Nói tóm lại, vị bác sĩ đang cúi người kia đã mở miệng và nuốt chửng ngay cái hạt nhân quỷ dữ đang cháy rực đó.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên từ đầu ông ta, còn tiếng cười đầy hung ác khiến Hạ Đức phải che tai lại. Chẳng bao lâu sau, vị bác sĩ đó lại biến mất lần thứ ba, và bầu trời tối tăm của thế giới này cũng dần bắt đầu nứt ra, để lộ ra những vì sao lấp lánh và mặt trăng treo trên đỉnh đầu.

Nơi này vẫn là một không gian ẩn mình trong rừng, vì vậy xung quanh vẫn còn những đám lửa lớn đang cháy rừng rực.

Khi bóng tối tan biến, Hạ Đức cảm thấy như một tảng đá nặng trĩu trong lòng mình cuối cùng cũng được Mễ Á đá đi. Anh vẫn đứng trên tán cây khổng lồ mà mình vừa nhảy lên, và nhìn người bác sĩ từ từ hạ xuống từ trên không.

Trạng thái của vị bác sĩ có vẻ không mấy tốt; “Lời Nâng Cấp” không phải là một sức mạnh có thể sử dụng một cách tùy tiện. Nhưng ít nhất thì ông ta có vẻ rất hào hứng, bởi vì cuối cùng ông ta cũng đã hoàn thành một việc lớn:

“Cuối cùng cũng thành công rồi… Thứ này mạnh hơn tôi tưởng nhiều. Giờ thì con quỷ thứ mười ba cũng đã bị tiêu diệt, tôi có thể bắt đầu kế hoạch của mình rồi.”

Rồi anh ta nhìn thấy Hạ Đức rút thanh kiếm [Người Canh Gác] ra và chỉ vào mình; người bác sĩ vô thức run rẩy một chút, nhưng thấy thanh kiếm không có phản ứng gì đáng lo ngại, Hạ Đức mới yên tâm lại:

“Đây là lần đầu tiên tôi thấy bạn sử dụng ‘Lời Nâng Cấp’ cấp độ trung bình… Thật là kỳ lạ. Năm ngoái vào mùa hè, khi bạn lần đầu tiên sử dụng ‘Lời Nâng Cấp’ cấp độ thấp tại biệt thự ven hồ, tôi chỉ cảm thấy nó rất mạnh mẽ… Nhưng lần này thì cảm giác hoàn toàn khác.”

“Kỳ lạ à? Tôi không thích lắm cái từ này… Nhưng okay, bạn nói đúng.”

“Nhưng ít nhất thì hiệu quả của nó cũng rất tốt, phải không? Trước tiên là xé nát cơ thể, sau đó là nuốt chửng linh hồn… Nhưng quỷ dữ không có linh hồn, vì vậy thứ chúng nuốt chửng chính là bản chất của chúng. Đây là loại ‘Lời Nâng Cấp’ tấn công thuần túy nhất… Nếu tôi không thể dùng chiêu này để đánh bại kẻ thù, thì sau này chính là kẻ thù sẽ đánh bại tôi.”

Người bác sĩ cười nói, trong khi đó, ‘Lời Nâng Cấp’ cấp độ thấp của Hạ Đức thuộc loại “gọi mời”. Mặc dù việc sử dụng ‘Lời Nâng Cấp’ cũng gây ra áp lực cho anh, nhưng do loại hình của nó, áp lực đó không lớn bằng người bác sĩ.

Dù sao đi nữa, quan trọng nhất v

Vì vẫn còn yếu ớt sau khi gặp bác sĩ, Hạ Đức muốn tự mình sử dụng “Vòng Trăng Sáng” để tạo ra một dải lửa bao quanh khu rừng, để cho bác sĩ có thể nghỉ ngơi trước.

Nhưng chưa kịp hành động, hai người vừa mới nói chuyện vui vẻ bỗng nhiên im lặng. Họ đứng trên tán cây, cảnh giác nhìn quanh. Không biết từ khi nào, trong khu rừng đang cháy không còn tiếng động nào nữa, và những vì sao trên bầu trời cũng không còn lấp lánh. Gió đã dừng hẳn, ngọn lửa cũng không còn tạo ra tia lửa nào nữa; mọi màu sắc xung quanh đều trở nên u ám.

