Tiểu thuyết “Hà Dĩ Thanh Tiêu Mặc”:……

Đang đợi Hạ Đức bên miệng giếng là nữ pháp sư Hồng Phát. Lúc này, cô quay người nhìn về phía căn biệt thự đang cháy. Mặc dù thấy ngọn lửa, nhưng vì đã hứa sẽ đợi Hạ Đức ở đây, nên cô không có ý định đi dập lửa.

Bỗng nhiên, một tia sáng đỏ rực bay từ mái nhà lên bầu trời đêm. Cô Danist đã chuẩn bị sẵn, liền vung tay phóng ra một đòn “Chém Bằng Ánh Trăng”:

“Chém Bằng Ánh Trăng!”

Ánh trăng đỏ thắm va chạm trực tiếp với tia lửa kia. Với tiếng nổ không lớn, bóng dáng trong đám lửa bắt đầu lảo đảo và rơi về phía phía bắc của lâu đài Hoey.

“Hãy theo đuổi nó! Có vẻ như chính thứ đó đã gây ra đám cháy này,” nữ pháp sư Hồng Phát nói với Hạ Đức đang đứng phía sau, rồi cả hai cùng lao theo tia lửa đang rơi xuống.

Lâu đài Hoey nằm ở phía bắc cực của thành phố; nếu tiếp tục đi về phía bắc, sẽ thoát khỏi khu vực đô thị và bước vào khu rừng. Tuy nhiên, việc theo dõi tia lửa đó không hề khó, bởi vì nó để lại dấu vết màu đỏ nhạt trên bầu trời đêm.

Tia lửa đó rơi xuống khu vực Lâm Gian, và ngay lập tức, đám cháy lớn bùng phát trong rừng trước khi Hạ Đức và cô Danist kịp đến hiện trường. Rừng vào mùa thu rất dễ bị thiêu rụi; nhìn từ trên cao, có thể thấy ngọn lửa đang lan rộng nhanh chóng ra xung quanh từ điểm rơi.

Ở giữa đám cháy, khu vực bị tia lửa rơi xuống đã trở thành một đồng bằng; những cây cối đổ nghiêng đang cháy rực. Trong cái hố lớn ở giữa đồng bằng, những chiếc móng vuốt màu đỏ rực đang bò lên từ mặt đất. Ánh trăng lại một lần nữa phóng ra, chia cắt đám cháy… Hạ Đức và cô Danist cũng vội vàng tiến lại gần.

“Đây chính là con quỷ sao?”

Thứ bò ra từ hố sâu đó là một sinh vật kinh hoàng, cao khoảng ba mét, có hình dạng giống người nhưng thực chất được tạo thành hoàn toàn từ lửa. Nó không đứng trên mặt đất mà gần như nổi lơ lửng trên mặt đất.

Lửa trên người nó có màu đen đỏ; ngọn lửa ở tay trái dày hơn ngọn lửa ở tay phải, có hình dạng giống móng vuốt thú dữ. Ngọn lửa ở tay phải thì có hình dạng giống bàn tay người, và theo dòng chảy của lửa, một cái roi đang hình thành.

Còn đầu nó thì được tạo thành từ những lỗ hổng trong làn lửa; hai cái lỗ tròn cùng hình dạng của một nửa mặt trăng nằm ngang tạo thành đôi mắt và cái miệng.

Hạ Đức chớp mắt… Trong tầm nhìn của “thị giác ma quỷ”, màu sắc của sinh vật trước mắt an

“Trông nó quả thực giống một con quỷ dữ, nhưng tại sao lại như vậy…”

Chiếc roi lửa vang lên tiếng “xèo” và lao thẳng vào đám lửa, đập trúng lá chắn màu đen của “Dạ Pháp Ấn”, tạo ra những gợn sóng liên tục. Ngay lập tức, Dạ Pháp Ấn biến mất, và Hạ Đức cùng cô Danistester xuất hiện ngay bên cạnh, cách đó khoảng mười mét. Ánh lửa trong rừng chiếu sáng khuôn mặt họ; Hạ Đức lấy tay vào túi:

“Dù sao thì cũng phải giải quyết nó trước đã. Tôi sẽ tự mình xử lý, còn em hãy ngăn nó trốn thoát. Có thể phong ấn khu vực này tạm thời không?”

Cô Danistester ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm đỏ rực ánh lửa:

“Không vấn đề gì, anh cứ cẩn thận nhé.”

Hạ Đức đeo Con dấu Săn Quỷ lên ngón tay trái. Khi con quái vật được tạo thành từ lửa đen kia hét lên “Săn Quỷ Thợ!” thì biển lửa xung quanh bỗng bùng cháy dữ dội; nhiều cơn lốc lửa hình thành và lao về phía khu vực trung tâm, nhưng lập tức bị cô Danistester phá vỡ.

