Hạ Đức không chỉ nghĩ đến việc Giá Linh Na hiện đang bận rộn:

“Hiện tại chúng ta vẫn chưa rõ tình hình ở đây, nên để Giá Linh Na, Lệ Thi Di và Hỷ Lý Thị ở lại thành phố Toberesk chờ tin tức. Điều này cũng là vì an toàn; không thể để mọi người đều đến đây được. Hãy xem tình hình hiện tại đã, nếu vẫn không ổn, tôi sẽ đi nhờ sự giúp đỡ của các vị bảo vệ và ông Albe.”

Chiếc trại nhỏ bỗng nhiên có thêm quá nhiều người; sau khi mở rộng thêm, những chiếc lều và những đống lửa trại nhanh chóng xuất hiện khắp ven khu rừng.

Bốn nữ phù thủy lớn: Không gian, Đại địa, Bóng tối và Số mệnh, đều có mặt tại đây; cô Danistert cũng đã gửi lời chào đến họ.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau, Danistert… Trông bạn trẻ trung hơn nhiều so với trước đây.” Bà Cassandra cười nói. Bà và cô Danistert có mối quan hệ họ hàng xa (xem chương 1913). Trong suốt năm qua, cô Danistert đã gặp gỡ nhiều thành viên của Hội đồng Phù thủy, vì vậy mọi người đều không còn xa lạ với nhau nữa.

Nếu trong hoàn cảnh bình thường, ngoại trừ bà Cassandra, các nữ phù thủy khác có lẽ sẽ rất kiêng đàng khi chào hỏi “thầy cô” của Hạ Đức; nhưng trong tình huống khẩn cấp này, họ cùng với Y Lộ Na đã ngồi bên đống lửa trại để lắng nghe cô Danistert giải thích tình hình hôm nay.

Grace, Helen và Dorothy cùng nhau thi triển phép thuật, tạo ra tính chất vòng luân hồi cho khu vực này, đảm bảo rằng không ai có thể rời khỏi không gian này nếu không có sự cho phép của họ. Các cô gái tiên đi săn đi chăm sóc những con Lục Hành Điểu của mình, trong khi ba học trò phù thủy – Tifa, Matilda và cô Swift – thì phụ trách chuẩn bị cho các cô gái trong trại để sẵn sàng cho cuộc chiến.

Nếu không phải vì tình hình khẩn cấp này, Hạ Đức sẽ không để Dorothy hay Lệ Thi Di thường xuyên kết hợp phép thuật với các cô gái Hồng Điệp; ông lo rằng điều này có thể gây ra những hậu quả không mong muốn. Ông vẫn nhớ rằng hiện tượng kết hợp phép thuật giữa Dorothy và Lệ Thi Di chỉ bị trì hoãn mà thôi, chứ không phải biến mất hoàn toàn; nhưng lần này, ông cũng không còn lựa chọn nào khác.

Về việc Hạ Đức trở về Toberesk ban đầu với ý định nhờ Luviya tiên tri cách cứu Ôn Tư Lai Đặc cô gái, thì Luviya đã sử dụng một viên Ánh sáng Thuần khiết để tìm ra phương pháp cứu hộ, nhưng điều đó đòi hỏi phải có sự tham gia của rất nhiều người:

“Thông tin mà những người ẩn dật cung cấp là đúng; Hồ Tình yêu có sức hút lớn nhất đối với một nam một nữ khi họ đến đó một mình, đặ

Ngược lại, càng nhiều người có mặt bên hồ thì sức hút và những đặc tính kỳ lạ của Hồ Tình Yêu càng yếu đi.

Tôi không biết liệu có xảy ra cuộc chiến hay không, nhưng ít nhất phải có hai mươi người có mặt ở đó mới có thể đảm bảo an toàn tối thiểu, và tỷ lệ nam nữ cũng phải rất cao.”

Điều kiện này hiện đã được đáp ứng.

Khi đêm xuống, nhiệt độ tại Lâm Gian giảm mạnh, tiếng gió rít rào vang qua khu rừng, nhưng trên bầu trời đêm lại không hề có một đám mây nào. Dòng nước trong suốt của hồ phản chiếu lại bức tranh bầu trời đầy kỳ lạ và lộng lẫy; Y Lộ Na nhìn chằm chằm vào mặt hồ một lần nữa, sau đó quay đầu nói với Hạ Đức và Lúvíya:

“Tôi từng nghĩ rằng khi đến Vành Đai Cao, sẽ không còn gì có thể làm xáo trộn tâm trí tôi nữa.”

“Y Lộ Na, đừng coi thường thế giới này quá.”

