Nói xong, bà ra lệnh cho các cô hầu gái mang trái cây và bánh ngọt vào, sau đó quyết đoán bước vào phòng bên cạnh.

“Vậy là em đã biết từ trước rằng mẹ mình sẽ đến gõ cửa?”

Chỉ khi cánh cửa được đóng lại, Hạ Đức mới hỏiLệ Thiya. Nữ công chúa cười và gật đầu:

“Dĩ nhiên rồi, tôi thậm chí còn đoán trước được rằng bà ấy sẽ đến vào khoảng thời điểm thứ hai.”

“Nhưng ban đầu,Lệ Thiya tưởng rằng bà ấy sẽ sai Ác Giêlina hoặc Alice đến mang trái cây, không ngờ bà ấy lại tự mình đến.”

Đa Lộc cười và bổ sung.Lệ Thiya không quan tâm đến những sai lầm trong dự đoán của mình:

“Tôi hiểu mẹ mình rất rõ. Mẹ tôi là người rất coi trọng mặt mũi. Một khi bà ấy đã làm phiền chúng ta một lần rồi, thì trước khi kết thúc, bà ấy sẽ không làm phiền lần thứ hai đâu. Vì vậy, chỉ cần chúng ta nhanh chóng một chút, và dọn dẹp phòng trước khi kết thúc phần cuối...”

Cô đưa tay ra về phía Hạ Đức, nhưng Đa Lộc đã ngăn lại. Cô gái nhà văn cảnh báo:

“Không được đâu,Lệ Thiya. Chúng ta đã thống nhất rằng hôm nay là ‘giờ học ngoại khóa’ ngoài ngày Chu Lục, để Hạ Đức có thể xem phiên bản hiện đại của ‘Ánh Sáng Pha Lê’ đúng không? Hơn nữa, các cô gái trong dàn opera đã cố gắng luyện tập rất chăm chỉ; nếu Hạ Đức không xem thì sao đây?”

Nói xong, cô kéo tay Hạ Đức và bảo anh ngồi xuống lại. Hạ Đức cũng thấy lời nói của Đa Lộc rất hợp lý:

“Tối nay vẫn còn rất dài mà, và buổi tối này chúng ta cũng sẽ cùng nhau về nhà mà?”

“Hai người đang cùng nhau bắt nạt tôi à?”

Nữ công chúa than phiền nhẹ nhàng, sau đó ngồi xuống bên trái Hạ Đức. Cô vươn tay lấy một quả nho màu tím từ đĩa trái cây và đưa nó đến gần miệng Hạ Đức.

Quả thực, Nữ hoàng Đã Anna không đến gõ cửa trước khi vở opera kết thúc, cũng không sai những nữ công chúa hay cô hầu gái nào đến. Tuy nhiên, sau khi vở opera kết thúc, bà đã đặc biệt hỏiLệ Thiya ở hành lang:

“Rèixia, tối nay em sẽ trở về Yêu Đức Nhĩ Cung chứ?”

“Tôi đã đồng ý ở lại nhà dì tối nay, và cô hầu của dì đang đợi tôi ở xe ngựa bên dưới lầu.”

Thực tế, cô hầu của Jialinna đang ở bên dưới lầu, nhưng không phải để đón cô về dinh thự ngoại ô thành phố, mà là để đón cả ba người về nhà. Mặc dù tối nay vẫn là đêm Hồng Điệp, nhưng điều đó không ngăn cản Jialinna ở lại căn phòng khác tại số 6 Quảng trường Thánh Đức.

VìLệ Thiya nói vậy, Nữ hoàng Đã Anna không tiếp tục đề nghị cô trở về Yê

Cô ấy đứng dưới lầu nhìn theo khi Raisya lên xe ngựa, sau đó chia tay với Hạ Đức và Dorothy – những người định đi tìm xe ngựa để trở về nhà – rồi mới cùng ba cô con gái của mình lên xe ngựa hoàng gia trở về Yêu Đức Nhĩ Cung.

“Ajelina, tối nay con cũng đến lâu đài của Geraldine ở lại một đêm đi.”

Nhưng sau khi xe ngựa vào cổng lớn của Yêu Đức Nhĩ Cung, Nữ hoàng Anna nói với Ajelina. Công chúa nhỏ ngạc nhiên nhìn mẹ mình:

“Tối nay ư? Con phải đến lâu đài của dì bây giờ à? Không hợp lý chút nào… Không có lời mời, con cũng không báo trước, bỗng nhiên lại đến đó vào buổi tối…”

“Không sao đâu. Con chỉ cần nói rằng tối nay con muốn ở cùng Raisya thôi. Hồi nhỏ, con thường xuyên ngủ cùng Raisya mà?”

