Đừng đứng quá xa bảng đen, để Hạ Đức không cảm thấy lo lắng;

Đừng đứng quá xa các vị thần linh, để tránh tỏ ra thiếu tôn trọng;

Đừng đứng quá gần các vị thần linh, để ngăn bản thân yếu đuối không thể chịu đựng được áp lực tâm linh to lớn đó;

Đừng đứng quá xa những người bạn mà lúc này chưa biết họ sẽ chọn chỗ ngồi ở đâu, để tránh việc mình trở nên quá nổi bật.

Trong khi những cô gái đang cố gắng suy nghĩ xem nên ngồi ở đâu cho phù hợp nhất, Hạ Đức Tắc vẫn đang bận rộn suy nghĩ xem nên nói điều gì. Anh liếc nhìn Ngải Mễ Lị Á, anh thực sự biết khá nhiều về câu chuyện về các linh hồn, nhưng điều anh cần suy nghĩ là liệu việc thần linh yêu cầu anh giảng dạy có mục đích gì khác không, chẳng hạn như muốn cô Mễ Á nhận ra con người thật của mình.

“Nếu bạn không biết nên nói gì, tôi muốn đưa ra một gợi ý cho bạn.”

Vị thần mặc áo đen nói, và Hạ Đức liền giơ tay ra hiệu xin hỏi. Vị thần hỏi:

“Bạn nghĩ mình sở hữu những phẩm chất tốt đẹp nào?”

“Thận trọng và tự kiểm soát bản thân,” Hạ Đức trả lời. Vị thần cười và gật đầu:

“Vậy thì bạn nghĩ mình thiếu những phẩm chất tốt đẹp nào?”

“Điều này...” Trả lời về những khuyết điểm của bản thân thực sự không dễ dàng chút nào. Người đàn ông xa lạ này suy nghĩ kỹ về tất cả những điều đã xảy ra kể từ khi anh đến thế giới này. Anh có thể giúp đỡ những người yếu đuối, đối mặt với cái ác, và dù có tiền rồi cũng vẫn sống giản dị, không bao giờ trở nên kiêu ngạo hay bắt nạt người khác chỉ vì mình trở nên mạnh mẽ hơn.

Nhưng nếu phải nói đến điều gì mà anh cho là mình đã làm sai, có lẽ đó chính là mối quan hệ của mình với những cô gái. Mặc dù mọi người đều nói rằng họ không phiền lòng, nhưng Hạ Đức Y Nhiên lại cảm thấy mình nợ họ điều gì đó.

“Chung thủy?” Hạ Đức vuốt ve chiếc túi nhỏ chứa Mễ Á và thử nói. Lần này, vị thần không nói gì, nhưng Y Lộ Na ngồi xuống ngay lập tức reo lên:

“Đó là một từ trung tính, không thể coi là một phẩm chất tốt đẹp!”

Nếu Hạ Đức thực sự hứa với vị thần rằng mình sẽ chung thủy, thì trong số những người được chọn ở độ tuổi mười tám, người đầu tiên sẽ không đồng ý, bởi vì rõ ràng đối tượng mà Hạ Đức chọn chính là nữ chiếm bốc gia đôi mắt tím kia.

Còn bên cạnh, Long Nữ Bộc cũng dễ dàng nhận ra tình hình hiện tại trong cuộc sống tình cảm của Hạ Đức qua lời nói này của Y Lộ Na.

“Vậy thì hãy chọn một người khác đi.”

Lời gợi ý thiêng liêng khiến Hạ Đức tiếp tục suy nghĩ. Anh thực sự tin rằng những sai lầm của mình đều liên quan đến các cô gái, vì vậy anh vẫn cần phải tiếp tục lựa chọn.

Và câu trả lời đã xuất hiện ngay lập tức. Về việc chọn câu chuyện, Hạ Đức thực sự có ý tưởng riêng; Dorothy và Lexia đã giảng dạy được hai tháng rồi. Giờ đây, khi đã hiểu rõ trọng tâm của câu chuyện, anh đã quyết định một cách chắc chắn.

