Tiểu thuyết **Hà Dĩ Thanh Tiêu Mặc**:……

Trong làn sương đặc quánh của **Bạch Vụ**, người “ngư phủ” cao lớn mặc áo đen đã đứng dậy và đi đến mũi chiếc thuyền nhỏ ở phía sau, tiếp nhận linh hồn đóng băng mà Hạ Đức vẫn đang chèo thuyền phía trước ném đến.

Linh hồn kia biến mất trong làn sương đen bao quanh vị thần, và vị thần hỏi Hạ Đức:

“Bây giờ, ngươi đã hiểu ý nghĩa của việc chèo đò rồi chứ?”

Hạ Đức, với con mèo đang đứng trên vai, nhìn về hướng mình đã đến trong làn sương:

“Xin cho tôi suy nghĩ một chút... Chèo đò để đưa mọi người đến những nơi khác phải không?”

Vị thần trả lời:

“Vào thời đại cổ xưa nhất, những sinh vật thông minh mới bắt đầu sống trên thế giới này đã xây dựng các thành phố bên bờ sông, hồ, và từ đó, việc đi lại bằng thuyền trở thành phương tiện giao thông quan trọng nhất.

Chèo đò có nghĩa là hành trình từ bờ này sang bờ kia; nó tượng trưng cho việc vượt qua những trở ngại vật lý và tâm linh sau một khoảng thời gian dài chờ đợi, đại diện cho sự đột phá và vươn lên.”

Chiếc xích lớn nối hai chiếc thuyền biến mất một cách yên lặng mà không cần Hạ Đức phải làm gì cả; chiếc thuyền của anh ta dừng lại ở chỗ cũ, trong khi chiếc thuyền của vị thần từ từ lùi về phía sau:

“Khi ngươi cầm lấy mái chèo, hãy nhớ rõ nơi mà ngươi muốn đến. Có thể sẽ rất cô đơn, có thể hành trình sẽ rất dài, nhưng… Người xa lạ ơi, chỉ có ngươi mới có thể chèo đò chiếc thuyền này.”

Bóng dáng của vị thần hoàn toàn biến mất trong làn sương, nhưng những tia sáng vàng óng ánh lại bay vào cơ thể Hạ Đức.

Người xa lạ ơi, ngươi đã nhận được lời chúc phúc của người chèo đò: Khi lái thuyền trên mặt nước, nếu có mục tiêu, ngươi sẽ biết phải đi về hướng nào.

**Thần khí:** Mái chèo của người chèo đò, sẽ trở thành một phần của chiếc thuyền gỗ cũ mà ngươi đang sử dụng.

Điều này thực sự giúp Hạ Đức tiết kiệm công sức suy nghĩ về cách chuyển giao thần khí này đến Thế kỷ thứ Sáu. Anh ta nhìn xuống vật phẩm trong tay, thở dài rồi quay đầu nhìn về phía trước:

“Lúc nãy, tôi còn nghĩ mình sẽ nhận được **Linh Phù Văn Chèo Đò** ngay thôi.”

Có lẽ mình hơi tham lam quá?

“Nàng ấy” cười và con mèo cũng kêu lên một tiếng: “Miu!”

Trong lòng anh ta lại nghĩ đến Cloey, và những tia sáng vàng lấp lánh trong làn sương đã chỉ ra cho anh ta hướng mà anh ta muốn đến.

(Trong lời báo cáo của Luvia…)

**Thế kỷ thứ Năm, năm 925 mùa đông, Lục địa Bắc, Hồ Rơi Sao.)**

Dù các cô hầu gái đã lau dọn k

Những bông tuyết rơi lả tả giữa lều trại, ngôi nhà của chú ngựa một sừng, túp lều của Lục Hành Điểu và những căn nhà gỗ dùng để cất hàng tạm thời. Phía xa, những dãy núi tuyết hùng vĩ cao vút, và con sông bắt nguồn từ đỉnh những ngọn núi ấy đã tạo thành hồ Thác Tinh trên vùng đất tuyết trắng được bao quanh bởi những ngọn núi này.

Dù là ban ngày, những đống lửa trại vẫn đang cháy rực trong khu cắm trại. Những cô hầu gái mặc váy dài vẫn bận rộn đi lại bên cạnh những đống lửa ấy. Mặc dù Nữ hoàng phù thủy của họ đang trong kỳ nghỉ và không cần phải xử lý nhiều công việc chính thức, nhưng họ vẫn có rất nhiều việc phải làm.

