Tiểu thuyết “Hà Y Shēng Xiāo Mò”: ………………………………………

So với những biệt thự lớn, các nữ phù thủy lại thích hơn những khoang tàu được trang trí theo phong cách của Thời đại Thứ Năm… Thực ra, các nữ phù thủy yêu mến bất kỳ nền văn hóa hay phong cách thịnh hành nào thuộc Thời đại Thứ Năm; chúng luôn nhớ về thời đại mà các nữ phù thủy làm chủ thế giới.

Vì cổng dịch chuyển trên tàu được đặt ngay trong căn phòng tiệc lớn ở khoang tàu, nên căn phòng này đã trở thành nơi hoạt động chính của các nữ phù thủy và những người theo họ.

Căn phòng tiệc này thực chất có hai tầng; có cầu thang ở cả hai bên cửa dẫn lên tầng trên. Tuy nhiên, tầng trên chỉ là một hành lang xung quanh bức tường; khi tổ chức tiệc, mọi người có thể nhìn xuống phía dưới từ đây, hoặc đi vào các phòng ở bên kia hành lang để nghỉ ngơi.

Khi Hạ Đức xuất hiện trong khoang tàu, những cô gái bận rộn đang tụ tập bên các chiếc bàn, hoặc đọc những tài liệu liên quan đến bảy gia tộc lớn do cô Bối Lâm Đức Nhĩ chuẩn bị sẵn, hoặc giải quyết những công việc hành chính phức tạp cho các nữ chính của mình.

Cô Matilda và Tifa đang chờ đợi Hạ Đức, và việc xem xét, tổng kết ba tài liệu này được thực hiện dưới sự chỉ đạo của họ.

Cuối cùng, năm người ngồi xuống cuối chiếc bàn dài; Tifa trước tiên thông báo kết quả điều tra của Cục Tình báo Số Sáu:

“Trong bản báo cáo điều tra ban đầu, có quá nhiều tài khoản bị nghi ngờ. Chúng tôi đã tiến hành một vòng sàng lọc mới dựa trên tần suất giao dịch và mức độ phù hợp với ngày tháng bạn cung cấp; hiện tại, chỉ còn lại hai tài khoản bị nghi ngờ.”

Hai tài liệu được cắm vào kẹp được đưa đến cho Hạ Đức; ở trang đầu mỗi tài liệu, còn được gắn thêm một tấm ảnh đen trắng, cho thấy hình ảnh của người sở hữu các tài khoản đó:

“Người sở hữu hai tài khoản này đều không phải là những người dân bình thường. Người đầu tiên là thương nhân địa phương Thomas Picken; khi còn trẻ, ông ta đã nhiều lần đi cùng các đoàn tàu buôn bán hàng hóa bất hợp phát đến Vương quốc Quần đảo Kellagley, sau đó cũng sở hữu riêng con tàu của mình và phát triển thành một đoàn tàu buôn bán.

Mặc dù quy mô đoàn tàu của ông ta không lớn lắm, nhưng họ vẫn có một danh tiếng nhất định ở Vịnh Nguyệt. Con tàu của ông ta chủ yếu vận chuyển các loại khoáng sản hiếm được tìm thấy ở Kellagley; vì vậy, mỗi lần cập bến, con tàu đều phải qua kiểm tra rất nghiêm ngặt tại cảng khai thác Carsonrick.”

“Chúng tôi đã tìm thấy sáu tài khoản như vậy; đó chính là những tài khoản được sử dụng để thực hiện các giao dịch hàng hóa lớn bởi hạm đội của Pi Jin,” Ti Fa nói. Hạ Đức cầm lên tờ giấy đó và xem qua một cách ngắn gọn:

“Có điều gì đặc biệt về người này không?”