Nhưng đó là chuyện đã xảy ra từ rất nhiều năm trước. Ajelina biết mình không thể cãi lại mẹ, nên liền bảo các cô hầu gái chuẩn bị sẵn mọi thứ.

Nữ hoàng Anna sau đó yêu cầu các người hầu đưa hai công chúa nhỏ hơn trở về phòng, rồi đứng trước xe ngựa nói:

“Tất nhiên, việc con đến nhà Geraldine là để con kiểm tra xem liệu Raisya có thực sự đến đó ở lại qua đêm hay không.”

Ajelina giả vờ tỏ ra ngây thơ hỏi:

“Nếu chị không ở đó, thì còn có thể ở đâu được nữa chứ? Con nhớ chị ấy không mua bất động sản trong thành phố đâu.”

Nữ hoàng Anna cười và vuốt ve mái tóc của con gái mình:

“Ai mà biết được chứ? Bây giờ Raisya cũng đã lớn rồi, cô ấy cũng có những ý định riêng của mình. Khi tôi đang mang thai, tôi nghe được một số tin đồn, nhưng đó chỉ là lời đồn thôi. Đi đi, Ajelina. Tôi sẽ sắp xếp cho người canh gác đưa con đến đó, đừng lo về vấn đề an toàn.”

Vậy là Ajelina thực sự lên xe ngựa cùng các cô hầu gái rời khỏi thành phố và đến lâu đài của Geraldine. Tất nhiên, trong lâu đài không hề có Raisya hay Geraldine, nhưng các cô hầu gái có thể giả vờ rằng cả công tước lẫn công chúa đều đang ở đó.

Ajelina ở lại trong lâu đài khoảng mười mấy phút, đảm bảo rằng người lái xe và các người canh gác đã trở về – vì lâu đài của Geraldine không cho phép người hầu nam ở lại – sau đó cô mới lên xe ngựa của nữ công tước trở về thành phố.

Chuyến đi đi lại lại này khiến cho khi cô đến tầng dưới số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan, đã là lúc 10 giờ đêm. Công chúa nhỏ gõ cửa, và sau một lát, Tifa mở cửa. Rõ ràng, mọi người trong nhà không hề ngạc nhiên trước việc Ajelina đến thăm vào tối nay.

Công chúa nhỏ lén lút quan sát lại quảng trường một lần nữa, rồi mới bước vào phòng. Mặc dù tối nay cô bé chạy qua chạy lại khá vất vả, nhưng cô lại cảm thấy điều đó thật thú vị:

“Cô Severet ơi, chị gái và Hạ Đức đang ở trên lầu à?”

Người hầu gái riêng của cô được để lại ở tầng dưới, trong khi cô theo người hầu gái tóc đen lên lầu. Người này cười nói:

“Vâng, công chúa Raisya đang nhảy múa cho Hạ Đức trên lầu đấy.”

“Tại sao lại nhảy múa vào lúc này vậy?”

Ajeleina tự hỏi, rồi nhanh chóng theo Tifa lên tầng hai.

Khi mở cửa ra, cô không thấy Gailena và Luvia đâu, chỉ thấy Hạ Đức to lớn như một người khổng lồ đang ngồi trên ghế sofa, còn Raisya, được bàn tay phải to lớn của anh ấy nâng đỡ, đang cười nhảy theo giai điệu violin của Dorothy bên cạnh.

Hình ảnh Hạ Đức to lớn và công chúa nhỏ xinh trong lòng bàn tay anh ta thực sự rất ấn tượng. Ajeleina thốt lên kinh ngạc; mặc dù cảnh tượng này rất bình thường, nhưng cô lại bỗng nghĩ đến nhiều điều kỳ lạ, và cảm thấy có lẽ mình sẽ không thể ngủ được tối nay.

Quả nhiên, Luvia và Gailena đã ngủ ở phòng số hai tầng hai, trong khi Ajeleina ở phòng số một. Vào giữa đêm, khi cô lăn tăn không ngủ được và đứng dậy đi vệ sinh, cô tình cờ nhìn thấy cánh cửa phòng ngủ mở ra một khe hở, ánh sáng màu hồng và bạc từ bên trong le lói ra ngoài.

“Đó là phép chiếu sáng của Hạ Đức, cùng với lời nguyền tình yêu màu hồng ‘Ánh Sáng Tình Yêu’ phải không?”

Cô vô thức rút chân ra khỏi dép và bước thẳng xuống đất, sau đó lặng lẽ tiến lại gần cánh cửa. Khi cô đến gần khe hở, lời nguyền im lặng đã mất hiệu lực. Và thế là đôi mắt màu xanh biếc của Ajeleina nhìn thấy những điều mà ngay cả sách vở của cô cũng chưa từng đề cập đến trong phòng ngủ đó.

