“Thông tin về Thời đại Cổ đại thì tất nhiên rất quý giá, nhưng những cuốn sách và văn bản trên Đảo Cách Lâm thì tôi vẫn chưa đọc hết cả. Nếu lấy thêm nhiều sách nữa, có lẽ tôi sẽ mất nhiều thời gian hơn mới đọc xong.”

“Điều đó không phải là điều tốt sao?”

Lúvia cười nhìn Hạ Đức, dĩ nhiên, ánh mắt cô hướng xuống dưới:

“Thà để anh cứ ở nhà hoặc trên đảo đọc sách còn hơn là để anh lang thang khắp nơi; biết đâu anh lại lao vào vòng tay của một phù thủy lạ nào đó đấy.”

Cho đến cả Y Lộ Na cũng bật cười; câu đùa này thực sự rất thú vị:

“Lúvia, Hạ Đức, tôi còn phải trở lại nhà thờ ngay bây giờ, nên sẽ không ở đây lâu nữa. À, Hạ Đức, về việc lễ hội Rồng và những chiến lợi phẩm được thu thập trong lễ hội đó, giáo hội cũng muốn thảo luận với anh… Nhưng tôi nghĩ anh cũng không quan tâm đến những chuyện đó đâu. Hãy để Janelle và những người khác liên lạc với giáo hội thay anh đi; hãy tận hưởng kỳ nghỉ sắp tới nhé.”

Cô cũng nhận ra ý định của Hạ Đức muốn nghỉ ngơi một thời gian:

“Vậy thì chúng ta hãy gặp nhau ở Tobesck đi. Giống như trước đây, chỉ có ba chúng ta thôi, để bàn về những chuyện này.”

“Được thôi, gặp nhau ở Tobesck nhé. Tôi đang chờ anh trở lại.”

Y Lộ Na nở một nụ cười rạng rỡ trên mặt:

“Vậy thì tôi sẽ đi tìm Ngải Mễ Lị Á đây. Nghe nói cô ấy sắp rời đi rồi phải không? Đây là người bạn yêu quý đầu tiên của tôi… Không biết sau khi cô ấy đi, chúng ta sẽ gặp lại nhau vào lúc nào nữa… Tôi còn chuẩn bị một món quà cho cô ấy nữa đấy.”

Nói xong, cô liền rời đi. Hạ Đức tò mò hỏi Lúvia:

“Tôi biết cô ấy đã trở thành bạn với Ngải Mễ Lị Á… Nhưng từ khi nào mối quan hệ của họ lại tốt đẹp đến thế nhỉ?”

“Có lẽ là vào buổi tiệc trên con tàu trước trận chiến đấu… Y Lộ Na đã rất vui vẻ khi chơi cùng Ngải Mễ Lị Á và Ajelina đấy.”

Lúvia nói, rồi cười nhẹ và hỏi tiếp:

“Anh đoán xem… Ajelina có thể cũng sẽ tặng Y Lộ Na một vài ‘cuốn sách kể chuyện’ làm quà không nhỉ?”

“Có lẽ là vậy… Ồ? Làm sao em biết được?”

Hạ Đức ngạc nhiên hỏi:

“Đây không phải là bí mật của Ác Giêlina sao? Tôi tưởng chỉ có tôi và Dorothy biết chuyện này thôi… Không đúng rồi, Lexia chắc chẳng bao giờ tiết lộ bí mật của Ác Giêlina một cách tùy tiện đâu.”

Luvia dùng ngón tay vuốt ve mái tóc bên tai mình:

“Dorothy và Lexia luôn chia sẻ mọi chuyện với tôi. Về việc giáo dục Ác Giêlina, cô ấy còn xin ý kiến của tôi nữa đấy.

Về Ác Giêlina·Cavendish, tôi không thể đứng nhìn mà không làm gì cả. Khả năng cảm nhận mạnh mẽ và những Tâm Linh Phù Văn đặc biệt mà cô ấy sở hữu, ngay từ trước khi trở thành pháp sư, đã khiến tôi, một Chiếm Bốc Gia, rất quan tâm đến cô ấy.”