Từ cửa sổ ngôi nhà của chú ngựa một sừng, con vật nhỏ màu trắng tinh nhô đầu ra ngoài, đôi mắt màu xanh da trời ngây thơ nhìn về phía bờ hồ Thác Tinh. Cloey đứng một mình trên bãi tuyết bên bờ hồ, hai tay đặt sau lưng, nhìn xuống mặt hồ yên bình như gương.

Hồ Thác Tinh được đặt tên như vậy vì một tiểu hành tinh đã rơi xuống đây cách đây một trăm năm. Hiện nay, tiểu hành tinh ấy đã được người ta vớt lên, nhưng vết va chạm kỳ lạ ấy vẫn đã thay đổi địa hình khu vực này, khiến cho hồ lớn này không bao giờ đóng băng ngay cả vào mùa đông ở Bắc lục địa.

Mặc dù những bông tuyết bay lượn xoay tròn từ bầu trời phía trên đầu cô, nhưng không một bông nào rơi xuống mái tóc hay vai cô. Bộ tóc dài màu bạc của cô không hề được buộc chặt, mà tự do bay trong gió. Đôi mắt màu vàng óng của cô nhìn chằm chằm xuống mặt hồ, mong chờ người đã hứa sẽ đến sớm hơn.

Thanh lịch, bí ẩn và cao quý… Dù không cao lớn, nhưng bất kỳ ai nhìn thấy Cloey Marcus Marquez lần đầu tiên cũng không thể phủ nhận sức hấp dẫn lạnh lùng của cô.

Cô mặc một chiếc váy đen có vẻ hơi lạc hợp với thời tiết tuyết, nhưng ở cổ tay và gấu váy vẫn có những họa tiết ren màu trắng. Mặc dù ánh mắt cô đang nhìn về phía hồ, nhưng tâm trí cô đã theo gió bay đi xa rồi.

Gió thổi trên vùng đất tuyết không hề ồn ào, nhưng đột nhiên, từ đâu đó vang lên giọng hát của một người đàn ông.

Cloey đã nghĩ rất nhiều lần về cách chào đón sự xuất hiện của Hạ Đức, nhưng khi giọng hát ấy thực sự vang lên từ mặt hồ, cô lại quên hết những lời nói và hành động mà mình đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Cô kéo lên gấu váy và bước nhanh lên mặt hồ, đi giày cao gót.

“Nữ công chúa trong lâu đài sẽ không thể hiểu được rằng, sự tự do khi đi lang thang khắp thế

“Giữa đám hoa hồng nở rộ, hoặc ở nơi những bông hướng dương quay về phía tây…”

“Hãy mặc chiếc váy đẹp đẽ nhất, và cầm lấy những bông oải hương màu tím.”

“Người yêu bạn và người bạn yêu, tất cả đều ở đây – trong ngôi đền tràn ngập ánh nắng này.”

Khi giai điệu đầu tiên của bài hát vang lên, giọng hát dường như đến từ đỉnh những ngọn núi tuyết xa xôi. Nhưng khi Cloey chạy ra mặt hồ, bóng dáng người đang lái thuyền đã hiện ra như một điểm đen nhỏ ở phía xa hồ Tuyết Sao.

Giọng hát trở nên rõ ràng đến mức các cô gái trong trại cũng đều nhìn về phía hồ. Lúc này, chiếc thuyền đang lặng lẽ di chuyển trên mặt nước, và bóng dáng người đang cầm mái chèo, với con mèo đứng trên vai, cũng đã trở nên rõ ràng.

Dù đó là một bài hát mà ai cũng biết hát, nhưng khi được người đàn ông hát lên, nó lại mang một hương vị hoàn toàn khác biệt đối với các nữ pháp sư. Và bóng dáng nhỏ bé với mái tóc bạc cũng đã bước đến giữa hồ; ngay khi Hạ Đức hát xong câu cuối cùng, cô ấy đã lao vào vòng tay anh giữa làn tuyết rơi dày đặc.

Và trong tiếng “meo” của con mèo, các cô gái trong trại đã thấy chủ nhân mình và người đàn ông đó ôm nhau ngã xuống thuyền. Họ chỉ cười và quay mặt đi, không dám nhìn tiếp những gì sẽ xảy ra sau đó…

Vì Hạ Đức bị ngã, con mèo chỉ có thể đứng trên thành thuyền và kêu không hài lòng. Còn Hạ Đức, nằm ngửa trên thuyền, nhìn lên bầu trời xanh thẳm và những bông tuyết như những vũ công nhỏ, anh cười và ôm lấy cô gái tóc bạc đang nằm trên ngực mình.

Còn lại mười tám phút nữa…

“Nhiệm vụ đã hoàn thành rồi… Bây giờ có thể thảo luận với ‘Cây Cha’ để kéo dài thời gian ở lại không? Tôi không muốn ở lại thời đại này để thay đổi quá khứ… Tôi chỉ muốn ở bên cô ấy thêm một chút thôi.”

