Nhanh chóng bước đi vài bước, Hạ Đức giơ cao cánh tay phải và vung mạnh lên trời; ánh sáng bạc rực rỡ hình thành thành một thanh kiếm quang hình cong, chặt đôi con quái vật hút máu đang lao xuống dưới theo đường giữa thân nó.

Trong khi máu tươi bắn tung tóe và xác chết rơi xuống đất, Hạ Đức đã nhảy lên không trung từ mặt đất. Anh ta dùng chân phải đạp vào những lá bài đang trôi nổi trong không khí để tăng độ cao, sau đó giao hai tay lại trước người. Trong bầu trời đỏ rực do lửa thiêu, thân hình anh ta hóa thành một cây thánh giá bạc óng ánh, tiêu diệt hoàn toàn đàn dơi khổng lồ đang cố gắng tấn công các công dân đang cứu hỏa.

Khi anh ta trở lại đường phố của khu vực đang cháy, anh ta ngẩng đầu và thấy một pháp sư mang đôi cánh phía sau đang hạ cánh xuống mặt đất từ đám người đang giao tranh trên không. Đôi cánh đó là cánh rồng, nhưng khuôn mặt người đó nhăn nhúm, khô héo như xác ướp mất nước; hai chiếc răng nhọn hoắt nhô ra ngoài miệng.

“Con cháu rồng hút máu à?”

Hạ Đức nhíu mày hỏi. Phía sau người pháp sư đó, vòng đai sống cấp tám đã hiện ra rõ ràng.

“Người lạ ơi, đây là chuyện giữa chúng tôi và Chính Thần Giáo, đừng can thiệp vào.”

“Làm những việc này trong thành phố, các người thực sự không sợ chết sao?”

Trong lúc đó, Hạ Đức Tái Thứ đã biến thành một luồng ánh sáng bạc dưới hình thức “Chém Ánh Trăng – Hình thức thứ tư” và lao về phía trước. Con cháu rồng hút máu kia cũng giơ cao hai tay, hóa thành một cây thánh giá đỏ rực và lao về phía trước:

“Vậy thì cứ chết đi!”

Cây thánh giá màu bạc và màu đỏ lao về phía trước với tốc độ chóng mặt; giữa bối cảnh những tòa nhà đang cháy rụi và tiếng kêu cứu khắp nơi, chúng đối đầu nhau ngay giữa lòng con đường.

Với một tiếng nổ dữ dội, ánh sáng bạc và khói máu dường như hòa quyện vào nhau. Nhưng khi khói bụi của vụ nổ tan đi, tại điểm giao nhau của hai dấu vết sâu thẳm trên mặt đường, Hạ Đức cầm trên tay **Gậy Yuktrahil** nhìn xuống người pháp sư đó – người mà cánh tay phải đã bị nổ bay mất và nửa thân trái đã biến mất không dấu vết. Sau đó, anh ta nhìn qua bầu trời đầy tàn tro và mảnh lửa, nhíu mắt nhìn về phía sâu thêm của thành phố và tự hỏi:

“Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Toàn bộ khu vực phía bắc thành phố Gulf City dường như đang cháy rụi, nhưng thực tế số nơi bị cháy không nhiều lắm; tuy nhiên, khi kết hợp

Trên bầu trời, những con quái vật dạng dơi khổng lồ bay lượn khắp nơi, tấn công những người dân dám cứu hỏa trên đường phố. Cảnh sát và đội ngũ thuật sĩ của giáo hội phối hợp với nhau để tiêu diệt những con quái vật này.

Một số lượng không rõ các sinh vật huyết thống rồng đang giao tranh trên không với các thuật sĩ cấp cao của giáo hội, trong khi đại đội chính của giáo hội lại đang ở khu vực bến cảng, đối mặt với hơn hai mươi con rồng khổng lồ từ biển xa bay đến.