“Luvia, đừng lo lắng về những chuyện xa xôi như vậy… Mọi chuyện đều có tôi đây.”

Hạ Đức ôm lấy cô ấy. Cô gái với đôi mắt màu tím này rất hài lòng với hành động của anh:

“Vậy thì chuyện của Ác Giêlina có thể để sau này bàn tiếp. Bây giờ, tôi muốn nói về chuyện của anh.”

“Chuyện của tôi à?”

“Chuyện tối qua…” Giọng cô mang theo nụ cười.

“Tối qua… cũng ổn thôi.”

“Nói ra thì, kể từ khi cuối tuần trước rảnh rỗi lại, tối Chủ nhật thuộc về Lexia và ba người khác; thứ Hai anh lại được Sylvia và Aurora đưa đi… Tối qua, chúng ta còn thử những ‘phép thuật mới’ ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc nữa… Tối nay, chúng ta đã hẹn nhau… Cuối cùng cũng đến lượt tôi rồi phải không?”

Mặc dù bề ngoài cô tỏ ra không quan tâm, nhưng Hạ Đức, dù ngốc đến đâu, cũng hiểu rằng tối nay anh chắc chắn không thể bỏ qua cô nữa.

Ít nhất thì Luvia cũng không có ý định làm gì với Hạ Đức vào ban ngày… Cô chỉ nhắc nhở anh đừng quên quan tâm đến tâm trạng của Vanessa… Không thể sau khi làm những chuyện đó vào tối qua mà cả ngày không đến thăm cô ấy được.

Hiện nay, hầu hết các cô gái trong Dàn Opera Bình Minh Vàng đều đã chuyển về “Khách Sạn Goethe” ở trung tâm Thành phố Nguyệt Vịnh… Nhưng Vanessa và Harris vẫn tiếp tục ở trên thuyền, mỗi người đều có phòng riêng.

Hạ Đức nhớ rằng sau bữa trưa, họ nói sẽ nghỉ ngơi một lát rồi mới rời đi… Vì vậy, anh đã tự nguyện đến phòng của Vanessa.

Tất nhiên, anh rất lịch sự khi gõ cửa trước… Nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Khi đang thắc mắc liệu Vanessa có đã rời đi hay chưa, cánh cửa bỗng nhiên mở ra một cách tự nhiên, không một tiếng động nào:

“Giống như trong một câu chuyện kinh dị…” Anh thầm nghĩ, rồi bước vào phòng.

Nhưng bên trong phòng không có ai cả… Chỉ có một tấm vải lụa màu bạc trong suốt được treo ở bên phải bức tường phía sau

Hạ Đức nhận ra đó là thứ gì, và đang tò mò xem Fanissa đang nhìn cái rèm này để làm gì thì Harris cùng với Fanissa bước ra từ phía sau chiếc rèm đó.

Có vẻ như họ vừa mới trò chuyện thì thầm với nhau, và khi thấy Hạ Đức xuất hiện, họ đều giật mình và lập tức im lặng. Trong số đó, khuôn mặt của Fanissa đỏ bừng nhất, thậm chí khi nói chuyện cũng có phần lắp bắp:

“Hạ Đức, chào buổi chiều, sao anh lại... Harris, anh không khóa cửa à?”

“Có lẽ là quên mất rồi.”

Cô gái tóc vàng trẻ tuổi đó nói, dù cũng hơi đỏ mặt nhưng vẫn nở nụ cười tinh nghịch và nháy mắt với Hạ Đức:

“Hạ Đức, anh có hài lòng với màn biểu diễn tối qua không? Mặc dù tôi không phải là người chính trong vở opera đó, nhưng chính tôi là người sắp xếp nó.”

“Tất nhiên là hài lòng, ý tôi là... rất hài lòng, rất có tính nghệ thuật.”

