“Vị nhà tiên tri kia dù không có danh tiếng lớn, nhưng khả năng bói toán của ông ta thực sự rất đáng ngưỡng mộ. Ông ta không chỉ dự đoán được rằng bà chủ nhà sẽ gặp phải những vấn đề với người thuê nhà trước khi qua đời, mà còn biết rằng bà Helena Carter sẽ đến thăm vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, có vẻ như vị nhà tiên tri này cũng không tìm thấy thứ mình muốn ở thị trấn Xí Mộc. Có lẽ ông ta đã đến gần bức tượng Nữ thần Mặt Trăng nơi tôi từng được điều trị. Theo thông tin mà tôi có được, điểm dừng cuối cùng trước khi ông ta lên núi Karas là thành phố Tobeske. Tôi thật sự tò mò, sau khi rời khu rừng Duy Tư Tháp, liệu ông ta còn bao lâu nữa mới đến Tobeske.”

Cô Danistere ban đầu đến đây với hy vọng sẽ tìm hiểu thông tin về Kinh Lịch【Lịch Kinh】 liên quan đến việc giáo viên mình mất tích thông qua việc điều tra vị nhà tiên tri kia. Giờ đây, vì đã tự mình gặp gỡ người phụ nữ có mái tóc đen đó, nên ông Euclid no longer trở thành đối tượng quan tâm chính của cô. Cô nghe xong những lời này nhưng không hề bày tỏ ra vẻ hứng thú hay thất vọng nào.

Lúc này, Flora bước vào và giơ lá thư trong tay lên trước mặt Hạ Đức:

“Có chuyện xảy ra ở trong thành phố rồi, William An Như đã gặp phải một vụ nổ súng.”

“Khoan đã, chắc không phải lại là một vụ ám sát nữa chứ? Vết thương do đạn bắn vào tay anh ấy vẫn chưa lành hẳn mà?”

Hạ Đức hỏi ngạc nhiên, Flora lắc đầu:

“Charlotte vẫn đang ở đó. Không phải hoàng tử bị tấn công đâu. Theo thông tin mà Charlotte gửi về, chính William An Như là người đã bắn chết một người. Nạn nhân là một luật sư trẻ thuộc Hiệp hội Lâm nghiệp địa phương. Việc William An Như nổ súng là sự thật, và có nhiều người đã chứng kiến cảnh tượng đó.”

Người ta kể rằng vào thời điểm đó, William An Như đang được thị trưởng hộ tống để tham quan Hiệp hội Lâm nghiệp. Khi họ đang xem các tài liệu về lịch sử phát triển của ngành lâm nghiệp địa phương trong phòng trưng bày, ông ta đã nhìn thấy nạn nhân, và vì lý do nào đó, ông ta bỗng nhiên trở nên tức giận và nhìn chằm chằm vào người đó. Sau đó, người thanh niên kia đã đưa tay vào túi như thể muốn lấy ra thứ gì đó; và William An Như, người đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống này, đã rút khẩu súng mang theo và bắn ba phát vào người đó.”

Cách mô tả của cô ấy thật sự rất sinh động; cô Danistert có vẻ không hiểu lắm:

“Vậy là vị hoàng tử đó đã giết người trước mặt mọi người chỉ để tự vệ ư? Có hơi quá đà một chút phải không? Không, xét đến việc ông ấy đã bị ám sát hai lần trong năm nay, điều này cũng dễ hiểu được. Nhưng việc ông ấy lại nổ súng giết người ngay tại nơi công cộng… Tôi e rằng khi trở về Vaildell, vua sẽ không hài lòng chút nào đâu.”

Nhưng Flora vẫn chưa nói ra thông tin quan trọng nhất. Cô ngồi xuống ghế sofa và nói với hai người:

“Điều tồi tệ nhất không phải là điều này đâu… Điều tồi tệ nhất là danh tính của nạn nhân. Có vẻ như anh ta chính là thành viên hoàng gia, con trai ngoài hôn nhân mà vua đang tìm kiếm… Cuộc ẩu đả này xảy ra ngay trên đường phố… Có lẽ đây là vụ bê bối hoàng gia lớn nhất trong gần mười năm, không… là trong suốt một trăm năm qua! Tôi dám chắc rằng số lượng báo chí bán được vào sáng mai sẽ cao kỷ lục nhất từ đầu năm đến nay.”

“Gì cơ?”

Hạ Đức ban đầu chỉ coi đây là những câu chuyện mới lạ, nhưng giờ đây anh cũng không khỏi ngạc nhiên:

“Khoan đã… Chắc chắn rằng nạn nhân đó là con trai ngoài hôn nhân của vua sao?”