Đêm hỗn loạn ấy, khắp nơi là tiếng kêu thét, tiếng khóc và tiếng nổ. Những người dân không bị ảnh hưởng bởi các cuộc chiến ở phía bắc và phía nam thành phố chỉ có thể trú ẩn trong nhà, run rẩy sợ hãi; còn những người không may rơi vào cuộc chiến giữa con người và các chủng tộc phi nhân loại thì phải cố gắng hết sức để thoát ra ngoài.

Những con dơi biến đổi gen, đàn dơi hút máu nhỏ, các sinh vật huyết thống rồng và quái vật hút máu đã gây ra càng ngày càng nhiều hỗn loạn ở khu vực phía bắc thành phố.

Còn Hạ Đức, người đi vào thành phố qua cổng thành đối diện với cây cầu Thánh George, một mặt duy trì phạm vi ảnh hưởng của bùa chướng, hy vọng rằng tuyết rơi này sẽ giúp được nhiều người hơn, mặt khác thì tiến về phía hiện trường hỏa hoạn để cứu người.

Khả năng “lắng nghe nhịp tim” của Hạ Đức đã phát huy tác dụng lớn trong môi trường này; hầu hết những con quái vật đối đầu với họ trên mặt đất đều đã thiệt mạng dưới ánh trăng chết người ấy.

Trong quá trình tiến lên, Hạ Đức cũng gặp phải đội ngũ của giáo hội – một nhóm gồm ba thuật sĩ cấp bốn và một thuật sĩ cấp sáu, thuộc Giáo hội Hòa Bình. Họ không hỏi Hạ Đức là ai, mà ngay lập tức hỗ trợ họ đánh bại những con quái vật hút máu đang lao xuống từ trên trời, đồng thời kêu gọi Hạ Đức đến giúp đỡ:

“Dưới đó còn có một gia đình bốn người nữa!”

Ngay lập tức, khẩu súng sét phát ra tia lửa bạc trắng đã trúng đích vào người thuật sĩ đang chỉ huy đám quái vật ấy. Những con quái vật ít thông minh ấy liền bỏ chạy tán loạn; Hạ Đức lập tức lao về phía căn hộ ba tầng đang bị đổ nát, hít một hơi thật sâu và niệm chú:

“Chú ngôn Băng giá!”

Lớp sương băng trắng lan rộng theo hơi thở của anh, nhanh chóng dập tắt ngọn lửa. Ngay cả những tàn tích đen cháy cũng được phủ một lớp băng trắng.

Ba pháp sư cấp thấp băng qua Hạ Đức và vội vàng vào khu đổ nát để cứu người. Lúc này, những bông tuyết cũng đã phủ kín khu phố này theo sự xuất hiện của Hạ Đức.

Hạ Đức dừng lại các phép thuật và hỏi người pháp sư cấp sáu đang cố gắng dùng sức mạnh của nhà thờ để kiềm chế ngọn lửa trên khắp con phố:

“Hiện tại tình hình ra sao rồi?”

Người đàn ông trung niên tóc đen thở hổn hển và gật đầu để trả lời, nhưng vẫn không hỏi danh tính của Hạ Đức:

“Loài ma cà rồng đã tấn công phía bắc thành phố, rồng khổng lồ thì tấn công phía nam. Một khu vực nhỏ ở phía đông hoàn toàn bị cô lập với bên ngoài.”

“Trước đó, tin tức về việc các di tích cấp thiên thần được tìm thấy ở vùng nông thôn phía bắc đã khiến các giáo sư từ ba học viện lớn và hiệu trưởng của Học viện Thánh Bayrens đi đến đó. Hiện tại, chỉ còn lại những vị pháp sư cấp mười ba và hiệu trưởng khoa học của Học viện Y khoa Cao đẳng Sercxus – Tiến sĩ Miller Stewart, còn đang chiến đấu chống lại những con rồng khổng lồ ở bờ biển.”

