Chỉ là lần biến hình này chắc chắn không phải vô ích chút nào. Việc liên tục sử dụng và chiến đấu dưới hình thức “Rồng ánh trăng” đã giúp Hạ Đức hiểu rõ hơn về phép biến hình này. Anh cảm thấy không mất quá nhiều thời gian nữa là mình sẽ hoàn toàn nắm vững phép thuật mạnh mẽ này, và có thể tự mình biến từ rồng trở lại hình người.

Vì vậy, mặc dù chỉ còn lại duy nhất một chai thuốc ma thuật, nhưng có lẽ cũng đủ rồi.

Bốn nữ pháp sư lớn và cô Y Lai Sắt đang ngồi dưới chiếc đèn chùm pha lê, bàn bạc về tình hình vào tối nay xung quanh mô hình thành phố được làm bằng cát. Khi các cô gái từ phòng đọc sách mang đến tin tức mới nhất, cô Bối Nạp Ni Ti sẽ điều khiển để mô hình thành phố đó thay đổi hình dạng.

Phía bắc của mô hình thành phố được làm một cách sống động đến mức giống hệt thành phố thực tế; ngọn lửa đang bùng cháy trên đó. Đây không phải là một mô hình cát thông thường, mà là bản sao chính xác của thành phố thực tế, được tạo ra nhờ sự cộng hưởng giữa phép ma thuật của các nữ pháp sư và đất đai.

“Thôi, đã ổn rồi.”

Ngải Mễ Lị Á lau đi mồ hôi trên trán mình, và ngay lập tức, Ajeleina – người đang đứng bên cạnh với đĩa đồ dùng – đã đưa cho Hạ Đức chai nước thánh thứ hai, để anh uống hết. Trên đĩa của công chúa nhỏ thì chứa đầy các loại nguyên liệu đã được sử dụng để chữa trị ban nãy.

Các nữ pháp sư đã xử lý vết thương cho Ngải Mễ Lị Á, và chiếc bùa hộ mệnh cổ xưa do gia tộc cô mang lại đã giúp giải trừ lời nguyền cuối cùng.

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm sau khi tháo băng gạc ra; trên cánh tay anh chỉ còn lại những vết sẹo màu hồng nhạt. Cuối cùng, con kỳ lân nhỏ đã dùng sừng của mình chạm vào cánh tay anh, và những vết sẹo đó bắt đầu lành lại với tốc độ đáng ngạc nhiên. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, chúng đã biến mất hoàn toàn dưới ánh mắt chăm chú của cô gái tiên và công chúa nhỏ.

“Ông ơi!”

Nó vui vẻ kêu lên, và Hạ Đức nhẹ nhàng cảm ơn Ngải Mễ Lị Á, Ajeleina và cô bé Anna. Sau khi được Ajeleina giúp mặc quần áo xong, anh cũng đi đến bên cạnh mô hình thành phố.

“Tôi không sao nữa rồi, nhưng bạn muốn nói gì vậy?”

Cô Y Lai Sắt cũng nói lên.

Ngải Mễ Lị Á nói nhỏ, nhưng câu hỏi này hiện vẫn chưa thể tìm ra đáp án trong Thời Hoàn【Thời Hoàn】. Việc cô Bối Lâm Đức Nhĩ biết ngay lập tức về vụ trộm tại Nhà thờ Lê Minh Giáo đã là điều đáng ngạc nhiên rồi; nếu cô còn xác định được đồ bị trộm là cái gì nữa, thì tính hiệu quả của thông tin này sẽ phải được đánh giá lại một cách kỹ lưỡng.

“Ngay cả trong Thế kỷ thứ Năm, việc nhà thờ của các vị thần mạnh mẽ bị trộm cũng là điều khó có thể tưởng tượng được.”

“À…”

“Vì vậy, sau tối nay, Khu vực Tôn giáo Nguyệt Vân chắc chắn sẽ có những hành động lớn. Khoảng vài giờ nữa là Chu Nhất – ngày ‘Lễ Cầu nguyện Thánh’ của Nhà thờ Lê Minh Giáo trong năm nay. À, ra vậy… Trong vài ngày sau Lễ Cầu nguyện Thánh, sức mạnh của nhà thờ và các phép thuật thần bí sẽ tăng lên đáng kể; đó là lý do tại sao họ chọn ngày hôm nay để hành động – đây không phải là sự trùng hợp đâu.”

