Tiểu thuyết “Hà Y Thích Tiêu Mặc”:……

“Người được chọn à?”

Trên ban công, sau khi nói xong chuyện với Ngải Mễ Lị Á, cô mới cảm thấy yên tâm hơn một chút. Cô gái có đôi tai nhọn đang ngắm nhìn thành phố được chiếu sáng bởi ánh đèn gas, ngắm bầu trời đêm bị mây đen bao phủ. Trước đó, khi được hỏi về việc có muốn trở thành người được chọn hay không trong chuyến đi đến đất thánh của gia tộc, câu trả lời của cô vẫn là không. Nhưng trước câu hỏi của Ngải Mễ Lị Á lúc này, cô lại không từ chối ngay lập tức.

Nghĩ đến cảnh tượng bi thảm của thành phố vào tối Chủ nhật tuần trước khi cùng Hạ Đức ra ngoài, nghĩ đến thành phố đang cháy rụi và những con quái vật khắp nơi, cũng như hai bức tượng anh hùng tiên linh mà họ đã thấy dưới chân Núi Kền kền không lâu trước đó, cô cảm thấy suy nghĩ của mình có vẻ đã thay đổi:

“Tôi vẫn không muốn gánh vác trách nhiệm này, nhưng nếu cần tôi, tôi sẽ rút kiếm một lần nữa… Tôi có thể suy nghĩ một chút được không?”

“Tất nhiên, cho đến giây phút cuối cùng, bạn vẫn có thời gian để suy nghĩ.”

Ngải Mễ Lị Á nói một cách nhẹ nhàng và vỗ nhẹ vai cô:

“Hạ Đức không muốn kéo bạn vào chuyện này, và tôi cũng không muốn bạn rơi vào vòng xoáy của số phận. Chúng ta sẽ bảo vệ bạn, Ngải Mễ Lị Á.”

Bóng dáng người phụ nữ với mái tóc dài kia đang đứng bên lan can, ngắm nhìn cảnh đẹp của vịnh trăng. Cô lắng nghe cuộc trò chuyện giữa mình và Ngải Mễ Lị Á, và trong lòng cảm thấy xúc động… Rốt cuộc thì, chính Hạ Đức đã thay đổi mọi thứ.

Sau Chu Tam sẽ đến Chu Tứ【Chu Tứ〕. Vào buổi sáng sớm, khi Hạ Đức thức dậy sau những phiền toái từ cô gái Hồng Phát tên là Jalinna, anh mới nhận ra rằng hôm nay là ngày thứ ba mươi mốt của tháng Sấm Sét, và tháng Bảy sắp kết thúc.

Việc tháng Bảy kết thúc cũng đồng nghĩa với việc mùa hè theo truyền thống của Toberesk đã qua một nửa. Mùa hè này để lại cho Hạ Đức rất nhiều ký ức… Và điều quan trọng nhất là, mùa hè năm nay thực sự rất lạnh.

“Trời đang bắt đầu rơi tuyết.”

Nữ công tước Hồng Phát【Hồng Phát】 tỉnh dậy một cách lười biếng, chỉ vào rèm cửa; khi rèm được kéo ra, cảnh vật buổi sáng ở Tobesck phủ đầy tuyết xám xịt hiện ra trước mắt. Bên ngoài cửa đã vang lên tiếng con mèo gõ cửa, và ngay sau đó là giọng nói của Dorothy:

“Hạ Đức【Hạ Đức】, nhanh dậy đi! Chắc lại là cái người đàn bà kia, khiến em không thể dậy phải không?”

Có vẻ như không phải là cô nàng nhà văn, mà là công chúa đấy...

“Em đang không khỏe, đừng trách anh nhé.”

Jalina cười nói với người bên ngoài, sau đó cũng ngồi dậy, ôm lấy Hạ Đức Khinh Khinh và hôn cô ấy như một lời chào buổi sáng. Thân hình của một phù thủy thực sự rất đặc biệt; dù không rửa mặt vào buổi sáng sớm, cô ấy vẫn mang một sức hút mà những cô gái bình thường không thể so sánh được.