Cô gái Chiếm Bốc Gia lên tiếng nhắc nhở. Sau khi những người phụ nữ mới đến hiểu rõ tình hình, cô vỗ tay và bước về phía đống lửa lớn nhất; Hạ Đức và Y Lộ Na theo sau cô. Tất cả mọi người đều nhìn về phía cô, và cô gái có đôi mắt màu tím ấy hoàn toàn không hề e ngại:

“Hồ Tình Yêu không phải là một di tích cổ đại, mà là do ảnh hưởng của một thực thể mạnh mẽ nào đó mà nó mới có những đặc tính như hiện nay. Những đặc tính này càng mạnh mẽ vào ban đêm so với ban ngày, nhưng chúng ta không thể đợi đến ban ngày được, nếu không khả năng Flora Ôn Tư Lai Đặc tỉnh dậy sẽ càng thấp. Chúng ta phải bắt đầu hành động ngay bây giờ, và điều này cần sự giúp đỡ của tất cả mọi người.”

“Chúng ta sẽ trực tiếp cứu Flora ra khỏi đó sao?”

Nữ bá tước tóc vàng hỏi. Trong số các nữ phù thủy có mặt ở đó, cô và Lúvíya có mối quan hệ thân thiết nhất, mối bạn bè này được hình thành trong thời gian ở Nguyệt Vịnh, nhưng Lúvíya lắc đầu:

“Bối Lạp, nếu muốn cứu những người ở đáy hồ, chúng ta phải khiến họ tự nguyện tỉnh dậy, giống như Hạ Đức vừa rồi. Nếu không, dù chúng ta có thể lặn xuống hồ một cách an toàn như Mễ Á, cũng không thể kéo họ lên được. Hiện tại, chúng ta cần xác định rõ xem hồ này thực sự là cái gì. Ở đáy hồ có một tấm bia đá ghi chép những bí mật liên quan đến hồ này. Các nữ phù thủy, mỗi người hãy chọn ba người giúp đỡ, sau đó theo tôi rời khỏi khu cắm trại.”

Người được chọn làm trợ lý không nhất thiết phải là những người theo học bạn, nhưng chắc chắn phải sở hữu sức mạnh của phù thủy. Nếu có học trò, hãy chọn họ nhé.”

Không ai hỏi cô ấy biết những điều này từ đâu, mọi người đều tụ tập quanh cô ấy, nhìn cô ấy đứng bên bếp lửa và sắp xếp các hành động tiếp theo.

Đôi mắt màu tím ấy hiện rõ vẻ nghiêm túc. Dù rằng Luvia An Na Đặc không phải là cô gái mạnh nhất ở đây, cũng không phải là người đã xây dựng được mối quan hệ sâu sắc với các phù thủy có mặt, nhưng khi cô ấy nói lời bên bếp lửa, khi đôi mắt màu tím ấy được ánh lửa chiếu rọi, mọi người đều tự nhiên cảm thấy kính trọng và tin tưởng vào cô ấy.

“Có lẽ trong một thời kỳ nào đó của Thế kỷ thứ Sáu, Luvia cũng đã thông qua một số biện pháp để giành được quyền chỉ huy của hội đồng.”

Trước khi chọn ra những người trợ lý cho mình, các cô gái đã cùng Hạ Đức tiến hành nghi lễ, nhằm gắn những sức mạnh yếu đuối vào chuỗi tội lớn. Anh ấy đã thu thập đủ tài liệu, chỉ là chưa thực hiện nghi lễ đó mà thôi.

Trong quá trình chọn trợ lý sau đó, trong số bốn phù thủy lớn có mặt, Vanessa là người mạnh nhất; vì vậy, dù học trò Margaret không có mặt, cô ấy cũng chỉ tùy ý chọn ba cô gái cấp cao khác;

Bà Cassandra chỉ ở cấp độ mười, về mặt danh nghĩa là người yếu nhất, nên không chỉ cô Swift mà cả Tifa cũng theo bà ấy;

Nữ bá tước cấp độ mười hai có người hầu gái tên Martilda, nên không cần lo lắng về những việc khác;

Còn cô Silvia trẻ tuổi, mặc dù đã ở cấp độ mười một, nhưng vì không tuyển học trò, nên ngoài những người theo học, cô Bối Nhĩ cũng theo cô ấy.

Những cô gái không được chọn đã vội vàng làm ra một số ngọn nến, sau đó Hạ Đức được yêu cầu sử dụng “lửa mặt trăng” để thắp sáng chúng lần lượt. Bốn phù thủy ra ngoài đều mang theo một ngọn nến, sau đó bốn nhóm người chia thành bốn hướng: đông, tây, nam, bắc, và đến bờ hồ Tình Yêu hình trái tim.

Dưới ánh sáng của lửa mặt trăng, mong muốn bước vào hồ nơi phản chiếu bầu trời đầy sao lấp lánh đã giảm bớt đi rất nhiều.

Tiếp theo, Luvia lại chọn thêm hai mươi tám người, bao gồm Grace, Helen, Dorothy, cô gái tiên, bản thân cô ấy, cô Danistert, Y Lộ Na,… Họ được chia thành bảy nhóm; mỗi lần một nhóm ra ngoài, họ sẽ cắm những ngọn nến còn lại xuống đất bên bờ hồ.

Tổng cộng, bảy nhóm đã ra ngoài ba lần, và cuối cùng đã thành công trong việc vẽ nên đường viền của hồ Tình Yêu b

Ngay sau đó, theo lệnh của Luvia, bốn nữ pháp sư bên hồ lần lượt lấy ra những trang sức ma thuật của mình.

