Tiểu thuyết “Hà Y Shēng Xiāo Mò”:……

Hai vị Chiếm Bốc Gia cùng gật đầu:

“Đúng vậy, điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa. Ý thức ẩn chứa trong cuốn sổ được cho là thuộc về chủ nhân của nó – ‘Richard’ – nhưng việc điều tra thêm về anh ta không mấy suôn sẻ.

Hiện tại, người ta biết rằng những ghi chép của Richard bắt đầu có từ giữa kỷ Pleistocene, và khả năng giết người một cách vô tình, không phân biệt đối tượng của anh ta đã khiến anh ta trở nên nổi tiếng xấu xa. Không ai hoàn toàn công bằng cả, Hạ Đức… Không ai cả.

Thông thường, việc giải quyết vấn đề liên quan đến hiện vật này rất khó khăn. Mặc dù có thể thông qua việc điều tra danh tính các nạn nhân để tìm ra người đang sở hữu cuốn sổ hiện tại, nhưng mỗi khi Richard chiếm lấy cơ thể đó, anh ta sẽ không do dự mà từ bỏ danh tính hiện tại của mình.”

“Người ‘Richard’ đang giữ cuốn sổ đó mạnh mẽ đến mức nào? Càng giết nhiều người, anh ta càng mạnh mẽ hơn sao?”

“Không, không phải vậy.”

Cô Bối Lâm Đức Nhĩ lắc đầu, nhìn anh ta với vẻ lo lắng:

“Richard – kẻ ẩn náu trong cuốn sổ và kiểm soát người sở hữu nó – chính là một vị Chiếm Bốc Gia. Việc tìm ra anh ta đã là điều rất khó khăn rồi. Những gì bạn đang làm, tức là liên tục ngăn cản anh ta giết người, chỉ là một trong những cách để kéo anh ta ra ngoài thôi. Nhưng thực ra còn có một cách nhanh hơn: bạn có thể thay thế anh ta để giết những kẻ tội ác mà anh ta đã chọn, và lúc đó anh ta sẽ xuất hiện để ngăn cản bạn.”

“Tại sao lại như vậy?”

Nữ pháp sư kể ra những kiến thức bí mật chỉ có thể tìm hiểu được tại Hội đồng Pháp sư:

“Không phải vì bạn đã phá vỡ số phận mà anh ta đã định sẵn cho những kẻ tội ác đó… Điều đó đòi hỏi bạn cũng phải có những tội ác lớn lao, và phải sử dụng những phương pháp tàn bạo nhất để đối phó với những kẻ đó. Richard sẽ coi bạn không xứng đáng để xét xử họ, và vì tội lỗi của bạn còn nặng nề hơn, nên anh ta sẽ tự mình xuất hiện để ngăn cản và kết thúc cuộc đời bạn… Đó là một nghi lễ vô cùng tàn nhẫn.”

Lucia tiếp tục nói:

“Lời nguyền cái chết trong cuốn sổ của anh ta hiện tại vẫn chưa có tác động đối với bạn… Vì vậy, nếu bạn tiếp tục làm như vậy, khả năng anh ta xuất hiện sẽ càng cao. Nhưng đừng để anh ta chạm vào cơ thể bạn… Ngay cả qua quần áo cũng không được… Mỗi lần anh ta chạm vào bạn, bạn sẽ phải đối mặt với một cuộc đánh giá nguy cơ tử vong vô cùng nguy hiểm.”

“Tôi nghe Lucia nói rằng khả năng chống lại những hiệu ứng

“Sự công lý cực đoan chỉ mang lại những bi kịch không thể sửa chữa được. Nhưng từ khi nghe nói về người được chọn thứ bảy, tôi đã bắt đầu tự hỏi: rốt cuộc công lý là gì? Sự cân bằng, cái chết, bóng tối, không gian, mặt đất, kiến thức… tất cả những điều này đều tồn tại một cách khách quan, trong khi công lý lại là sự đánh giá chủ quan của con người.”

Đôi mắt màu tím nhẹ nhàng nhìn anh:

“Còn nhớ không, Hạ Đức? Đặc điểm của người được chọn thứ bảy chính là ánh sáng và công lý. Nếu bạn không thể phân định được điều gì là công lý, hãy cảm nhận xem những câu chuyện và những hành động đó có thể mang lại cho bạn ánh sáng và sự ấm áp hay không. Những việc làm công bằng sẽ giống như một tia sáng, dẫn dắt mọi người tiến về phía tốt đẹp hơn, giống như những gì anh luôn làm.”

“Luviya, không cần phải khen ngợi tôi như vậy đâu.”

Dù nói vậy, khuôn mặt Hạ Đức vẫn hiện ra nụ cười:

“Tối nay còn có người khác ở đây, vì vậy tôi sẽ không dùng ‘Người Canh Giữ Bóng Tối’ nữa, mà sẽ dùng ‘Cánh Tay Phải Của Thiên Thần’ thay. Tôi lo rằng ‘Richard’ kia sẽ không bao giờ bị coi là kẻ xấu xa bởi những người canh giữ bóng tối đâu. Không cần đợi tôi ăn tối đâu, tôi cũng không biết mình sẽ trở về lúc nào đâu.”

