Những đôi cánh rồng màu xanh khổng lồ co ro ở hai bên thân tàu giờ đây đã phủ thêm một lớp màu vàng đen. Còn chiếc mũi tàu vốn thuộc về Y Lai Sắt【Công chúa Y Lai Sắt】 nay đã biến mất, thay vào đó là một khẩu pháo lớn màu đồng vàng được lắp đặt ở vị trí đó.

Đây không phải là loại pháo hải quân thông thường, mà là vũ khí alkimia cao cấp được chế tạo nhờ sự tích lũy kỹ thuật nhiều năm của gia tộc La Lạp, kết hợp với công nghệ mà Y Lai Sắt【Công chúa Y Lai Sắt】 mang theo từ thời kỳ thứ Năm, và thậm chí còn sử dụng những nguyên liệu kim loại quý hiếm được lưu trữ trong **Hội đồng Phù thủy**.

Gần ba tháng trời mới chỉ hoàn thành việc nâng cấp ban đầu cho con tàu “Người Sứ giả Rực rỡ”. Theo lời của Công chúa La Lạp, sự ra đời của Y Lai Sắt【Công chúa Y Lai Sắt】 và con tàu này là những điều kỳ diệu không thể tái hiện, và tiềm năng cải tạo của con tàu này gần như là vô hạn.

Cô ấy vẫn còn rất nhiều ý tưởng chưa thể thực hiện; nếu không phải vì cần tham gia sự kiện lớn ở khu rừng Vesta, theo kế hoạch của cô, ít nhất cũng phải đến cuối năm nay mới có thể hoàn thành giai đoạn đầu tiên của việc nâng cấp con tàu.

Nhưng đối với Hạ Đức mà nói, việc chỉ mất hơn hai tháng để cải tạo con tàu đến mức này đã là quá tốt rồi. Vào lúc này, dưới ánh nắng mùa thu của khu rừng, anh đang đứng trên boong tàu, trò chuyện với Y Lai Sắt【Công chúa Y Lai Sắt】 – người mà anh đã lâu không gặp.

Nàng công chúa có đôi mắt màu xanh và mái tóc đen, đang cười tươi khi nhìn Hạ Đức. Vóc dáng của nàng chỉ đứng sau Tifa trong số tất cả các cô gái mà Hạ Đức quen biết, nhưng lại sở hữu một vẻ dịu dàng mà Tifa không có.

Sau khoảng thời gian dài không gặp, Y Lai Sắt【Công chúa Y Lai Sắt】 dường như không hề thay đổi nhiều. Sáng nay, sau khi Hạ Đức gặp mọi người trên tàu và cùng ăn trưa xong, anh đã ngồi đây và trò chuyện với cô về những việc liên quan đến việc nâng cấp con tàu trong những tháng qua, với sự giúp đỡ của Công chúa La Lạp.

“Tôi đã nghĩ rằng việc nâng cấp con tàu này cũng sẽ ảnh hưởng đến ngoại hình của bạn…” Hạ Đức nói, tựa lưng vào hàng rào bên ngoài boong tàu. Công chúa cười và chỉ vào phần cơ thể nổi bật nhất của mình:

“Ông không định nói đến tháp chỉ huy chứ?”

Thấy Hạ Đức đỏ mặt, cô lại bổ sung thêm:

“Con tàu này không phải là thân xác thực sự của tôi; điều này, người đã chứng kiến quá trình ‘sinh ra’ của tôi trên Biển Bóng Tối, chính bạn hiểu rõ nhất.

Chiếc tàu Glory Messenger giống như một vũ khí được sinh ra cùng với tôi. Sức mạnh của nó khi được tăng cường có thể được truyền lại cho tôi, chỉ tiếc là hiện tại mức độ đó vẫn chưa đủ để giúp tôi từ cấp độ 12 lên cấp độ 13.”

