Tiểu thuyết “Hà Dĩ Thanh Tiêu Mặc”:……

Người phụ nữ quý tộc vẫn trả lời một cách lạnh lùng:

“Con trai tôi là người đưa chúng tôi đến đây. Theodore không muốn chúng tôi rời đi; anh ấy không thể giúp chúng tôi tránh khỏi cái chết như anh ấy, vì vậy anh ấy đã giam cầm linh hồn của chúng tôi ở đây. Tôi ở trong hội trường nhỏ của nghĩa trang, cha anh ấy ở phòng mộ bên trái của nghĩa trang dưới lòng đất, còn chị gái anh ấy thì ở sau hàng cây phía tây của nghĩa trang.

Trong tương lai, khi vợ của Theodore, những đứa con có thể sẽ có của anh ấy, và các anh em khác của anh ấy qua đời, họ cũng sẽ xuất hiện ở đây. Chàng trai trẻ ơi, tôi không phải không muốn rời khỏi nơi này, chỉ là tôi không thể rời đi được.”

Hạ Đức Vi Vi vuốt ve đầu con mèo trên ngực mình; anh ta rõ ràng cảm nhận được rằng con mèo muốn nói điều gì đó để bình luận về chuyện này.

“Vậy ngoài con trai bạn ra, còn ai khác đã du hành xuyên thời gian nữa?”

Dù sao thì con bọ nghịch lý vẫn chưa được tìm thấy, vì vậy câu hỏi này rất quan trọng. Nhưng lần này, người phụ nữ quý tộc lại lắc đầu:

“Tôi không biết. Theodore đã chết khi du hành xuyên thời gian Thời Ngã… Tất cả những gì tôi vừa kể với bạn đều là những gì anh ấy tự mình nói ra khi đến tìm tôi.”

Hạ Đức Vi Vi nhíu mày:

“Vậy bạn có biết anh ấy sử dụng phương pháp nào để du hành xuyên thời gian không?”

“Lỗ cây.”

Người phụ nữ quý tộc đã nói ra từ đó một cách chính xác, nhưng ngay sau đó cô lại im lặng, và chỉ sau một lúc im lặng mới tiếp tục nói:

“Tôi không rõ bạn biết bao nhiêu về chuyện này… Thị trấn Xí Mộ từ xa xưa đã có những truyền thuyết về “lỗ cây thời gian”. Tôi là con gái của một gia đình quý tộc từ nơi khác đến kết hôn, không phải sinh ra ở đây; chồng tôi trước khi qua đời cũng không từng kể cho tôi nghe nhiều về chuyện này.

Tôi chỉ biết rằng gia đình Brontë đã biết đến sự tồn tại của “lỗ cây” từ rất lâu trước đây. Mặc dù không phải mỗi thế hệ trong gia đình Brontë đều sử dụng “lỗ cây”, nhưng chồng tôi chắc chắn đã kể bí mật của gia đình cho Theodore biết… Có lẽ đó chính là phương pháp mà anh ấy sử dụng để du hành xuyên thời gian.”

Việc các gia đình cổ xưa ở thị trấn Xí Mộ biết đến bí mật của “lỗ cây” là điều mà Hạ Đức Vi Vi đã đoán trước từ đầu, và bây giờ điều này đã được xác nhận một lần nữa. Tuy nhiên, những chuyện cổ xưa hơn nữa thì anh ta hiện tại vẫn chưa có thời gian để tìm hiểu… Hiện tại, điều quan trọng hơn là ph

Quý bà vẫn không thể đưa ra câu trả lời:

“Tôi không biết… Anh ấy đã tìm thấy thứ bí ẩn đó trong rừng – Thời Hậu Ngã – và giờ đang nằm liệt giường vì bệnh nặng. Khi anh ấy trở về, tôi đã qua đời rồi.”

Mọi người sống ở thị trấn Xí Mộ đều biết rằng khu rừng này ẩn chứa rất nhiều điều bí ẩn. Hầu hết các gia tộc sống lâu năm ở đây đều hiểu biết một phần về những bí mật đó. Có lẽ anh ấy đã tìm thấy thông tin gì đó trong những cuốn sách cổ của gia tộc, hoặc có thể chỉ là khát vọng sống mãi đã khiến anh ấy tiếp xúc với những bí mật ẩn giấu trong rừng.