Câu hỏi đó được Cô Matilda trả lời:

“Cơ quan quản lý cảng luôn nghi ngờ rằng hạm đội của Pi Jin đã có những giao dịch bí mật với bọn cướp biển Kellagley; nếu không, không thể giải thích tại sao các con tàu của ông ta hiếm khi bị cướp biển tấn công. Nhưng vì ông ta đã chi tiền mạnh tay để mua chuộc những người quan trọng trong gia tộc Edington, nên nhiều cuộc điều tra đều kết thúc mà không đi đến kết luận gì cả. Mối quan hệ giữa bảy gia tộc lớn ở Thành phố Nguyệt Vịn rất phức tạp, và chính những kẻ này đã tìm được chỗ đứng cho mình.”

Ti Fa tiếp tục giới thiệu người thứ hai:

“Người thứ hai này cũng có liên quan đến gia tộc Edington. Carmen Edington, con trai thứ ba của Bá tước Edington, một nhạc sĩ nổi tiếng ở Thành phố Nguyệt Vịn.”

“Nhạc sĩ ư?” Hạ Đức hỏi một cách nghi ngờ, và sau khi nhận được câu trả lời chắc chắn, ông mới tiếp tục:

“Chắc chắn ông Edington này không phải là ma cà rồng. Bạn bè ma cà rồng của tôi từng nói với tôi rằng họ không cho phép thu hút thành viên của bảy gia tộc lớn vào hàng ngũ của mình. Lý do không phải vì dòng máu đặc biệt của những gia tộc này, mà là vì những ma cà rồng đã định cư ở đây không muốn gây rắc rối cho mình. Hiện nay là thời đại của nền văn minh loài người, vì vậy họ cũng rất thận trọng.”

Tất nhiên, liệu ông Edington có thực sự là ma cà rồng hay không, Hạ Đức vẫn cần phải kiểm chứng thêm.

“Nhưng một nhạc sĩ như vậy, làm sao lại có những tài khoản để thực hiện các giao dịch lớn định kỳ như vậy?” Luvia hỏi.

“Không thể nào ông ta vẫn đang buôn bán đàn piano chứ?” Ti Fa tiếp tục trả lời:

“Báo cáo điều tra do Sáu Phòng ban cung cấp cũng không giải thích rõ ràng lắm, nhưng có khả năng việc này liên quan đến vấn đề tham nhũng trong quá trình xây dựng Cầu Nguyệt Vịn. Theo suy đoán của họ, hoặc là tài khoản của nhạc sĩ này được sử dụng để chuyển tiền tham nhũng, hoặc là chính ông ta là một trong những người hưởng lợi trực tiếp từ vụ tham nhũng này.

Mặc dù ông ta là một nhạc sĩ, nhưng với sức ảnh hưởng lớn của gia tộc Edington, ông ta hoàn toàn có thể giúp người khác giải quyết những vấn đề phức tạp.”

“Thật không ngờ vụ việc này còn liên quan đến cây cầu đ

Tất nhiên, đây là hành động của Hạ Đức – nói một cách dễ nghe thì vậy, và bên cạnh, Matilda cũng không hề sửa lại. Thực tế là, nữ bá tước biết rằng những người trong phe mình chắc chắn sẽ tham gia vào việc này. Nếu sáu gia tộc khác đều đưa ra sự đóng góp, chỉ có riêng gia tộc mình không làm vậy, thì đó chính là biểu hiện của sự thiếu đoàn kết.

Anh ta nhíu mày:

“Nhưng liệu vụ tham nhũng liên quan đến cây cầu Nguyệt Vân có liên quan đến giáo phái Long Hưởng Giáo không?”

Vì người nhạc sĩ này khả năng lớn không phải là người hút máu, và xét đến mục đích thực sự của tài khoản của anh ta, khả năng anh ta là người liên kết giữa người hút máu và các tín đồ giáo phái ác độc đã giảm đi đáng kể.

Nhưng đối với những người ngoại lai, những người có vẻ ngoài ít có khả năng liên quan đến vấn đề này lại càng có khả năng gặp vấn đề lớn, vì vậy sau này anh ta sẽ xử lý vụ việc này một cách rất thận trọng.

Sau khi Tifa kể xong chuyện, đến lượt cô Matilda.