Khi nhận ra sự bất thường này, tim của cả hai người đều bắt đầu đập nhanh hơn. Cảm giác áp lực khủng khiếp và nguy hiểm đến mức làm da đầu tê dại không thể xác định được nguồn gốc từ đâu; có vẻ như tất cả mọi thứ xung quanh đều đang mang ý xấu với họ. Dần dần, hai người quay lưng vào nhau, xoay tròn theo chiều kim đồng hồ để quan sát mọi thứ xung quanh.

“Đó là cái gì?” Bác sĩ bất ngờ hỏi lớn. Hạ Đức quay đầu nhìn theo hướng mà bác sĩ đang chỉ, và ngạc nhiên thấy dưới bầu trời đầy màu u ám, một cái cây khổng lồ đã xuất hiện giữa khu rừng. Đó là một cái cây thực sự nối liền bầu trời và mặt đất; ngay cả vào cuối thu này, nó vẫn xanh tươi tốt, rễ cây sâu chôn trong lòng đất, còn tán lá thì dần che khuất bầu trời đêm.

Nhưng khác với những cây thông thường, thân cây này có màu đen, còn lá trên tán lại có màu xám nhạt. Khi gió thổi qua, những chiếc lá rơi xuống khu rừng đang cháy, khiến cả khu rừng trở thành biển lửa thực sự.

Ngay ở chính giữa thân cây đen kịt đó, khi lớp vỏ cây bắt đầu nứt ra, một đôi mắt xanh lá cây lớn xuất hiện. Chiều dài của đôi mắt đó có lẽ lên đến ba mét; ánh sáng xanh lá cây bên trong đôi mắt đang dần tập trung lại. Ngay lập tức, Hạ Đức nhảy xuống từ tán cây.

Trong khoảnh khắc đó, tia sáng xanh lá cây xuyên qua biển lửa phía trên, rồi trúng vào thanh kiếm trong tay Hạ Đức – thanh kiếm [Người Canh Gác Đêm] đang quay theo hướng cơ thể anh ta. Ánh sáng xanh lá cây đó được phản hồi lại theo hình thức của một tia sét:

“Principles of Adele’s Return!”

Sau khi thi triển xong phép thuật kỳ diệu này, Hạ Đức định thở phào nhẹ nhõm, nhưng bác sĩ lại hoảng sợ khi thấy tia sét xanh lá cây đó vừa mới quay trở lại, ngay lập tức lại quay trở đi một lần nữa, và trong tiếng nổ lớn, nó trúng thẳng vào Hạ Đức.

Bác sĩ lập tức bay lên cao, muốn đón lấy Hạ Đức đang rơi xuống, nhưng trong không

Nó vung đuôi một cái và trúng thẳng vào người bác sĩ; người bác sĩ chưa kịp nói gì đã bị đẩy đi như một quả đạn.

“Bác sĩ!”

Hạ Đức bị luồng sét xanh lam đánh trúng, cảm thấy như toàn bộ sinh lực trong người đang bị xé toạc. Anh rơi xuống tán cây rồi lại tiếp tục rơi xuống dưới, nhưng ngay lập tức, một lực lượng vô hình kéo lấy các chi của anh, khiến anh lại bay lên trời.

Dưới ánh trăng, hai bên “biển lửa” là cây cổ thụ đen có đôi mắt dọc và Hạ Đức đang đứng đối diện với nó, với đôi tay và đôi chân dang rộng.

Sau đó, không còn gì xảy ra nữa. Bốn tia sáng phát ra từ đôi mắt dọc ấy, trúng thẳng vào Hạ Đức. Ngay sau đó, một khe hở xuất hiện phía sau anh, và Bạch Vụ từ đó trào ra ngoài.

Lực lượng vô hình đó kéo Hạ Đức – người đang bị thương nặng – và đẩy anh vào bên trong khe hở đó. Sau đó, khe hở biến mất, và đôi mắt dọc trên cây cổ thụ cũng khép lại. Khi gió thổi qua, những chiếc lá khô rơi xuống trên “biển lửa”, che khuất bóng dáng của cây cổ thụ.

Khi người bác sĩ lê bước trở lại, vừa cố gắng kiềm chế những vết thương của mình, thì cả Hạ Đức lẫn cây cổ thụ đều đã biến mất không dấu vết.

Trong vùng Bạch Vụ hỗn loạn này, Hạ Đức cảm thấy mình như đang bị cuốn vào dòng sông xiết chặt, bị các lực lượng xung quanh đẩy đi đẩy lại một cách liên tục. Nhưng nhờ vẫn giữ được ý thức, anh có thể nghe thấy lời cảnh báo từ “cô ấy”:

“Người ngoại lai, bạn đã bị đẩy vào Thời Gian Hẹp; hãy nhanh chóng thoát ra khỏi đây, nếu không bạn sẽ rơi vào một thời điểm không thể lường trước được.”