Anh giơ tay để tấm vỏ cây Thế giới trôi sang một bên; khả năng 【Niệm Viết】 cho phép anh dùng năng lượng tinh thần để ghi lại nội dung câu chuyện lên tấm vỏ đó. Anh nhìn quanh, và mọi người cũng đều nhìn về phía anh:

“Tôi sẽ kể cho mọi người nghe một câu chuyện về các linh hồn, một câu chuyện về sự tham lam và sự kiềm chế, một câu chuyện về viên kim cương vĩnh hằng. Vậy thì, mọi người đã sẵn sàng chưa?”

Thấy năm cô gái đều gật đầu, anh bắt đầu khắc chữ cái đầu tiên lên tấm vỏ quý giá của cây Thế giới.

(Mễ Á đang chạy.)

Con sói xám tự do lang thang trong rừng, thể hiện bản năng hoang dã theo đúng hình dạng của một con người sói – điều mà cô ấy yêu thích nhất. Tuy nhiên, vì ánh mắt của mọi người, Bối Nhĩ·Bister hiếm khi làm như vậy.

Đeo chiếc ba lô trên lưng, cô chỉ nhìn về phía trước. Có vẻ như đây lại là một khu rừng lạ, nhưng điều đó không quan trọng; bởi vì đêm sẽ đến, và mặt trăng vẫn sẽ ló rạng. Hành trình của cô luôn chỉ có con đường phía trước và ánh trăng… Nơi đến thực sự không quan trọng.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng kêu cứu từ phía trước. Với lòng tốt, con sói xám đã biến trở lại hình dạng con người, đảm bảo rằng đuôi mình đã được giấu kín rồi mới nhanh chóng tiến lại gần. Chỉ trong chốc lát, cô đã cứu được người phụ nữ bị con gấu lớn truy đuổi. Người phụ nữ xinh đẹp đó muốn tặng cô một món quà bên cạnh xác con gấu.

“Không, tôi cứu bạn không phải vì quà đâu. Bạn bị con gấu đuổi theo, hàng hóa chắc hẳn đã mất đi khá nhiều phải không? Hãy rời khỏi đây ngay đi; tôi nghe nói gần đây có một bộ lạc linh hồn tốt bụng, họ có thể giúp bạn thoát khỏi rừng này.”

Cô gái sói xám nhẹ nhàng nhắc nhở, nhưng người phụ nữ vẫn muốn tặng cô một món quà:

“Đây là điều

Nó có thể giúp bạn nhìn thấy mặt trăng rõ hơn, và thưởng thức vẻ đẹp của nó một cách trọn vẹn hơn.”

Người thương nhân lấy ra một đôi kính nhỏ làm bằng pha lê; dưới ánh sáng mờ ảo của khu rừng, chúng trông thật đẹp đẽ và khác biệt. Nhưng con sói xám chỉ ngẩn ngơ một chút, rồi tức giận ném chiếc kính xuống đất:

“Tôi đã cứu bạn, tại sao bạn lại xúc phạm tôi? Tôi muốn theo đuổi ánh trăng, chỉ vì nó đang ở đó thôi. Việc sử dụng đồ vật bên ngoài để nhìn thấy mặt trăng, điều đó có gì khác với việc ngắm nhìn tranh sơn dầu để thưởng thức vẻ đẹp của nó chứ?”

Con người sói kiêu hãnh ngẩng đầu lên:

“Con đường của tôi không có điểm kết thúc; ý nghĩa của việc du hành chỉ là tiến về phía trước thôi. Việc tìm đường tắt có ý nghĩa gì chứ? Tôi sẽ tiếp tục đi về phía trước, luôn nhìn về phía mặt trăng. Cho đến khi linh hồn tôi rơi vào cái chết, vầng trăng bạc kia vẫn sẽ đợi tôi ở phía trước, và tôi sẽ bước đi với đầu ngẩng cao.”