“Tôi vẫn không hiểu nổi… Y Lộ Na từng nói với tôi rằng hệ thống phòng thủ của Nhà thờ Chính Thần Giáo rất chặt chẽ; huống chi Khu vực Tôn giáo Nguyệt Vân lại ngang hàng với Khu vực Tôn giáo Toberesk và Khu vực Tôn giáo Weilundale. Ngay cả khi lực lượng chính bị điều động đi, nhà thờ cũng không thể dễ dàng bị xâm nhập như vậy chứ?”

Nữ Bá tước vung tờ giấy trong tay:

“Bạn đã không sao nữa à? Nếu cánh tay vẫn đau, hãy ngồi xuống ngay đi. Chúng ta vừa nhận được tin tức, và đó là thông tin tuyệt mật: Nhà thờ Lê Minh Giáo địa phương đã bị trộm.”

Hạ Đức【Hạ Đức】 thở dài nhẹ:

Cô ấy đặt tay lên trán mình:

“Tôi thậm chí không nhớ nổi lần cuối cùng một khu vực tôn giáo lớn như vậy bị trộm là khi nào nữa…”

“Lúc đầu tôi cũng nghĩ đó chỉ là trò đùa, nhưng Bối Lạp khẳng định thông tin này hoàn toàn chính xác… Gia tộc của Bối Lâm Đức Nhĩ ngay cả trong nhà thờ cũng có những nguồn tin riêng của họ. Dựa vào tình hình hiện tại, có vẻ như mọi việc diễn ra tối nay thực sự là nhằm mục đích điều động lực lượng khỏi nhà thờ, rồi đánh cắp một vật báu từ đó.”

“Nếu loại bỏ những khả năng không thể xảy ra, chẳng hạn như những kẻ theo đuổi giáo phái kia quá may mắn… thì khả năng duy nhất chỉ có thể là trong Nhà thờ Bình minh có người đồng lõa. Rõ ràng, có ai đó ở đây không hề thành tín như họ vẫn tỏ ra.”

Hạ Đức tiếp tục hỏi. Các quý cô trao đổi ánh mắt với nhau, và cuối cùng, cô Y Lai Sắt đã lên tiếng:

Hạ Đức nhìn các quý cô khác; nữ phù thủy tóc nâu dài sóng lớn kia lắc đầu. Dù cô Avelora và những người khác đã gặp phải chiến đấu ở phía đông thành phố và sau đó đi theo hai con rồng đến bến cảng, nhưng họ chỉ bị tổn thương nhẹ mà thôi. Những vết thương đó chỉ cần được chữa trị một chút là sẽ ổn thôi.

“Xin hỏi, cụ thể họ đã đánh cắp cái gì?”

Không chỉ Hạ Đức, mà cả Ngải Mễ Lị Á và Agelina cũng đều tỏ ra ngạc nhiên. Dù là những linh hồn sống ở Thành phố Thánh Bayrens hay những công chúa loài người sinh sống tại Thành phố Hơi nước, ai cũng hiểu rõ ý nghĩa của nhà thờ thuộc giáo phái lớn này.

“Phía bắc thành phố đang cháy rừng, lực lượng chính ở phía nam đang bị kéo đi để chống lại kẻ thù, còn có cả đàn dơi hút máu và những quái vật lai rồng nữa. Trong thành phố, bọn gangster và cướp biển đang gây rối; nhà thờ thậm chí còn bị bao vây. Tôi vẫn không hiểu, với đội quân lớn như vậy vào tối nay, mục đích thực sự của họ là gì?”

“Đây không phải là trò đùa chứ?”

Hạ Đức nhìn ra ngoài thành phố vẫn đang cháy rừng. Lúc này, những hạt mưa mờ ảo đã bắt đầu rơi xuống, nhưng việc dập tắt những đám cháy lớn như vậy không thể thực hiện được trong vài phút. Còn rất nhiều việc cần được giải quyết trong thành phố, và các pháp sư cũng không thể ngay lập tức đến tất cả các hiện trường hỏa hoạn.

“Tôi thực sự không hiểu.”

Cô gái linh hồn tiếp tục hỏi:

“Với những gì đã xảy ra tối nay, văn phòng thị chính sẽ giải thích thế nào với người dân vào ngày mai? Cháy rừng ở phía bắc có thể được coi là tai nạn, và hành động của bọn gangster cùng cướp biển cũng có thể được giải thích theo cách thông thường. Nhưng dù tối nay có tối đến đâu, chắc chắn vẫn có rất nhiều người đã chứng kiến những con dơi hút máu và những quái vật đó, phải không?”