“Chắc chắn rồi. Charlotte nói rằng sau khi William An Như nổ súng, ông ta đã tức giận và tiết lộ rằng nạn nhân này liên tục xuất hiện ở những nơi mà ông ta có mặt trong những ngày gần đây; thậm chí còn nhiều lần cười man rợ với ông ta, và cuối cùng còn đưa tay vào túi… Nhưng khi kiểm tra sau đó, họ phát hiện ra trong túi nạn nhân có một chiếc đồng hồ cổ mang huy chương hoàng gia An Như, cùng với bức ảnh của vua khi còn trẻ. Vụ nổ súng xảy ra cách đây hai mươi phút… Chúng tôi đã tìm hiểu rõ danh tính của nạn nhân trước cả khi cảnh sát đến… Có thể khẳng định rằng thông tin này hoàn toàn phù hợp với báo cáo điều tra về người con trai ngoài hôn nhân mà Giám đốc Kant đã cung cấp.”

Flora nói, và Hồng Phát Thiếu Nữ đơn giản chỉ bình luận:

“Quá cố tình rồi… Cứ như thể họ đang cố tình dụ dỗ William An Như nổ súng vậy. Dù kế hoạch này có hơi thô sơ, nhưng thực sự rất hay đấy.”

“Đúng là quá cố tình… Có lẽ tất cả những chuyện này đều xảy ra chỉ để tạo ra cảnh tượng hôm nay.”

Hạ Đức cũng đồng ý, anh nhíu mày và nhắc đến những sự việc trước đó:

“Thông tin về người con trai ngoài hôn nhân của William An Như mà chúng ta có được, chính là từ Giám đốc Kant… Và đã có bằng chứng rõ ràng cho thấy Giám đốc Kant đang hợp tác với những người theo chủ

Và thông tin mà ‘Găng tay xám’ thu thập được cho biết, nhóm người theo chủ nghĩa phục quốc này đến đây là để lên kế hoạch một âm mưu chống lại hoàng gia.”

Florella gật đầu:

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Cô vẽ những bóng dáng hình ảnh người với phong cách hoạt hình trên không trung, sắp xếp chúng xung quanh thi thể người đã chết – người có hai dấu “x” vẽ ngay trước mắt:

“Nhóm người theo chủ nghĩa phục quốc De Lin Or có lẽ từ rất lâu đã biết về việc nhà vua có một đứa con ngoài giá thú. Vài tháng trước, họ cố tình tiết lộ thông tin của mình để phía Weilun Daiel biết được, khiến William An Như cùng các điệp viên của Găng tay xám đến đây. Cuối cùng, hôm nay họ đã thành công trong việc dụ William An Như ra nơi công cộng và bắn chết chính anh trai mình.”

Nếu nói rằng hoàng gia An Như vẫn còn được coi là “người thân” của Hạ Đức, thì phù thủy thực sự không liên quan gì đến những người này cả; vì vậy, cô chỉ có thể nhìn nhận sự việc từ góc độ người quan sát:

“Đây là một âm mưu rất thành công. Việc anh em giết hại lẫn nhau như vậy sẽ gây tổn hại rất lớn đến uy tín của hoàng gia. Hơn nữa, hiện nay hai nước Nam Bắc đang trong tình trạng chiến tranh; nếu hoàng gia gặp phải chuyện như thế này, môi trường chính trị trong nước có thể sẽ trở nên rất nguy hiểm. Chưa kể đến việc, sau khi nhận được thông tin, pheĐà La Lai Ngạn chắc chắn sẽ tiến hành tuyên truyền rộng rãi để bôi nhọ uy tín của hoàng gia An Như. Một khi người dân bắt đầu nghi ngờ hoàng gia, đó mới thực sự là điều nguy hiểm nhất.”

Florella lắc đầu nhẹ và thở dài:

“Charlotte nói rằng đứa con ngoài giá thú đó đã được người khác nhận nuôi từ nhỏ; cha mẹ nuôi của nó, ông bà Maria Kent và Faris Kent, cũng có mặt tại hiện trường. Nghe nói hai người già đó đã khóc rất thương tiếc.”

“Tôi không rõ đứa trẻ đó đã đóng vai trò gì trong chuyện này, cũng không biết liệu nó có bị lợi dụng hay tự nguyện hy sinh mình. Nếu nó tự nguyện chết để trả thù cho cha mình, thì câu chuyện này càng trở nên bi thảm hơn… Bi kịch luôn mang tính chất lay động lòng người như vậy.”

“Hai người già đó chắc chắn rất đau buồn.”

Hồng Phát Thiếu Nữ cũng không nhịn được mà nói. Hạ Đức ngạc nhiên, rồi đột nhiên chớp mắt:

“Khoan đã, bạn vừa nói ai vậy?”

Constantin Kent vừa mới tốt nghiệp trường luật ở Welldale và chỉ vào mùa xuân năm nay mới trở về quê hương để làm việc… Thật là một bi kịch đáng buồn. Tôi cá rằng nhóm “Găng Tay Xám” sẽ điều tra chi tiết cuộc sống của anh ta trong thời gian ở Welldale; nếu họ phát hiện ra rằng Constantin Kent đã từng có liên lạc với những người theo chủ nghĩa dân tộc chủ nghĩa của Đorlinor từ trước đó… Ồ, thật là một âm mưu khôn lường!

