Hạ Đức tò mò hỏi, Y Lai Sắt cô gái nhẹ nhàng lắc đầu:

“Có một mùi nguy hiểm lắm, tôi thà không đi tìm hiểu nữa. Không nên bàn về chuyện này… Tôi đã nghĩ rằng cuộc chiến lần này sẽ rất nguy hiểm, nhưng không ngờ bạn thực sự có cách giải quyết.”

Cô ấy không muốn kiểm tra thanh kiếm thập tự kia, cũng giống như Ngải Mễ Lị Á – người cũng không dám chạm vào thanh kiếm đó. Mọi vật phẩm cấp thiên thần đều cần được xử lý một cách thận trọng; vì Hạ Đức sử dụng nó mà không gặp vấn đề gì, thì việc để anh ta tiếp tục giữ nó là điều đúng đắn.

Tuy nhiên, mặc dù đây là một vũ khí mạnh mẽ, nhưng ngay cả khi nó thực sự nằm trong tay mình, Hạ Đức cũng không hề nghĩ đến việc sử dụng nó. Những vật phẩm mà anh ta đã có rồi đã đủ để sử dụng; việc tham lam quá mức chỉ mang lại rắc rối mà thôi. Hạ Đức__【Hạ Đức】 hiểu rõ điều này.

Để ngăn chặn “Những Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng” quay trở lại, ba người không tiếp tục ở lại nơi đó. Sau khi Hạ Đức sử dụng “Chiếc Nhẫn Ma Thuật Của Sự Bất Tử” để đảo ngược thời gian và phục hồi bức tượng thiên thần, Y Lai Sắt cô gái lại “khóa” chặt địa điểm này một lần nữa, khiến ba bức tượng cùng với bệ đá ẩn mình trở lại.

Cuối cùng, con kỳ lân một sừng nhỏ còn dùng sừng của mình chạm nhẹ vào chuỗi các ký hiệu ma thuật, có vẻ như điều này khiến lớp phong ấn trở nên chắc chắn hơn.

Trên đường trở về thành phố, ba người cũng bàn luận về lý do tại sao “Những Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng” lại xuất hiện một cách đột ngột như vậy. Chắc chắn họ đến đây vì thứ bên trong chiếc hộp kim loại đó; tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa biết rõ bên trong hộp chứa cái gì, bởi vì chính chiếc hộp đó cũng là một loại ổ khóa ma thuật.

“Những Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng” có lẽ đã phát hiện ra vị trí của chiếc hộp này bằng một cách nào đó, nhưng họ không thể phá vỡ lớp phong ấn do các linh hồn thế kỷ thứ năm thiết lập, vì vậy họ liên tục chờ đợi cơ hội để giải mã nó. Điều này khiến Hạ Đức nhớ đến manh mối mà John Flynn đã đưa ra khi họ gặp nhau tại quán rượu vài ngày trước.

Và những người điều tra về truyền thuyết của các linh hồn – những “Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng” – dù cuối cùng cũng không thể tự mình phá vỡ lời nguyền đó, nhưng hôm nay, sự xuất hiện của nhóm Hạ Đức đã giúp giải mã bí ẩn này và cho họ biết tình hình tại nơi này.

“Người Kẻ Theo Đuổi Ánh Sáng kia lại có thể di chuyển trong không gian ư?”

Cô gái linh hồn cưỡi con ngựa một sừng nhỏ thốt lên ngạc nhiên. Cô gái mắt xanh cười đáp:

“Vào thời kỳ thứ Năm xa xôi, hầu hết các phù thủy cấp cao đều biết cách di chuyển trong không gian. Và trong thời đại hiện tại, tại Ngải Mễ Lị Á, việc di chuyển trong không gian dù hiếm gặp nhưng vẫn không hề tuyệt chủng. Đối với những người thuộc cấp độ Thập Tam Hồi, dù họ chỉ là những con người bình thường, nhưng họ vẫn thuộc hàng những người giỏi nhất trong số những con người bình thường.”