Ngải Mễ Lị Á sống ở Thành phố Thánh Bayrens từ nhỏ, nên cô thực sự không biết những điều này.

Cô Silvia liền giải thích với cô ấy:

“Kể từ Kỷ nguyên thứ Sáu trở đi, đã có rất nhiều cuộc bạo loạn quy mô lớn xảy ra trong các thành phố, và những cuộc bạo loạn đó đều liên quan đến những sức mạnh siêu nhiên. Nhưng chắc chắn không chỉ có duy nhất lần này; lần này cũng không phải là lần nghiêm trọng nhất. Tuy nhiên, cho đến nay, người dân bình thường vẫn chưa biết đến sự tồn tại của những pháp sư huyền thuật, còn Giáo hội thì chắc chắn có những biện pháp riêng của mình.”

“Tôi biết rằng nếu chỉ là những sự việc quy mô nhỏ, chúng có thể được giải thích là do các đường ống gas nổ,” cô gái có đôi tai nhọn đó nói.

Và Bối Nạp Ni Ti tiếp tục giải thích:

“Đó mới chỉ là những sự việc quy mô nhỏ thôi. Những sự kiện có phạm vi rộng lớn như thế này thì cần phải sử dụng những biện pháp khác. Vụ việc xảy ra tối nay thực ra còn chưa quá nghiêm trọng; ít nhất thì chỉ có hai khu phố trong thành phố nhìn thấy những con quái vật biến thành những sinh vật ánh sáng do ‘Những Người Theo Đuổi Ánh Sáng’ tạo ra. Còn tiếng rồng gầm ở bến cảng thì càng không đáng kể gì; đây đã là tuần thứ tư liên tiếp mà tiếng rồng gầm xuất hiện trong thành phố rồi, phải không?”

Hạ Đức gật đầu:

“Đúng vậy. Tôi đã nghe Y Lộ Na và Lucilia nói rằng, mặc dù Giáo hội luôn thận trọng khi sử dụng những vật phẩm có khả năng thay đổi nhận thức, nhưng trong tình huống này, khi kết hợp với nghi lễ do năm nhà thờ thực hiện, sức mạnh của những vật phẩm đó hoàn toàn có thể được sử dụng.”

“Thay đổi nhận thức ư?”

Cô gái tiên nhỏ đó bỗng cảm thấy hoảng sợ, rồi không hiểu sao lại liếc nhìn cô công chúa nhỏ; người này đang liên tục nháy mắt với cô, bảo cô đừng nhìn vào mình.

Nữ bá tước thì không để ý đến những hành động nhỏ đó, hoặc có lẽ cô cũng không quan tâm:

“Không phải là loại thay đổi nhận thức mà bạn nghĩ đâu. Chỉ là sau khi những người dân chứng kiến những con quái vật đó tối nay, vào sáng mai, họ sẽ cảm thấy như mình chỉ đang mơ thôi. Những ngôi nhà bị thiêu rụi ở phía bắc thành phố hầu như không thể được phục hồi, nhưng trong ký ức của họ, những con quái vật đó chỉ là những ảo giác xuất hiện trong cơn mệt mỏi và sợ hãi mà thôi.”

Ngải Mễ Lị Á mới gật đầu nhẹ, tỏ ra đã hiểu. Hạ Đức tiếp tục cúi đầu nhìn vào bản đồ thành phố đang cháy trên bàn cát:

“Dựa trên những manh mối mà tôi có được, nơi tổ chức nghi lễ Long Tiệc đó có liên quan đến vị thần cổ

Họ sẽ đến Vịnh Nguyệt vào tuần sau, lúc đó chắc hẳn sẽ có kết quả rồi.”

Lúc vừa rồi, khi nhóm người trở về từ bến cảng, Hạ Đức【Hạ Đức】 đã được cô Y Lai Sắt ôm vào lòng dưới hình thức một con mèo. Vì cô ấy gặp khó khăn trong việc di chuyển và móng vuốt của cô ấy cũng bị thương, nên ngay cả việc uống thuốc ma thuật do các linh hồn cung cấp cũng phải được cô Bối Lâm Đức Nhĩ giúp đỡ mới thực hiện được.

