Vào buổi chiều thứ Ba này, không có nhiều sự kiện lớn xảy ra; chỉ là trận “động đất” vào tối hôm qua đã khiến mọi người trong thành phố cảm thấy rất lo lắng.

Bởi vì người ta cho biết thành phố Nguyệt Vị ở phía Tây và thành phố Lan Đức Nhĩ Hà Cốc ở phía Tây Nam cũng đều gặp phải những thảm họa lớn sau hàng loạt các trận động đất không rõ nguyên nhân, và báo chí hoàn toàn không đề cập đến điều này.

Các pháp sư cấp mười ba vẫn chưa giải quyết được vấn đề do sự biến đổi kích thước gây ra; may mắn thay, các nhà tiên tri thuộc Hiệp hội Tiên tri được mời đến giúp đỡ đã phát hiện ra rằng nguyên nhân của tình trạng này có liên quan đến “thời thơ ấu”, điều này đã giúp thu hẹp phạm vi tìm kiếm đáng kể.

Cuộc tìm kiếm do duy nhất một pháp sư cấp mười ba bình thường còn lại ở địa phương – người từng thuộc đội quân hiệp sĩ thánh – dẫn đầu cũng cuối cùng đã mang lại kết quả.

Đó là vào buổi trưa hôm đó; lúc đó, Hạ Đức đang ngồi nói chuyện với Jalinna, người đang nằm nghỉ trên giường, về những tài liệu bí mật được tìm thấy trong tầng hầm của gia đình KimĐức Nhĩ. Sau khi Tifa cùng người hầu gái kiểm tra, họ phát hiện ra những thông tin quan trọng liên quan đến An Như – người con ngoại hôn của hoàng gia.

Lúc này, Flora bước vào phòng với vẻ vui mừng, mang theo những tài liệu vừa được mua từ giáo hội:

“Tin tốt là đội của người đàn ông mang thanh kiếm bầu trời đã tìm thấy hang ổ của Long Thú cách đây hơn một nghìn năm, và trong đó họ phát hiện dấu vết của một sinh vật cái.”

Cô ấy không để hai người phải đoán:

“Họ đã tìm thấy phân của chim ưng sư tử còn sót lại trong đất; tuy nhiên, đó không phải là phân của con vật cưỡi ngựa của vị hiệp sĩ thánh đó. Con vật cưỡi ngựa của ông ấy là chim ưng sư tử đực, nhưng những phân đó thuộc về chim ưng sư tử cái. Theo kiểm định của giáo sư chuyên ngành sinh vật ngoại lai tại Học viện Y khoa cao cấp Sekses, con chim ưng sư tử cái đó đang ở trong chu kỳ động dục vào thời điểm đó.”

“Vậy thì, sinh vật tượng trưng cho ‘gió’ chính là hậu duệ của rồng đen và chim ưng sư tử à?”

Nữ công tước trên giường hỏi; gần đây cô ấy đã có thể xuống giường đi lại được, nhưng bà Cassandra cấm cô rời khỏi khoang thuyền.

“Đúng vậy. Nếu đó là chim ưng sư tử, thì vấn đề sẽ rất dễ giải quyết. Hiện nay có rất nhiều di tích liên quan đến loài chim ưng sư tử này; ngay cả trong quốc hội cũng có một số. Chúng ta chỉ cần quay lại hang ổ của Long Thú, phá hủy nơi chôn cất đó để dụ những con Long Thú xuất hiện, lần này chắc chắn sẽ giải quyết được vấn đề.”

C

“Vậy con quỷ đó thực sự vẫn còn ở đây sao? Nếu tôi là nó, chắc chắn đã bỏ trốn ngay sau khi hồi phục vào tối qua rồi.”

Floola lại hỏi, và Jalinna cũng có câu hỏi tương tự, nhưng Hạ Đức khá chắc chắn rằng nó vẫn còn ở đó. Đây không phải là ý kiến của các bác sĩ trước khi họ trở về Tobesck, mà là trực giác của anh ta.

“Vì vậy, hiện tại chúng ta có hai việc quan trọng cần làm. Vấn đề liên quan đến Long Thú gần như đã kết thúc; chúng ta hãy chuẩn bị kế hoạch săn bắn trước, sau khi thống nhất thời gian với giáo hội, chúng ta có thể hành động cùng nhau – không cần phải tự mình làm điều đó.”