Để tránh bị những pháp sư cấp Thập Tam Hồi truy đuổi, ba người đã đi vòng qua ngoại ô thành phố, không quay trở lại trang trại mà đi thẳng ra biển. Sau đó, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Ngải Mễ Lị Á và con ngựa một sừng nhỏ, con tàu “Sứ Giả Ánh Sáng” – chiếc tàu mà Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã từng gặp trong cuộc phiêu lưu cuối cùng ở “Biển Bóng Tối” – đã hiện lên từ đáy biển.

Chỉ là so với con tàu mà anh ta đã cùng nhau rời khỏi Biển Bóng Tối, con tàu du thuyền này rõ ràng lớn hơn nhiều, và những hoa văn Long Lân【Rồng Lân】 được khắc trên thân tàu cũng trở nên phong phú và tinh xảo hơn.

“Con tàu thật lớn…”

Ba người cùng con ngựa một sừng nhỏ lên thang tàu; hai con ngựa cũng được dẫn theo. Rồi con tàu du thuyền từ từ bắt đầu hành trình về đại dương sâu. Con vật nhỏ màu trắng tinh khiết cũng nhanh nhẹn chạy nhảy trên boong tàu, trong khi Ngải Mễ Lị Á cũng ngạc nhiên nhìn xung quanh:

“Lần lớn nhất mà tôi từng đi trên tàu là khi tham gia chuyến thám hiểm Bắc Cực do học viện tổ chức. Chúng ta có thể vào khoang tàu để xem không?”

Cô hỏi với vẻ mong đợi. Cô gái mắt xanh cười gật đầu, và thế là cô gái linh hồn cùng con ngựa một sừng nhỏ bước vào khoang tàu.

Sau khi thở dài nhẹ, cô Y Lai Sắt liếc nhìn Hạ Đức đang đứng trên boong tàu ngắm nhìn cảnh đất liền dần xa khuất:

“Lần cuối cùng anh lên tàu của tôi là vào thời đại trước đây…”

“Ừm, không phải là nửa tháng trước, khi lần đầu tiên tôi biến thành rồng và sau đó bất tỉnh sao?”

Hạ Đức sửa lại, còn cô gái mắt xanh kia liền trách móc:

“Đó không tính đâu. Dù sao đi nữa, sau hàng ngàn năm mới gặp lại con tàu này lần nữa, cảm giác của bạn thế nào?”

Hạ Đức suy nghĩ một chút rồi đáp:

“Tôi vẫn yêu thích cái bánh lái tàu này như xưa; việc điều khiển nó thật nhanh chóng.”

Y Lai Sắt ngẩn ngơ một lát mới hiểu ra, rồi hơi rút chân lại dưới chiếc váy, sau đó vỗ nhẹ vào vai Hạ Đức:

“Thật không ngờ, anh vẫn nhớ rõ cuộc gặp gỡ của chúng ta.”

Con tàu “Quang Vinh Sứ Giả” không mang theo Hạ Đức và Ngải Mễ Lị Á rời đi, mà thay vào đó nó biến hình trên mặt biển thành một con tàu chở hàng nhỏ có tên “Hoàng Kim Bão Tố”, rồi đậu lại một cách hợp pháp tại cảng Nguyệt Vịnh.

Theo lời Y Lai Sắt, “Hoàng Kim Bão Tố” là con tàu đã được cô đăng ký chính thức, để thuận tiện cho việc cô xuất hiện tại các cảng khắp thế giới.

Ngoài con tàu chở hàng “Hoàng Kim Bão Tố” ra, cô còn sở hữu nhiều danh nghĩa khác như du thuyền nhỏ “Phượng Diệp Hào”, tàu tuần dương thiết giáp Carsonrik “Tháng Bảy Hoa”, tàu cướp biển “Bất Khóc Thần Số”, tàu đánh bắt cá sâu lớn “Cá Ngừ”, tàu thám hiểm Bắc Cực “Rượu Lửa”…

Nhìn như vậy, trong vài trăm năm kể từ khi tỉnh dậy, Y Lai Sắt quả thực đã làm rất nhiều việc.

Ba người cùng con kỳ lân nhỏ nhanh chóng dắt ngựa trở về dinh thự Bối Lâm Đức Nhĩ; lúc đó đã là 3 giờ rưỡi chiều. Tuy nhiên, Hạ Đức không ở lại lâu tại dinh thự Bối Lâm Đức Nhĩ, mà ngay lập tức rời đi cùng cánh tay phải của mình – thiên thần đó.