“Tôi sẽ bảo người hầu chuẩn bị bữa tối cho anh. Thật sự anh không muốn ăn vài miếng trước khi đi sao? Buổi trưa anh cũng chẳng ăn gì cả mà.”

“Không cần đâu. Sau khi giải quyết xong chuyện này, tôi sẽ nhận được một tấm Long Lân【Long Lân】 nữa… Điều đó mới là quan trọng nhất.”

Nói xong, anh ôm con mèo đang nằm trên đầu gối lên và đưa cho Luviya:

“Hãy giúp chăm sóc nó giúp tôi nhé, tối nay tôi sẽ quay lại đón nó.”

Sau đó, anh hôn lên má Luviya và cả má của nữ bá tước, rồi vội vàng đi xuống tầng hầm.

Hai vị Chiếm Bốc Gia ngồi trên ghế sofa, nữ bá tước tóc vàng hỏi Luviya với vẻ lo lắng:

“Trước đây anh ấy cũng như vậy sao? Mặc dù tôi đã nghe các bạn nói về quá khứ của anh ấy, nhưng rốt cuộc anh ấy đang lo lắng về điều gì vậy?”

“Hạ Đức luôn có những suy nghĩ riêng của mình. Giống như những gì tôi vừa nói, trên con đường tiến lên phía trước, chính ánh sáng của anh ấy mới là thứ dẫn dắt chúng ta.”

Và thế là cô Bối Lâm Đức Nhĩ liền trêu chọc đồng nghiệp của mình:

“Mối quan hệ giữa hai người thật sự rất sâu đậm đấy.”

Lu

“Thực ra anh ấy là một người rất dễ hiểu; chỉ cần bạn thấu hiểu được nỗi cô đơn và sự sợ hãi trong lòng anh ấy, bạn sẽ không cần lo lắng rằng anh ấy sẽ rời bỏ bạn đâu. Về điểm này mà nói, Mễ Á đã làm rất tốt.”

“Mèo…”

Và con mèo liền kêu lên một tiếng.

Nữ bá tước gật đầu suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Chúng ta hãy đi thôi, cũng đừng để thời gian trôi qua vô ích. Còn nửa giờ nữa là đến bữa tối; trước khi cô Xí Vi và Y Lai Sắt trở về, chúng ta hãy đi xem Hạ Đức cần gì nhé. Sau bữa tối, chúng ta sẽ tiếp tục nghiên cứu ba tấm Long Lân【Long Lân】 đó. Nếu tổng số các tấm Long Lân【Long Lân】 là bảy, thì có lẽ chúng ta có thể dùng ba tấm đó để tìm ra phương pháp xác định vị trí của bốn tấm còn lại.”

Luvia gật đầu; sau những cảm giác khó chịu ban đầu, Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ nhận ra rằng Luvia thực sự là một người rất dễ giao tiếp. Cô ấy cũng hiểu tại sao những phù thủy đã quen biết Hạ Đức trước mình đều đánh giá cao Luvia.

Còn đối với bản thân mình, mặc dù đôi khi cô vẫn cảm thấy tim mình đập nhanh khi nhìn vào đôi mắt tím đẹp đẽ của Luvia, nhưng điều đó không ngăn cô coi Luvia An Na Đặc là một người rất có sức hút.

Viên ngọc quý nằm trong vai cô hơi nóng lên, dường như muốn nói với cô điều gì đó… Giống như những lần trước, nữ phù thủy của số phận một lần nữa phải chịu thua trước “Nàng Phù Thủy Hủy Diệt Thời Gian”; chỉ khác là lần này, không phải vì sức mạnh hay sức hút cá nhân, mà chỉ vì một người xa lạ…

“Chúng ta nên chuẩn bị món gì cho bữa tối của Hạ Đức nhỉ?”

Khi người chiếm bốc gia tóc nâu ngắn và người chiếm bốc gia tóc vàng dài rời khỏi phòng, người sau vẫn đang băn khoăn.

“Hãy để Tifa chuẩn bị đi; cô ấy rất hiểu khẩu vị của Hạ Đức.”

“Ồ, bạn thật sự tin tưởng cô hầu gái tóc đen tên Galina của mình đấy… Luvia, tôi không có ý nói xấu ai đâu; cô Severet cũng chắc chắn không có ý xấu gì, nhưng bạn phải cẩn thận với cô ấy nhé.”

“Tại sao tôi phải lo lắng chứ? Người nên lo lắng mới đúng là Geraldine chứ?”

“Nói cũng đúng.”

Và thế là không khí vui vẻ tràn ngập trong hành lang. Còn ở phương Bắc, tại Tobesk, Nữ công tước sau một ngày bận rộn đã ngồi vào xe ngựa chuẩn bị trở về số 6 Quảng trường Saint-Delan. Bỗng nhiên, bà bị hắt hơi; bà tự hỏi không biết mình – một pháp sư cấp cao như vậy – liệu có thể bị cảm lạnh hay không.

Đêm khuya, lúc 10 giờ.