Lúc này, khuôn mặt của Fanissa càng đỏ hơn, và Hạ Đức cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Trong khi đó, Harris gật đầu hài lòng:

“Nếu anh hài lòng thì tốt rồi, công sức chúng ta chuẩn bị bao lâu nay cũng không uổng phí. Tôi sẽ không làm phiền các bạn nữa, tôi biết hai người đang muốn nói những điều riêng tư.”

“Harris...” Fanissa lẩm bẩm phàn nàn, còn cô gái tóc vàng trẻ tuổi thì cười và tránh khỏi tay cô ấy, sau đó bước về phía cửa phòng, chính là hướng Hạ Đức đang đứng.

Cô ấy không đi ngay, mà sau khi đến trước mặt Hạ Đức, cô ấy rộng lời ôm lấy anh, và trước mặt Fanissa, họ đã hôn nhau một cách nồng nhiệt.

Sau khi hôn xong, cô ấy lau miệng mình một cái, rồi mới quay đầu nói với Fanissa:

“Fanissa, em không giận chứ?”

“Tất nhiên là không.”

Fanissa trả lời, sau đó nhìn Harris bước ra khỏi phòng một cách vui vẻ, thậm chí còn không quên đóng cửa lại.

“Thật là, cuối cùng ai mới là con ma nữ đây?” Cô ấy cũng mở rộng vòng tay ôm lấy Hạ Đức và hỏi một cách có vẻ oan ức:

“Harris đối xử với em như vậy, anh không nói gì cả sao?”

“Xét đến việc các bạn đều là diễn viên chuyên nghiệp, tôi có lý do tin rằng đó chỉ là một phần của buổi biểu diễn, hoặc có lẽ Harris đột nhiên phát triển một sở thích kỳ lạ... Nói thật, ban nãy các bạn đang xem lại những kỷ niệm gì vậy?” Hạ Đức tò mò hỏi, nhưng Fanissa lập tức ngăn anh lại không cho nhìn chiếc rèm đang bay lượn đó và “nghiêm túc” nói:

“Anh đừng nói như vậy về Harris, cô ấy đã làm rất nhiều cho chúng ta mà.”

“Ồ, tối qua anh đã đối xử với em như vậy, mà sáng nay lại không đợi em đã đi mất rồi à?”

Cô ấy thực sự không giận Hạ Đức; lúc đó anh ấy cũng có việc phải lo:

“Đừng cố giải thích với em. Hiệp sĩ ơi, bây giờ em muốn trừng phạt anh.”

“Muốn trừng phạt như thế nào?”

“Anh có thể nói ra rằng anh yêu em không?”

“Em yêu anh, Vanessa.”

Anh nhìn thẳng vào mắt cô ấy, và nữ ca sĩ opera lập tức lại đỏ mặt:

“Hiệp sĩ ơi, anh dám sử dụng những chiêu trò quyến rũ để làm cho em mê muội… Có vẻ như không trừng phạt anh thì không được rồi. Nào, đi theo em.”

Nói xong, cô liền kéo Hạ Đức vào phòng ngủ trong căn hộ:

“Tối qua là anh thắng, nhưng em sẽ chứng minh cho anh thấy rằng những phù thủy không hề đơn giản đâu.”

Nhưng kết quả cuối cùng vẫn là cô ấy thua; nói một cách chính xác thì hiện tại Vanessa chỉ ở cấp độ 12.5, nhưng chỉ so về thể chất thì cô ấy hoàn toàn không thể đối đầu nổi với người nước ngoài có 8 vòng tu luyện đó.

Tất nhiên, việc xác định thắng thua chỉ xảy ra sau hai giờ đồng hồ. Lúc đó, người phù thủy với khuôn mặt đỏ bừng ôm lấy cánh tay Hạ Đức, trong lòng chỉ tự hỏi tại sao mình mới có can đảm đến bây giờ.

Còn việc gặp gỡ với Kiều Y · Ba Đốn cùng bà Marilyn Hendel thì diễn ra vào buổi tối của thứ Tư này.

Mùa hè đã gần kết thúc, gió buổi tối đã mang theo hơi se lạnh.