Bây giờ, cánh tay phải của thiên thần đang được giữ tại dinh thự Bối Lâm Đức Nhĩ. Hôm đó, Hạ Đức【Hạ Đức】 cùng người canh gác và Madeline lên đường đến Vịnh Trăng. Anh ta vẫn đi qua Cầu Đá Thánh George để vào thành phố, và trên đường nhìn thấy thành phố đang dần hồi phục sau cuộc bạo loạn vào cuối tuần trước.

Khi đưa Mễ Á đến dinh thự Bối Lâm Đức Nhĩ, họ phát hiện ra rằng các nữ phù thủy lớn đều không có mặt ở đó; thay vào đó, Luvia đang đứng trên ban công tầng hai, uống trà cùng cô Y Lai Sắt.

Cô gái Blue Dragon có vẻ hơi e ngại khi đối diện với Luvia, nhưng sau khi Hạ Đức【Hạ Đức】 đến, họ cũng kể cho anh ta nghe những tin tức mới:

“Hôm nay khi ra ngoài, em phải cẩn thận nhé. Cô Bối Lâm Đức Nhĩ nói rằng hôm nay cảnh sát đang tổ chức cuộc truy lùng khắp thành phố để bắt giữ những băng đảng đã cố gắng xâm nhập vào khu vực trung tâm của Vịnh Trăng trong cuộc bạo loạn cuối tuần trước.”

“Nhưng phần lớn các băng đảng ở Vịnh Trăng không phải đều nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Hoắc Tang và gia tộc Black sao?”

Hạ Đức hỏi một cách tò mò, nhưng Luviya lắc đầu:

“Ngoài ra, tối qua tại Nguyệt Vân đã xảy ra bảy vụ ‘quang trùng hợp’. Sáng sớm nay, tôi cùng cô Y Lai Sắt và cô Bối Lâm Đức Nhĩ đã đến hiện trường gần nhất để điều tra. Nạn nhân là hai người lao công tại quảng trường Hội đồng Thành phố. Tình hình khá nghiêm trọng; không chỉ thi thể và quần áo của các nạn nhân biến mất hoàn toàn, mà khu vực có bán kính hơn 30 feet trên quảng trường cũng bị ảnh hưởng.”

“Giáo hội đã lấy cảm hứng từ phép thuật tiếng rồng của bạn và cố gắng khôi phục khu vực bị ảnh hưởng bằng cách hấp thụ ánh sáng. Tuy nhiên, tiến độ hiện tại chưa được như mong đợi. Vì vậy, nếu sau này bạn thấy một cái lều gỗ tạm thời xuất hiện trên quảng trường, xin đừng ngạc nhiên nhé.”

Cô Y Lai Sắt cũng nói thêm. Hạ Đức liền nhìn về phía đồng hồ lớn của Bối Lâm Đức Nhĩ ở phía xa:

“Sự hỗn loạn và bất an trong thành phố này giống như một ngọn núi lửa đang tích tụ sức mạnh.”

“À, cô Bối Lâm Đức Nhĩ đã yêu cầu chúng tôi thông báo với bạn rằng Giáo hội lại muốn liên lạc với bạn thông qua Hội đồng Phù thủy. Lần này, họ muốn hỏi liệu bạn có cách nào để loại bỏ những tia sáng kỳ lạ đó hay không.”

Cô Long nói tiếp:

“Chúng tôi biết rằng bạn sử dụng sức mạnh của đất đai, khí chất chữa lành, và phép thuật tiếng rồng – thanh kiếm ánh sáng… Nhưng có lẽ bạn không muốn xuất hiện trước mặt Giáo hội, phải không?”

Hạ Đức quả quyết lắc đầu:

“Tốt hơn hết, nên để người được chọn bởi ánh sáng đó xuất hiện và giải quyết vấn đề này. Có lẽ không lâu nữa thôi… Bây giờ, năm thanh kiếm thánh đã tập trung tại Nguyệt Vân, trận chiến cuối cùng sắp bắt đầu rồi.”

“Là sáu thanh kiếm,” Luviya sửa lại:

“Tối qua, tôi đã nói chuyện riêng với Ngải Mễ Lị Á, cô ấy nói rằng Nguyệt Khê Thị Tộc đang lưu giữ một thanh kiếm cổ đại cấp thiên thần – Flute of Time.”

