Y Lộ Na đã giải thích thay cô ấy về những gì đã xảy ra lúc đó: “Tôi đã kiểm tra rồi, đây quả thực là Ngải Mễ Lị Á. Có vẻ như kế hoạch của chúng ta đã thất bại, cô ấy không thể đến đúng thời điểm được dự định.”

Vì sự việc này liên quan đến những bài thơ thì thầm, nên cả Y Lộ Na lẫn Ngải Mễ Lị Á đều chưa từng bàn luận chi tiết về nó trước mặt người khác. Cho đến khi Hạ Đức xuất hiện, họ mới bắt đầu nói về chủ đề này.

Hạ Đức liền ngồi xuống bên cạnh Ngải Mễ Lị Á và triệu hồi Mễ Á ra. Khi nhìn thấy những người quen thuộc và con mèo quen thuộc, tâm trạng của cô gái tiên nữ cuối cùng cũng ổn định trở lại. Cô thậm chí còn đưa tay ra muốn chọc vào con mèo đang tìm chỗ nằm phù hợp, nhưng con mèo đó đã tránh xa cô.

Mặc dù tâm trạng không tốt lắm, nhưng năm cô gái đó dường như đều không bị thương. Việc di chuyển trại đã diễn ra không lâu trước đó, và họ vừa mới đến nơi này để dừng chân.

Còn về Ngải Mễ Lị Á, sau khi bình tĩnh trở lại, cô ấy đã xin lỗi Hạ Đức: “Tôi không thể đến nơi mà mình cần phải đến, mọi người chắc hẳn sẽ rất thất vọng phải không? Mặc dù ở đây tôi cũng có thể học hỏi được nhiều điều, và Y Lộ Na cùng cô Vildere đều sẵn lòng dạy dỗ tôi, nhưng…”

Cô ấy thực sự rất tự trách mình: “Tôi sẽ thuyết phục cô Bistre để cô ấy đồng ý theo tôi trở về và giúp đỡ tôi… Hiện tại, tôi chỉ có thể làm như vậy thôi. Bà Qi Shala, giáo sư Đan Ni Tư Đặc Giáo và Luvia chắc chắn sẽ rất thất vọng. Hơn nữa, trước khi đi, tôi còn hứa với Agelina sẽ mang quà lưu niệm cho cô ấy, nhưng bây giờ tôi không thể làm được nữa.”

Hạ Đức muốn an ủi cô ấy rằng điều này cũng không sao cả, nhưng trước khi anh ấy kịp nói ra, cô gái sói màu xám được nhắc đến đã động đầu lên: “Đang nói về tôi à?”

Cô gái tiên nữ liền giải thích: “Trước đây tôi đã giới thiệu với Y Lộ Na rồi… Chúng tôi đang tham gia một cuộc chiến. Tôi cần những người sẵn lòng theo tôi đến thời đại của mình để giúp đỡ tôi… Ban đầu tôi dự định sẽ đến Thánh Baylens thời kỳ đầu tiên để nhờ cô Mana Phí Liên An Na giúp đỡ, nhưng do sai lầm trong việc xác định thời gian, tôi đã đến nơi này.”

Lý do mời cô Bist đến là bởi vì trong số tất cả các phù thủy ở đây, cô ấy có cấp độ cao nhất và dường như cũng rất giỏi chiến đấu. Dù sao thì cô Meitz cũng giống như một học giả, còn cô Wilder thì giống như một người hầu gái mà thôi.

Long Nữ Bộc – người đang nấu cháo – nghe thấy cuộc trò chuyện của họ liền quay đầu lại với vẻ nghi ngờ.

Cô gái sói xám nháy mắt với Ngải Mễ Lị Á: “Cô muốn mời tôi đến thế giới của các cô à?”

“Không không, Ngải Mễ Lị Á, thực ra việc này cũng tốt lắm đấy.”