Nữ quản gia tóc vàng từ miền nam, gần đây có vẻ luôn tránh xa Hạ Đức, thậm chí không muốn nhìn thẳng vào mắt ông ấy. Hạ Đức không biết cô ấy đang gặp phải vấn đề gì, nhưng may mắn thay, ít nhất hiện tại cô ấy vẫn bình thường:

“Cuốn sổ tay ‘bị lãng quên’ của pháp sư cấp mười ba vòng không cho thấy bất kỳ dấu hiệu đặc biệt nào; thông tin được ghi chép trong đó cũng không phải là lời nguyền hay bẫy nào khác. Cuốn sổ ghi lại thông tin về bốn vật phẩm cùng đặc tính của chúng; những trang giấy còn lại đều trống.”

“Vật phẩm à? Hãy giải thích chi tiết hơn.”

“Được thôi, hai trong số đó chính là ‘Đá Đầu Rồng Heigs’ và ‘Đá Thân Rồng Hafana’ mà cô đã từng đề cập. Chúng đều thuộc loại vật phẩm cấp bảo mật, nhưng chỉ cần hai tảng đá này được ghép lại với nhau, chúng sẽ tự động biến thành ‘Đá Hóa Rồng Cổ Đại’. Theo ghi chép trong cuốn sổ, ‘Đá Hóa Rồng Cổ Đại’ thuộc loại vật phẩm cấp thiên thần.”

Nữ quản gia tóc vàng nói xong, Lucilia hỏi Hạ Đức:

“Dựa vào hiệu suất mà tảng ‘Đá Đầu Rồng Heigs’ đang thể hiện trong tay bạn, việc coi nó là vật phẩm cấp hiền triết cũng không hề quá đáng. Hạ Đức, nếu hai tảng đá này được ghép lại với nhau và tạo thành ‘Đá Hóa Rồng Cổ Đại’, và nó thực sự biến một cá nhân thành con rồng khổng lồ, liệu bạn có thể đánh bại được nó không?”

“Con rồng được tạo ra từ vật phẩm này… ehm, tại sao tôi lại phải đánh bại nó chứ?” Hạ Đức hỏi một cách ngạc nhiên.

“Rõ ràng là những di vật này có khả năng được sử dụng trong nghi lễ chọn người, nhưng tôi thì không cần phải tiến hành nghi lễ đó.”

Luvia mỉm cười mà không đưa ra bình luận gì thêm:

“Có vẻ như cuốn sổ này thực sự là do ‘Người Theo Đuổi Ánh Sáng’ cố ý để lại cho chúng ta, nhưng anh ta muốn làm gì với nó nhỉ? Hai di vật còn lại là gì?”

“Một di vật cấp Bậc Hiền Triết – chiếc tạp dề của một thợ rèn kiếm vô danh. Nếu đốt chiếc tạp dề này, người ta có thể triệu hồi ‘thợ rèn kiếm vô danh’, và di vật này được coi là một di vật hình người; nguyên mẫu của nó sống vào Thời Đại Thứ Hai.

Sau khi đánh bại thợ rèn kiếm đang cầm búa sắt, người ta có thể cung cấp nguyên liệu để thợ rèn chế tạo một thanh kiếm được thiết kế riêng cho mình. Những thanh kiếm được chế tạo theo cách này đều được coi là các sản phẩm phái sinh từ di vật.”

Tifa trả lời lại, và Hạ Đức liền hỏi:

“Những di vật này có thể chế tạo ra những thanh kiếm mạnh mẽ đến mức nào?”

“Điều đó phụ thuộc vào nguyên liệu. Theo thông tin ghi trong cuốn sổ này, nếu sử dụng nguyên liệu quý giá, người ta hoàn toàn có thể chế tạo ra những thanh kiếm cấp Thiên Thần.”

“Một di vật cấp Bậc Hiền Triết lại có thể tạo ra những sản phẩm phái sinh cấp Thiên Thần ư?”

Luvia nhướng mày; thông thường, mức độ mạnh mẽ của các sản phẩm phái sinh từ di vật thường không vượt qua nguyên bản của chúng.

“Nhưng những di vật này đang ở đâu?”

