Vào buổi tối hôm đó, những nữ phù thủy đã rất trân trọng cơ hội mà mọi người vẫn chưa rời đi và đều xuất hiện bên bàn ăn. Nói cách khác, ngoại trừ Jalinna và Lexia đã rời đi, ngay cả Margaret cũng từ chối các việc khác để cùng mọi người dùng bữa tối trên con tàu “Sứ Giả Ánh Sáng”.

Cô gái Y Lai Sắt đã nhường chỗ ngồi quan trọng nhất trong phòng ăn cho Hạ Đức, còn Phí Liên An Na và Fiona thì lần lượt ngồi hai bên cánh tay của Hạ Đức. Những nữ phù thủy thuộc Thế kỷ thứ Năm hôm nay cũng không hề rảnh rỗi; buổi sáng, trước khi Grace và Helen rời đi, họ đã trò chuyện rất lâu với họ, và buổi chiều thì tiếp tục ở lại trên con tàu, trò chuyện với cô gái thủy thủ.

Chắc chắn họ đã nói về thời đại hiện tại, nhưng có lẽ nhiều hơn là những điều mà Hạ Đức không thể biết được. Cô gái thủy thủ sống vào cuối Thế kỷ thứ Năm đã sử dụng những phép thuật rồng do Hạ Đức ban tặng, và những nữ phù thủy thuộc giữa Thế kỷ thứ Năm đã xuất hiện – điều này cho thấy rằng những nữ phù thủy bán thần này hẳn đã hiểu biết khá nhiều về suốt Thế kỷ thứ Năm.

Trong bữa tối hôm đó, Hạ Đức cũng không quên đề cập với nữ bá tước về chuyện Long Lân__【Long Lân】 mà ông Albert đã nói. Mặc dù Hạ Đức đã trao cho nữ phù thủy này quyền lực cai trị được ban tặng bởi người con thứ tư của vị thần cổ đại thông qua “giấy uỷ thác”, nhưng ông vẫn trả lại con rồng vàng Long Lân__【Long Lân】 thuộc về Bối Lâm Đức Nhĩ【Bối Lâm Đức Nhĩ**:

“Đây là thứ được truyền lại từ tổ tiên của bạn; hãy để bạn giữ lấy nó đi. Người được chọn nói rằng anh ta không cần những thứ này nữa, và việc tôi giữ chúng cũng đã đủ rồi.”

“Tôi có chút không hiểu!”

Ajelina ngượng ngùng hỏi:

“Tại sao người thừa kế của người con thứ tư của vị thần cổ đại lại có thể trao cho mọi người quyền lực cai trị như vậy?”

“Theo lời của những người được chọn, vùng đất này ban đầu thuộc về con thứ tư của các vị thần cổ đại, và quyền sở hữu này đã được truyền từ đời này sang đời khác cho đến tận ngày nay,” Hạ Đức – người đang cắt thịt bò – trả lời. Cô Phí Liên An Na tiếp tục giải thích một cách ân cần:

“Giống như vùng Bắc Cực nơi Thánh Baylens sinh sống, vốn dĩ là vương quốc của vị thần bóng tối trong thời đại các vị thần cổ đại. Chúng ta chỉ có thể chiếm được vùng đất đó sau khi nhận được sự đồng ý của các vị thần; vì vậy, dù xảy ra điều gì đi nữa, trừ khi chúng ta tự nguyện từ bỏ, thì mảnh đất ấy sẽ luôn thuộc về chúng ta. Đây chính là nguồn gốc và bằng chứng cho quyền sở hữu.”

Phiôna gật đầu nhanh chóng và còn mỉm cười nhìn Hạ Đức. Nữ bá tước nhận lấy chiếc Long Lân bay về phía mình, trong khi cô Ánh Dương lại tò mò hỏi Hạ Đức:

“Với sáu vùng đất còn lại, ông dự định sẽ xử lý chúng như thế nào?”