Đó là thanh kiếm thời gian, được cất giữ bên trong cây thánh… Nhưng nếu Ngải Mễ Lị Á yêu cầu bộ lạc giúp đỡ, thanh kiếm đó sẽ đến được Vịnh Nguyệt vào ngày mai.”

Cô nhìn Hạ Đức, hỏi liệu có nên mang thanh kiếm đó về đây hay không. Hạ Đức Khước__【Hạ Đức Khước】 chỉ lắc đầu:

“Đừng để Ngải Mễ Lị Á dính líu vào chuyện này quá sớm… Ít nhất là hiện tại thì chưa cần thiết. Cô ấy không có quyết tâm mãnh liệt như nữ tuĐài Phú Lâm, Y Lộ Na hay những người bảo vệ mặt đất; cũng không có cơ hội đặc biệt như Grace, Helen, Dorothy hay Raisya… Danh tính của người được chọn sẽ khiến cô ấy gánh nặng quá nhiều.”

“Không vấn đề gì… Mọi quyết định đều thuộc về bạn… Bạn mới là người chủ trì mọi việc ở gia đình này.”

Đôi mắt màu tím hiện rõ vẻ dịu dàng… Bên cạnh, cô Long cũng ho khan một tiếng; khi cả hai người đều nhìn về phía mình, cô ấy liền nói:

“Hạ Đức… Đừng lo lắng quá nhiều… Tôi vẫn còn câu thần chú tiếng rồng mà cô Verlitt đã dạy tôi… Dù nó không thể giúp bạn đánh bại các vị thần, nhưng chắc chắn sẽ giúp bạn đối phó với những tình huống khác.”

Lucia dự định sẽ đi dạo thêm một lát ở Vịnh Nguyệt cùng Y Lai Sắt… Có vẻ như cô ấy và cô Long có rất nhiều điều để trò chuyện với nhau… Và khi nghe nói hôm nay họ sẽ đi thuyền đến một hòn đảo gần bờ biển để tham quan, cô bé tiên và công chúa nhỏ cũng quyết định đi cùng.

Vì vậy, con kỳ lân một sừng nhỏ này cũng có cơ hội được ra ngoài đi dạo nhiều hơn… So với thành phố, ở những khu vực cảng biển gần bờ, lực lượng giám sát của giáo hội sẽ yếu hơn một chút…

Còn Hạ Đức… Sau khi giao Mễ Á cho Tifa trông coi, anh ta đã đến phòng khám nghiệm tử thi ở cuối Con hẻm Nhện để gặp Bối Ân Hà Đặc.

Thanh tra pháp y ông Albert cũng đang chờ họ… Hôm nay, ông muốn cùng hai người hành động… Hiện tại, cuộc sống của những người thuộc giống máu đỏ trong thành phố đang ngày càng trở nên nguy cấp… Và ông cũng muốn góp sức mình vào việc này.

“Kết quả của việc giải mã những bức thư đó đã được rõ ràng…”

Hạ Đức mang đến tin tốt… Cuộc điều tra của Bối Ân Hà Đặc cũng đã đạt được những tiến triển đáng kể.

Ba người đã trao đổi thông tin trong phòng khám nghiệm tử thi. Cả hai thành viên thuộc loài ma cà rồng đều rất ngạc nhiên khi biết rằng vị Chiếm Bốc Gia mà Hạ Đức tìm được có thể dự đoán chính xác như vậy.

Những thông tin mà ông Bối Ân Hà Đặc thu thập được còn khiến Hạ Đức càng ngạc nhiên hơn:

“Sau khi điều tra về bà Jude, tôi phát hiện ra rằng còn có những người sống khác cũng nhận được những lá thư tương tự. Những người đó đều là đồng loại của chúng ta, và bạn cũng quen biết họ: Đó là Thuyền trưởng Rudolf và Nam tước Mosson. Người đầu tiên từng đối đầu với bạn, còn người sau thì được chúng ta đánh giá là kẻ máu lạnh.”

“Sau khi nhận được những lá thư đó, họ không hề nghi ngờ gì sao?”