Không ai biết làm thế nào mà Hạ Đức【Hạ Đức】 lại thuyết phục được các phụ nữ khác để cho mình đảm nhận công việc này.

Dù cuộc chiến tối nay đã đẩy lùi được lực lượng chính của phe Long Hưởng Giáo, nhưng những kẻ theo đạo dị giáo cũng đã chiếm được một vật phẩm nào đó mà hiện vẫn chưa biết rõ tính chất của nó; vì vậy không thể xác định được ai thắng ai thua. Tuy nhiên, chai nước hoa hồng màu của Hạ Đức【Hạ Đức】 giờ đây đã trống hoàn toàn; khi nhìn kỹ vào đáy chai, chỉ thấy một lớp chất lỏng mỏng manh vừa hình thành.

Việc “Vòng Trăng Ánh Sáng” có thể phát triển thành hình thức tích trữ năng lượng thứ ba thực sự là điều đáng mừng; nhờ vào phép thuật “Bóng Dáng Mặt Trăng” mà ánh trăng luôn chiếu sáng lên Hạ Đức【Hạ Đức】, vì vậy việc sử dụng tấm màn ánh sáng để hấp thụ ánh trăng để tích trữ năng lượng cũng có thể được thực hiện vào ban ngày.

Còn “Phép Thuật Ngôn Ngữ Rồng – Kiếm Ánh Sáng” thì đã thể hiện giá trị lớn hơn trong trận chiến này; đồng thời, danh tính của Long Đản – người đang cầm thanh kiếm tế tự – cũng đã gây ra nhiều suy đoán giữa các nữ pháp sư và Hạ Đức【Hạ Đức】.

Long Đản chắc chắn là người phù hợp nhất với mô tả về “con rồng mới sinh” trong những đoạn thơ còn sót lại; hơn nữa, những hóa thạch Long Đản mà Hạ Đức【Hạ Đức】 và John Flynn – người sở hữu “Kiếm Vua Gió” – đã tìm thấy trên con tàu buôn lậu, có thể cũng liên quan đến anh ta.

Nhìn như vậy, cũng không thể loại trừ khả năng rằng thứ được nuôi dưỡng trong quả trứng khổng lồ đó chính là người được chọn.

“Hiện tại, đã có sáu thanh kiếm thiêng liêng được biết đến; số lượng ứng viên lần này thực sự quá đông.”

Cô Avrola cau mày nói, có lẽ cô ấy đang nhớ đến sự kiện ở Cảng Lạnh Nước khi cô ấy và Hạ Đức【Hạ Đức】 cùng Kinh Lịch【Kinh Lịch】 tham gia vào đó; lúc đó, chỉ có “Ivan Daknis” là người được chọn trong số những kẻ tăm tối đó.

Sau khi vết thương trên cánh tay do thanh kiếm bằng xương người gây ra đã lành lại, Hạ Đức【Hạ Đức】 không còn ở lại lâu trong khuôn viên của Bối Lâm Đức Nhĩ nữa:

“Tôi phải ra ngoài một chút, không phải để rời khỏi Nguyệt Vân, mà là để gặp những người bạn thuộc giống loài ma cà rồng của mình.

Đêm nay có quá nhiều ma cà rồng con rồng xuất hiện; đám ma cà rồng địa phương thực sự sẽ không thể minh oan cho mình được trong thời gian ngắn. Tôi đoán được họ đang ở đâu… Hy vọng họ sẽ không gặp phải điều gì tồi tệ.”

So với bản thân mình, Hạ Đức【Hạ Đức】 càng thấy thương hại cho ông Bối Ân Hà Đặc hơn. Việc có quá nhiều ma cà rồng con rồng xuất hiện vào đêm nay, cùng với những con quái vật ma cà rồng và loài dơi biến đổi gen, chỉ có thể chứng tỏ rằng sự hợp tác giữa Long Hưởng Giáo và các loài ma cà rồng đã diễn ra từ rất lâu trước sự kiện ở Nguyệt Vân.

Và vì ông Bối Ân Hà Đặc chỉ đến đây để thảo luận công việc kinh doanh mà thôi, nên việc ông bị cuốn vào chuyện này có lẽ là điều không thể tránh khỏi.

“Có ai muốn đi cùng bạn không?”

Những người phụ nữ không hề phản đối việc Hạ Đức【Hạ Đức】 ra ngoài; họ không cần phải lo lắng về sự an toàn của anh ta.