Hạ Đức đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này từ trước:

“Hãy để nữ bá tước của chúng ta tự quyết định đi. Mặc dù hiện tại, quy tắc cai trị có ưu tiên cao nhất thuộc về Bối Lâm Đức Nhĩ, nhưng nếu các gia tộc khác có thể lấy lại được Long Lân, ít nhất danh hiệu quý tộc và tài sản vẫn sẽ được truyền lại cho các thế hệ sau. Về những chiếc Long Lân còn lại – chiếc rồng đồng của gia tộc Hoắc Tang và chiếc rồng đen của gia tộc Black – tôi không định trả lại chúng. Còn những vùng đất khác… thì tùy vào ý kiến của cô Bối Lâm Đức Nhĩ thôi.”

“Không có quyền lực nào tồn tại mãi mãi, cũng không có sự cai trị nào kéo dài vĩnh viễn,” cô nói, vẻ đẹp của khuôn mặt được điểm xuyết bởi đốm ruồi son màu đỏ cam. “Những vùng đất còn lại… hãy để Hạ Đức giữ lại đi. Nếu họ xứng đáng được sở hữu vùng đất này, thì ngay cả khi không có quy tắc cai trị từ Long Lân__【Long Lân】, họ vẫn có thể giữ được quyền lực.”

Mặc dù nói vậy, cô ấy vẫn thu lại con rồng vàng thuộc về gia tộc mình:

“Vùng đất của Yue Wan và hạt thánh Saradil của Jialinna giáp ranh nhau; khi tôi hoàn toàn kiểm soát được Yue Wan, hạt thánh Saradil nằm sâu trong đất liền sẽ trở thành lối ra biển cho bờ tây lục địa Cũ. Việc buôn lậu chỉ là chuyện nhỏ thôi; điều quan trọng là giờ đây, lãnh thổ do các phù thủy kiểm soát đã kéo dài từ bờ biển vào đất liền, điều này có lợi cho tất cả mọi người.”

Nói xong, cô ấy nâng ly lên, và mọi người cũng đồng loạt gật đầu chúc mừng.

“Việc Long Lân không còn được lưu truyền nữa cũng tốt thôi; hiện tại, trong sáu gia tộc lớn khác, không có ai là pháp sư vòng; nếu đưa những vật phẩm siêu nhiên cho họ, có thể sẽ gây ra những rắc rối khác.”

Sau đó, cô ấy đề cập đến một việc khác. Theo quan điểm của Luvia, những tác động liên tiếp do sự thay đổi trong cấu trúc chính trị của thành phố Yue Wan gây ra, cũng như những hậu quả có thể ảnh hưởng đến cuộc chiến tranh giữa miền Bắc và miền Nam của lục địa Cũ, đều không quan trọng chút nào đối với cô ấy:

“Hạ Đức và Y Lộ Na đã gửi tin vào buổi chiều; cô Danie

St muốn gặp bạn trong hai ngày tới để trao đổi. Tôi nghĩ, có lẽ cô ấy muốn giải đáp những thắc mắc liên quan đến trận chiến ở Yue Wan.”

“Cô phù thủy nữ cấp mười ba đó, chính là người hiện đang làm quản lý thư viện của học viện phải không?”

Cô Hồng Long hỏi một cách tò mò. Hạ Đức gật đầu, và sau đó cô Phí Liên An Na đề xuất:

“Sao chúng ta không cùng đi đến Thời Ngã với cô ấy nhỉ? Tôi cũng muốn trò chuyện với giáo sư hiện tại của Saint Byron’s. Đặc biệt là, tôi nghe nói cô An Na Đặc là người hướng dẫn của cô, phải không?”

“Ừm... đúng vậy.”

“Thầy ơi, con cũng có thể đi cùng không ạ?” Cô Hồng Long hỏi một cách hào hứng, và cuối cùng cô cũng được chấp thuận.

Sau bữa tối, Hạ Đức không ra ngoài nữa, mà đi thăm Ngải Mễ Lị Á.

Mọi chuyện của anh ấy tại Nguyệt Vịnh đã kết thúc, và mùa hè của Ngải Mễ Lị Á cũng chỉ còn lại hai ba tuần nữa thôi. Anh ấy muốn hỏi xem cô gái tiên này dự định trở về học viện vào lúc nào.