Nói xong, cô ấy bỏ đi trong tức giận; người phụ nữ thương nhân cũng không tức giận, chỉ đứng đó nhìn theo bóng lưng cô ấy:

“Có vẻ như cô ấy rất quyết tâm, nhưng thực ra trong mắt cô ấy chẳng có gì cả… Thật là một cô gái tuyệt vời. Cô ấy chưa bao giờ nắm giữ bất cứ thứ gì, vì vậy cô ấy cũng không cần phải buông bỏ bất cứ thứ gì.”

(Mễ Á đang tắm nắng)

Ngải Mễ Lị Á Cảm thấy mình dường như đã quên đi điều gì đó, nhưng cảm giác tự do lang thang trong rừng thực sự rất tuyệt vời.

Cô ấy đã quên mất mình đã bao lâu rồi không chạy nhảy và săn bắn trong rừng như thế này; mặc dù cảm giác dùng cung bắn nai nhỏ khiến cô ấy không thoải mái lắm, nhưng đó chính là cuộc sống của một linh hồn rừng… Bây giờ, cô ấy không còn là một linh hồn thuộc nền văn minh hiện đại nữa.

Cô ấy chạy nhảy trên các cây trong rừng, như thể đang bay vậy; bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng kêu cứu từ phía xa. Khi Ngải Mễ Lị Á tiến lại gần, cô thấy một người phụ nữ xinh đẹp đang hoảng loạn và bị một con gấu rừng truy đuổi.

Linh hồn rừng liền cung tên, một mũi tên xuyên qua cổ con gấu. Con gấu lớn ngã xuống; người phụ nữ vì hoảng sợ mà ngã xuống đất, được Ngải Mễ Lị Á giúp đỡ đứng dậy, và ngay lập tức cô ta nói lời cảm ơn với Ngải Mễ Lị Á:

“Tôi là một

Người phụ nữ tự xưng là thương nhân liền lấy ra từ túi xách của mình một chai thuốc tinh thể lấp lánh ánh sáng đa sắc:

“Đây, tặng bạn.”

“Xin hỏi đây là gì vậy?”

Ngải Mễ Lị Á không từ chối; cô cho rằng việc mình đã cứu người thì xứng đáng được đền đáp, như vậy sau này người khác cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ người khác hơn.

“Đây là loại thuốc có thể khiến bạn trở nên mạnh mẽ và xinh đẹp hơn.”

Người phụ nữ xinh đẹp cười nói:

“Như vậy, người mà bạn yêu thích sẽ nhìn bạn nhiều hơn đấy.”

Sau khi nhận lấy thuốc, Ngải Mễ Lị Á trở về nơi ở của bộ lạc và sử dụng nó. Quả nhiên, cô trở nên mạnh mẽ hơn, cao ráo và trưởng thành hơn.

Ngày hôm sau, niềm vui xen lẫn ngạc nhiên, cô tiến đến tìm người thương nhân để bày tỏ lòng biết ơn. Nhưng người phụ nữ không rời khỏi khu rừng đã quyến rũ cô:

“Tôi còn rất nhiều loại thuốc như thế này nữa. Nếu bạn muốn, có muốn đổi lấy điều gì đó không?”

Ngải Mễ Lị Á chắc chắn muốn; việc trở nên mạnh mẽ và xinh đẹp hơn sẽ giúp cô có cơ hội cạnh tranh với những nữ phù thủy xinh đẹp kia:

“Tôi có thể đổi lấy nhiều hơn không?”

“Nàng thật là tham lam…” người phụ nữ nói.

“Tất nhiên, nhưng bạn phải trả giá cao hơn.”

Người phụ nữ xinh đẹp cười nói. Ngải Mễ Lị Á lập tức gật đầu:

“Không vấn đề gì. Tôi cũng muốn mang theo cho bạn bè của mình là Agelina và Y Lộ Na nữa; họ chắc chắn cũng sẽ thích đấy.”

Người phụ nữ có vẻ ngạc nhiên và lắc đầu:

“Không được đâu… Loại thuốc này chỉ dành cho bạn mà thôi. Nếu bạn sử dụng nó một mình để trở nên mạnh mẽ và xinh đẹp hơn so với bạn bè, chẳng phải rất tốt sao?”