Hạ Đức vội vàng ngăn họ lại: “Dù chúng ta không thể mời được cô Phí Liên An Na, cô Âu Lan Nặc Đức và Fiiona, nhưng bây giờ vẫn còn có tôi mà. Bất kỳ lúc nào tôi xuất hiện, thời điểm đó chính là ‘quá khứ’. Vì vậy, theo lý thuyết mà nói, bây giờ tôi cũng thuộc về ‘những người của quá khứ’ rồi. Nếu không thể mời được cô Phí Liên An Na, thì cô hãy mời tôi đi; tôi sẽ giúp cô chiến đấu trong cuộc chiến về thời gian!”

“Có thể làm như vậy sao? Khoan đã, nghĩ kỹ lại thì có vẻ không vấn đề gì cả… Điều này hoàn toàn hợp lệ đấy!”

Y Lộ Na nói như vậy, cho rằng ý tưởng này rất hay. Ngải Mễ Lị Á ngập ngừng một chút, sau đó cũng nhận ra rằng đây chính là cách tốt nhất. Vì vậy, cô gái sói xám đã bỏ lỡ cơ hội đến tương lai, và bản thân cô ấy cũng cảm thấy rất tiếc.

Cô Meitz thì chỉ ra: “Nếu các bạn thực sự gặp khó khăn hay bối rối, tại sao không hỏi Ông Chủ khi gặp lại Ngài lần tới nhỉ?”

Mặc dù cô luôn ở lại căn cứ và đến nay vẫn chưa từng gặp được “Ông Chủ mặc áo choàng đen” đó, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến lòng sùng đạo chân thành của cô.

“Vậy thì hãy thử xem liệu có cơ hội không nhé. Cô Meitz, cô đã sẵn sàng chưa? Nếu đã sẵn sàng, chúng ta sẽ lên đường ngay sau bữa ăn… Lần này sẽ là lần cuối cùng; hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra suôn sẻ.”

Cô Meitz dường như vẫn còn e ngại, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

“Lát nữa tôi muốn nói chuyện với cô, lần trước khi cô Vildert yêu cầu chúng ta nhai trà để gợi nhớ lại những ký ức hạnh phúc, những điều đó xuất hiện trong đầu tôi… Tôi không biết chúng xảy ra vào thời điểm nào.”

Tất nhiên, Hạ Đức cũng muốn nói chuyện về chuyện này với cô ấy. Còn con rồng xanh nghe thấy tên mình được nhắc đến lần nữa liền ho nhẹ một tiếng, giả vờ tỏ vẻ tò mò và hỏi:

“Thưa ông Hamilton, Y Lộ Na, vừa rồi các bạn nói rằng ban đầu dự định sẽ mời cô Xiêm Nô Đức đến Thánh Ba Lãm Sơn vào đúng năm nó được thành lập, đúng không?”

Đôi tai nhọn của Ngải Mễ Lị Á hơi chùng xuống:

“Đúng là như vậy, mọi người đã chuẩn bị cho việc này từ lâu rồi.”

Cô nhìn về phía Hạ Đức, thấy anh không có ý ngăn cản nên tiếp tục giải thích:

“Tôi cũng từng là sinh viên của Thánh Ba Lãm Sơn vào thời đại của mình. Hạ Đức đã từng gặp cô Phí Liên An Na, cô Âu Lan Nặc Đức và cô Delago như bây giờ vậy. Và không lâu trước đây… Ý tôi là, trong thời gian của chúng tôi, ông ấy thậm chí còn thành công trong việc mời hai cô ấy đến nơi chúng tôi… Hai người phụ nữ đó thực sự rất xinh đẹp.”

Cô lại nghĩ đến sự kiện diễn ra vào mùa hè năm nay tại Nguyệt Vân, một khoảnh khắc mà cô sẽ mãi không quên.

“Hóa ra ông Hamilton luôn tham gia những cuộc phiêu lưu thời gian như vậy sao? Nghe có vẻ thật thú vị!”

Cô gái sói xám tỏ ra rất ngưỡng mộ và đứng dậy để giúp dọn dẹp những thứ mà Hạ Đức mang theo lần này. Mặc dù có vẻ như sau buổi gặp gỡ này mọi người đều có thể rời đi, nhưng để đảm bảo an toàn, Hạ Đức Y Nhiên đã mang theo khá nhiều vật tư sinh hoạt.