Nói chung, ngày Hồng Điệp vào thứ Năm tuần này không xảy ra bất kỳ sự kiện lớn nào, vì vậy mặc dù vẫn bận rộn, nhưng cuộc sống vẫn rất yên bình và ý nghĩa. Vào sáng thứ Sáu, khi Raisya và Dorothy chia tay Hạ Đức bằng một nụ hôn, Hạ Đức đã bắt đầu mong đợi ngày Hồng Điệp tiếp theo.

Hạ Đức xuống tầng dưới để tiễn họ; Dorothy sẽ trở về căn hộ trên Phố Bút Lông, còn Raisya và Ajeleina sẽ đi vòng quanh thành phố trước khi trở về Yêu Đức Nhĩ Cung.

Hạ Đức không hề biết rằng sau khi xe ngựa khởi hành, Raisya đã cười hỏi Ajeleina liệu cô có ngủ ngon không. Khi anh trở lại lầu trên, Luvia cũng cười nói…

“Nhìn vào biểu cảm của anh, Hạ Đức ạ, tôi chắc chắn rằng anh đang mong đợi ngày Hồng Điệp tiếp theo đến.”

“Rexiya và Dorothy luôn rất khéo léo trong việc thực hiện các kế hoạch của mình.”

Cả Geraldine cũng ngồi xuống ghế sofa và bắt đầu cười. Vì vậy, Hạ Đức đã “đe dọa” họ:

“Các bạn đừng cười nữa nhé. Cả hai người, tối nay tôi muốn thấy các bạn ở nhà.”

“Tất nhiên rồi, vậy nên hãy nhớ trở về sớm nhé.”

Sau khi ăn sáng xong, Hạ Đức không lập tức lên đường, mà quyết định giải quyết vấn đề liên quan đến chiếc quan tài đó trước. Hiện tại, linh hồn bên trong quan tài đã không còn nữa, và lời nguyền cũng đã được Grace và Helen giải phóng hoàn toàn; vì vậy, nếu không quan tâm đến hình dạng bên ngoài của nó, thì đây chỉ là một vật dụng thuộc loại không gian cổ đại, có thể được sử dụng trong phép thuật alkimia mà thôi.

Loại vật phẩm này là một trong số ít những thứ mà Hạ Đức không thể biến thành đồ chơi; ngay cả việc đưa chúng đến Đại Sảnh Thánh Ba Ngôi để nhận lời ban phước cũng không thể thực hiện được. Do hình dạng của chúng quá lớn, trừ khi một ngày nào đó Hạ Đức muốn mang theo chúng đi đâu đó, nếu không thì trong thời gian dài, chúng chỉ có thể được để lại ở nhà mà thôi.

“Hạ Đức, anh thực sự muốn để chiếc quan tài này ở nhà sao?”

Chiếm Bốc Gia cùng Nữ Công tước vẫn còn ở đó và hỏi, mặc dù họ không phản đối, nhưng rõ ràng họ không ủng hộ quyết định của Hạ Đức:

“Hiện tại, nhà chúng ta thiếu chính là không gian đủ lớn để chứa nhiều người hơn, chứ không phải một vật dụng dạng không gian như chiếc quan tài này.”

Điều này thật sự có lý, và nếu suy nghĩ kỹ, việc để nó ở nhà cũng không có tác dụng gì cả; mặc dù nó có không gian lớn bằng cả một căn phòng, nhưng Hạ Đức cũng không có nhiều thứ để đặt bên trong đó:

“Vậy thì tôi sẽ tạm thời để nó trong hang cây ở khu rừng Vesta cho đến khi nào tìm ra cách sử dụng nó. Tôi không hề nghĩ đến việc bán nó đâu.”

“Sao không quyên góp nó cho Hội Nữ Pháp sư nhỉ? Dù sao thì đây cũng là sản phẩm do các nữ pháp sư thời Kỷ Nguyên Thứ Năm tạo ra, và anh không phải đã đoán rằng chiếc quan tài này là do một nữ pháp sư cấp độ mười ba tạo ra sao? Hội Nữ Pháp sư rất thích sưu tầm những di tích của các nữ pháp sư cấp độ mười ba như vậy.”

Geraldine đề xuất như vậy, nhưng Lucia lập tức nhận ra rằng Hạ Đức không muốn từ bỏ nó:

“Hoặc là, tìm người đổi hình dạng cho nó thì sao? Hình dạng của chiếc quan tài này quả thực hơi quá lớ