Ngải Mễ Lị Á nhéo môi, cuối cùng cũng lắc đầu xin lỗi:

“Vậy thì chúng ta không đổi lấy gì nữa… Chúng ta là bạn bè mà, tôi không thể tự ý lấy đi thứ đó.”

Nói xong, cô bước đi mà không ngoái lại, chỉ để lại người thương nhân nhìn theo bóng lưng cô:

“Rõ ràng là muốn nhiều hơn, nhưng vì tình bạn mà lại từ bỏ.”

Cô ấy không phải đã học được cách kiềm chế bản thân, mà là bị những xiềng xích khác trói buộc tay chân. Dù có cầm lên đồ vật gì đi nữa, cô ấy cũng có thể dễ dàng để lại chúng; điều đó cũng tốt thôi.”

(Mễ Á đang ăn uống.)

Long Nữ Bộc kia, vừa hát vừa hái nấm và thu thập các loại thảo dược trong rừng; đôi cánh của cô ấy vẫy đuổi, đến nỗi đôi chân còn không cần chạm vào mặt đất.

Cô ấy gặp một người phụ nữ thương nhân đang bị con gấu khổng lồ truy đuổi; vì vậy, cô ấy đã dùng lửa thiêu cháy con gấu đó, và tự hỏi liệu có thể kéo xác con gấu về để làm một bữa tiệc đặc biệt cho các thầy cô đang ghé thăm bộ lạc tiên nữ hay không.

Người phụ nữ thương nhân muốn đền đáp ân huệ cứu mạng của mình:

“Đây là món quà dành cho bạn… Nó sẽ giúp bạn trở nên thông minh hơn, học nhanh hơn những kiến thức mà các thầy cô dạy bạn, và giúp bạn nắm vững những phép thuật mạnh mẽ đó.”

Cô ấy đưa cho Elfinna Wild một chiếc khuyên ngực bằng pha lê hình lá cỏ ba lá; Long Nữ Bộc rất vui mừng khi nhận lấy nó và cho rằng nó rất đẹp.

Vào ngày hôm sau, khi cảm nhận được sức mạnh của chiếc khuyên ngực bằng pha lê đó, nữ pháp sư rồng xanh này lại tìm đến người phụ nữ thương nhân trong rừng:

“Tôi có thể nhận được những chiếc pha lê tương tự nữa không?”

“Tất nhiên là có, nhưng lần này sẽ không miễn phí đâu. Bạn cần phải trao đổi với tôi để lấy những thứ mình muốn.”

Lần này, cô ấy đã trao đổi một con thỏ hoang lấy một chiếc pha lê mới; khi hai người chia tay nhau, người phụ nữ thương nhân còn nói với nữ pháp sư rồng xanh:

“Mỗi ngày tôi đều ở đây; bạn có thể đến giao dịch với tôi mỗi ngày đấy.”

Long Nữ Bộc liền tiếc nuối nói:

“Nhưng tôi không thể luôn ở đây được… Tôi chắc chắn phải trở về học viện.”

“Vậy thì chỉ cần trễ về vài ngày thôi, bạn sẽ nhận được nhiều chiếc pha lê hơn đấy.”

Cô Wild do dự một lúc, cuối cùng liền lắc đầu từ bỏ ý định đó:

“Dù tôi muốn các thầy cô thấy mình trở nên thông minh và có tài năng hơn, nhưng tôi cũng không thể xa rời học viện quá lâu… Tôi vẫn còn công việc pha trà và chuẩn bị bánh ngọt nữa mà. Thôi, tôi không giao dịch nữa… Như vậy là đủ rồi.”

Nói xong, cô ấy quyết định rời đi; người phụ nữ thương nhân cười nhìn theo cô ấy từ phía sau:

“Khát vọng của cô ấy rất lớn, nhưng đối với cô ấy, trách nhiệm dường như quan trọng hơn. Cô ấy không phải là người có thể

”(Mễ Á đang ngủ say…)”

Y Lộ Na đã không còn nhớ mình đã đến khu rừng này vào lúc nào nữa. Có lẽ là do cuộc tập trung huấn luyện của Giáo hội, cô buộc phải sống tạm thời cùng với các linh hồn trong khu rừng xa xôi này, chờ đợi thời gian huấn luyện kết thúc.