Công thức thuốc trừ quỷ do bác sĩ đưa ra vẫn đang được cô Bối Nhĩ chuẩn bị; vì vậy Hạ Đức lấy ra hai chai chứa Thánh Nước Số Ba và Nước Ánh Trăng. Nhưng con quỷ dữ không để yên Hạ Đức khi ông ta thi triển phép thuật – những ngọn lửa phun ra từ dưới thân nó khiến nó nhảy lên cao, sau đó nó giơ cao móng vuốt trái và lao về phía Hạ Đức.

Tuy nhiên, nó không trúng được Hạ Đức. Khi những ngọn lửa đen tan chảy và tái hợp thành con quỷ dữ, nó quay đầu lại và thấy hai loại chất lỏng trong tay Hạ Đức hòa quyện vào nhau, tạo thành một thanh kiếm lỏng ở tay phải; còn trong tay trái Hạ Đức, bức tượng băng nhỏ bé của nữ pháp sư đã được linh khí làm cho phát sáng.

Vòng đai số tám hoàn chỉnh hiện ra phía sau lưng Hạ Đức; ánh sáng của Linh Phù Văn phát ra ánh vàng rực rỡ, và bức tượng băng nhỏ bé ấy cũng biến thành ánh sáng màu xanh băng, bám vào người Hạ Đức.

“Âm vang Băng của Cloey!”

Khi vòng đai quay tròn, tiếng đóng băng rít rít cùng với việc thanh kiếm trong tay Hạ Đức đóng băng ngày càng mạnh mẽ. Đồng thời, ở phía perimetru khu vực, cô Danistester đang thi triển phép thuật để ngăn chặn những ngọn lửa xâm nhập vào đây; cô ngẩng đầu lên và thấy những bông tuyết rơi trên bầu trời đêm:

“Lại là sức mạnh của Nữ Hoàng Pháp Sư ấy à?”

Nhưng lần này rõ ràng khác với lần trước; bởi vì trong khi những bông tuyết rơi dày đặc trên đám lửa, cô lại nghe thấy tiếng thở dài của một người phụ nữ lạ từ bên tai mình…

Tiếng thở dài ấy dường như khiến cô ấy thấy được hình bóng một cô gái tóc bạc đang ngồi trên vùng đất băng giá được bao quanh bởi những ngọn núi, nhìn lên mặt trăng với vẻ buồn bã. Lúc này, gió lạnh rít gào trong khu rừng; cái lạnh lần này mang theo cảm giác đau lòng, thực sự hơn cả lần trước.

Ngay cả biển lửa xung quanh cũng bị phép thuật kỳ lạ này áp chế; trong làn tuyết rơi dày đặc, khi cô ấy quay đầu nhìn về phía Hạ Đức, cô bất ngờ thấy hình bóng trong suốt màu xanh băng của một cô gái hiện ra phía sau anh ta. Chiếc kiếm dài trong tay anh ta đã hoàn toàn đông cứng lại, và cô gái ấy ôm lấy cổ anh ta, đặt đầu lên vai trái anh ta.

Bóng ma của Cléo ôm chặt lấy Hạ Đức từ phía sau; cô gái nhỏ bé ấy tựa má vào má anh ta, đôi mắt nhắm lại, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ yên bình và dịu dàng.

Hạ Đức, người lần đầu tiên sử dụng phép thuật này, cũng nhận được lời nhắc nhở từ “cô ấy”: Trong lúc thi triển phép thuật, bất kỳ loại tấn công nào sử dụng năng lượng linh hồn đều sẽ kèm theo hiệu ứng tấn công bằng băng giá.

“Nguyệt Quang Đại Kiếm!”

Anh ta đặt ngón trỏ và ngón giữa bàn tay trái – nơi đeo “Con dấu Săn Ma” – lên đầu mút thanh kiếm đã đóng băng. Khi ngón tay di chuyển trên thân kiếm, ánh sáng bạc lấp lánh của ánh trăng dần bao phủ toàn bộ thanh kiếm. Cuối cùng, khi chuỗi các ký hiệu bạc được hình thành trên bề mặt kiếm băng, toàn bộ thân kiếm bạc ấy đã được bao phủ hoàn toàn.

Sức mạnh của băng giá, ánh trăng bạc và Con dấu Săn Ma đều tập trung vào khẩu vũ khí mới này. Hạ Đức, được bóng ma màu xanh băng ôm chặt, nhảy lên cao; ánh trăng bắn ra từ kiếm đã mang theo hơi lạnh lẽo. Con quỷ đang cháy bỏng giơ hai tay lên để đối đầu trực diện với luồng ánh trăng ấy. Sau một giây đối đầu, lửa trên hai tay con quỷ bị băng giá áp chế, và ánh trăng đã cắt đứt những ngọn lửa đó, lao thẳng vào đầu nó.

“Gầm!”

Con quỷ phun ra những ngọn lửa đen dữ dội để phá hủy luồng ánh trăng ấy, nhưng lúc này Hạ Đức đã sử dụng “Động tác Nhảy Vọt của Ragley” để đến gần nó. Nguyệt Quang Đại Kiếm đâm xuyên qua ngực con quỷ; từ miệng nó phun ra hơi sương trắng, khiến thân hình con quỷ co lại đáng kể.

