“Vậy kẻ đó có liên quan gì đến nghi thức chọn lựa người được chọn không? Hay là dù hắn ta đã âm mưu rất nhiều điều ở đây, nhưng thực ra chúng ta hoàn toàn có thể bỏ qua chuyện đó… Chỉ là một kẻ thù không quá quan trọng mà thôi?” Hạ Đức lại hỏi. Lúc này, Luviya lại tung đồng xu một lần nữa. Khi đồng xu xuất hiện và bỗng nhiên nứt vỡ ở phần cao nhất, Luviya đột nhiên mở mắt ra, và sau đó phun một ngụm máu vào mặt Hạ Đức đang ngồi đối diện bàn.

Hạ Đức vội vàng đứng dậy để giúp cô, nhưng Luviya tự mình dựa vào bàn và không ngã.

“Không sao đâu, bây giờ tôi cũng đã đạt cấp độ tám vòng như anh rồi… Tôi không phải là một cô gái yếu đuối đâu.”

Nhưng nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của cô, rõ ràng là cô không ổn chút nào.

Thay vì hỏi ngay về kết quả bói toán vừa rồi, Hạ Đức đã đưa cô vào phòng để nghỉ ngơi, sau đó đi tìm Tifa lấy một số thuốc và trà giúp cô phục hồi sức lực.

Khi ông và cô hầu gái trở lại, họ vừa đúng lúc gặp Dorothy. Vì vậy, trước khi họ bước vào phòng, Luviya đã nghe thấy Dorothy trách móc Hạ Đức. Tuy nhiên, cô Dorothy không theo vào trong, có lẽ là vì sợ ảnh hưởng đến việc Luviia nghỉ ngơi.

Luviia nằm trên giường và muốn cười, nhưng để cho Hạ Đức quan tâm đến mình nhiều hơn, cô đã kiềm chế cơn cười và chờ đợi ông trở lại.

Sau một hồi bận rộn, Luviia được uống thuốc và uống trà ấm để ổn định tâm trí. Khi Tifa mang khay trà rời đi, Luviia mới tựa vào đầu giường và nói với Hạ Đức:

“Rác thải của Cây Thế Giới có mối liên hệ rất quan trọng với nghi thức chọn lựa người được chọn. Thậm chí có thể nói rằng, những rác thải đó cần phải tham gia trực tiếp vào nghi thức đó.”

“Nghi thức cuối cùng chắc chắn không phải là việc đánh bại chúng, mà là hoàn thành những công việc cuối cùng mà ‘Cha Cây’ đã để lại, phải không?”

“Tôi không biết… Nhưng tôi cảm thấy ‘Cha Cây’ sẽ không đặt ra những thử thách như vậy.”

Cô nhún môi và lắc đầu:

“Dù sao đi nữa, trước khi Ngải Mễ Lị Á trở về từ quá khứ, anh cần phải dẫn các nữ pháp sư tìm hiểu rõ xem ba chiếc ghế còn lại đại diện cho những gì. Bất cứ ai bị nghi ngờ, hãy giết họ đi; nếu họ rơi ra thứ gì giống như những nhánh cây, thì có nghĩa là dự đoán của chúng ta là đúng; nếu sai, hãy tiếp tục săn lùng người tiếp theo.”

Khi nói những lời này, Luviya đã bắt đầu có vẻ ngoài giống với “phiên bản dài tóc” của mình rồi…

“Và đừng quên kể chuyện cho Ngải Mễ Lị Á ng

“Tôi biết mà, tôi biết mà.”

Hạ Đức muốn giúp cô nằm xuống, nhưng Luviya vẫn cố gắng chống cự và muốn sử dụng chiếc đồng xu cuối cùng này để tiến hành lời tiên tri.

“Không cần đâu, hãy giữ lại chiếc đồng xu này đi. Nếu vấn đề của Agelina sau này không thể được giải quyết, chúng ta vẫn có thể dùng nó để giúp cô ấy.”

“Thật không hiểu nổi, bạn đang thương xót cô ấy hay là thương xót tôi đây…”

Cô gái mắt tím mới chịu nằm xuống theo lời anh, và Hạ Đức lại gập chăn cho cô cẩn thận:

“Mặt bạn vẫn trông rất mệt mỏi, hãy ngủ một giấc buổi chiều đi. Hôm nay cũng không có việc gì khác cả; đến khi bữa tối, Thời Hậu Ngã sẽ đến gọi bạn đấy.”

“Khoan đã!”

Luviya lại gọi anh lại:

“Có thể hôn tôi một cái được không?”

Hạ Đức cười và cúi đầu xuống:

“Tất nhiên.”

Mặc dù Hạ Đức nói rằng hôm nay buổi chiều sẽ không có việc gì, nhưng thực ra thì vẫn có việc phải làm.

Ngải Mễ Lị Á đã được anh đưa đến một khách sạn trong thành phố; cô sẽ ở đây vài ngày để làm quen với môi trường của thành phố Duy Tư Tháp trước, trong khi Vanessa – người cũng đang ở đó – sẽ đảm bảo an toàn cho cô.

