“Không, không phải tôi bảo Lucilla đến tìm anh tối nay đâu; cô ấy thực sự rất nhớ anh. Hạ Đức ạ, một khi các cô gái có người đàn ông bên cạnh, họ sẽ càng khó chịu với những đêm cô đơn hơn.”

Trong làn bụi và gió trên mái nhà, Lucilla với mái tóc dài cuộn mình trong vòng tay Hạ Đức và thì thầm những lời yêu:

“Nhưng may mắn thay, tôi cũng có chuyện muốn nói với anh. Ban đầu tôi định đợi đến tháng sau, nhưng tôi không thể chờ được nữa… Tôi lo rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra, nên mới quyết định gặp anh sớm hơn.”

Cô ngẩng đầu nhìn Hạ Đức:

“Hạ Đức, hãy ‘ăn’ lấy tôi đi!”

Mặc dù biết rằng Lucilla thường nói những điều gây sốc, Hạ Đức vẫn không thể tin ngay vào lời cô:

“Có phải Laceyya đã nhập vào người cô ấy không? Không… Dù sao thì Laceyya cũng không thể nói ra điều đó một cách trực tiếp như vậy.”

Thế là cô gái kia vươn tay ra và vỗ nhẹ vào vai Hạ Đức:

“Thật là… Sao anh lại nghĩ đến chuyện đó chứ? Không phải vậy đâu; tôi chỉ muốn nói theo nghĩa đen thôi… Hãy ‘ăn’ lấy tôi đi!”

“Tôi đã bảo mà… Như vậy thì còn tồi tệ hơn nữa chứ?”

Anh muốn buông cô ra, nhưng cô lại siết chặt lấy anh không chịu buông:

“Tôi đã từng nói với anh rồi… Những gì anh thấy ở đây chính là linh hồn của tôi. Nếu anh ‘ăn’ lấy linh hồn này, anh sẽ nhận được sức mạnh và một phần ký ức của tôi. Mặc dù bây giờ tôi vẫn chưa ở trạng thái đỉnh cao, nhưng trong linh hồn tôi vẫn còn những điều mà do thiếu sức mạnh mà chúng chưa thể hiện ra được.”

“Hạ Đức, tôi không có ý khoe khoang đâu… Ngay cả khi tất cả mười ba người được chọn đó đoàn kết lại với nhau, họ cũng không thể đối đầu được với tôi ở trạng thái đỉnh cao. Vì vậy, hãy ‘ăn’ lấy một phần của tôi đi! Điều này sẽ giúp anh nhận được nhiều hơn… Và anh cũng không cần lo lắng rằng tôi sẽ biến mất; chỉ là tôi sẽ trở nên yếu đi một chút mà thôi.”

“Điều này có gì khác với những con quỷ ác nuốt chửng linh hồn người khác chứ?”

Hạ Đức tiếp tục lắc đầu, thì cô gái trong vòng tay anh lại tiến sát hơn và hôn nhẹ lên má anh:

“Anh không hề ép buộc hay lừa dối tôi đâu… Tôi làm điều này hoàn toàn tự nguyện… Lưỡi của anh thế nào rồi?”

“Lucilla!”

Dù giọng nói của cô có vẻ như đang tán tỉnh, nhưng Hạ Đức Khướcvẫn nghiêm túc lắc đầu:

“Tôi sẽ không làm như vậy đâu… Bây giờ tôi bắt đầu hiểu cảm giác mà C

“Mỗi lần kỷ nguyên thứ sáu đều xảy ra những thay đổi khác nhau vì nhiều lý do khác nhau. Chỉ sau khi tôi chứng kiến những sự việc gần đây và xác định được những người sẽ tham gia trận chiến này, tôi mới đoán được điều gì sẽ xảy ra lần này.”

Lúc này, cô ấy giống như đã biết được cái kết nhưng không thể chia sẻ với ai, chỉ có thể chuẩn bị sẵn sàng cho đồng đội của mình trước thời điểm đó:

“Vì vậy tối nay tôi mới đến tìm bạn. Hãy ăn thịt tôi đi… Tôi không hề keo kiệt đâu.”

Hạ Đức nhíu mày hỏi:

“Rừng Duy Tư Tháp, rốt cuộc có điều gì mà ngay cả tôi cũng không thể ngăn cản? Bạn biết khả năng của tôi mà… Mặc dù lần này có vẻ như chúng ta không cần đối đầu với ác thần, nhưng nếu mọi chuyện thực sự không thể cứu vãn được, tôi cũng không ngại sử dụng lại loại sức mạnh đó.”