“Cứ từ từ thôi, không cần vội vàng đâu. Nhìn xem, hầu hết các phù thủy hiện đại vẫn còn bị mắc kẹt ở cấp độ 11 mà; bạn thì đặc biệt hơn họ nhiều, huống chi bạn còn là một con rồng nữa… Vì vậy việc thăng cấp…”

“Cô Dolores Lucia dường như đang có chuyện gấp cần nói với bạn.”

Cô gái có đôi mắt màu xanh bỗng nói:

“Và có vẻ như cô ấy rất vội vàng.”

Trở lại khoang tàu, Hạ Đức nhanh chóng tìm thấy Dolores trong phòng tiệc của khoang tàu. Cô ấy chỉ nói một câu:

“Rebecca muốn cùng Agelina đến tìm bạn; họ đang gặp rắc rối.”

Nói xong, cô ấy liền rời đi ngay. Khi cô ấy đã đi xa đủ, một tia sáng màu đỏ bỗng nhiên xuất hiện xung quanh, và Rebecca – người đang ôm lấy Agelina và có đôi cánh bướm trên lưng – hiện ra trước mắt mọi người. Khi hai người hạ cánh xuống đất, Hạ Đức ngạc nhiên khi thấy con mèo đang nằm trên đầu Agelina.

May mắn thay, Jialinna cũng đang ở đó, nên cô ấy cười và hỏi:

“Chào buổi chiều, Rebecca, Helen, Grace… Tại sao Agelina lại đang mang Mễ Á trên đầu vậy?”

Rebecca tách ra khỏi nhóm Hồng Điệp, còn Grace và Helen thì vì sau này vẫn cần đưa bà Cassandra và những người khác đến đây, nên họ gửi lời chào tạm biệt với Hạ Đức rồi rời đi; dù sao thì họ cũng không thiếu thời gian để thể hiện tình cảm thân mật với nhau mà.

Rebecca thì có vẻ rất không hài lòng và nói:

“Hạ Đức, hãy thử lấy con mèo đó khỏi đầu Agelina xem sao.”

Thực ra, Hạ Đức không cần phải làm vậy, bởi vì khi thấy Hạ Đức, con mèo đó lập tức nhảy xuống khỏi đầu Agelina.

Vì vậy, trước mắt Jialinna, Rebecca và những người phụ nữ khác, bao gồm cả Tifa, Agelina dường như đã biến mất ngay lập tức. Cô Y Lai Sắt có khả năng cảm nhận môi trường bên trong con tàu này một cách vượt trội so với bất kỳ ai khác; vì vậy cô vẫn tiếp tục nhìn vào vị trí của Agelina, và theo cách nhìn của cô, Agelina cũng đang dần trở nên trong suốt.

Hạ Đức cũng ôm con mèo và nhìn về phía Mễ Á với vẻ nghi ngờ:

“Các bạn có nhận thấy không? Bây giờ tôi cảm thấy sự hiện diện của Mễ Á đang dần biến mất, nhưng tốc độ đó rất chậm. Lúc nãy khi Mễ Á nằm trên đầu cô ấy Thời Ngã, chúng ta chưa để ý, nhưng sao trên người cô ấy lại xuất hiện những yếu tố liên quan đến tiếng thì thầm vậy?”

Anh không thể nhìn thấy Mễ Á trực tiếp như cách Mễ Á làm được; anh chỉ có thể nhìn thấy cô ấy sau khi con mèo “chiếu sáng” lên cô ấy. Nếu Mễ Á lại biến mất một lần nữa và không xuất hiện trước mặt Hạ Đức cùng với Mễ Á, thì anh cũng sẽ không thể nhận ra sự tồn tại của cô ấy nữa.

“Thực ra bây giờ tôi đã hoàn toàn không thể nhìn thấy cô ấy nữa,” Giá Linh Na nói, và Lệ Tịch Y cũng gật đầu lo lắng.