Còn về “Người canh gác” kia, mặc dù hiện tại vẫn chưa có cách nào để buộc nó xuất hiện, nhưng với sự giúp đỡ của [Đôi Tay Thiên Thần], lần sau nó sẽ không thể hồi sinh được nữa.

Hạ Đức tổng kết:

“Còn về thông tin mà chúng ta đổi lấy từ con quỷ tối nay… chỉ là muốn thử xem liệu có thể vượt qua bốn chiếc ghế đó để tìm ra xem vị cổ nhân kia đang che giấu điều gì không. Mặc dù tôi đã đoán ra lý do tại sao nó lại lan truyền những thông tin đó trong số người thường, nhưng vẫn còn một điều mà tôi không thể hiểu nổi.”

“Chuyện về đứa con ngoài giá thú của gia đình hoàng gia? Hay là chuyện về người chú mất tích của tôi? Nói ra thì, lý do ban đầu khiến tôi đến thành phố này… tôi gần như đã quên mất rồi.”

Floola tò mò hỏi:

“Không lẽ là vì cha của Caming, phải không?”

Hạ Đức lắc đầu:

“Tôi đang suy nghĩ về vai trò mà gia đình chủ nhà trọ [Ban Nạp Đặc] đã đóng trong thời gian hỗn loạn tại thị trấn Xí Mộc vào Kỷ Nguyên Thứ Sáu. Gia đình Caming và thế hệ tiếp theo của gia đình [Ban Nạp Đặc] sẽ kết hôn với nhau; gia đình Blount và Kant cũng có mối quan hệ sâu rộng với gia đình [Ban Nạp Đặc]. Mặc dù gia đình Kimder, những người ngoại lai này, dường như hiện tại chưa có liên quan gì đến gia đình [Ban Nạp Đặc], nhưng hầu hết mọi chuyện đều có bóng dáng của họ.”

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là “khát vọng” đã thúc đẩy Hạ Đức tìm đến gia đình [Ban Nạp Đặc] để “đòi nợ”. Người đàn ông trong gia đình [Ban Nạp Đặc] với “vợ đã chết” và “ba đứa con”… dù Hạ Đức vẫn chưa biết đó là ai.

Nhưng xét đến tình trạng rối loạn của thời gian và không gian ở đây, có khả năng anh ta thuộc về bất kỳ thế hệ nào của nhóm Ban Nạp Đặc.

“Nói ra thì, các bạn vừa rồi đang thảo luận về điều gì vậy?”

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, Floola lại đặt câu hỏi một cách tò mò, và Hạ Đức liền giải thích:

“Chúng tôi đã tìm thấy những tài liệu bí mật mà cha mẹ bà gái đó để lại cho cô ấy, nhằm giúp cô ấy sinh tồn ở miền Bắc, trong tầng hầm ngôi nhà cũ của bà ấy. Những tài liệu đó ghi chép lại những sự kiện xảy ra hơn hai mươi năm trước.”

Lúc đó, ông Kimder và bà Kimder vẫn còn sống; khi Vua Sư Tử Lain đến đây, họ phát hiện ra người phụ nữ mà ông ấy từng có những hành động thân mật với cô ấy tại buổi khiêu vũ đeo mặt nạ, và sau đó bà Kimder cũng nhận ra rằng người phụ nữ đó đang mang thai. Có lẽ, bà Kimder mới chính là điệp viên bí mật thực sự.

Floola nhướng mày để hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa các nhân vật:

“Vậy là bà Kimder đã theo dõi người phụ nữ đó suốt thời gian? Họ có ghi chép thông tin về đứa trẻ không?”

“Không, không biết là họ đã từ bỏ việc theo dõi hay là những thông tin đó không còn được lưu giữ lại.”

“Vậy thì họ có mô tả đặc điểm của đứa trẻ không? Chẳng hạn như đứa trẻ có những dấu hiệu đặc biệt trên người, hoặc thực ra đó là một bé gái chứ không phải bé trai?”

“Cũng không, họ chỉ nói rằng người phụ nữ đó đã sinh một cặp song sinh. Lưu ý là họ đã viết thông tin này bằng tiếng Drarion, và trong tiếng Drarion, ‘song sinh’ có thể ám chỉ cả một cặp anh em trai hoặc chị em gái, hoặc cũng có thể là một bé trai và một bé gái.”