Tiếp theo, Hạ Đức lại hỏi bà một số điều khác, chẳng hạn như danh tính của các thành viên trong gia tộc Brontë, liệu gia tộc này có điều gì bất thường hay không. Quý bà sẵn lòng trả lời tất cả những câu hỏi đó, và điều duy nhất bà mong muốn Hạ Đức làm là giải cứu York Brontë khỏi “sự bất tử” này:

“Thanh niên ơi, xin hãy giết con trai tôi để giải thoát cho chúng tôi đi. Sự tồn tại của anh ấy giờ đây đã trở thành một lời nguyền… Tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng tất cả các linh hồn đều ghét bỏ anh ấy.”

Lời nguyền ở đây ám chỉ bản chất tự nhiên của những sinh vật như “thầy tu chết”, chứ không phải là lời nguyền về thời gian. Vì vậy, Hạ Đức vẫn muốn tìm hiểu rõ hơn về lời nguyền thời gian mà họ đang đối mặt, nhưng quý bà thực sự không biết gì cả.

Sau khi xác định rằng không có manh mối nào ở đây, Hạ Đức cùng con mèo rời khỏi hội trường nhỏ và trở lại thế giới bên ngoài đang bao phủ bởi sương mù dày đặc. Thời gian du hành thời gian đã trôi qua một nửa, họ cần phải nhanh chóng tiến hành công việc của mình.

“Con có để ý đến thời điểm không?”

Con mèo trên ngực Hạ Đức nhắc nhở:

“Thứ tự đúng phải là: Theodore Brontë biết được cái chết định mệnh của mình, sau đó anh ấy du hành thời gian để tránh cái chết và trở thành một ‘thầy tu chết’, đồng thời cũng phải chịu đựng lời nguyền thời gian. Vì vậy, việc anh ấy bị nguyền và trở thành ‘thầy tu chết’ gần như xảy ra cùng một lúc.”

Theo quy luật của việc du hành thời gian, những người mạnh mẽ hơn thường phải chịu đựng những lời nguyền thời gian mạnh hơn. Dù lời nguyền mà Theodore Brontë phải chịu đựng có thể không mạnh bằng chúng ta, nhưng chắc chắn không phải là loại lời nguyền đơn giản như “chạm vào vàng sẽ chết”.

Hạ Đức Tắc lại nhìn về phía ngôi mộ chôn cất chiếc quan tài đó:

“Và từ năm 1821 đến năm 1854, anh

“Vậy nghĩa là nội dung lời nguyền đó là hạn chế cấp độ? Không bao giờ có thể vượt qua cấp ba sao?”

“Người phụ nữ quý tộc kia không biết con trai mình có phải là người siêu nhiên hay không... Chúng ta vẫn còn thời gian, hãy nhanh chóng đi hỏi những người khác xem. Chị gái và cha của anh ta cũng ở đây mà.”

Giống như người phụ nữ quý tộc đã hoàn toàn biến thành linh hồn oán khích, lão nam tước và người phụ nữ hơn ba mươi tuổi kia cũng đã trở thành những linh hồn oán khích kinh hoàng do thân xác họ quá lâu tồn tại ở ranh giới sinh tử.

Trong số đó, linh hồn của lão nam tước sau khi biến đổi đã hợp nhất với một xác chết, trở thành một con ma cà rồng biến dị có khả năng hóa thành hình bóng mờ. Nó đã đối đầu với Hạ Đức trong căn mộ hẹp, sau đó thoát ra bằng cách sử dụng khả năng xuyên qua tường đá, thậm chí còn cố gắng kích động những linh hồn khác trong mộ tấn công Hạ Đức.

Hạ Đức, vì đang vội vàng, không có thời gian để đối phó với nó. Anh ta dùng sức mạnh thể xác mình để đập phá các bức tường đất và tiếp tục truy đuổi. Sau đó, anh ta dùng một tia sét để tiêu diệt con ma cà rồng đó, và sau khi thanh tẩy nó bằng ánh trăng, anh ta muốn hỏi thêm thông tin, nhưng phù thủy lại đưa ra một câu trả lời tồi tệ:

“Không được, thời gian chết của anh ta dài hơn người phụ nữ quý tộc kia, linh hồn của anh ta đã hoàn toàn mất hướng, thậm chí không thể lấy ra bất kỳ ký ức nào.”

May mắn thay, chị gái của Theodore Bryant là người có thời gian chết ngắn nhất. Khi Hạ Đức tìm thấy cô ấy trong khu rừng bên ngoài nghĩa trang, linh hồn của người phụ nữ trẻ tuổi này đã lao về phía anh ta với chiếc xẻng trong tay. Tất cả những linh hồn oán khích này đều sở hữu sức mạnh vượt trội so với những linh hồn bình thường; điểm đặc biệt của linh hồn này không nằm ở chiếc xẻng trong tay cô ấy, mà là khả năng tạo ra những quả táo có thể nổ tung.