Vì vậy, Hạ Đức lại đưa tay ra nắm lấy tay Mễ Á, và lần này, theo anh, xu hướng biến mất của Mễ Á đã dừng lại. Còn cô Y Lai Sắt, Lệ Tịch Y và Giá Linh Na cũng lại có thể nhìn thấy Mễ Á như trước đây.

Nàng công chúa nhỏ bé ôm chặt tay Hạ Đức, sợ rằng mình sẽ bị bỏ qua một lần nữa.

“Đúng vậy, đó chính là những yếu tố liên quan đến tiếng thì thầm… Mễ Á đã gặp phải một vật cổ đó,” Hạ Đức suy đoán. Và khi nắm tay Hạ Đức, Mễ Á nhận ra rằng miễn là cô không buông tay, mọi người đều có thể nhìn thấy mình, nên cô không còn lo lắng nữa. Ban đầu, cô nghĩ mình sẽ phải sống cả đời cùng con mèo, điều đó thực sự là điều cô không thể chấp nhận được… Nhưng nếu được sống cùng Hạ Đức, thì Mễ Á lại nghĩ rằng điều đó cũng không tồi tệ lắm.

“Miu~”

Con mèo nói rằng những suy nghĩ đó của cô chỉ là ảo tưởng mà thôi.

“Mễ Á, hãy cố gắng nhớ lại xem, trước khi xảy ra chuyện này, cuối cùng cô đã chạm vào thứ gì?” Giá Linh Na hỏi theo kinh nghiệm của mình. Nàng công chúa nhỏ bé, vốn đang mơ màng, lập tức trả lời:

“Sáng nay, sau khi rời khỏi nhà Hạ Đức cùng chị gái, tôi tự mình đến ‘Thư viện Đen Diều Quạ’ mua một cuốn sách, sau đó đọc sách trong phòng làm việc của mình. Khi muốn nhân viên mang bánh tráng miệng đến cho mình vào buổi trưa, tôi mới phát hiện ra rằng mọi người đều đang bỏ qua tôi.”

Cuốn sách đó, Lệ Tịch Y tự nhiên là đã mang theo, nhưng sau khi kiểm tra, cô không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì. Vì vậy, Hạ Đức yêu cầu Tifa đi tìm Luviya – người đã cùng Vannessa đi khảo sát khu rừng – rồi đặt con mèo lên đầu Mễ Á để anh có thể d

“Thư viện Quạ Đen”, với tư cách là một thị trường đen bán hàng hóa kiến thức, mọi cuốn sách được thu mua hoặc có được thông qua các con đường khác đều phải trải qua quá trình kiểm tra nghiêm ngặt trước khi được bán ra thị trường. Người ta nói rằng trong suốt nhiều năm qua, nơi này luôn giữ được uy tín tốt và chưa bao giờ gặp phải vấn đề gì liên quan đến chất lượng của sách.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】thậm chí còn cố gắng diễn giải những họa tiết ở mép trang sách thành chữ, nhưng cũng không phát hiện ra điều gì bất thường.

Jalina cũng đưa tay lấy cuốn sách đó để kiểm tra, và kết quả cũng tương tự – không tìm thấy gì cả. Tuy nhiên, cô ấy đề xuất một ý kiến:

“Cuốn sách này chỉ có tổng cộng 21 trang giấy thôi. Nếu chúng ta tách từng trang ra để kiểm tra riêng biệt thì sao? Tôi chỉ lo rằng sẽ có người khác gặp phải những vấn đề tương tự như Agelina đã trải qua.”

“21 trang giấy à?”

Hạ Đức hỏi lại cô.

“Khoan đã… Theo tôi thấy, cuốn sách này có 22 trang giấy.”

Agelina, vẫn đang để con mèo ngồi trên đầu, cũng lập tức gật đầu. Dù vì sự an toàn của Mễ Á mà cô không thể gật đầu một cách công khai, nhưng cô vẫn nhớ rõ số trang của cuốn sách đó:

“Tôi cũng nhớ là 22 trang. Sáng nay tôi học hành rất chăm chỉ, chẳng hề lười biếng chút nào đâu.”