Trong lúc Vanessa dẫn Ngải Mễ Lị Á đi dạo quanh thành phố, Hạ Đức trở lại phòng của cô Danistre ở tầng ba khách sạn.

Hồng Phát Thiếu Nữ và Flora đều có mặt ở đó; sự xuất hiện của các nữ pháp sư cũng giúp họ giảm bớt công việc. Khi thấy Hạ Đức ngồi xuống và yêu cầu một tách trà từ Bối Nhĩ, Flora rất ngạc nhiên:

“Tôi tưởng sau khi Galina và những người khác đến đây, anh sẽ không có thời gian ghé thăm chúng tôi nữa… Bữa trưa, Thời Hậu Ngã còn nói với Danistre rằng chúng tôi sẽ phải sống một mình trong thời gian dài đấy…”

Nghe vậy, cô quản thủ thư liền nhìn cô ấy một cách khinh thường, nhưng không hề phản bác.

“Galina và những người khác có đến hay không, không quan trọng gì đối với tôi cả.”

Hạ Đức tựa vào lưng ghế sofa mềm mại, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm bầu trời buổi chiều cuối thu của thành phố Duy Tư Tháp…

“Lần này, Jalinna chỉ có thể rời khỏi Tobesck trong nửa tháng thôi; công việc vận tải biển ở phía Xivi cũng không cho phép cô ấy vắng mặt quá lâu. Cuộc chiến cuối cùng sẽ không còn lâu nữa… Tôi có linh cảm rằng lần này mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ, chắc chắn sẽ như vậy.”

Cô Bối Nhĩ đã chuẩn bị trà chiều và các món ăn vặt cho họ; hai người phụ nữ đều rất vui khi Hạ Đức Y Nhiên lại ngồi cùng họ như mọi khi.

Tuy nhiên, vào lúc ba giờ chiều, một cô gái từ khu Trung Hoàn đi cùng Vanessa đã mang tin về việc Ngải Mễ Lị Á bị tấn công trong thành phố. Chưa kịp cho Hạ Đức cầm kiếm lao ra ngoài, bầu trời phía tây thành phố bỗng nhiên phát ra tiếng sấm; sau đó, mọi người đều thấy những vòng sóng lan trên mặt trà đen đặt trên bàn trà.

“Đó là Vanessa đang sử dụng phép thuật… Tôi có thể xác định được vị trí của cô ấy, hãy theo tôi!”

Florela nhảy lên và biến thành một con óc ác, bay lên vai Hạ Đức, sau đó cùng con mèo bạc ấy bay lên bầu trời.

Lần này, con óc ác bay với tốc độ cực nhanh; chỉ trong vòng hai ba phút, nó đã vượt qua phần lớn thành phố và đến trên khu vực thành phố cổ ở phía đông bắc thành phố Duy Tư Tháp.

Vụ động đất nhỏ vừa rồi khiến người dân đều chạy ra khỏi nhà, đứng trên đường và trao đổi thông tin với nhau… Khu vực này không phải là nơi thường xuyên xảy ra động đất. Con óc ác trên bầu trời không hạ cánh, bởi vì địa điểm giao tranh không còn ở đây nữa.

Nhìn về hướng phía bắc, những luồng không khí xoay tròn cho thấy có người đang sử dụng phép thuật ảo ở trong rừng. Nhưng Hạ Đức Y Nhiên nhận thấy rằng, dưới lớp ảo ảnh đó, những con quái vật bằng đá to bằng núi đang vung tay đánh vào những người nhỏ bé như hạt mè… Tuy nhiên, chỉ trong vòng hai hơi thở, những con quái vật đá ấy đã biến thành tro bụi.

Ánh sáng lấp lánh trước mắt; theo sau đó là tiếng đất rung chuyển và tiếng nổ dữ dội… Những con quái vật đá được trồng đầy cây cối lại một lần nữa bò dậy từ mặt đất.

Gió thời gian một lần nữa thổi về phía chúng… Nhưng con quái vật đá đầy cây cối đã chặn đường trước mình; những cây trên người nó lập tức trở nên um tùm và mạnh mẽ hơn, thậm chí cả con quái vật cũng trở nên cao lớn hơn nữa.

Thời gian đã trao cho những cây cối sức mạnh lớn lao hơn; đất đai nâng đỡ chúng cũng vì thế mà trở nên cứng rắn và mạnh mẽ hơn. Hai người khổng lồ bằng đá nhảy lên và đập xuống mặt đất, khiến mọi người trong thành phố lại một lần nữa cảm nhận được những rung chuyển dữ dội như động đất.

Nhưng dường như việc giành quyền kiểm soát trận chiến này không làm cho Vanessa cảm thấy thoải mái chút nào. Cô quay đầu để đảm bảo rằng những người theo học của mình đang bao vây chặt chẽ Ngải Mễ Lị Á, sau đó mới tiếp tục nhìn về phía “Người thợ đồng hồ” – kẻ dù đang bị hai người khổng lồ đá tấn công dữ dội, vẫn có thể dựa vào sức mạnh của thời gian để liên tục hồi phục và thậm chí khiến những tảng đá đó phân hủy.