Chiếc kiếm thập tự màu bạc được ông bọc kín trong một tấm vải thô nhuốm máu người; đó chính là cách ông bảo quản thanh kiếm đó.

Mang theo con mèo đã ngủ đầy đủ trưa nay, cô mang đôi giày pha lê về nhà, gọi vài tiếng với các bà Cavendish trong nhà, rồi nhanh chóng xuống lầu và đi từ tầng hầm đến thị trấn Huntington.

Trong phòng đọc ở tầng trên, cô Raisya và cô Carolyn nhìn nhau:

“Anh ấy luôn bận rộn như vậy.”

Sau khi ra khỏi hầm rượu của vườn nho ở Bạch Hà Cốc, Hạ Đức lại tiếp tục cưỡi ngựa về phía đông thị trấn Huntington. Dưới sự “hướng dẫn” của Mễ Á, anh cuối cùng cũng kịp thời vào được Hồ Kí Lữu Trước lúc mặt trời lặn.

Vào buổi hoàng hôn, mặt nước của Hồ Kí Lữu trở nên đục ngầu. Dắt ngựa lên bãi cỏ trên Hồ Tâm Đảo, Hạ Đức để ngựa ăn cỏ tự do, sau đó vỗ đầu con mèo đang ngồi trên vai mình, rồi cẩn thận bước vào hồ ở giữa đảo, cầm theo chiếc cánh tay phải của thiên thần được bọc trong vải thô.

Người phụ nữ cầm gậy vẫn đang chờ đợi anh dưới tảng đá lớn ở giữa hồ. Hạ Đức Vi Vi gật đầu để thể hiện sự tôn trọng, rồi đưa tấm vải thô về phía trước:

“Thưa bà, tôi lại đến đây để tìm kiếm sự chỉ dẫn.”

Nữ thiên thần cầm gậy mỉm cười và gật đầu:

“Tôi biết lý do bạn đến đây, và cũng hiểu những thắc mắc trong lòng bạn.”

Bàn tay trái không cầm gậy của bà đặt lên tấm vải thô, và thanh kiếm thập tự được bọc bên trong bắt đầu phát ra ánh sáng le lói, cho đến khi nó nổi lên trên không, treo giữa Hạ Đức và nữ thiên thần thông thái này.

Con mèo nhìn cảnh tượng này với vẻ tò mò và Hạ Đức Tắc hỏi:

“Vậy, thanh kiếm này thực sự là cánh tay phải của một vị thiên thần à?”

“Đúng vậy.”

Cô trả lời một cách chắc chắn:

“Nhưng không phải là vị thiên thần mà bạn đang nghĩ đến.”

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm; anh đang nghĩ đến “Thiên thần Chết”, nguồn sức mạnh của linh mục Augustus. Quả nhiên, không có sự trùng hợp ngẫu nhiên nào cả; ngay sau khi anh nhận được một vật phẩm liên quan đến thiên thần, anh lại ngay lập tức liên quan đến Thiên thần Chết.

Hơn nữa, khi ở Mi Bảo trước đây, Kiều Y【Kiều Y】·Ba Đốn đã được Hội Chân Lý cấy ghép xương cánh tay của thiên thần vào cánh tay phải mình; vì vậy, dù cấu tạo cơ thể của thiên thần và con người khác nhau, việc tìm được xương cánh tay mới cũng không hề dễ dàng.

Nghĩ lại, mặc dù số lượng thiên thần của các vị thần cổ đại không nhiều, nhưng cũng không chỉ có ba bốn người thôi; vì vậy, việc này không liên quan gì đến “thiên thần cái chết” mới là điều bình thường:

“Vậy nếu tôi đưa thanh kiếm này cho linh mục Rat Augustus, liệu điều đó có làm trầm trọng thêm những vấn đề tâm lý hiện tại của ông ấy không? Bạn biết Rat Augustus phải không?”

Người phụ nữ cầm gậy lại gật đầu:

“Sẽ làm trầm trọng thêm những vấn đề của ông ấy.”