“Tôi cũng đã nghe nói về câu chuyện của cô Ma Na Phí Liên An Na… Cô ấy thực sự là hình mẫu mà nhiều phù thủy xuất thân từ tầng lớp bình dân ngưỡng mộ.”

Có vẻ như những người sáng lập Thánh Ba Lãm Sơn đều không có xuất thân cao quý gì cả… Cô Phí Liên An Na xuất thân từ một gia đình bình thường, còn cô Âu Lan Nặc Đức mặc dù có một phần máu tinh linh, nhưng thực tế lại là một đứa trẻ mồ côi.

Còn về Fianna, mặc dù Hạ Đức chưa bao giờ nghe cô ấy tự mình kể về những mâu thuẫn cụ thể giữa mình và người cha thuộc hoàng tộc Hồng Long của cô ấy, nhưng Hạ Đức nhớ rằng cô ấy đã từng kể về cuộc sống khó khăn trước khi được cô Âu Lan Nặc Đức nhận làm học trò.

Còn cô Meitz thì đang suy nghĩ tại sao việc Hạ Đức làm như vậy lại không gây ra sự rối loạn về thời gian.

“Nghe nói rằng cô Phí Liên An Na và cô Draago… họ đều từng là hiệu trưởng của trường Saint Byron’s mà.”

Long Nữ Bộc vừa tiếp tục nấu canh vừa lắc nhẹ chiếc đuôi phía sau lưng. Lúc này cô đang mặc tạp dề, và chiếc đuôi của cô nhô ra từ gấu váy; những hành động nhỏ như vậy cho thấy cô đang rất bất an trong lòng.

Cô rất muốn chia sẻ bí mật của mình, nhưng lại nghĩ đến lời dặn đi dặn lại của thầy cô trước khi đến đây rằng tuyệt đối không được tiết lộ bất cứ điều gì, vì vậy cô đành cúi đầu tiếp tục làm việc, nhưng cảm thấy rất có lỗi vì phải giấu giếm chúng.

“Cô Wilder, chẳng phải cô cũng là học trò của trường Saint Byron’s sao? Cô hẳn cũng đã từng gặp những nữ pháp sư bán thần đó chứ?”

Y Lộ Na bỗng nhiên hỏi. Người Long Nữ Bộc đang buồn bã đến nỗi suýt nữa là làm vỡ nồi canh vì cái muôi.

“Làm sao tôi có thể gặp họ được chứ? Ý tôi là, khoảng thời gian giữa tôi và cuộc sống của họ quá xa xôi.”

“Chắc Y Lộ Na đang nói đến những bức tranh chân dung phải không?” Hạ Đức nói.

“Bây giờ là năm 3733, trường Saint Byron’s được thành lập vào đầu thiên niên kỷ này. Sau bảy trăm năm trôi qua, những bức ảnh của họ hẳn đã trở thành cảnh tượng quen thuộc trên con đường các nữ pháp sư mang sách đến thư viện hay lớp học rồi chứ?”

“Đúng vậy.”

Long Nữ Bộc nói một cách e ngại, chiếc đuôi của cô hơi co lại phía trong váy. Nhưng thực ra, vào thời đại của cô, những bức tranh chân dung như vậy chưa hề tồn tại; các giáo viên pháp sư không phải là hoàng đế pháp sư, vì vậy họ không quan tâm đến những thứ đó trong khi còn sống.

“Liệu tôi có nên nói ra với họ không nhỉ? Thầy cô cũng chưa bao giờ nói rõ phải làm thế nào trong trường hợp này…”

Mặc dù bên trong lòng cô Vild rất do dự, nhưng tốc độ nấu ăn của cô vẫn rất nhanh, và kỹ năng nấu ăn của cô cũng vẫn như mọi khi – giống như việc nấu ăn và pha trà đã trở thành những hành động tự nhiên đối với cô vậy.