Nữ pháp sư hít một hơi thật sâu, cúi người chạm tay xuống mặt đất; khi cô đứng thẳng dậy, màn sân khấu xung quanh đã được kéo ra.

Ánh trăng lấp lánh và ánh sao tụ lại quanh người cô. Bộ váy màu xám khiêm tốn mà cô mặc khi ra khỏi nhà đã được thay thế bằng một chiếc váy đỏ rực rỡ; mái tóc vàng óng buông rơi phía sau lưng, còn Vanessa Bối Nạp Ni Ti trong đôi giày cao gót màu bạc trắng thì trở thành nhân vật trung tâm duy nhất trên sân khấu này.

Khi mặt đất rung chuyển, sân khấu bắt đầu nâng lên từ dưới chân cô. Những tấm lụa đỏ rơi từ trên cao xuống, những cột vàng từ từ mọc lên phía sau sân khấu; những dòng nước không rõ nguồn gốc đổ xuống từ bức tường vàng phía sau, tạo nên cảnh tượng giống như một thác nước dưới ánh sao.

Những vật trang trí màu vàng phản chiếu ánh trăng điểm xuyết khắp sân khấu; tiếng reo hò và tiếng vui mừng vang lên xung quanh. Người phụ nữ quý tộc và thanh lịch ấy giơ cao tay phải, nhưng các ngón tay của cô hơi cong xuống; chiếc nhẫn ánh trăng mà cô đeo không biết từ khi nào đã nằm ở vị trí cao nhất, trùng khớp hoàn toàn với vầng trăng bạc hiện lên trên bầu trời quang đãng.

Và rồi, cô rút ra một thanh kiếm bạc từ giữa ánh sao và ánh trăng. Khi thanh kiếm ấy được vung lên, dường như cả thế giới đều đang trao cho cô sức mạnh để thực hiện đòn tấn công có thể phá vỡ cả thế giới này:

“Mê khóa – Khúc ca vinh quang của sân khấu vàng.”

Việc mở ra “Mê khóa” đã khiến Vanessa và “Người thợ đồng hồ” hoàn toàn biến mất vào khu rừng vẫn còn đầy bụi bặm; trong khi đó, hai người khổng lồ đá vẫn đứng sừng sững, một người ở phía trước, một người ở phía sau Ngải Mễ Lị Á.

Bỗng nhiên, tiếng gió rít gào

Lần tấn công này dường như đã huy động hầu hết các lực lượng tinh nhuệ của 【Hội Nghịch Đảo】; những người đang ở trạng thái 【Phép Thuật Cấp Tốc】 gần như chỉ trong chốc lát đã có mặt ngay dưới chân những con quái vật đá khổng lồ đó.

Mặc dù người triệu hồi đã vắng mặt trong chốc lát, những con quái vật đá lại cúi xuống đập mạnh vào mặt đất, sau đó dùng thân mình tạo thành những bức tường đá bao quanh nhóm cô gái.

Dưới sự chỉ huy của Rebecca Hurley – một người theo đuổi Ma nữ bí thuật cấp mười – các cô gái đã leo lên những bức tường đá này để chống lại kẻ thù mạnh mẽ. Vì ở trạng thái 【Phép Thuật Cấp Tốc】, họ gần như không thể thi triển phép thuật, nên chỉ có một số ít người có thể bay lên được; phần lớn đều bị những “dãy núi cao vút” kia chặn lại.

Điều này làm giảm đáng kể độ khó trong việc phòng thủ. Hơn nữa, với việc Vanessa được thăng cấp và truyền cho các cô gái một phần sức mạnh của mình, họ cũng trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Hầu hết các cô gái ở đây đều hiểu rõ sức mạnh của “trọng lực”, và 【Lĩnh Vực Trọng Lực】 – một phép thuật Ma nữ bí thuật tiêu chuẩn – hoạt động trên phạm vi rộng lớn.

Rõ ràng, ngay cả khi bay lên, họ vẫn bị ảnh hưởng bởi hiệu ứng phạm vi và lực hấp dẫn của trọng lực trong trạng thái 【Phép Thuật Cấp Tốc】.

Còn về Ngải Mễ Lị Á – người đang được mọi người bảo vệ kỹ lưỡng – cô ấy đang nhớ lại những gì mình đã học trong buổi “đào tạo” tuần trước tại học viện, lẩm bẩm niệm chú để triệu hồi những sinh vật cây trên người những con quái vật đá khổng lồ đó, trong khi tay trái cô ôm chặt lấy cánh tay mảnh mai của mình.

Gió lạnh thổi qua, làm cho những sợi tóc vàng óng của cô lay động nhẹ nhàng. Trong khoảnh khắc đó, Ngải Mễ Lị Á chỉ nghĩ rằng gió chiều hôm nay sao mà lạnh thế… Cho đến khi cô nhận ra mối nguy hiểm chết người đang rình rập mình.