“Vậy thì tôi sẽ tạm thời không đưa nó cho ông ấy. Nhưng nếu tôi muốn giúp đỡ…”

“Đây chính là bài thử thách mà tôi đặt ra cho bạn.”

Thiên thần cười và ngắt lời Hạ Đức:

“Là một người thông thái, việc hướng dẫn Rat Augustus nhìn nhận rõ ràng bản thân mình chính là bài thử thách mà tôi đặt ra cho bạn lần này.”

“Hướng dẫn ư?”

Đó cũng chính là điều mà Hạ Đức còn thiếu. Anh ta gật đầu:

“Tôi hiểu. Thực ra, đó cũng chính là điều mà tôi muốn làm. Nếu linh mục Augustus mất kiểm soát, ngay cả tôi cũng khó có thể ngăn cản được ông ấy. Cảm ơn sự giúp đỡ của bạn một lần nữa.”

Anh ta cúi đầu nhẹ, bày tỏ lòng biết ơn vì sự giúp đỡ mà thiên thần đã ban tặng. Mặc dù cô ấy chỉ trả lời hai câu hỏi, nhưng ngoài nơi này, Hạ Đức không thể nghĩ ra nơi nào khác để tìm kiếm câu trả lời.

“Không cần phải cảm ơn tôi đâu. Việc bạn tìm đến tôi để xin sự hướng dẫn đã khiến tôi rất vui mừng.”

Người phụ nữ cầm gậy dùng cây gậy trong tay chạm nhẹ vào thanh kiếm thập tự đang treo giữa hai người. Trong chốc lát, yếu tố kỳ diệu đã át chế hoàn toàn yếu tố thì thầm, và Hạ Đức cũng nhìn thấy những ký hiệu vàng rối ren xuất hiện xung quanh vật phẩm ấy, nhưng tất cả chỉ thoáng qua mà thôi:

“Chiếc cánh tay bị cắt đó thuộc về những thiên thần ngự trên Ngai Phán Xét – những vị thần cổ đại cai quản sự cân bằng. Chúng ta cũng gọi họ là ‘Các Vị Phán Xét’.”

Đó là chuyện xảy ra vào giữa Kỷ nguyên thứ Hai. Mặc dù các vị thần cổ đại đã rời đi, nhưng một số thiên thần vẫn ở lại thế giới loài người. Chủ nhân của chiếc cánh tay bị cắt đó đã chiến đấu với một thực thể mạnh mẽ ở thế giới loài người; mặc dù đã giành chiến thắng, nhưng hậu quả của trận chiến đã phá hủy một vương quốc có dân số hàng triệu người.”

Hạ Đức gật đầu:

“Liệu các thiên thần có thể cứu vãn thảm họa đó không?”

“Ngay cả các thiên thần cũng không thể ngăn chặn s

Việc hồi sinh những người đã chết sau khi họ qua đời cũng là điều bị nghiêm cấm kể từ khi Kỷ Nguyên Thứ Nhất kết thúc. Vì vậy, để trừng phạt chính mình, vị thẩm phán ấy đã cắt bỏ cánh tay phải của mình và biến nó thành thanh kiếm thập tự này để bảo vệ nền văn minh.”

Người phụ nữ cầm gậy nói, và thanh kiếm ấy dưới ánh sáng và bóng tối của cây gậy ấy, cuối cùng vẫn trở lại trước mặt Hạ Đức:

“Công lý của bạn đã được nó công nhận, và vật báu này cũng sẵn lòng chấp nhận bạn làm chủ nhân của nó. Tuy nhiên, mặc dù bạn có thể sử dụng nó, nhưng bạn cũng có nguy cơ bị những ý tưởng cực đoan bên trong ảnh hưởng, dần dần đánh mất chính mình trong quá trình theo đuổi công lý và tiêu diệt cái ác. Hãy sử dụng nó một cách thận trọng; nó không thích hợp cho bạn hơn so với những người canh gác đêm.”

“Tôi hiểu rồi.”

Hạ Đức lại cầm lấy thanh kiếm ấy, và ngạc nhiên khi thấy nó cầm vào tay trở nên thuận tiện hơn. Sau đó, anh ta mới nhận ra rằng thiên thần trước mặt mình đã ban cho thanh kiếm ấy một loại phước lành nào đó.