngay sau đó, từ hai trong số những vết nứt đó, những con quái vật mà ngay cả nhà thờ cũng không thể nhận diện được đã lao ra ngoài.

Lực lượng của nhà thờ lập tức tiến hành đối đầu, và một trận chiến lớn đã nổ ra trên bầu trời phía tây nam khu rừng. Những con quái vật bị đánh bại không hề để lại xác chết, mà biến mất thành mây khói. Chỉ có những vết nứt trên bầu trời vẫn còn đó; chúng đen kịt đến mức không thể nhìn thấu bên trong, nhưng xung quanh các vết nứt, theo thời gian, những ảo ảnh của khu rừng trước đây bắt đầu xuất hiện.

Các giáo sư tại học viện cho rằng những ảo ảnh đó chính là cảnh tượng từ thời gian phía sau những vết nứt, còn những con quái vật đó không phải đến từ không gian thời gian phía sau đó, mà là từ “khoảng trống thời gian” giữa các khoảng thời gian khác nhau. Nếu những vết nứt này không được kiểm soát, chắc chắn sẽ còn nhiều thứ khác nữa xuất hiện trực tiếp vào thời đại hiện tại.