“Không chỉ có rồng khổng lồ, mà còn rất nhiều người cá thối rữa bò ra từ biển đầy sương mù. Ngay cả nhà thờ trong thành phố cũng bị tấn công, và hiện nay thiếu người để ứng phó. Nếu ngài muốn giúp đỡ, hãy đến trung tâm thành phố. Lực lượng của nhà thờ đang chiếm giữ đồng hồ lớn Bối Lâm Đức Nhĩ làm điểm cao, nhưng nơi đó cũng đang bị loài ma cà rồng tấn công dữ dội; đó mới là nơi cần sự giúp đỡ nhất.”

Nhưng Hạ Đức không đi đến ngọn tháp đồng hồ đó. Sau khi chia tay bốn người thuộc Giáo hội Hòa bình, ông tiếp tục di chuyển từ phía bắc xuống phía nam. Cho đến khi đến mép của biển lửa hỗn loạn, ông quay đầu nhìn lại một lần nữa, sau đó hóa thành Hồng Điệp và bay lên trời.

Lúc này, không cần phải lo lắng về việc bị người khác nhìn thấy nữa, bởi vì trên khắp bầu trời thành phố, mọi thứ đều đang bay lượn lung tung. Ngoài những con quái vật ma cà rồng, trong biển lửa phía bắc còn xuất hiện những quả cầu lửa có vẻ như có ý thức riêng; những quả cầu lửa này bay từ phía bắc sang tất cả các hướng trong thành phố, và mỗi khi chúng rơi xuống, chúng sẽ nhanh chóng đốt cháy một tòa nhà nào đó.

So với những thứ đó, dòng ánh sáng màu đỏ này hoàn toàn không ai quan tâm đến.

Trung tâm thành phố Nguyệt Vân có trật tự hơn nhiều so với khu vực phía bắc đầy hỗn loạn, nhưng điều này không có nghĩa là nơi đây hoàn toàn yên bình.

Một số lượng lớn người mặc trang phục của băng đảng hay cướp biển, cùng với những kẻ muốn lợi dụng tình hỗn loạn để cướp bóc, đã nổ súng đấu với cảnh sát trên đường phố. Trong khi đó, các vệ sĩ quý tộc và người hầu mang theo đuốc và đèn dầu đang hết sức căng thẳng, từ bức tường của các biệt thự hay từ mái nhà, cửa sổ của các câu lạc bộ, họ hỗ trợ cảnh sát và quân đội trong việc đàn áp những kẻ muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để gây rối.

Khu vực xung quanh biệt thự Bối Lâm Đức Nhĩ có vẻ yên bình, nhưng ngay khi nhóm Hồng Điệp hạ cánh xuống sân của biệt thự, tiếng súng lập tức vang lên.

“Là tôi đây.”

Hạ Đức, người đang cầm viên đá phát sáng màu bạc, bước ra từ bóng tối, và tiếng súng lập tức im bặt.

Một cô hầu gái vội vàng dẫn Hạ Đức vào bên trong nhà, và cô Swift từ trên mái nhà cũng nhanh chóng gặp anh ta.

Trong sân của biệt thự Bối Lâm Đức Nhĩ không hề cảm nhận được bất kỳ sức mạnh siêu nhiên nào, nhưng sau khi bước vào bên trong nhà, bốn nguyên tố cơ bản trong vũ trụ, dưới sự điều khiển của Ma nữ bí thuật, đã tạo nên một lớp bảo vệ bất khả xâm phạm.

Cô Swift, với mái tóc màu lanh màu be và hai cánh tay trắng muốt, trông rất năng động. Cô vội vàng ôm lấy Hạ Đức rồi nhanh chóng giải thích:

“Từ một giờ trước, thành phố bắt đầu hỗn loạn. Có vẻ như phe **Long Hưởng Giáo** và những người ma cà rồng đã liên kết với nhau để tấn công thành phố từ hai hướng nam và bắc.”

