Công chúa nhỏ liền vẫy tay với người lùn, sau đó giấu thứ mình đang cầm vào sau lưng, cẩn thận đi qua bên cạnh Hạ Đức rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

Hạ Đức lo lắng hỏi:

“Ngải Mễ Lị Á, em đưa cho Agelina không phải là sách chứ? Gần đây, Raisya đang kiểm tra kỹ lưỡng các cuốn sách của Agelina; nếu cô ấy phát hiện ra, cô ấy sẽ rất tức giận đấy.”

“Sách gì cơ? Quà tặng tôi đưa cho Agelina là quần áo thôi.”

Nàng tiên tóc vàng lập tức trả lời, nhưng lại không dám nói rõ là loại quần áo gì.

Cô cúi xuống để sắp xếp lại chiếc vali mở ra của mình, không ngờ Hạ Đức cũng quỳ xuống bên cạnh chiếc vali đó. Cả hai cùng nhau dọn dẹp đồ đạc bên trong vali, sau đó Hạ Đức đưa chiếc vali đó vào phòng đựng quần áo.

“Hạ Đức, anh hãy ghé thăm Âu Lan Nặc Đức một chút nhé. Cô ấy mới đến đây có lẽ vẫn chưa quen với môi trường này.”

Khi Hạ Đức bước ra khỏi phòng đựng quần áo, nàng tiên nói với khuôn mặt đỏ bừng. Hạ Đức hiểu ý cô ấy muốn nói gì:

“Tôi cũng lo lắng cho anh đấy. Anh vừa trở về, cũng cần thời gian để thích nghi với nơi này.”

“Tôi cần thích nghi với cái gì chứ?”

Cô thì thầm, rồi ngồi xuống sofa. Ngải Mễ Lị Á cũng đang ở trong khách sạn này, sống cùng với Hạ Đức. Các nữ pháp sư hiện vẫn chưa báo cáo về mối quan hệ giữa họ và Ngải Mễ Lị Á với hội đồng, vì vậy Adele có lẽ chỉ nghĩ rằng họ rất thân thiết với cô ấy, mà không biết trước đây họ đã sống chung với nhau.

“Cuộc sống ở Thế kỷ thứ Năm tại Saint Byron’s như thế nào?”

“Rất tốt đấy. Mọi người đều rất quan tâm đến tôi, đặc biệt là cô Wilder – cô ấy đã dạy tôi rất nhiều điều.”

Cô nhìn Hạ Đức, trong lòng rất nhớ anh trong suốt hai năm vừa qua, nhưng không thể nào nói ra được.

Trong khi đó, Hạ Đức nói một cách thẳng thắn:

“Em biết không? Mặc dù em chỉ đi xa khoảng hơn một tuần, nhưng tôi cảm thấy như em đã đi xa hai năm vậy. Mỗi ngày tôi đều mong chờ em trở về… Thậm chí Luvia còn trêu tôi là không kiên nhẫn vì điều đó nữa.”

“Lúc nãy, Agelina cũng nói với tôi rằng em luôn nhắc đến tôi… Cô ấy còn ghen tị với em đấy.”

Trong suốt hai năm trời, vẻ ngoài của Ngải Mễ Lị Á gần như không hề thay đổi chút nào. Cô gái trẻ vẫn còn hơi non nớt, nhưng dần dần đã tích lũy đủ can đảm để nói ra điều mình muốn:

“Khi tôi ở Saint Barrens, tôi cũng rất nhớ anh, Hạ Đức. Đôi khi trong giấc mơ, tôi còn thấy hình bóng anh nữa.”

Khi nói xong, khuôn mặt cô đã đỏ bừng. Bên tai Hạ Đức, tiếng cười nhẹ nhàng của cô khiến anh cũng mỉm cười đáp lại:

“Em chỉ mới rời đi có vài ngày thôi, tôi còn chưa kịp mơ về em đã quay trở lại rồi. Nhưng cũng tốt thôi… Những giấc mơ kỳ lạ mà tôi từng trải qua thường mang ý nghĩa báo trước. Em trở về là tốt rồi… Hãy nghỉ ngơi thật thoải mái vài ngày đi; câu chuyện ở khu rừng Vesta sắp kết thúc rồi.”