Nhưng dù sao thì chúng vẫn chỉ là những linh hồn oán khích mà thôi. Sau khi Hạ Đức thành công trong việc kiềm chế chúng và phù thủy giúp chúng trở lại trạng thái bình thường, họ cũng đã cung cấp cho hai người những thông tin quan trọng:

“Đúng vậy, em trai tôi là một pháp sư vòng. Chuyện đó xảy ra hai năm trước khi mẹ tôi qua đời. Vì muốn chữa trị bệnh cho mẹ, anh ấy đã từ từ chuyển hướng nghiên cứu từ y học sang học thuật huyền bí. Rồi một ngày nọ, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy đã nghe thấy một giọng nói khác trong tai mình.”

Linh hồn của Anna Bryant đứng yên bên dưới gốc cây; cô ấy qua đời khi mới 31 tuổi, chưa kết

Đây chính là nhược điểm của việc trở thành pháp sư một cách bất thường; những phương pháp nghi lễ do Giáo hội Ngũ Thần và ba học viện lớn kiểm soát mới là con đường chính thống để trở thành pháp sư.

Sau đó, hai năm trôi qua, mẹ tôi cũng qua đời vì bệnh tật, và sức khỏe của tôi cũng ngày càng suy yếu. Khi tổ chức lễ tang cho mẹ, Theodore nói với tôi rằng anh ấy đã đạt được “sự bất tử”, và anh ấy hứa sẽ giúp tôi cũng như vậy.

Tôi đã từ chối anh ấy; lúc đó, tâm trạng của Theodore đã không còn ổn định nữa.

Sau khi anh ấy đạt được cái gọi là “sự bất tử”, bạn có nhận thấy điều gì khác biệt ở anh ấy so với trước đây không? Chẳng hạn, trong các chi tiết cuộc sống hàng ngày?

Hạ Đức hỏi. Linh hồn của cô gái đó trả lời sau khi khơi dậy những ký ức đã ngủ yên:

“Anh ấy bắt đầu thích ăn thịt sống.”

Nhưng đó cũng là biểu hiện của việc con người biến thành “thầy tu chết”, chứ không phải là hình phạt của thời gian.

Sau khi mẹ tôi mất, trong thị trấn xảy ra một loạt vụ mất tích liên tiếp, nhưng những người mất tích đều là người ngoại tỉnh; không ai có thể tìm ra thủ phạm trong thị trấn này. Tôi luôn nghi ngờ rằng chính anh ấy là người gây ra những vụ đó, nhưng lúc đó tôi đã bị bệnh nặng và không thể điều tra được.

Có lẽ đó chính là những tội ác mà Theodore·Bront đã gây ra bằng cách giết người và hút hết sinh lực của họ. Mục sư August đã nói rằng so với thực vật và động vật thông thường, “thầy tu chết” lại thích con người và các sinh vật ngoài hành tinh có trí tuệ cao hơn.

Ngoại trừ năm nay, anh ấy thường xuyên xuất hiện trong thế giới kỳ lạ này và trò chuyện với tôi, mẹ tôi và cha tôi. Ngay cả khi chúng tôi không thể trả lời anh ấy nữa, sau khi chúng tôi mất trí tuệ, anh ấy vẫn thường xuyên đến thăm chúng tôi. Ban đầu tôi nghĩ rằng anh ấy đang nhớ gia đình mình, nhưng bây giờ tôi nghĩ... có lẽ anh ấy chỉ thích môi trường ở đây mà thôi.

Nhưng điều này thì không đúng rồi. Dù “thầy tu chết” nghe có vẻ như là những sinh vật ma quỷ bất tử, nhưng những sinh vật ma quỷ thường xuất hiện do “cái chết”; trong khi đó, “thầy tu chết” thì không thuộc về bất kỳ loại nào, và chắc chắn không thể thích “ranh giới giữa sự sống và cái chết”.

Vì vậy, việc “thích ở lại ranh giới giữa sự sống và cái chết” không phải là đặc điểm đặc trưng của Theodore·Bront.

Hạ Đức mỉm cười; anh cảm thấy mình đã tìm ra điểm then chốt. Con mèo đang nằm trong lòng anh cũng nhận ra điều này, nhưng nó nghĩ đến nhiều điều khác nữ