Vánessa mang theo Hoàng Kim Giới Chỉ【Kim Cương Giới Chỉ】 – chiếc vòng tay bên phải của Nữ Bá Tước, bà Cassandra mang theo chiếc khuy áo, còn Cô gái Silvia thì sử dụng Hoàng Kim Giới Chỉ【Kim Cương Giới Chỉ】 – chiếc vòng thứ hai từ bên trái. Khi bốn món trang sức này được kích hoạt, chúng tạo ra sự cộng hưởng với nhau, làm cho ánh lửa bạc bên hồ trở nên lấp lánh ánh vàng.

Có vẻ như sức mạnh của các nữ pháp sư đã giúp kiềm chế được sức mạnh của Hồ Tình Yêu; ô nhiễm tinh thần trong dòng nước ngọc lam lại một lần nữa bị suy yếu, thậm chí những tia sáng lấp lánh trong nước cũng trở nên mờ ảo hơn.

“Hạ Đức!”

Luvia nhẹ nhàng nhắc nhở, và ngay lập tức, Hạ Đức ở trong trại đã ném một chuỗi xích có in tám biểu tượng tội lỗi về phía hồ. Chuỗi xích đó dễ dàng len qua khe hở giữa hai cây nến và chìm xuống nước với tiếng “plung”. Lúc đó, Hạ Đức vô thức bước tới phía trước, và Y Lộ Na – người đang cầm kiếm – lập tức đặt tay lên vai anh.

“Tấm bia đá ấy nằm dưới nước, chắc không chôn quá sâu đâu. Cậu tự đi tìm đi, nhưng nhớ đừng chạm vào người ai nhé.”

Luvia nhắc nhở.

Mặc dù Hạ Đức không thể sử dụng “chuỗi xích tội lỗi” như một giác quan mở rộng của mình, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận rõ liệu chuỗi xích có chạm vào thứ gì hay không. Sức mạnh của ánh trăng và bốn nữ pháp sư đã giúp giảm bớt sức mạnh của Hồ Tình Yêu, và có vẻ như sức mạnh của tội lỗi có thể hiệu quả trong việc loại bỏ những ô nhiễm tinh thần đó.

“Đầu mút của chuỗi xích dường như đang trở nên trong suốt.”

Dorothy nhẹ nhàng nói với Luvia. Dưới ánh trăng, mỗi biểu tượng trên chuỗi xích đều phát ra ánh sáng mờ ảo, nhưng ở đầu mút được chiếu sáng bởi ánh trăng, do sự rung động mạnh mẽ, các biểu tượng trên chuỗi thực sự đang chuyển sang màu trong suốt.

“Không sao đâu.”

Luvia, đang nhìn chăm chú theo bóng dáng của Hạ Đức, nhẹ nhàng trả lời.

Sau khi chuỗi xích chìm xuống nước, mặt hồ bỗng nổi sóng. Sau nửa phút, những con sóng lớn gần như đổ tràn lên người các nữ pháp sư, nhưng may mắn thay, Luivia đã cảnh báo trước về khả năng này, vì vậy họ đều cẩn thận tránh xa những con sóng đó.

Hạ Đức đã nhắm mắt lại để cảm nhận rõ hơn tình hình dưới đáy hồ. Cuối cùng, khi anh thực sự tìm thấy tấm bia đá bị chôn nửa chừng trong bùn lầy và dùng chuỗi xích quấn quanh nó, một tiếng động lớn vang lên

Ngoại trừ Hạ Đức đang nhắm mắt và những con Lục Hành Điểu co rúm lại, tất cả các quý bà và cô gái dù ở trong khu trại hay bên hồ đều nhìn thấy một bóng đen lớn hình dạng giống chiếc đuôi lướt qua phía dưới mặt hồ trong suốt ánh sao lấp lánh.

Ngay cả những quý bà bên hồ cũng không thể nhìn rõ hình dạng của vật đó, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc con mèo trên vai Hạ Đức bắt đầu kêu meo meo; hai phần ba số ngọn đuốc lửa trăng bị tắt đi, và bốn nữ pháp sư lớn bên hồ lần lượt lùi lại phía sau, nhưng ngay lập tức lại được những người hỗ trợ của mình nâng đỡ.

“Tìm thấy rồi!”

Hạ Đức kéo chặt chuỗi xích và mạnh mẽ kéo về phía khu trại; ngay lập tức, tay của Y Lộ Na cũng nắm lấy chuỗi xích đó. Hai người cùng nhau dùng sức, và với một tiếng động ầm, tấm bia đá cổ xưa đã bay ra khỏi mặt hồ và rơi xuống khu trại.

Với tiếng “đùng” một tiếng, phần dưới của tấm bia đá đã xiên sâu vào lòng đất bên cạnh đống lửa. Hạ Đức và Y Lộ Na mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng Luviya vẫn không hề yên tâm; bà vừa chỉ huy các nữ pháp sư bên hồ rút lui từng người một, vừa bảo các nhóm người trong khu trại ra ngoài thay thế những ngọn đuốc đã tắt.