Khi lửa trên hai tay con quỷ tắt đi, bên trong chỉ còn lại những cánh tay khô cằn giống như xác người; nhưng nhìn kỹ hơn, lại thấy đó chỉ là những đoạn gỗ được tạo hình giống như cánh tay người. Những cánh tay ấy siết chặt lấy cổ Hạ Đức, và lúc này, bóng ma màu xanh băng phía sau anh ta cũng

Hạ Đức dùng tay phải nắm lấy thanh kiếm và vung mạnh lên trên; những ngọn lửa bị kìm nén trên thân con quỷ đó lập tức bị chia làm hai phần. Con quỷ vẫn cố gắng chống cự trong lúc hấp hối, miệng của cái đầu đang cháy rụi mở ra và phun ra một quả cầu lửa đen về phía Hạ Đức.

Nhưng ngay lập tức, Hạ Đức cũng phun ra luồng khí lạnh; cùng với đôi mắt mở ra do ảo ảnh của Cloey xuất hiện bên trái vai anh, quả cầu lửa đó đã tắt ngúm giữa không trung. Sau đó, lòng bàn tay Hạ Đức đeo chiếc nhẫn đó được áp sát vào đầu con quỷ:

“Quả cầu Bóng Tối!”

Bóng tối xuất hiện trong tay anh lập tức biến những khúc gỗ được điêu khắc thành hình xương người dưới lớp lửa thành đá; đồng thời, luồng khí lạnh lan rộng và hoàn toàn dập tắt ngọn lửa trên đầu con quỷ.

Nhưng đột nhiên, tiếng “đong đong đong” lại vang lên từ ngực con quỷ. Cô Danistre, người đang theo dõi cuộc chiến này từ xa, lập tức cảnh báo:

“Nó sắp tự nổ rồi!”

Các kẻ thù loại lửa dường như đều thích tự nổ; Hạ Đức, đã chuẩn bị sẵn sàng, lập tức dùng thanh kiếm đâm thẳng vào trái tim đang đập thình thịch của con quỷ. Nhưng điều đó không làm cho tiếng đập tim đó ngừng lại; ngược lại, ngọn lửa trên thân con quỷ còn bùng phát mạnh mẽ hơn nữa.

Hạ Đức lập tức nhảy lùi lại, sử dụng kỹ năng nhảy qua không gian để tránh sức mạnh của vụ nổ sắp diễn ra. Trong khi đó, cô gái sử dụng Hồng Phát đã lao tới, vẫy đôi tay và phủ lên đám lửa đang bùng phát đó một tia sáng màu đỏ.

Và thế là, trong Hồng Nguyệt, con quỷ đã nổ tung. Mặc dù khuôn mặt cô Danistre trở nên tái nhợt…

Vẫn là đã thành công trong việc hoàn toàn kiềm chế được sức mạnh của vụ nổ tự hủy đó — điều này cũng có liên quan đến việc thanh kiếm cuối cùng của Hạ Đức đã làm giảm đáng kể sức mạnh của con quỷ đó:

“Nếu kẻ thù muốn tự hủy, biện pháp tốt nhất không phải là tấn công thêm lần nữa, mà là ngay lập tức tránh xa hoặc phòng thủ.”

Cô gái 18 tuổi đang đứng khoanh tay bên hông vẫn không quên “dạy dỗ” Hạ Đức, nhưng ánh mắt cô lại hướng về phía bóng ma màu xanh băng phía sau anh.

“Đúng rồi, đúng rồi, tôi hiểu rồi.”

Hạ Đức đành phải nói như vậy. Anh không hủy bỏ phép thuật mà nhanh chóng bước về phía vị trí con quỷ chuẩn bị nổ tung. Trong hố sâu do vụ nổ tạo ra, ánh sáng của Hồng Nguyệt vẫn chưa tắt hẳn, và ở đáy hố, có một ngọn lửa đen nhỏ đang le lói.

Hạ Đức lấy chiếc đèn lồng cũ mà anh đã lấy được từ dinh thự của kẻ phạm tội ra khỏi túi, rồi cho ngọn lửa đen đó vào bên trong đèn lồng.

Đám cháy rừng vẫn chưa tắt hẳn, bóng dài của cô Danistier đổ xuống bên cạnh Hạ Đức trong hố sâu. Cô không hề cảm thấy nhẹ nhõm:

“Tôi vẫn không hiểu… Con quỷ đó đã bị chúng ta tiêu diệt rồi sao? Tôi không có nhiều kinh nghiệm săn quỷ như anh, nhưng theo lý thường thì chuyện này không thể đơn giản đến thế được.”

Hạ Đức tháo chiếc nhẫn trên tay và treo nó lên đèn lồng; ngay lập tức, ngọn lửa đen đó bị dập tắt gần như không còn thấy nữa:

“Chúng ta hãy dập tắt đám cháy ở đây trước đã. Tôi thấy ngọn lửa này sắp mất kiểm soát rồi. Còn việc liệu mọi chuyện có quá đơn giản hay không… đôi khi, sự đơn giản cũng là điều tốt.”