“Xin hãy để tôi giúp đỡ! Tôi không cần nghỉ ngơi đâu!”

Cô tiên nói một cách kiên quyết:

“Trước khi rời đi, bà Kisha đã nói với tôi về những việc đang xảy ra gần đây, Hạ Đức… Bây giờ tôi cũng đã là pháp sư cấp tám rồi; tôi hoàn toàn có thể giúp được.”

Vì vậy, Hạ Đức di chuyển ghế lại gần hơn một chút:

“Tôi không phản đối việc em giúp đỡ đâu… Chỉ là nhiệm vụ sắp tới của em sẽ rất gian khổ thôi. Ngải Mễ Lị Á… Kết thúc của câu chuyện này về thời gian và cái cây ấy, chắc chắn sẽ không thể thiếu sự tham gia của em.”

Anh nhìn kỹ vào khuôn mặt cô tiên:

“Nhưng em phải hứa với tôi rằng, em sẽ lắng nghe mọi lời tôi nói.”

“Không vấn đề đâu… Em sẽ tuân lời.”

Cô tiên nhỏ bé đó hứa vậy… Cô có thể nhận ra rằng Hạ Đức Y Nhiên vẫn đang lo lắng về điều gì đó, giống như lúc cô rời đi.

“Vậy thì chào mừng em trở lại, Ngải Mễ Lị Á…”

“Em đã trở về rồi… Em sẽ trở thành người được chọn bởi thời gian… Em sẽ trở thành vị vua mới… Em sẽ viết nên một huyền thoại cho anh, Hạ Đức… Đó chắc chắn sẽ là câu chuyện mà anh yêu thích.”

Cuối cùng, cô không nhịn được nữa, vội vàng dang rộng vòng tay ôm lấy người đàn ông trẻ tuổi đứng trước mặt mình… Hạ Đức cũng nhẹ nhàng ôm lấy cô:

“Tôi sẽ luôn ở bên cạnh em.”

“Cho đến khi thời gian kết thúc sao?”

“Đúng vậy… Cho đến khi thời gian kết thúc… Vì vậy, em đừng bao giờ rời xa tôi nhé.”

Đôi mắt cô tiên đỏ hoe, lông mi run rẩy… Ngải Mễ Lị Á·Xiêm Na Đức nhắm mắt lại.

**Cô ấy vẫn còn một năm nữa mới đáp ứng được tiêu chuẩn trưởng thành hiện đại của chủng tộc tiên.**

Lời nhắc nhở thiện chí ấy vang lên bên tai, và thế là Hạ Đức hôn lên trán cô gái tiên 55 tuổi ấy. Cô ấy không hề tỏ ra bất mãn, ngược lại còn rất vui vì tình hình hiện tại hoàn toàn phù hợp với dự đoán của các Long Nữ Bộc【Nữ Rồng Bọc】 – trước khi chia tay, cô đã dũng cảm chia sẻ những lo lắng của mình với những con Long Nữ Bộc__【Nữ Rồng Bọc】 có chiếc đuôi xinh đẹp ấy, và những con vật nhỏ bé ấy cũng đã đưa ra cho cô những lời khuyên quý báu.

Một trong những tình huống đó giờ đây đang diễn ra trước mắt.

Ngải Mễ Lị Á mở đôi mắt màu xanh lá cây, rồi hỏi theo những gì mình đã được hướng dẫn:

“Hạ Đức, sau khi mọi chuyện ở đây kết thúc, anh có thể thực hiện một điều ước của em không?”

“Tất nhiên rồi, nhưng em muốn điều gì vậy?”

Cô tiên nhỏ cố gắng kìm nén niềm vui trong lòng:

“Đến lúc đó em sẽ nói với anh, chắc chắn sẽ không làm anh phiền đâu. Em đã trở về rồi, Hạ Đức.”