Nghe vậy, Floola · Ôn Tư Lai Đặc thực sự cảm thấy ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cô lại cười vui vẻ:

“Chuyện này còn thú vị hơn tôi tưởng tượng nữa; mỗi thông tin mới đều mang lại những bất ngờ mới, tôi rất mong muốn biết bước tiếp theo sẽ như thế nào.”

Cô thuộc về những người hoàn toàn không liên quan đến sự việc này, nhưng vẫn có thể tìm niềm vui từ những scandal hoàng gia.

Còn Hạ Đức Tắc, người vẫn còn liên quan đến sự việc này, tiếp tục nói:

“Vì vậy, dù người bị William · An Như giết chết theo sắp đặt của nhóm ‘Đức Linh Ô Lục Quốc Gia Chủ Nghĩa’ có phải là con hoang của hoàng gia hay không, về mặt lý thuyết, vẫn còn có thể tồn tại một người con hoang khác của hoàng gia. Thật đáng tiếc là Margaret không thể sử dụng thông tin này để báo cáo với cha mình.”

“Tại sao vậy?”

Florella lại hỏi, và chính nữ công tước trên giường mới trả lời câu hỏi đó:

“Margaret · An Như có thể tin tuyệt đối vào những gì Hạ Đức nói chỉ vì sự bảo đảm của anh ta, nhưng Sư tử Mạnh mẽ Ryan thì không thể vô điều kiện tin tưởng vào mọi thông tin chỉ vì lời cam kết của con gái mình; nếu không, Margaret đã sớm đội vương miện lên rồi.

Bà vợ của vị đại tá ấy đã giúp đỡ Hạ Đức rất nhiều, vì vậy anh ta không muốn tiết lộ việc gia đình Kimder là gián điệp, và thông tin này cũng không thể được giao ra ngoài.”

Việc ai là những đứa con ngoài giá thú trong hoàng gia, và có bao nhiêu người, không phải là điều mà Hạ Đức nên quan tâm hàng đầu. Nếu đây là lúc rảnh rỗi sau khi các sự kiện lớn kết thúc, anh ta sẽ rất sẵn lòng giúp đỡ Margaret, nhưng bây giờ thì không thể.

Vì vậy, sau khi phát hiện ra những thông tin mới, anh ta chỉ đơn giản là truyền đạt chúng cho Margaret, hy vọng công chúa sẽ tự mình tìm ra thông tin chính xác về những người em cùng cha khác mẹ của mình.

Buổi chiều hôm đó, lại có một số sự việc xảy ra trong khu rừng. Những nhà thuật sĩ phụ trách tìm kiếm và bảo trì các đền thờ cổ đại tại đây đã lạc đường và tình cờ phát hiện ra một ngôi làng nhỏ hoàn toàn cô lập, nằm sâu trong rừng.

Dù bây giờ là đầu mùa đông, nhưng xung quanh ngôi làng vô danh ấy vẫn giống như mùa xuân – lá cây và cánh hoa bay lượn trong gió, cỏ dại ven đường cũng tràn đầy sức sống.

Khi bước vào làng, người dân địa phương rất ngạc nhiên khi thấy những người lạ, nhưng họ vẫn nhiệt tình mời họ ở lại.

Tình huống này rõ ràng có gì đó không ổn; sau khi hỏi thăm trưởng làng, họ mới biết rằng người dân trong làng thậm chí không hề biết đến sự tồn tại của Vương quốc Liên minh Carsonrik và Vương Quốc Đức Lạp Thuỵ Ngang.

Nhưng những nhà thuật sĩ này không hề lạc vào một thời gian khác; trưởng làng cho biết tổ tiên của họ đã đến đây vào khoảng năm 700 theo lịch chung để tránh chiến loạn, và kể từ đó họ đã sống tự cung tự cấp tại đây suốt hàng nghìn năm, chưa bao giờ có ai rời khỏi làng.

Những nhà thuật sĩ do hai giáo sư cấp mười hai dẫn đầu tất nhiên rất ngạc nhiên trước lời giải thích này. Việc người dân trong làng kết hôn với nhau trong hàng nghìn năm mà hầu hết họ đều không mắc phải các khuyết tật, chắc chắn không phải là điều bình thường.