Khi Hạ Đức tìm thấy Ngải Mễ Lị Á, cô ấy đang chạy bộ cùng con ngựa nhỏ một sừng trên boong tàu. Nhờ phép ảo thuật của cô ấy, mọi người trên bến không thể nhìn rõ con vật xinh đẹp đó, vì vậy họ có thể thoải mái chơi đùa dưới ánh sao.

“Tôi đang giúp Little Lily Anna giảm cân; cô ấy gần đây ăn quá nhiều rồi,” cô gái có đôi tai nhọn giải thích, e ngại nói với Hạ Đức rằng cân nặng của mình cũng tăng lên khá nhiều trong thời gian gần đây.

“Agelina ban đầu cũng định đi dạo cùng chúng ta, nhưng cô ấy nói là cần chuẩn bị hành lý, sau đó thì được cô Severet đưa đi... Hạ Đức, vậy tôi cũng phải đi à?”

Cô tựa vào lan can, đôi mắt màu xanh lá nhìn Hạ Đức. Con ngựa nhỏ một sừng đứng bên cạnh, nhìn hai người rồi lại liếc nhìn con mèo trên vai Hạ Đức:

“Điều đó tùy thuộc vào ý muốn của bạn. Chỉ là đội ngũ của học viện sẽ sớm rời Nguyệt Vịnh, nếu bạn đi cùng họ trở về học viện thì sẽ thuận tiện hơn.”

Ngải Mễ Lị Á không dám hỏi “ liệu cô có muốn tôi rời đi không”, mà chỉ thì thầm:

“Đúng vậy, mọi chuyện ở Nguyệt Vịnh đã kết thúc, và mùa hè cũng sắp qua rồi.”

Cô nhấp môi, chỉ đơn giản nhìn Hạ Đức:

“Cảm ơn bạn vì đã tiếp đón tôi ở Tobeske, và cả ở Nguyệt Vịnh nữa... Mùa hè này tôi đã rất vui vẻ, Little Lily Anna cũng vậy... Không biết lần sau khi rời học viện, chúng tôi sẽ gặp lại nhau vào lúc nào nữa...”

Nhưng cô biết rằng điều đó là không thể. Dòng dõi và xuất thân đã định sẵn rằng cô khác biệt so với loài người, vì vậy cô không dám hỏi câu hỏi có thể gây phiền lòng cho mọi người, mà chỉ cố gắng nở nụ cười giả tạo.

“Vậy thì tôi sẽ cùng cô Danistre và hiệu trưởng trở về học viện nhé. Lần này đi xa quá lâu rồi; gia đình và bạn bè chắc cũng sẽ rất nhớ tôi đấy. Ồ, ký túc xá của học viện, nơi mà Xiao Li Anna【Anna】 và các bạn ở lại, thư viện lớn, cùng với những chiếc bánh cherry dùng cho bữa trưa… Tất cả những điều đó dường như đã thuộc về quá khứ từ rất lâu rồi.”

“Nếu như bạn không bắt đầu khóc khi nói ra những điều đó, có lẽ tôi sẽ tin bạn thật đấy.”

Hạ Đức Vi Vi cúi xuống, muốn dùng tay lau những giọt nước mắt đang rơi trên khuôn mặt cô ấy:

“Nếu bạn không muốn mùa hè này kết thúc như vậy, bạn hoàn toàn có thể ở lại thêm một thời gian nữa. Khi nào bạn muốn trở về, tôi sẽ thông báo với cô Danistre. Học viện bắt đầu năm học vào tháng Chín phải không? Vậy là còn khoảng nửa tháng nữa mà.”

Nhưng Ngải Mễ Lị Á đã nắm lấy tay của Hạ Đức, ngăn anh ta lau những giọt nước mắt ấy. Đôi mắt màu xanh biếc của cô ấy nhìn anh ta một cách kiên định:

“Không cần phải như vậy đâu. Tôi không muốn phiền lòng mọi người. Mùa hè đã kết thúc rồi; dù tôi có tiếc nuối đến đâu đi nữa, mùa hè năm 1854 cũng đã thực sự kết thúc đối với tôi.”