Trong rừng, cô đã cứu một nữ thương nhân bị con gấu khổng lồ truy đuổi, và người phụ nữ ấy đã tặng cô một món quà:

“Tôi biết bí mật của bạn.”

Nữ thương nhân cười nói:

“Là ánh nắng mặt trời phải không? Tài năng đặc biệt của bạn không phải xuất hiện từ đâu cả… Ánh nắng mặt trời đã ban cho bạn sức mạnh ấy, nhưng rõ ràng bạn cũng đang lo lắng về tương lai.”

Cô đã đưa cho Y Lộ Na một khối pha lê lấp lánh, khối pha lê ấy phản chiếu ánh sáng mặt trời, tạo ra những tia sáng đầy màu sắc:

“Hãy mang nó theo mình… Thời gian sẽ trôi qua chậm lại một chút. Bạn sẽ phát triển chậm hơn người khác, và những điều sẽ xảy ra trong tương lai cũng sẽ bị trì hoãn.”

Y Lộ Na nhanh chóng nhận ra rằng khối pha lê ấy thực sự có tác dụng, vì vậy ngày hôm sau cô lại đi tìm người phụ nữ ấy để cảm ơn. Người phụ nữ vẫn ở lại trong rừng và hỏi Y Lộ Na liệu cô có cần thêm những khối pha lê nữa không:

“Nếu có đủ pha lê, thời gian sẽ trôi qua càng chậm hơn nữa… Nhưng những khối pha lê vĩnh cửu này đòi hỏi bạn phải trả giá.”

“Không vấn đề gì, tôi sẵn lòng trả!”

Vì vậy, Y Lộ Na đã dùng “việc săn một con heo rừng” làm giá để lấy thêm pha lê, và ngày thứ ba tiếp theo, cô lại dùng “việc chặt hạ một khu rừng nhỏ” làm giá để lấy thêm nhiều khối pha lê nữa.

Dần dần, ngày càng nhiều khối pha lê được đưa vào tay Y Lộ Na, và cô cũng phải trả giá ngày càng đắt đỏ hơn cho chúng. Những khối pha lê vĩnh cửu ấy, với ánh sáng huyền ảo của chúng, đã dần khiến lòng tham và ham muốn che mờ tầm nhìn của cô, khiến cô hành động một cách thiếu suy nghĩ hơn.

Vào một ngày nọ, vào một đêm mà không ai có thể ghi nhớ được, để lấy thêm pha lê, Y Lộ Na đã bị yêu cầu phải hy sinh một linh hồn… Nhưng lần này, cô đã từ chối.

“Không, tôi sẽ không làm như vậy.”

“Nhưng bạn đã bỏ ra rất nhiều công sức rồi; bây giờ từ bỏ, liệu có phải là quá lãng phí không? Những nỗ lực trước đây sẽ trở thành vô ích mà thôi.”

Nữ doanh nhân nói, và Y Lộ Na bỗng nhiên nhớ đến thuật ngữ “chi phí chìm” mà Hạ Đức từng đề cập, nhưng cô vẫn lắc đầu:

“Dù vô ích thì cũng thế thôi… Tôi không thể vì bản thân mình mà hy sinh người khác; ít nhất trong trường hợp này, việc làm như vậy hoàn toàn không xứng đáng.”

Cô không chỉ từ chối lời đề nghị của nữ doanh nhân mà còn ném tất cả những viên pha lê mình đã nhận được xuống đất:

“Tôi nhận ra rồi… Bạn không phải là người bình thường, phải không? Bạn đang thử thách lòng dạ tôi… Vì vậy, tôi không muốn giữ lại bất cứ thứ gì nữa.”

Nói xong, cô quay lưng bỏ đi. Nữ doanh nhân nhìn theo bóng lưng cô và thì thầm:

“Một niềm ám ảnh sâu đậm đến thế… vẫn có thể kịp thời rút lui trước khi sa vào hủy diệt… Thật là công bằng… Số phận quả thực đã chọn đúng người… Chỉ là lần này bạn có thể buông bỏ Mặt Trời… thì lần sau, bạn có thể buông bỏ cả Mặt Trăng không?”