Hạ Đức lại hỏi. Người phụ nữ tóc đen đó lắc đầu:

“Sau khi nhận được những thông tin này, chúng tôi đã yêu cầu Quốc Hội điều tra. Nhưng khác với Viên Đá Kiếm Sao, Quốc Hội hiện vẫn chưa tìm ra manh mối nào.”

“Còn di vật thứ tư thì sao?”

“Di vật thứ tư có mức độ thấp hơn, thuộc cấp Bậc Nhà Thơ (cấp 5) – đó là loài sên dầu. Đây cũng là một di vật sống, và chúng tồn tại thành những quần thể; lịch sử của chúng có thể được truy ngược về Thời Đại Đầu Tiên – đó là những sinh vật rất cổ xưa. Tuy nhiên, loài sên này không thích sống theo bầy đàn. Cơ thể của chúng có chiều cao trung bình khoảng 3 mét, và chúng di chuyển với tốc độ rất nhanh. Khi gặp nguy hiểm, chúng có thể biến thành hình thức ánh sáng để di chuyển.

Loài sinh vật này được coi là một dạng “sinh vật nguyên tố ánh sáng” đặc biệt; thậm chí có nghiên cứu cho rằng chúng mang trong mình dòng máu của loài rồng.

Điều này cũng không có gì lạ, bởi vì rồng gần như có thể lai tạo con non với bất kỳ loài sinh vật nào.”

“Khi giết chết những con sên này, xác chúng sẽ tan thành bọt, nhưng lại để lại một loại chất dầu đặc biệt

Dù là vũ khí lạnh hay thiết bị cơ học, thứ này đều có thể được áp dụng.”

Loại di tích này, Hạ Đức biết rõ, đã được đề cập nhiều lần trong “Cuốn Sách Màu Hồng”. Nhưng không phải để chế tạo thuốc ma thuật, mà là để pha chế… loại hỗn hợp dầu bôi trơn.

Tuy nhiên, sự nguy hiểm của loài giun dầu này cũng không hề nhỏ. Khi chúng di chuyển với tốc độ bình thường, mọi khu đất mà chúng đi qua đều sẽ biến thành hỗn hợp dầu bôi trơn. Do ảnh hưởng của yếu tố “thì thầm”, ngay cả khi sau đó khu đất đó được làm sạch, thì trong thời gian dài vẫn không thể trồng trọt bất kỳ loại cây nào được. Còn loại giun dầu có hình dạng ánh sáng thì lại có thể biến bất kỳ vật thể nào chúng tiếp xúc vào thành hỗn hợp dầu bôi trơn.

Chính vì mức độ ô nhiễm nguy hiểm này, mặc dù loài giun dầu chỉ được xếp vào hạng nguy hiểm thấp nhất, nhưng một khi phát hiện ra chúng, người ta phải tiêu diệt chúng ngay lập tức. May mắn thay, loài giun dầu này có tính cách hiền lành, thông thường chúng không tấn công con người. Và sức chiến đấu của chúng cũng khác nhau tùy theo tuổi tác và kích thước.

Sức chiến đấu trung bình của loài giun dầu tương đương với các sinh vật ngoại lai thông thường, nhưng trong sách cũng có ghi chép về những con giun dầu cổ xưa có thể đối đầu với rồng khổng lồ hoặc ngựa quý. Nhìn chung, đây không phải là loại di tích nguy hiểm lắm.

“Hiện nay có ai nuôi loại di tích này không?”

Hạ Đức lại hỏi, nhưng lần này câu trả lời vẫn là không.

Loài giun dầu cực kỳ hiếm gặp, và mỗi lần xuất hiện đều như từ không trung, không thể tìm ra nơi chúng sinh sống. Tuy nhiên, trong thế giới vật chất, vẫn còn tồn tại khá nhiều “hỗn hợp dầu giun dầu”, tức là những sản phẩm phát sinh sau khi loài giun dầu này chết. Nhưng Hạ Đức cảm thấy rằng nếu đây cũng là nguyên liệu cần thiết cho nghi lễ chọn lựa, có lẽ vẫn phải sử dụng những con giun dầu còn sống mới được.

Liên quan đến…………

__Truyện web game__