Dù chỉ vài giây sau, cô ấy có thực sự bắt đầu khóc, Hạ Đức cũng không hề ngạc nhiên. Nhưng so với những cuộc phiêu lưu ở Nguyệt Vân, Ngải Mễ Lị Á·Xiêm Nô mạnh mẽ hơn bất kỳ ai có thể tưởng tượng. Những giọt nước mắt vẫn tiếp tục rơi, nhưng cô ấy vẫn nhìn Hạ Đức dưới ánh sao, dưới ánh trăng:

“Cảm ơn bạn, Hạ Đức. Mùa hè này, cảm ơn bạn… Thời gian ấy sẽ mãi ở trong trái tim tôi, và tôi sẽ luôn nhớ về bạn.”

“Đừng nói như thể chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

Hạ Đức cười nhìn cô ấy. Làn da của những sinh vật linh hồn này thật mịn màng; ngay cả khi ở rất gần, cũng không thể nhìn thấy lỗ chân lông nào cả. Đôi mắt màu xanh biếc của cô ấy hơi khác với màu xanh của Dorothy; đôi tai nhọn hoắt thì chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa cô ấy và những cô gái loài người.

Chúng ta sẽ gặp lại nhau tại học viện mà. Nếu bạn muốn, vào mùa hè năm sau, bạn vẫn có thể đăng ký tham gia chương trình thực tập hè ở Tobeske.

Và đừng cảm ơn tôi, Ngải Mễ Lị Á. Những kỷ niệm mùa hè này là do bạn, tôi, Ajelina, Xiao Li Anna, và rất nhiều người khác cùng nhau tạo nên. Tôi chỉ khiến bạn gặp phải nhiều rắc rối mà thôi, Ngải Mễ Lị Á. Chúng ta sẽ gặp lại nhau lần nữa.

Anh nhìn người con gái đang khóc, bỗng nhiên hít một hơi thật sâu, và thời gian bắt đầu trôi ngược lại. Những giọt nước mắt rơi xuống bỗng nhiên lại bắt đầu chảy ngược lên trên và biến mất không dấu vết.

Dưới ánh sao, anh nói một cách nghiêm túc với cô tiên trẻ tuổi:

“Đừng để thời gian của bạn đông cứng lại, Ngải Mễ Lị Á. Dù là nhìn lại quá khứ hay tiến về phía trước, đừng quá lưu luyến những câu chuyện đã thuộc về quá khứ Kinh Lịch. Bởi vì chỉ khi dòng thời gian tiếp tục cuốn bạn đi về phía trước, bạn mới có thể gặp những người bạn mới và trải qua những cuộc gặp gỡ mới.”

Phía sau Ngải Mễ Lị Á, một làn sương mù dày đặc bất ngờ xuất hiện. Trong tiếng chuông và tiếng còi, vòng hoàn mệnh năm chiếc của cô bắt đầu hiện ra. Những luồng khí màu xám do Hạ Đức sử dụng phép “Hơi Thở Của Thời Gian” tạo ra trước đó bay về phía vòng hoàn mệnh đang quay tròn đó. Sau một lát, kỳ tích của thời gian đã được khắc sâu lên trên vòng hoàn mệnh.

Ngải Mễ Lị Á không quay đầu lại, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào người đàn ông trẻ tuổi dưới ánh sao.

Hạ Đức cảm thấy hơi ngượng ngùng trước ánh mắt của cô, liền nói:

“Sau khi bạn trở về, bạn có thể chuẩn bị cho việc thăng cấp lên vòng sáu rồi đấy phải không? Và bạn cũng luôn mong muốn có được Linh Phù Văn Thời Gian trước khi trưởng thành, giờ thì ước nguyện đó cũng đã thành hiện thực. À, về cuộc phiêu lưu tìm kiếm Chìa Khóa Thời Gian, tôi không thể chia sẻ nhiều kinh nghiệm cho bạn được…”

Đọc miễn phí.