Họ không dám ở lại làng, mà cùng nhau rút lui và ghi chép lại lộ trình trước khi trở về căn cứ của học viện.

Chỉ là khi đội quân lớn gồm giáo hội và học viện cố gắng tìm lại ngôi làng đó một lần nữa, họ đã không thể tìm thấy nó nữa.

Trải nghiệm nhỏ của đoàn người học viện trong khu rừng này khá giống với một câu chuyện nhỏ mà những người xa xứ từng đọc về quê hương mình. Đó là điều cô Danistere kể cho Hạ Đức nghe vào buổi chiều hôm đó khi họ rảnh rỗi.

Và với cái kết “ngôi làng vô danh biến mất như trong mơ”, câu chuyện này thực sự khá lãng mạn. Tuy nhiên, vào bữa tối hôm đó, Hồng Phát Thiếu Nữ lại mang đến những tình tiết mới cho câu chuyện:

“Hầu hết các giáo sư ở học viện đều rất kiên trì, vì vậy họ sẽ không từ bỏ cho đến khi tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra ở đó và liệu nó có ảnh hưởng đến những việc tiếp theo hay không.”

Khoảng 4 giờ 30 chiều, Kellery Cynthia – giám đốc văn phòng công tác sinh viên của Học viện Văn hóa Zarathus, một ‘Bậc thầy Runic’ cấp 13 – đã đặc biệt đến từ học viện để phối hợp với giáo sư Gouster thuộc ngành ‘Pháp sư Gọi Linh’, tiến hành nghi lễ lớn để tìm kiếm khu rừng phía đông nam của Duy Tư Tháp.

Cùng với ba nhà chiêm tinh cấp cao được mượn từ Hiệp hội Nhà tiên tri, và bảo vật cấp thiên thần 【Bức chân dung Người vô danh】 được mượn từ Học viện Y khoa Cao đẳng Sercesis, cuối cùng họ đã tìm thấy con đường dẫn đến ngôi làng đó sau nửa giờ.

**Chương 2911: Không phải là thần linh**

“Cô Danistere, vậy ngôi làng đó ẩn chứa bí mật gì?” Công chúa nhỏ ngồi cùng bàn ăn cũng hỏi một cách ngoan ngoãn và đầy kính trọng. Thực tế, tuổi của cô bé chỉ hơn Ajeleena nửa tuổi thôi; Ajeleena sẽ sinh nhật trong vòng nửa năm nữa, vì vậy Danistere Gustav chỉ hơn cô bé nửa tuổi mà thôi:

“Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng toàn bộ ngôi làng đó nằm trong một lĩnh vực có lực lượng khiến thời gian dừng lại. Không phải là thời gian tạm dừng, mà là tất cả cảnh vật ở đó đều không thay đổi.

Môi trường của ngôi làng luôn giữ nguyên như vào một buổi chiều mùa xuân nào đó trong quá khứ. Mặc dù những người ngoại lai sống ở đó sẽ già yếu và qua đời, nhưng sau khi họ chết, linh hồn của họ không thể rời khỏi khu vực đó, mà lại trở thành trẻ em và được những phụ nữ địa phương đang mang thai sinh ra lại.

Vì vậy, thực tế là trong suốt một nghìn năm qua, hầu hết mọi người ở đó vẫn là những người di cư đầu tiên vào đây, và chỉ có một số ít là những du khách tình cờ lạc vào ngôi làng này; họ chính là tổ tiên của chính mình. Còn lý do tại sao không thể tìm thấy con đường vào đó… kết luận hiện tại là sự xuất hiện của khu vực đặc biệt này chí

“Danist, câu chuyện này khiến nó không còn hề lãng mạn chút nào nữa… Tôi vẫn thích kết thúc là ‘ngôi làng mơ mộng ấy mãi mãi không bao giờ xuất hiện trở lại’ hơn.”