Dù ánh sáng của tháng Ba không thể xuyên qua lớp sương đen bao phủ khu vực thành phố Moon Bay, nhưng ánh trăng yên bình vẫn chiếu rọi khắp vùng ngoại ô phía bắc thành phố.

Trại trẻ mồ côi Heart Red trên ngọn đồi nhỏ đã tắt đèn từ lâu, nhưng trong kho lúa gần trại trẻ, dưới ánh trăng, vẫn có ánh sáng le lói.

Gió đêm se lạnh, thổi qua ngọn cây và lá rụng. Đêm nay, ánh trăng ở Moon Bay không quá sáng, khiến cho kho lúa trở nên u ám.

Từ tiếng gió, có thể nghe thấy tiếng hát vang lên từ bên trong kho lúa; đó là giọng nữ, một bài đồng dao cổ xưa với thông điệp cảnh báo trẻ em không nên ra ngoài vào ban đêm. Trong đêm lạnh này, tiếng hát lan tỏa theo gió, khiến cho bầu không khí trở nên càng thêm kỳ lạ và bí ẩn.

Bên trong kho lúa, một bé gái tóc vàng đang nhắm mắt nằm trên chiếc bàn đá được phủ chăn; bà Jude, người mặc bộ váy dạ hội lộng lẫy màu vàng, đeo trang sức ngọc trai trên đầu và đi giày cao gót màu đỏ máu, đang ngồi bên cạnh bàn. Phần cổ váy của bà trắng muốt; khuôn mặt được trang điểm cẩn thận hiện rõ nét nụ cười duyên dáng và vui vẻ. Người phụ nữ quý tộc này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với đống rơm lộn xộn và những dụng cụ nông nghiệp thô sơ bên trong kho lúa.

Đây là một nghi thức đặc biệt của loài ma cà rồng này; hai lần mỗi tháng, vào những lúc ánh trăng mờ ảo, bà luôn một mình mặc những bộ trang phục đẹp nhất để tận hưởng khoảnh khắc yên bình này.

Nhắm mắt, cầm ly rượu vang đỏ, bà hát lên bài đồng dao cổ xưa và u ám ấy. Giọng hát mềm mại vang vọng trong kho lúa; ánh sáng từ chiếc đèn dầu cũ kỹ trên bàn khiến bóng dáng của bà trên tường trở nên run rẩy như ma quỷ.

Mặc dù ban ngày đã xảy ra một số chuyện không vui, nhưng lúc này, bà không muốn bị những chuyện đó làm phiền. Đây là đêm thuộc về riêng bà, xa rời ồn ào của thành phố, thưởng thức bữa ăn một mình trong vẻ đẹp hoàn hảo nhất… Bà không thể tưởng tượng ra điều gì tuyệt vời hơn thế.

Gió đêm dường như mạnh hơn, làm cho lá cây trong sân kho lúa rơi rụng ầm ĩ.

B

Cánh cửa gỗ của kho lúa vốn dĩ chỉ được đóng mở hờ, nhưng lúc này, người đàn ông cầm thanh kiếm dài ấy đã đứng đó không biết từ khi nào. Anh ta đứng đối diện ánh sáng của chiếc đèn dầu, lưng quay về phía ánh trăng bên ngoài; khuôn mặt điển trai của anh ta hiện rõ vẻ nghiêm túc, khiến bà Jude bất ngờ một chút. Sau đó, bà đứng dậy khỏi bên cạnh chiếc bàn đá, và những tua rua trang trí trên váy cùng tay áo của bà nhẹ nhàng bay trong gió:

“Sao vậy? Là Bối Ân Hà Đặc cử anh đến đây để bắt tôi phải tuân lệnh sao?”

Hạ Đức không nói gì, chỉ cầm thanh kiếm bước vào bên trong kho lúa. Bộ đồ đen của anh ta – giày đen, quần đen và chiếc áo sơ mi trắng cuộn lên tới tay áo – thực sự không phù hợp để xuất hiện trong một kho lúa vào ban đêm.

“Anh không nghĩ rằng tôi thực sự không thể đánh bại anh chứ?”

Bà Jude hỏi, lưng quay về phía chiếc bàn; gió bên ngoài làm cho bóng dáng của bà trên bức tường rung chuyển mạnh hơn:

“Ngày hôm đó, ở con hẻm sau phòng đấu giá Cassandra trong thành phố, tôi không muốn gây ra tiếng ồn lớn nên mới không đánh nhau với các người. Hơn nữa, khi Thời Ngã không mang theo bất kỳ vật phẩm nào… Anh có nghĩ rằng tôi thực sự sợ anh à?”

Khuôn mặt bà dần trở nên tồi tệ hơn; việc Hạ Đức Y Nhiên cứ im lặng bước vào bên trong khiến ngay cả một quý bà mặc đầy trang phục lộng lẫy như bà cũng cảm thấy bất an. Khuôn mặt trang điểm đậm đà của bà nhanh chóng trở nên khô héo, và những chiếc răng nhọn hoắt cũng bắt đầu lộ ra ngoài. Bà bước lùi lại một bước với đôi giày cao gót, rồi dần dần biến mất hoàn toàn trong ánh sáng của chiếc đèn dầu.