Florea trả lời, nhưng điều mà Hạ Đức muốn hỏi không phải là điều đó. Anh ta lại một lần nữa kiểm tra:

“Lúc nãy cô nói rằng cha mẹ nuôi của đứa trẻ này tên là gì?”

Nữ pháp sư liền lặp lại:

“Tại sao anh lại hỏi điều đó? Maria Kent và Faris Kent… Có chuyện gì với họ à? Charlotte không nói rõ họ làm công việc gì đâu.”

“Hai cái tên này tôi rất quen thuộc… Nhưng lúc đó Maria Kent vẫn chưa kết hôn, nên họ hàng của cô ấy vẫn chưa là Kent.”

Hạ Đức lại hỏi cô Danist:

“Khi tôi kể chuyện lúc nãy, tôi đã đề cập đến việc vào năm 1821, tôi cùng bà Helena Carter đã sử dụng 【Vòng Chuỗi Cuối Cùng】 do những nhà chiêm tinh để giúp đỡ một cặp tình nhân… Tên của họ là Maria Trian và Faris Kent.”

Mặc dù không muốn thảo luận về chuyện này với Hạ Đức, nhưng Hồng Phát Thiếu Nữ vẫn suy nghĩ một chút:

“Anh nghĩ rằng cha mẹ nuôi của đứa trẻ hoàng gia này chính là cặp tình nhân trẻ tuổi đó sao? Đó là chuyện xảy ra cách đây 33 năm… Nếu họ kết hôn mà sau mười năm vẫn chưa có con, thì việc họ nhận nuôi một đứa trẻ mồ côi vào hơn hai mươi năm trước cũng hoàn toàn hợp lý về mặt thời gian… Sao nhỉ, Hạ Đức, anh có nghĩ rằng có điều gì đó bất thường ở đây không?”

Hạ Đức lắc đầu; những chuyện xảy ra cách đây 33 năm không hề liên quan gì đến những chuyện hiện tại. Anh chỉ không ngờ rằng mình vẫn có thể nghe được tin tức về họ, và tin tức đó lại đầy buồn bã đến thế.

Chuyện hoàng tử giết người trên đường phố, và nạn nhân có thể là một đứa trẻ hoàng gia… Không ngạc nhiên khi thông tin này hoàn toàn không bị che giấu; có lẽ ai đó cố tình tiết lộ nó. Khi Hạ Đức rời thành phố Duy Tư Tháp vào buổi tối hôm đó, ngay cả những khách ăn uống ở tầng một của khách sạn Acordion cũng đang thì thầm bàn tán về tin tức lớn này.

Tất nhiên, tin tức này vẫn chưa lan đến thành phố xa xôi Tobeske, nhưng với khả năng của “Cơ quan Tình báo Số 6”, chắc chắn họ cũng đã biết về nó.

Hạ Đức đã dự đoán rằng trong tháng tới, tin tức này sẽ xuất hiện trên các tờ báo mà anh đọc. Và khi tối hôm đó anh kể chuyện này cho Raisya ng

“Đây mới thực sự là những âm mưu chính trị thực sự, và chúng còn rất táo bạo, đầy sáng tạo nữa. Nếu chuyện này xảy ra ở Drarion, ngay cả tôi cũng không biết phải giải quyết thế nào khi thông tin đã bị rò rỉ. Trong số những kẻ phản động ở trong nước Carsonrik, cũng có không ít người tài ba. Những người theo chủ nghĩa dân tộc chủ nghĩa của Delinor ấy à? Trước đây tôi chỉ nghĩ họ là những kẻ không chấp nhận thực tế, vẫn sống trong những ảo tưởng của thời đại cũ, nhưng bây giờ thì thật sự họ rất có khả năng hành động.”

Hôm nay là Chu Lục, sau bữa tối, Raisya đã đến nhà của Hạ Đức. Lý do tại sao không phải là Dorothy là bởi vì mặc dù mối quan hệ giữa Raisya và Dorothy có thể được coi là như một người duy nhất, nhưng rõ ràng hai cô gái này không hề hoàn toàn đồng nhất với nhau.

Mặc dù họ có thể chia sẻ cùng một cơ thể và các giác quan, nhưng Raisya vẫn cần phải quan tâm đến sức khỏe của chính mình. Rõ ràng, công chúa rất nhớ Hạ Đức.

Vì Raisya đã rời khỏi Yêu Đức Nhĩ Cung vào ban đêm, nên ngoài người hầu gái của mình, Agelina chắc chắn cũng đi theo. Buổi tối, công chúa nhỏ không có việc gì để làm, nên cô đã ngồi đọc sách bên lò sưởi trong phòng khách một lúc, sau đó liền lắng nghe cuộc trò chuyện giữa Hạ Đức và chị gái mình trong phòng đọc sách.

Nghe một lúc, cô nhận ra rằng họ đang nói về câu chuyện cổ tích về những linh hồn biến thành tượng pha lê, vì vậy cô mất hứng thú và quyết định đi tìm Mễ Á chơi một lúc.