Floola than phiền nhỏ nhẹ, còn Hồng Phát Thiếu Nữ chỉ cười và không quan tâm đến điều đó. Bây giờ, cô ấy đã rất hiểu tính cách của Floola:

“Dù nghe có vẻ như là một tình tiết kỳ ảo trong truyện, nhưng nếu điều này xảy ra thường xuyên trên khắp thế giới, chắc chắn không ai sẽ coi đó là điều lãng mạn đâu. Đây chính là một biểu hiện của sự bất ổn về thời gian trong thế giới vật chất… Mặc dù không nguy hiểm như ‘hố cây’ kia, nhưng cũng không phải là chuyện nhỏ đâu.”

“Giáo sư, cuối cùng ngôi làng đó sẽ được xử lý như thế nào? Những linh hồn bên trong đó sẽ được giải thoát chứ?” Dorothy hỏi. Nhưng cô Danist lắc đầu; việc này vẫn đang được trường học và các nhà nghiên cứu cân nhắc. Hiện tại, sự cân bằng thời gian tại khu rừng Duy Tư Tháp vẫn còn rất mong manh… Theo lời của Y Lộ Na, nó giống như những sợi rơm trên đầu ngón tay; dù bạn không hề di chuyển, chỉ cần gió thổi qua, những sợi rơm đó cũng sẽ rơi xuống đất.

Tối nay là ngày khai mạc “Lễ hội Âm nhạc Tuyết đầu mùa” tại thành phố Duy Tư Tháp. Floola được mời tham gia buổi lễ khai mạc, và lần này cô ấy đã đồng ý. Dù sao thì từ đầu thu, cô ấy đã ở lại đây, và nếu cứ mãi ẩn mình trong khách sạn để “sáng tác”, chắc chắn sẽ có người nghi ngờ cô ấy đang làm gì thực sự.

Hạ Đức cũng sẽ đến Hội trường Âm nhạc Vàng, nhưng anh ấy không đi cùng Floola. Floola rời khách sạn đàn phong cầm trực tiếp, trong khi Hạ Đức Tắc thì đi vào thành phố từ ngoại ô.

Mặc dù họ chưa thống nhất chỗ gặp nhau cụ thể tại hội trường, nhưng Hạ Đức tin rằng miễn là đối phương vẫn còn ở đó, chắc chắn họ sẽ tự tìm đến anh ấy.

Tối nay, Mễ Á lại bất ngờ “trở nên hứng thú” và muốn đi cùng Hạ Đức, nhưng lần này anh ấy không thể mang nó theo được. May mắn thay, tối nay Ti Fa, Lu Vĩ Á, Dorothy và A Giê Lý Na đều không có thời gian, vì vậy Hạ Đức đã nhờ người hầu gái tên Martilda của Bối Lạp trông nom Mễ Á. Anh ấy nghĩ rằng vì Mễ Á thích Ti Fa, nó chắc chắn cũng sẽ thích Martilda nữa.

Có vẻ như mùa đông thực sự đã đến rồi… Khi gió lạnh thổi vào ban đêm, bất kỳ ai cũng sẽ run rẩy. Việc thay đổi trang phục từ mùa thu sang mùa đông dường như chỉ diễn ra trong vòng một tuần thôi, nhưng mọi người

Khi Hạ Đức bước xuống xe ngựa và nhìn thấy đống lửa trại trên quảng trường, các gian hàng và người qua kẻ lại xung quanh đống lửa đã rất nhộn nhịp rồi.

Trong suốt thời gian diễn ra “Lễ hội Âm nhạc Tuyết đầu mùa”, ngoài việc một số hội trường nổi tiếng trong thành phố liên tục tổ chức các buổi hòa nhạc, thì tại các quảng trường ở bốn hướng của Hội trường Âm nhạc Vàng ở trung tâm thành phố cũng có những buổi hòa nhạc ngoài trời sôi động không kém.

Những buổi hòa nhạc này không chỉ có biểu diễn âm nhạc mà còn kết hợp cả chợ trời, vũ hội và nhiều hoạt động khác, giống như một lễ hội lớn được tổ chức trong thành phố vậy. Hôm nay, Hạ Đức mới nghe cô Bối Nhĩ kể rằng, trước đây giáo hội thậm chí còn từng nghĩ đến việc ngăn cản việc tổ chức Lễ hội Âm nhạc Tuyết đầu mùa năm nay, nhưng cuối cùng họ đã không làm vậy.