Hiện tại, anh vẫn còn hai giọt thần tính… Ngay cả khi không tìm thấy thần tính từ Rừng Duy Tư Tháp, thì một giọt cũng đủ để thăng tiến, một giọt còn lại để đối phó với kẻ thù:

“Adele đã nói với tôi rằng, mỗi lần bạn đều có thể giải quyết mọi chuyện ở đây một cách nhanh chóng nhất. Liệu bạn có thể làm được điều đó trong khi tôi thì không? Luvia, bạn thật sự không tin tưởng vào tôi à?”

Cô gái tóc dài nhắm môi suy nghĩ một lúc lâu:

“Đây không phải là những vấn đề có thể giải quyết chỉ bằng sức mạnh thần thánh… Có những việc tôi có thể quyết đoán một cách dứt khoát, nhưng bạn thì chắc chắn không thể. Đôi khi con người buộc phải đối mặt với những lựa chọn không thể tránh khỏi… Điều đó không thể thay đổi chỉ bằng sức mạnh.”

“Vậy nếu tôi có được sức mạnh của bạn, liệu tôi có thể không cần phải đưa ra quyết định nữa không?”

“Tất nhiên là không… Ít nhất trước khi đưa ra quyết định, cuộc chiến sẽ diễn ra thuận lợi hơn một chút.”

Hạ Đức liền nhìn cô ấy với vẻ tức giận… Luvia nhìn thẳng vào mắt anh vài giây rồi cúi đầu xuống:

“Được rồi… Nếu bạn không muốn, thì cũng không sao đâu… Thực sự tôi không hề phiền lòng vì điều đó… Hoặc có lẽ tôi thậm chí còn rất vui nếu được trở thành một phần của bạn… Linh hồn tôi dù yếu ớt nhưng vẫn rất trong sạch… Kể cả những gì đã xảy ra trong thời đại diệt vong… Suốt hàng nghìn năm qua, ngoại trừ bạn, không ai khác từng chạm vào tôi cả… Tôi không muốn nói nữa…”

Thực ra, cô ấy vẫn rất muốn hỏi… Nếu Hạ Đức thực sự phải đối mặt với lựa chọn giữa hai phương án, anh sẽ chọn cái nào… Nhưng nghĩ kỹ lại, mỗi lần H

“Vì vết thương à?”

“Đó chỉ là một phần lý do thôi. Quan trọng hơn là, thế giới đang kìm hãm sức mạnh của tôi. Cũng giống như các vị thần trong thời đại này hiếm khi xuất hiện trong thế giới vật chất để tránh làm mất đi sự ổn định của thế giới, sức mạnh của tôi cũng đã vượt qua giới hạn đó rồi. Hạ Đức ơi, khi tôi ở đỉnh cao sức mạnh, tôi thực sự rất mạnh mẽ—đủ để giúp bạn giải quyết mọi rắc rối lần này.”

“Nói ra thì, tôi đã sử dụng sức mạnh của các vị thần nhiều lần rồi, tại sao lại không gặp phải vấn đề này nhỉ?” Hạ Đức hỏi một cách tò mò, tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của cô gái. Chủ đề này, anh chỉ có thể trò chuyện với những người có mái tóc dài mà thôi.

“Lúc đầu tôi cũng rất ngạc nhiên, nhưng sau khi tiếp xúc sâu sắc hơn với linh hồn của bạn, tôi mới hiểu ra.” Cô gái dùng khuôn mặt nghiêng của mình chạm nhẹ vào áo của Hạ Đức: “Bạn là người ngoại lai, chỉ là khán giả đứng dưới sân khấu mà thôi; miễn là bạn không làm quá đà, thì sân khấu sẽ không gặp vấn đề gì đâu. Chúng ta đừng nói về chủ đề này nữa… Bạn có biết không? Trong Kỷ nguyên thứ Sáu trước đây, khi ký ức của tôi được đánh thức và hợp nhất, việc quan trọng nhất mỗi lần đó là cố gắng chữa lành những tổn thương trong linh hồn mình. Lần này thì không cần phải làm như vậy nữa… Hay nói cách khác, nếu bạn giúp tôi làm điều đó, tôi sẽ có thời gian quan sát kỹ hơn về thời đại đặc biệt này. Tôi cũng từng nghĩ rằng, có lẽ trước đây mình đã đi quá nhanh, cách làm việc cũng quá… mãnh liệt, đến nỗi thực sự bỏ lỡ rất nhiều điều quan trọng. Nghĩ lại bây giờ thì thật là kỳ diệu… Nếu do tôi tự mình làm, dù có phải là hàng trăm lần, tôi cũng không thể thiết lập mối quan hệ thân thiết đến thế với [Hội đồng Phù thủy] hay [Học viện Thần bí Saint Byron] được.”