Trong bầu trời tuyết rơi, dường như có bóng dáng của một cái cây lớn lướt qua… Hạ Đức nhận được câu trả lời của “cô ấy”:

“Xin hãy chờ một chút… Nếu bạn sẵn lòng từ bỏ ‘Cây Linh Phù Văn Kỳ Diệu’, bạn có thể ở lại thêm 6 giờ nữa.”

Chỉ sau một khoảnh khắc do dự, Hạ Đức đã đồng ý. Ngày xưa, để cứu Fiona ở Vĩnh Dạ Thành, anh đã tự nguyện từ bỏ “Bóng Đêm”, nhưng rốt cuộc thì “Bóng Đêm” vẫn trở thành sức mạnh của anh. Mặc dù “Cây Kỳ Diệu” cũng vô cùng quý giá, nhưng nếu việc đó giúp anh ở bên Cloey, anh sẵn lòng trả giá đó.

Nếu anh cần đến sức mạnh đó… Rồi thì nó cũng sẽ thuộc về anh một ngày

“Tôi biết chắc rằng anh sẽ đến, Hạ Đức ơi… Tôi tin rằng anh sẽ giữ lời hứa của mình.”

Cô ấy vùng vẫy để ngồd dậy, sau đó nghiêng người về phía trước, ôm chặt lấy Hạ Đức và hôn anh.

Đôi mắt vàng óng cười nhìn anh, nhưng nụ hôn lạnh lẽo ấy lại ấm áp đến lạ thường. Họ ôm chặt lấy nhau giữa làn tuyết rơi dày đặc; mặc dù biết rằng anh sẽ rời đi, nhưng ít nhất vào khoảnh khắc này, cô không muốn chia tay anh, không muốn phải chờ đợi những tháng ngày dài lê thê nữa.

“Cléo, em hơi quá xúc động rồi đấy.”

Khi nàng phù thủy tóc bạc cuối cùng buông tay Hạ Đức, người đàn ông xa lạ ấy mới lên tiếng bày tỏ sự bất mãn của mình:

“Chúng ta có thể lên bờ trước được không? Con thuyền này quá nhỏ rồi… Mễ Á, sao em lại nhìn tôi như vậy chứ? Tôi đâu có ném em xuống đâu.”

Cléo vẫn nhớ con mèo ấm áp ấy; cô ôm lấy cổ Hạ Đức:

“Không, chúng ta hãy ở đây thôi. Tôi biết anh không thể ở lại lâu được, vì vậy trước khi anh lại biến mất, tôi không muốn lãng phí bất kỳ giây phút nào. Đừng nói với tôi rằng anh chỉ có thể ở lại bao lâu nữa… Nếu không, tôi sẽ phải lãng phí rất nhiều giây để suy nghĩ xem anh còn có thể ở bên tôi bao lâu nữa.”

“Lần này thì khác… Anh có thể ở lại sáu giờ đồng hồ, vậy chúng ta có thể lên bờ được không?”

Cléo ngồd dậy, khuôn mặt đầy ngạc nhiên:

“Sáu giờ đồng hồ à? Anh đã phải trả giá gì cho điều đó vậy?”

“Điều đó không quan trọng đâu.”

Hạ Đức vuốt ve mái tóc bạc dài của cô; mái tóc ấy thật mượt mà và mang lại cảm giác lạnh lẽo đặc biệt:

“Sáu giờ đồng hồ cũng không phải là thời gian dài lắm đâu, Cléo… Em thực sự muốn lãng phí thời gian để bàn luận về chuyện này sao? Hơn nữa, nếu chúng ta không mau di chuyển, tôi e rằng Mễ Á sẽ thực sự tức giận đấy.”

“Miu…” Tiếng meo kêu vang vọng trên mặt hồ yên bình, khiến những con chim đang chuẩn bị hạ cánh nghỉ ngơi lập tức bay đi xa hơn.

Việc Cléo xuất hiện tại Hồ Rơi Sao không phải là sự trùng hợp hay vì cảnh đẹp nơi đây… Mà bởi vì khu vực Hồ Rơi Sao có độ ổn định của thời gian và không gian khá yếu; ở nơi như vậy, việc giao tiếp qua thời gian và không gian sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Ban đầu, Cléo chỉ muốn đến đây để thử nghiệm những ý tưởng mới của mình… Không ngờ lại gặp phải chiếc thuyền nhỏ trôi dạt từ trong nước và Hạ Đức trên thuyền đó.

Vì vậy, sau khi Hạ Đ