Cô không sử dụng từ “tấn công”, rõ ràng cô không nghĩ rằng Nguyệt Vân sẽ dễ dàng bị xâm chiếm:

“Ban đầu, chỉ có tôi, Tifa và Matilda ở lại trong biệt thự. Khoảng hai mươi phút trước, Tifa đã đưa ba cô gái có cấp bậc cao đến biệt thự Margaret, còn Matilda hiện vẫn đang ở trên mái nhà.”

Trong lúc cô nói chuyện, Ngải Mễ Lị Á và Agelina cũng xuất hiện từ trên cầu thang; họ trông vừa sợ hãi vừa hào hứng.

“Bối Lâm Đức Nhĩ cô ấy và mọi người thế nào rồi? Cô ấy không nói rằng trụ sở của 【Hội Nghiên Cứu Người Tôn Thờ Ánh Sáng】 ở phía đông thành phố sao? Lúc tôi đi đến đây, chỉ thấy khu vực phía đông là yên bình nhất.”

“Đúng rồi, lúc nãy tôi gặp một pháp sư thuộc giáo hội Chính Thần Giáo; anh ta nói rằng một khu vực nhỏ ở phía đông đã bị cắt đứt liên lạc với bên ngoài… Có phải đó chính là nơi họ đang ở không?”

Hạ Đức hỏi. Cô Swift gật đầu:

“Có lẽ vậy… Khoảng nửa tiếng trước, chúng tôi đã mất liên lạc với họ. Có một lực lượng mạnh mẽ nào đó đã thiết lập một ảo ảnh lớn, khiến người ta không thể nhìn thấy tình hình bên trong khu vực đó từ xa. Nhưng cô Avrola đã đến rồi; hiện tại chúng tôi có bốn nữ pháp sư cấp cao, cùng với Y Lai Sắt cô ấy… Tifa nói rằng không cần lo lắng, nếu cô đến đó, họ sẽ cho phép cô vào xem tình hình.”

Là học trò pháp sư cấp cao nhất, Tifa có quyền chỉ huy khi các nữ pháp sư khác không có mặt.

Hạ Đức gật đầu hiểu rõ:

“Nhưng tối nay rốt cuộc họ muốn làm gì vậy? Dù 【Long Hưởng Giáo Đoàn】 có điên điên dại dại đến đâu, họ cũng không thể nghĩ rằng mình có khả năng xâm chiếm thành phố Nguyệt Vân được chứ? Họ lại muốn triệu hồi con quái vật sâu thẳm dưới biển à?”

Câu hỏi này, cô Swift không thể trả lời được. Nhưng giờ đây, đêm hỗn loạn này đã kéo dài được một giờ rồi, mặt nước của cảng Nguyệt Vân vẫn yên bình như thường lệ… Điều này hoàn toàn không giống như việc họ đang chuẩn bị triệu hồi con quái vật đó.

Vì quá lo lắng cho tình hình của các nữ pháp sư, Hạ Đức không đi lên mái nhà để gọi cô Matilda, mà quyết định lập tức lên đường.

Cô Swift đưa Hạ Đức ra cửa tiễn đường, nhưng Hạ Đức lại bị Ngải Mễ Lị Á gọi lại:

“Hạ Đức, cô cưỡi con Anna đi cùng nhau đi nhé.”

Cô ấy nhẹ nhàng đẩy con thú trắng tinh ấy; con thú bước đi vài bước, sau đó quay đầu nhìn cô một lần nữa… Chỉ khi chắc chắn rằng Ngải Mễ Lị Á thực sự muốn nó đi cùng Hạ Đức【Hạ Đức〕, con thú mới vui vẻ tiến về phía cô.

“Như vậy cũng tốt.” Cô Swift nói. “Con ngựa một sừng ấy di chuyển nhanh hơn, và nó còn có khả năng chữa lành những vết thương do lời nguyền gây ra… Biết đâu nơi Bối Lâm Đức Nhĩ【B