(Mễ Á đang cố gắng biến hình.)

Hạ Đức đi bộ trong khu rừng; nữ doanh nhân mà anh cứu ra dường như rất tử tế:

“Tôi nghĩ bạn cần thứ này.”

Cô đưa cho Hạ Đức một viên pha lê rất đẹp:

“Đây là viên pha lê vĩnh cửu.”

Hạ Đức Khước nói:

“Nhưng tôi không theo đuổi sự vĩnh cửu, cũng không theo đuổi sức mạnh hay vẻ đẹp.”

Nói xong, anh định quay đi, nhưng nữ doanh nhân lại gọi anh lại:

“Vậy còn cô gái thì sao?”

“Ngay cả khi không có viên pha lê đẹp, tôi vẫn có thể theo đuổi được cô gái ấy.”

Nữ doanh nhân cười vui vẻ; thấy Hạ Đức lại định rời đi, cô tiếp tục hỏi:

“Vậy… Mặt Trăng thì sao?”

Hạ Đức ngay lập tức quay đầu nhìn cô. Nữ doanh nhân tiếp tục nói:

“Mặt Trăng và Mặt Trời… là những thứ cao quý nhất của thế giới này. Nhưng ngay cả ánh trăng, cũng có thể bị thời gian vĩnh cửu gìn giữ lại.”

Hạ Đức nhìn viên pha lê trong tay cô:

“Ý bạn là gì?”

“Sau khi Mặt Trăng nguyên thủy sụp đổ, một số mảnh vụn của nó đã hóa thành ánh trăng thuần khiết và được gìn giữ trong viên pha lê này. Nếu bạn không tin, hãy ngâm viên pha lê này vào nước vào đêm nay, sau đó cúi đầu xuống nước… bạn sẽ biết tôi nói thật hay không.”

Vào đêm hôm đó, Hạ Đức đã đem viên pha lê đó vào ao nước phía sau cây lớn trong bộ lạc của các linh hồn đang ở đó.

Và khi anh cũng ngập đầu xuống nước, những gì anh thấy chính là ánh sáng rực rỡ, lấp lánh, giống hệt vầng trăng bạc trong mơ của mình.

Vì vậy, vào sáng hôm sau, anh lại tìm thấy người thương nhân ở khu rừng:

“Anh vẫn còn nhiều viên pha lê vĩnh cửu chứa đựng các mảnh vụn của mặt trăng, đúng không?”

Người thương nhân cười và nói:

“Tất nhiên rồi. Có phải ánh sáng từ một viên pha lê không đủ cho anh không?”

“Tôi cần nhiều hơn nữa. Nhiều viên pha lê hơn để ghép nối thành nhiều mảnh vụn hơn, cho đến khi tôi có thể… nhìn thấy cô ấy.”

Đầu tiên, anh săn bắn thỏ rừng để đổi lấy hàng hóa cần thiết; sau đó, anh bắt đầu chặt hạ những cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi trong rừng. Những thứ mà người thương nhân yêu cầu mỗi ngày đều khác nhau, nhưng Hạ Đức Khước luôn đưa đúng những thứ cần thiết vào mỗi ngày, dù đó là những thứ rất tàn nhẫn.

Thời gian trôi qua, lý do ban đầu khiến anh đến khu rừng đã trở nên không quan trọng nữa; việc rời khỏi nơi này cũng không còn ý nghĩa gì. Tất cả những gì Hạ Đức biết là số lượng những viên pha lê vĩnh cửu chứa đựng ánh sáng của mặt trăng mà anh thu thập được ngày càng nhiều hơn.

Và khi những viên pha lê ấy được đổ xuống nước vào ban đêm, ánh trăng mà anh nhìn thấy dưới nước cũng trở nên ngày càng rõ ràng hơn. Anh có linh cảm rằng, có lẽ bằng cách này, anh thực sự có thể tạo ra một mảnh vụn thật sự của mặt trăng nguyên thủy.