Hạ Đức ngồi trên mái nhà, ngước nhìn vầng mặt trời đang lặn ở cuối bầu trời u ám: “Lần này mọi thứ sẽ khác… Chúng ta sẽ nắm tay nhau cho đến khi thời gian kết thúc.”

“Tôi vẫn rất mong có cơ hội sử dụng sức mạnh của mình để giúp bạn… Nếu thực sự có thể làm được như vậy, thì cuối cùng câu chuyện này sẽ không cần phải…”

Cô gái trong lòng anh bỗng nhiên hỏi: “Hạ Đức… Anh có muốn ăn thịt em không?”

Hạ Đức ngạc nhiên, cúi đầu nhìn cô: “Chẳng phải chúng ta đã thỏa thuận không nói về chủ đề này sao?”

Rồi đôi mắt màu tím quyến rũ của cô liếc nhìn anh

Cô gái có đôi mắt tím cười và áp mặt vào anh:

“Vậy thì lần gặp nhau vào đầu tháng sau hãy được dời lại sớm thành lần này đi. Hạ Đức, lần gặp nhau tháng sau, đừng quấy rối em nữa nhé.”

Giấc mơ và hiện thực luôn gắn bó mật thiết với nhau; hơn nữa, Luviya với mái tóc dài và mái tóc ngắn thực ra chính là cùng một người. Vì vậy, dù cô gái trong giấc mơ có cố gắng đến đâu để tránh ảnh hưởng đến hiện thực, thì khi Luviya thức dậy vào buổi sáng thứ Năm, cô vẫn đòi Hạ Đức ôm mình và nói:

“Em biết tối qua em đã mơ thấy gì không?”

“Ồ, mơ thấy cái gì vậy?”

“Có vẻ như ngủ bên cạnh anh thật sự không phù hợp với em đâu… Hạ Đức, em thật sự giống như một con yêu tinh quyến rũ vậy.”

Chiếm Bốc Gia nói những lời tình tứ như vậy, mà không quan tâm đến việc Mễ Á cũng đang ở đó, rồi cô ngẩng đầu hôn Hạ Đức:

“Khi mọi chuyện kết thúc trong vài ngày nữa, đừng ghét em vì quá nồng nhiệt nhé.”

“Luviya, làm sao anh có thể ghét em vì quá nồng nhiệt chứ? Trong mắt anh, em là…”

“Được rồi, đừng quấy rối anh nữa… Thật là, anh có biết em yêu anh đến mức nào không?”

Hôm nay là ngày Margarite và Công chúa Silvia đến thành phố Duy Tư Tháp. Việc William An Như đã bắn chết “đứa con ngoại hôn” ngay trước mặt mọi người là điều không thể che giấu được, vì vậy hoàng gia quyết định nên tự mình giải quyết vấn đề này thay vì để nó lan rộng hơn.

Vì vậy, Margarite đã đến thành phố Duy Tư Tháp sớm hơn một tuần so với dự kiến ban đầu. Lý do tại sao công chúa lại được giao nhiệm vụ này thay vì hoàng tử, tất nhiên là bởi vì danh tính nữ của Margarite sẽ khiến hoàng gia trông dịu nhẹ hơn trong việc xử lý vấn đề này.

Thành phố Duy Tư Tháp cách thành phố Weilundale khá gần, vì vậy Margarite chỉ cần dùng bữa sáng cùng vua và hoàng hậu tại cung điện Lạnh Suối vào buổi sáng sớm, là có thể đến nơi đó đúng giờ vào lúc 11 giờ sáng.

Vì chuyến đi này được tiến hành một cách công khai, nên có rất nhiều quý tộc đến ga xe lửa để đón Margarite. Thêm vào đó, gần như tất cả các phóng viên từ các tờ báo lớn trên cả nước cũng đến đó để thu thập thông tin mới nhất, vì vậy Hạ Đức cuối cùng đã không đến tham gia đám đông đó.

Anh đoán rằng mình có lẽ sẽ phải đến tối mới có cơ hội gặp Công chúa tóc vàng, nhưng trước khi ăn trưa hôm đó, anh đã gặp Công chúa Silvia.

Nữ pháp sư không gian tóc đen trông không hề mệt mỏi chút nào; sau khi gặp Hạ Đức ở tầng ba của khách sạn Accordions, cô liền ôm lấy cổ anh và quay hai vòng ngay tại