Nói một cách giảm nhẹ thì, có lẽ gần một nửa dân số thành phố đã tập trung về trung tâm vào tối nay; ngay cả trên đại lộ Âm nhạc Vàng và con phố đi bộ Elton gần đó cũng đầy rẫy người qua kẻ lại. Các cửa hàng dọc theo đường cũng tiếp tục mở cửa vào ban đêm, và được cho là đây là ngày sôi động nhất trong năm ở đây, ngoại trừ dịp cuối năm và Lễ hội Hoa nở vào đầu mùa xuân.

Việc lẫn lộn trong đám đông ồn ào như vậy thật sự rất dễ dàng. Ánh đèn gas trên đường, đống lửa trại và những chiếc đèn gas được treo tạm thời do chính quyền cung cấp, cùng nhau chiếu sáng khắp nơi.

Mặc dù Hạ Đức biết mình còn việc quan trọng cần làm, anh vẫn đi dạo một vòng quanh quảng trường phía đông trước, sau đó lại tiến lại gần đống lửa để xem biểu diễn. Lúc này, mặc dù mặt trời đã lặn và bầu trời tháng Ba u ám, nhưng vẫn còn sớm, vì vậy các nghệ sĩ vẫn chưa bắt đầu biểu diễn. Chỉ có một người hát rong đang ngồi trên một chiếc ghế cao, quay lưng về phía đống lửa, đánh đàn lute và kể những câu chuyện về hiệp sĩ và công chúa, anh hùng và rồng ác.

Bỗng nhiên, Hạ Đức cảm thấy ai đó vỗ nhẹ vào vai mình. Khi quay đầu lại, anh thấy một người trẻ tuổi có vẻ ngoài gầy gò, đeo kính, trông giống một sinh viên đứng phía sau mình.

Người đó có vẻ là một người bình thường, nhưng khi Hạ Đức nhìn thấy chai thủy tinh quen thuộc đeo trên lưng anh ta, anh liền hiểu ngay:

“Rốt cuộc anh cũng đến rồi.”

“Đối với những người làm nghề như chúng tôi, việc giữ lời hứa là phẩm chất cơ bản. Chúng ta hãy đi nói chuyện ở bàn kia đi. À, đây không phải là hình

“Nó đã hứa với tôi, vì vậy tôi mới tạm thời sử dụng cơ thể của nó. Dù sao thì trong những lúc như này, chúng ta phải hết sức thận trọng với mọi việc.”

Có lẽ vì đang sử dụng cơ thể của một người bình thường, con quỷ này hoàn toàn không giống một con quỷ, càng không giống những hiện vật có hình dáng con người.

Nó dẫn Hạ Đức đi không xa lắm; những hàng quầy hàng xếp thành từng hàng ngay ngắn, không làm cho quảng trường trở nên rối ren như một mê cung. Ở góc một trong những hàng quầy hàng đó, có một khu vực được bày đầy bàn ghế để du khách có thể nghỉ ngơi hoặc ngồi xem các buổi biểu diễn.

Lúc này, hầu hết mọi người bên cạnh những chiếc bàn đều đang chơi trò bài Rod. Hạ Đức và người bạn của mình trước tiên đã mua bia và đậu luộc tại một quầy hàng gần đó, sau đó mới chọn một chiếc bàn gỗ hình vuông trống để ngồi đối diện nhau. Hạ Đức nghi ngờ rằng chiếc bàn này có lẽ được mượn từ một quán rượu, bởi bề mặt của nó đầy những vết ố do nước rượu để lại qua nhiều năm.

Bên trái họ, có thể thấy nhóm người đang tụ tập quanh đống lửa và bóng dáng nghiêng của những người ca sĩ hát rong đang biểu diễn; phía trước và phía sau, cũng như bên phải, những chiếc bàn khác cũng đều đầy người. Tiếng ồn ào hòa lẫn với giọng hát nhỏ nhẹ của những người ca sĩ hát rong tạo nên bản nhạc nền cho buổi tối này; xung quanh, ánh đèn rực rỡ, người dân hoặc là nâng ly chúc mừng, hoặc là cười nói về lễ hội năm nay, hoặc chỉ đơn giản là đến đây để cảm nhận không khí lễ hội.

Một buổi tối náo nhiệt bình thường trong Thời đại hơi nước, dưới ánh đèn gas, trở nên không thực sự giống như trong đời sống thực tế.