Nói xong, cô nhìn về phía chị gái mình – Raisya – và Raisya liền nắm lấy tay cô, cảm thấy mình gần đây có phần quá nghiêm khắc với Agelina rồi.

“Jalina, hãy cùng tôi kiểm tra lại xem, xem liệu có trang nào mà bạn không thể nhìn thấy không.”

Việc kiểm tra này khá đơn giản: Hạ Đức và Jalina lần lượt mô tả nội dung của từng trang mà họ nhìn thấy để so sánh với nhau. Tất nhiên, trong suốt quá trình này, Hạ Đức luôn nắm chặt tay Jalina để đề phòng trường hợp cô ấy cũng “biến mất” như những trang giấy kia.

Và người phụ nữ pháp sư này sẵn lòng chấp nhận rủi ro đó… Dù sao thì Agelina cũng là cháu gái của cô mà.

Qua việc so sánh này, cuối cùng họ cũng tìm ra trang giấy có vấn đề. Thực ra, ngay cả cảm nhận của Hạ Đức cũng không thể phát hiện ra điều gì bất thường trên trang giấy đó… Bởi trước khi so sánh với Jalina, ông mô tả nội dung trang giấy đó như sau:

“Mặt trước của trang giấy này, một nghi thức Cơ Trận hình tròn chiếm khoảng hai phần ba diện tích trang; phần còn lại là mô tả chi tiết về nghi thức này. Nghi thức này nhằm mục đích tăng cường hiệu quả của phép thuật [Năng lượng Hỗn loạn]; người thực hiện cần phải vẽ bằng máu của mình trên lòng bàn tay, sau đó đẩy lòng bàn tay về phía trước để phóng ra năng lượng.”

Sau khi nhận ra vấn đề với tờ giấy đó, Hạ Đức mô tả lại như sau:

“Mặt trước của tờ giấy này có hai dòng chữ, và có vẻ như là chữ viết của Agelina. Dòng đầu tiên: [Tôi khao khát sự thông thái phi thường]. Dòng thứ hai: [Tôi sợ bị người khác lãng quên]. Và cuối cùng là chữ ký tay của Agelina.”

Công chúa nhỏ với con mèo ngồi trên đầu đột nhiên đỏ mặt và phủ nhận ngay lập tức:

“Tôi không hề viết những điều như vậy!”

Nhưng cô lập tức nhớ lại những suy nghĩ lung tung khi đọc sách buổi sáng, như “muốn trở nên thông minh hơn thì có thể học ngay tất cả các phép thuật kỳ diệu”, “lo sợ bị chị gái mình lãng quên”…

“À, đúng là tôi đã từng nghĩ những điều tương tự, nhưng tôi thề chỉ là nghĩ thôi mà.”

“Có lẽ chính những điều đó liên quan đến tờ giấy này. Vậy thì Hạ Đức, mặt sau của nó là gì?”

Galinna hỏi, và Hạ Đức tiếp tục giải thích:

“Mặt sau của tờ giấy này không có chữ viết của Agelina; bốn góc của nó được trang trí bằng những hoa văn đẹp, và ở chính giữa có từ ‘Hợp đồng’ viết bằng ngôn ngữ lạ. Phía dưới cùng của tờ giấy còn có một dòng chữ nhỏ: [Chỉ khi vượt qua nỗi sợ hãi, bạn mới có thể giành được sức mạnh].”

Anh đã lấy tờ giấy đó ra khỏi cuốn sách. Và chỉ khi tách rời khỏi cuốn sách, những yếu tố “thì thầm” trên tờ giấy mới hiện rõ hẳn.

Cả Raisya lẫn Hạ Đức đều không biết đây là di vật gì, nhưng xét theo mức độ nguy hiểm của nó, thì di vật này ít nhất cũng thuộc cấp độ Hiền triết (cấp độ 2).