Vòng đeo số mệnh xuất hiện một cách bí ẩn phía sau lưng anh, và linh văn cốt lõi **Thời Không** phát ra ánh sáng chói lọi. Trong vùng **Bạch Vụ**, vô số hình ảnh quen thuộc hoặc xa lạ liên tục hiện lên.

Luviya đang khóc và nói điều gì đó; Ngải Mễ Lị Á bị ai đó đá xuống tán cây; Agelina đang cầm đầu cười điên cuồng; Mễ Á với chiếc đuôi dài buộc tám chiếc nhẫn đang nhảy múa vui vẻ…

Biết rằng mình không thể duy trì ý thức lâu hơn nữa, Hạ Đức cố gắng tìm một hình ảnh quen thuộc trong số đó, và dùng hết sức lực cuối cùng để chạm vào hình ảnh đó… Rồi anh liền rơi vào không gian thời gian mà mình đã chọn.

Thế giới hiện tại – Kỷ nguyên thứ sáu, năm lịch chung 1821, mùa hè, đêm khuya.

Lâu đài Collins vẫn đang tổ chức tiệc cưới ồn ào. Sau khi xử lý xong những khu đất bị ô nhiễm do Hạ Đức sử dụng “sương máu hư hoại”, bà gái tóc đen ấy đã đứng một mình trong khu rừng yên tĩnh bên ngoài lâu đài, tiếp tục ngắm trăng (Chương 2677).

So với bữa tiệc ồn ào, bà thích hơn việc được một mình thưởng thức không khí đêm tối. Trước đây là trong học viện, còn bây giờ thì là ở trong rừng.

Nghĩ đến những học trò của mình vẫn còn trẻ tuổi, và đến những học trò tài năng mà các em ấy sẽ thu nhận sau này, bà lại không khỏi mỉm cười. Mặc dù số phận của bà dường như đã được định sẵn từ trước, nhưng những người trẻ tuổi ấy sẽ kế thừa tri thức và lý tưởng của bà; họ còn xuất sắc hơn bà nhiều.

Và trước khi rời đi, bà vẫn có thể làm được một số việc.

Hơn ba mươi năm sau, khi lời tiên tri lớn trong “Những Bài Thơ Thì Thầm” bắt đầu thành hiện thực, Danist và Hạ Đức sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối. Dù lúc đó bà đã qua đời, nhưng bà vẫn có thể giúp đỡ họ.

Bà ngẩng đầu nhìn lên trên đầu mình; theo đó, Bạch Vụ__【Bạch Vụ】vô hình bắt đầu xuất hiện từ không gian, và Hạ Đức vừa mới rời đi bỗng nhiên rơi xuống từ trên trời.

Bà vội vàng nhảy lên đón lấy anh ta, nhưng lập tức nhận ra rằng Hạ Đức đã vào trạng thái hôn mê.

Bà cau mày, sau đó cởi áo cho Hạ Đức và thấy dưới làn da của anh ta, có vô số những thứ nhỏ bé giống như rễ cây đang quấn quýt, liên tục hút đi sức sống mạnh mẽ của anh ta.

Vì vậy, trong lòng bàn tay nữ pháp sư cấp mười ba này, ánh sáng của Hồng Nguyệt__【Hồng Nguyệt】bắt đầu hiện lên, và bà từ từ áp ánh sáng đó lên ngực Hạ Đức. Như thể ánh trăng đang cộng hưởng với nhau, trên cơ thể Hạ Đức cũng xuất hiện một tia sáng bạc mờ ảo.

Sức mạnh từ những “rễ cây” ấy, dưới tác động của hai tia sáng trăng, không hề bị tiêu diệt. Ngược lại, những thứ không hề có hình thể này càng nhanh chóng hút đi sức sống của Hạ Đức, để bù đắp cho những tổn thương do ánh trăng gây ra.

Bà gái tóc đen chỉ có thể tạm thời dừng lại việc sử dụng phép thuật của mình. Vì không thể kiểm soát được lời nguyền của Hạ Đức, bà muốn chữa trị cho anh ta, nhưng lại phát hiện ra rằng sức sống mà Hạ Đức vừa hồi phục lại lập tức bị những “rễ cây” kia hút đi.

Bất đắc dĩ, bà phải ngừng thi triển phép thuật, ôm lấy H