Hạ Đức không ở lại trong phòng của Ngải Mễ Lị Á quá lâu, sau khi chào tạm biệt cô ấy, anh trở lại hành lang của khách sạn.

Tối nay có lẽ không còn gì xảy ra nữa, đã gần 10 giờ rưỡi, Hạ Đức ngáp một cái và nghĩ đến Mễ Á vẫn còn ở trong phòng:

“Cũng đến lúc ta trở về nghỉ ngơi rồi.”

Nhưng sau khi vào phòng và tìm thấy con mèo, anh không vội vàng đi tắm, mà muốn kiểm tra xem Silvia có đã đóng cửa cổng truyền thông hay chưa.

Kết quả là vẫn chưa. Phòng chứa cổng truyền thông nằm ở cuối hành lang, khi Hạ Đức mở cửa bước vào, vòng xoáy màu vàng đen vẫn đang quay tròn ở giữa căn phòng.

Những người trông coi cổng truyền thông luôn là những người theo hầu Silvia; các cô gái ấy gật đầu với Hạ Đức, rồi nhìn anh đi qua cổng truyền thông trở lại con tàu.

“Đóng cửa ư? Đóng cửa cổng truyền thông thì dễ dàng thôi, nhưng một khi đã đóng, việc mở lại sẽ rất, rất phức tạp.”

Khi gặp Silvia đang ngắm trăng trên boong tàu, nữ pháp sư trẻ tuổi này đã giải thích:

“Lúc nãy, những người thuộc Thời Hậu Ngã tại bữa tiệc đã thảo luận và quyết định tạm thời không đóng cửa cổng truyền thông.”

Y Lai Sắt Cô gái ơi, hãy giúp chúng tôi che giấu căn phòng nơi có cổng truyền tải ở đáy tàu đi. Nếu Nghị Trưởng thực sự muốn tìm, chắc chắn ông ấy cũng sẽ tìm thấy thôi, nhưng đây rõ ràng không phải là nơi của cô ấy… Tôi nghĩ Nghị Trưởng cũng sẽ không đến mức vô lễ đến thế đâu.

Ý kiến này thật ra cũng không tồi:

Y Toa Bối Lạp Cô gái ấy đã nói rõ là khi nào sẽ đến chưa?

Sau bữa tiệc, Hậu Ngã chúng tôi lại trò chuyện với cô ấy một lần nữa… Có lẽ là vào chiều mai thôi. Hạ Đức, sao không tận dụng cơ hội này để…

Silvia cười và làm một cái hiệu cho Hạ Đức, nhưng anh ta không hiểu ý cô ấy. Khi Hạ Đức Tuân hỏi, cô gái trẻ đó lại đỏ mặt và lắc đầu:

“Không có ý gì đặc biệt đâu… Dù sao tôi cũng tin rằng anh chắc chắn sẽ không để cô ấy mãi mãi đơn độc… Thà bắt đầu suy nghĩ ngay từ bây giờ đi.

Tôi đã tính toán thời gian mà anh và mỗi người trong chúng ta đã xác nhận mối quan hệ với cô ấy… Nếu anh giữ được tốc độ này, tuần sau mọi người sẽ có thể cùng nhau ăn sáng được rồi đấy.”

“Điều đó…”

“Hạ Đức, anh nên nói thật với tôi chứ? Hãy nói xem, anh thực sự nghĩ gì?”

Cô ấy đặt hai tay lên lan can, nghiêng đầu nhìn Hạ Đức… Ánh mắt vàng óng của cô ấy lúc này dường như chứa đựng cả ánh trăng lẫn hình bóng của Hạ Đức… Anh không thể che giấu suy nghĩ của mình trước ánh mắt đó:

“Tôi dự định sẽ chờ đến khi quen biết hết mười hai nữ pháp sư khác, kể cả cô Y Toa Bối Lạp này, rồi mới nghĩ đến chuyện của cô ấy.”

“Tại sao vậy?”

“Vì cô ấy là Nghị Trưởng mà.”