Điều khiến mọi thứ trở nên “không thực” nhất chính là việc Hạ Đức lại có thể ngồi nói chuyện với một con quỷ trong bối cảnh như thế này.

Con quỷ trông giống một người trẻ tuổi cầm ly rượu uống một ngụm; khi ly rượu được đặt xuống với tiếng “đùng”, Hạ Đức tự hỏi liệu nó có thể cảm nhận được hương vị của thức ăn con người hay không… Nhưng lúc này, không phải lúc thích hợp để hỏi điều đó.

Khi đến đây, Hạ Đức còn hơi lo lắng, nhưng bây giờ, nhìn xung quanh mọi thứ, anh lại bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn. Điều này không phải là anh đã giảm bớt sự cảnh giác, mà chỉ là tâm trạng của anh trở nên tốt đẹp hơn mà thôi.

“Đây chính là cái gọi là văn minh và sự khai sáng phải không?”

Con quỷ dường như đọc được suy nghĩ trong đầu Hạ Đức; Hạ Đức liền nhìn nó:

“Chúng ta hãy nói đến chuyện quan trọng đi… Nhưng em chắc chắn r

Rất táo bạo, thực sự rất táo bạo, nhưng tôi hoàn toàn có thể đưa cho bạn câu trả lời mà bạn muốn.”

Giọng nói của nó rất bình thường, giống như đang trò chuyện với một người bạn.

“Vậy thì, vào thời điểm đó, ai đã khuyên KimĐức Nhĩ đi dạo trong rừng và khiến anh ta gặp phải Long Đản đây?”

Hạ Đức liền đặt ra câu hỏi quan trọng này một cách trực tiếp. Con quỷ nhìn anh ta, dừng lại vài giây trước khi trả lời:

“Ban đầu được nói là để trao đổi, nhưng lần này, tôi có thể không yêu cầu bất kỳ cái gì, sẵn lòng thực hiện một “giao dịch” thiệt thòi mà không cần bất kỳ chi phí nào:

Gia đình KimĐức Nhĩ vừa mới chuyển đến thị trấn Xí Mộc, họ đã mua một căn nhà bỏ hoang ở đây. Mặc dù hầu hết mọi người trong thị trấn đều lạnh lùng với họ, nhưng hàng xóm Ban Nạp Đặc lại rất nhiệt tình giúp đỡ họ ổn định cuộc sống ở đây.

Và từ đó, tình bạn giữa họ được xây dựng, thậm chí còn kéo dài đến thế hệ thứ hai. Người đã khuyên KimĐức Nhĩ đi dạo trong rừng chính là người bạn Ban Nạp Đặc của anh ta.”

Hạ Đức không hề ngạc nhiên với câu trả lời này; ngược lại, nó còn phù hợp với suy đoán của anh ta. Còn về việc con quỷ nói rằng nó không yêu cầu bất kỳ cái gì, Hạ Đức Khước tin rằng mình đã trả giá cho điều đó rồi, bởi vì tối qua anh ta đã cứu nó:

“Ban Nạp Đặc đóng vai trò gì trong câu chuyện của thị trấn này?”

Ánh sáng đỏ trong mắt con quỷ đối diện Hạ Đức trở nên rõ ràng hơn. Từ khi nó bắt đầu nhìn chằm chằm vào Hạ Đức cho đến bây giờ, nó chưa hề chớp mắt một lần nào:

“Điều này rất khó nói. Có những điều không thể được tiết lộ… Những điều này liên quan đến kế hoạch lớn của người đó trong rừng.”

Hạ Đức liền hỏi tiếp:

“Bạn sợ hãi người đó sao?”

Người thanh niên đối diện Hạ Đức hơi mở to mắt, nhưng trên khuôn mặt anh ta vẫn nở nụ cười:

“Nếu đó là một cái cây to đầy sức sống, tất nhiên tôi sẽ sợ hãi… Sợ đến mức không thể kiểm soát được. Nhưng nó chỉ là một đoạn gỗ khô không còn sức sống… Mức độ nguy hiểm của nó đối với tôi, chắc chắn không bằng người bạn bác sĩ của bạn đâu. Dù nó là thần linh hay chỉ là một sinh vật phàm tục, điều này bạn cũng nên hiểu rõ hơn tôi.”