“Nghi ngờ cái gì? Họ vốn đã có rất nhiều kẻ thù, và những lá thư đó thực sự không chứa bất kỳ yếu tố đặc biệt nào. Thực tế, nếu không phải vì tôi chủ động điều tra, họ thậm chí còn không nhận ra sự khác biệt giữa những lá thư đó và những lá thư bình thường khác.”

Ông Bối Ân Hà Đặc nói, và ông Albert cũng gật đầu đồng ý:

“Mặc dù việc tìm hiểu về những xác chết do bệnh tim ở khu vực phía nam thành phố rất khó khăn, nhưng tôi cũng đã tìm thấy những lá thư tương tự. Về cơ bản, có thể liên kết những xác chết do bệnh tim với những lá thư đe dọa của bà Jude. Ông Hoa Sinh, may mắn thay ông luôn yêu cầu tôi theo dõi những vụ án này; nếu không, việc điều tra sẽ thực sự rất khó khăn.”

“Vậy thì hôm nay, nhiệm vụ của chúng ta ba người là tiếp tục gặp lại Thuyền trưởng Rudolf và Nam tước Mosson vào buổi chiều, còn buổi tối thì sẽ gặp bà Jude. Vì vị Chiếm Bốc Gia nói rằng bà Jude sẽ gặp nguy hiểm vào ban đêm, nên ít nhất trong ngày hôm nay, chúng ta không cần phải lo lắng về an toàn của bà ấy.”

“Vậy thì chúng ta hãy xuất phát ngay bây giờ. Nên đi gặp ai trước: Thuyền trưởng hay Nam tước?”

“Tôi đã gửi thư mời họ rồi, nhưng vấn đề là họ đang ở hai nơi khác nhau. Nam tước đang ở sân đua ngựa ở ngoại ô phía bắc thành phố, còn Thuyền trưởng thì đang trên con tàu của mình ở cảng phía nam thành phố vào buổi sáng. Xét đến việc chúng ta chắc chắn không thể bay lung tung trong thành phố, vì vậy chúng ta cần phải nhanh chóng hành động. Chúng ta hãy đi về phía bắc trước; tôi đã biết được rằng Công chúa Margaret cũng đang ở đó.”

Ông Beinhal nói, và Hạ Đức gật đầu đồng ý. Trong khi đó, nhân viên khám nghiệm tử thi đề nghị

Ngoại trừ chiếc áo choàng đó hơi mới mẻ hơn so với những bộ quần áo thông thường mà anh ta mặc khi làm việc, thì thực ra chúng hoàn toàn giống hệt nhau về kiểu dáng.

Có lẽ vì lo ngại mùi cơ thể của mình sẽ ảnh hưởng đến người khác, khi ba người lên xe ngựa, Hạ Đức đã ngửi thấy mùi nước hoa mà ông Albert xịt lên người. Đó không phải là loại nước hoa có mùi nồng nặc mà Hạ Đức không thích; ông ta thậm chí còn hỏi ý kiến của một nhân viên pháp y, và người này đã chia sẻ với ông công thức nước hoa do chính mình sáng tạo, được chiết xuất từ hương hoa.

Vì xe ngựa phải đi qua Cầu Đá Thánh George ở phía bắc thành phố, nên trong suốt chuyến đi, ba người trên xe không tránh khỏi việc bàn luận về hậu quả của cuộc bạo loạn vào cuối tuần trước.

Nhân viên pháp y, người có nhiều mối quan hệ tốt tại cảnh sát địa phương, đã chia sẻ những gì mình biết:

“Người bình thường chỉ có thể đối phó với những kẻ bình thường khác mà thôi. Trong hai ngày gần đây, cảnh sát đã tiến hành các chiến dịch lớn chống lại các băng đảng tội phạm trong thành phố; tôi nghĩ họ sẽ sớm lấp đầy các nhà tù. Tuy nhiên, gia tộc Hoắc Tang và gia tộc Black lại rất hợp tác, thậm chí còn tự nguyện giúp đỡ trong việc tìm kiếm những kẻ liên quan đến các vụ án. Hiện nay, ngoại trừ băng đảng ở bến cảng gần như không bị thiệt hại gì, thì hầu hết các băng đảng khác trong thành phố đều bị kéo vào vòng xoáy này.”