Còn về Hạ Đức, Y Lộ Na và chú tiểu yêu tinh tuổi vị thành niên kia, cô hoàn toàn không hề nghi ngờ gì cả. Trong ký ức của cô, khi thầy Dragor trò chuyện với cô Âu Lan Nặc Đức và cô Phí Liên An Na, ông thường xuyên đề cập đến “một học trò khác” của cô Phí Liên An Na; tuy nhiên, khi họ thảo luận, họ chưa bao giờ gọi tên cô ấy, thậm chí có lần còn sử dụng đại từ số ít nam tính – lúc đó cô tưởng đó chỉ là một sai lầm ngôn ngữ mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi suy nghĩ kỹ lại, giọng điệu mà ba vị giáo viên đó sử dụng khi nói về Hạ Đức dường như không chỉ đơn thuần là để chỉ mối quan hệ học trò hay đồng môn mà thôi…

Nghĩ đến đây, cô Vild lại lén liếc nhìn người đàn ông loài người có vẻ ngoài rất phù hợp với gu thẩm mỹ của mình, và cô cảm thấy mình đã hiểu ra sự thật của mọi chuyện.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều cầm những chiếc bát cơm nóng hổi ngồi quanh bếp lửa; Ngải Mễ Lị Á và Y Lộ Na lần lượt ngồi hai bên Hạ Đức. Lúc này, chú tiểu yêu tinh cũng không còn quan tâm đến ánh mắt của mọi người nữa, và gần như muốn leo vào lòng Hạ Đức… Nơi này vẫn còn quá mới mẻ và kích thích đối với nó.

Trong lúc ăn uống, ngoài việc mọi người kể cho Hạ Đức nghe những chuyện xảy ra sau khi anh rời đi, cô Meiz cũng lần lượt kể về những điều mà cô phát hiện được từ những ký ức xa xôi đó:

“Có vẻ như tôi rất quen thuộc với nơi này… Thực ra, chính tôi là người đề xuất chuyển đến đây.”

“Bạn biết đây là nơi nào không?”

“Vâng, tòa nhà này chính là lâu đài chính của ‘Học viện Dị Thực’, và tháp bên này nằm ở phía đông của lâu đài chính; năm tầng trên dưới đều được dùng riêng cho các khóa học về bói toán. Tôi biết bên ngoài tháp có một lối vào cần phải sử dụng phép thuật mới mở được; bạn vừa vào đây qua cửa sổ phải không? Đó là chúng tôi đã mở từ bên trong.”

Người phụ nữ mang kính, với vẻ mặt hơi mơ màng, nghe xong câu chuyện đó.

“Không chỉ ở đây, tôi cũng biết rằng khu trại ban đầu của chúng ta thực ra là phòng thí nghiệm chế tạo thuốc ma thuật của ‘Học viện Cây lạ’, cả tòa nhà đó đều được sử dụng để sản xuất thuốc ma thuật. Còn ngọn tháp chiêm tinh mà các bạn đã đến lần trước… Mặc dù tôi không đi cùng, nhưng tôi vẫn có thể mô tả chính xác cấu trúc và trang trí bên trong nó.”

Hạ Đức vòng tay ôm lấy Ngải Mễ Lị Á; mặc dù không biết đã ở đây bao lâu, nhưng trên người cô ấy không hề có mùi lạ nào, ngược lại vẫn giữ nguyên hương thơm của thảo mộc.

Mãi sau này, anh mới hiểu rằng đó chính là hiệu quả từ 【Quyền lực của Vua Tiên】.

“Vậy thì, học viện trong ký ức của bạn, khoảng vào thời kỳ nào?” Hạ Đức hỏi một cách quan tâm. Cô Mei Zhi lắc đầu nhẹ:

“Tôi chỉ nhớ mình đã sống ở đây, chứ không nhớ được từng chi tiết cụ thể. Nhưng có lẽ đó cũng là giai đoạn cuối cùng của học viện đó rồi… Những người làm việc và sinh sống trong học viện đều trông rất chán nản, và nhiều tòa nhà cũng đã bị bỏ hoang vì số lượng sinh viên không đủ.”