“Nhưng nếu anh lo lắng về vấn đề sức mạnh, thì Vanessa đã đạt cấp độ thứ mười ba rồi… Về danh tính thực sự, tôi không thể nói cho anh biết Nghị Trưởng làm gì ngay bây giờ, nhưng chắc chắn không cao quý bằng Galina đâu… Còn nếu anh lo lắng về tính cách, thì anh đã hiểu rõ Adele Y Toa Bối Lạp là người như thế nào rồi chứ?”

Cô ấy cười và đưa ra những phân tích rất hợp lý:

“Vậy thì, nếu anh có thể tiếp cận Flora, tại sao lại luôn tránh xa Nghị Trưởng chứ?”

Hạ Đức cũng đặt tay lên lan can, nhìn ra khoảng rừng màu bạc dưới ánh trăng trên hồ Euren…

“Cô ấy là Nghị Trưởng Các, vì vậy cô ấy có trách nhiệm.”

“Trách nhiệm gì?”

“Trách nhiệm đảm bảo sự trong sáng của nghị viện. Nếu tôi gặp tất cả các phù thủy rồi mới gặp cô ấy, thì cô ấy sẽ là người cuối cùng, và cô ấy chỉ cần lo cho chính mình thôi; nhưng nếu tôi gặp cô ấy ngay bây giờ, sau này cô ấy sẽ xử lý thế nào với những phù thủy mà tôi không quen biết? Cô ấy mang trên mình trách nhiệm lãnh đạo nghị viện, cô ấy không thể vì chuyện riêng tư của mình mà khiến cả nghị viện trở thành… ừm, ý tôi là như vậy.”

Tay phải của Silvia nắm lấy tay phải của Hạ Đức đang đặt trên lan can; cô gái trẻ tuổi ấy cười nói:

“Vậy đó chính là lý do à? Anh không muốn Nghị Trưởng Các phải gặp khó khăn phải không?”

“Đó chỉ là một trong những lý do thôi.”

Lý do khác nữa là Hạ Đức không biết phải đối mặt thế nào với mối quan hệ giữa Adèle trong quá khứ và Y Toa Bối Lạp trong hiện tại.

Luviya và Luviya tóc dài về cơ bản là cùng một người; mối quan hệ của họ rất giống với mối quan hệ giữa Mai Căn và Audrey, vì vậy Hạ Đức có thể yêu cả hai người cùng lúc. Thậm chí vào nửa đêm, anh ta có thể âu yếm Luviya trong thực tế, còn vào nửa đêm khác lại ôm lấy cô gái tóc dài trên mái nhà mình và ngắm nhìn mặt trời đen… mà hoàn toàn không cảm thấy áy náy về đạo đức.

Nhưng Adèle trong quá khứ và Y Toa Bối Lạp trong hiện tại thì khác nhau. Hạ Đức rất rõ rằng mặc dù họ có ngoại hình và linh hồn giống nhau, nhưng họ vẫn là hai người khác nhau; chỉ có Luviya là người duy nhất từ thời gian hủy diệt trở lại thế kỷ thứ sáu mới này.

Adèle trong quá khứ và Y Toa Bối Lạp trong hiện tại sống trong những thời điểm khác nhau, có những cuộc đời tương tự nhưng cũng khác nhau, thậm chí tuổi tác của họ cũng chắc chắn không giống nhau. Anh ta không thể vì Adèle trong quá khứ từng là bạn tình của mình mà cho rằng Y Toa Bối Lạp trong hiện tại cũng là “con mồi” của mình.

【Nhưng anh đã đồng ý rồi mà, anh chắc chắn sẽ không để cô ấy đi đâu được phải không?】

“Cách nói đó có vấn đề. Dù sao thì, tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào để xử lý mối quan hệ giữa họ.”

Hạ Đức quyết tâm đưa Adèle trong quá khứ đến hiện tại, nhưng anh cũng không muốn Y Toa Bối Lạp trong hiện tại biến mất. Vì vậy, anh cố gắng tránh gặp người phụ nữ đó ngay lập tức; tuy nhiên, khi anh có đủ sức mạnh, việc đó sẽ không cò