Tại khách sạn Nhện ở Con hẻm Nhện, ánh nắng mặt trời buổi tối gần như đã biến mất, vì vậy trong căn khách sạn cũ kỹ này người ta đã thắp lên những chiếc đèn dầu. Tuy nhiên, ánh sáng từ những chiếc đèn dầu này rất yếu ớt, và bề mặt của các chiếc bóng đèn còn đầy những vết bẩn dầu mỡ; khó có thể nói được liệu những chiếc đèn này cổ xưa hơn hay những chiếc bàn gỗ đầy vết rượu cổ xưa hơn.

Hai bên đã chọn chỗ ngồi gần tường; Hạ Đức và Luvia ngồi cùng một bên, còn Kiều Y · Ba Đốn cùng bà Marilyn Hendel ngồi ở bên kia.

Trên bàn của bốn người có đặt những cây nến, nhưng dưới ánh sáng của những cây nến, chỉ có bóng của Kiều Y · Ba Đốn xuất hiện, còn bà Marilyn Hendel thì không hề có bóng.

“Vậy là bây giờ các bạn có thể chia sẻ cuộc sống với nhau rồi à?” Hạ Đức hỏi một cách tò mò. Người đàn ông và người phụ nữ ngồi đối diện nhìn nhau, ánh mắt họ tràn đầy tình yêu thương.

“Không phải là chia sẻ, mà chỉ là thực hiện sự chuyển hóa lẫn nhau giữa sự sống và cái chết của chúng ta mà thôi.

Kỹ năng này chúng tôi đã học được sau khi chứng kiến ngài gọi ra vị Thần Ánh Trăng Bạc kia tại nơi cúng tế, ông ấy đã sử dụng phương pháp chuyển đổi ánh sáng và bóng tối để đánh trả lại thần ác.”

Kiều Y · Ba Đốn – người đang ở hình thức con người – nói. Giờ đây, anh ta đã thoát khỏi lời nguyền “phát triển ngược”, và ngoại hình của anh ta giống hệt bà HenĐặc Nhĩ, khoảng hơn ba mươi tuổi, chứ không còn là đứa trẻ mà Hạ Đức từng thấy anh ta ở Mi Bảo nữa.

Tuy nhiên, mắt anh ta lại có màu đen tuyền.

“Khi Thời Ngã và Kiều Y suy nghĩ rằng, nếu ánh sáng và bóng tối có thể chuyển đổi lẫn nhau, thì cái chết và sự sống cũng vậy.”

Bà HenĐặc Nhĩ nói nhẹ. Hiện tại, bà đang ở trạng thái linh hồn:

“Nhưng chúng tôi cũng nhận được sự giúp đỡ của nữ tu Davlin. Trước khi bà ấy vội vàng rời khỏi Vịnh Nguyệt, bà ấy đã trao cho chúng tôi ‘ngọn lửa ban đầu’, giúp quá trình chuyển đổi sự sống và cái chết này không làm mất đi quá nhiều sinh mệnh. Nữ tu ấy thật tốt.”

“Xin hãy cho phép Hứa Ngã cảm ơn các bạn vì sự giúp đỡ lần này.”

Hạ Đức nói một cách chân thành. Còn Luvia thì hỏi:

“Bây giờ, nơi biên giới giữa sự sống và cái chết trong thành phố đã được các bạn niêm phong hoàn toàn rồi, vậy tiếp theo các bạn dự định làm gì? Hay là sẽ đi du lịch khắp lục địa Cũ?”

Kiều Y · Ba Đốn gật đầu nhẹ, ánh mắt anh ta dường như đang mải mê nhìn ngọn lửa trong chiếc đèn dầu:

“Tôi và cô ấy vẫn chỉ có thể sống một người, thậm chí không thể cùng lúc chết đi, vì vậy nhiệm vụ dẫn dắt linh hồn để xóa bỏ lời nguyền vẫn chưa kết thúc. Chúng tôi có thể cảm nhận được rằng, sẽ còn nhiều cái chết nữa xảy ra… Thậm chí cả thế giới này…”