Tiểu thuyết “Hà Y Thích Tiêu Mặc”:……

Dù đã đến bàn thờ, nhưng Hạ Đức vẫn không đủ can đảm để đặt chân lên bàn thờ của vị thần cổ xưa ấy.

Sau khi Hồng Điệp hóa thành hình người, anh ta đặt chân trái lên bàn thờ, trong khi chân phải quỳ gối xuống một bên. Ngẩng đầu nhẹ, Hạ Đức đứng trước ánh nắng chói lọi chiếu từ mái nhà, nhắm mắt và dang rộng đôi tay:

“Ôi, ngợi ca mặt trời!”

Vào khoảnh khắc này, tất cả các quý bà đang ở trong bóng mát của đền thờ đều thấy ánh nắng dường như đang tụ lại quanh người Hạ Đức, đến nỗi cả ánh phản chiếu trên tường cũng bị làm yếu đi.

Bàn thờ màu đen phát ra ánh sáng le lói, nhưng so với vẻ rực rỡ của ánh nắng trên người Hạ Đức thì vẫn kém xa. Anh ta giống như một quả cầu lửa, hoặc như vị vua được thần linh chọn lựa trong những câu chuyện thần thoại cổ xưa, đã trở lại thế gian loài người một lần nữa.

Nữ hiệp sĩ Nait cúi đầu cầu nguyện trong im lặng, còn cô gái cá heo tóc xanh thì vì sợ hãi trước ánh sáng và hơi nóng ấy mà trốn sau lưng bà Xiêm Na Đốc.

Bà tiên già cầm gậy đứng đó, ngây người nhìn cảnh tượng này. Những năm tháng dài trong cuốn ****Kinh Lịch**** của bà đã cho bà chứng kiến rất nhiều điều. Còn cô Meister thì cười nhìn cảnh tượng ấy; trong đôi mắt màu vàng óng của cô, không phải hình ảnh của Hạ Đức mà là hình ảnh của một sinh vật hình người màu vàng.

Trong chốc lát, ngay cả Hạ Đức – người đang bị ánh nắng chiếu đến mức không thể mở mắt – cũng có cảm giác như thấy một bóng dáng mơ hồ trong ánh sáng đang nở nụ cười với mình.

Cuối cùng, ánh nắng dần tan biến trên người Hạ Đức, và anh ta lại trở về hình dạng ban đầu của mình – Hồng Điệp – và hạ xuống mặt đất. Tuy nhiên, trong nhóm Hồng Điệp ấy, nhiều đôi cánh bướm đều được phủ một lớp vàng óng, còn đôi mắt của Hạ Đức khi mở ra cũng có những vệt sáng màu vàng.

Người ngoại địa ơi, bạn đã nhận được lời phước tạm thời từ “Mặt trời sa mạc”. Bạn có thể đi bộ dưới ánh nắng mặt trời trong thời gian dài, và sức mạnh của mặt trời sẽ được tăng cường tạm thời.

Tác động của lời phước này khá đơn giản: nó chỉ kéo dài cho đến khi Hạ Đức rời khỏi vùng sa mạc này. Lần sau quay lại, bạn sẽ phải lên bàn thờ để ngợi khen mặt trời một lần nữa.

Ngoài những điều mà “cô ấy” đã nói ra, lời phước này còn giúp tăng cường sự hồi phục của linh hồn và thể chất, nhưng hiệu quả này so với việc được đi dưới ánh nắng mặt trời thì không hề quan trọng.

Hạ Đức vận động cơ thể một chút, xoay đầu và vung tay; lúc này, toàn thân anh ta cảm thấy rất thoải mái. Trước khi lên bàn thờ, ngay cả trong đền thờ, không khí vẫn cảm thấy ngột ngạt, và chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng mỏng manh, lưng anh ta vẫn đổ mồ hôi. Nhưng sau khi nhận được lời phước này, mặc dù vẫn có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ và độ ẩm của môi trường xung quanh, anh ta lại thấy rằng nhiệt độ và độ ẩm đó rất dễ chịu.

Sức nóng của sa mạc cát đã làm cho toàn thân anh ta cảm thấy ấm áp; miễn là không rời khỏi nơi này, môi trường sống ở đây thực sự không tồi chút nào.

Khi Hạ Đức Tái Thứ đưa tay ra dưới ánh nắng mặt trời, lần này anh ta chỉ cảm thấy hơi đau rát. Điều này chứng tỏ rằng việc đi dưới ánh nắng mặt trời vẫn sẽ khiến anh ta cảm thấy nóng bức, nhưng anh ta không cần phải lo lắng về việc bị mặt trời “tan chảy” nữa.

Vì vậy, anh ta vỗ nhẹ vào bàn thờ, nói lời cảm ơn, rồi mới tiến về phía bốn người phụ nữ đó.

Bốn người có biểu cảm khác nhau; người đầu tiên hỏi là bà lão Xiêm Nô Đức:

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

“Tôi đã nhận được lời ban phước tạm thời từ mặt trời; trong nửa giờ tới, tôi có thể hoạt động tự do ở sa mạc bên ngoài mà không cần lo lắng bị mặt trời làm hại.”

Lão yêu tinh tỏ ra rất ngạc nhiên, cô gái cá heo tóc xanh và nữ hiệp sĩ cũng rất vui mừng.

Bà Meister, người có làn da màu nâu nhạt khỏe mạnh, liền cười nói:

“Như vậy thì bây giờ chúng ta có thể ra ngoài được không? Lần trước chúng ta đi thám hiểm, đã phát hiện ra rằng không xa đây có một nhóm đền thờ đang trong tình trạng đổ nát. Mặc dù ở đó cũng có chỗ che nắng, nhưng nó quá chật hẹp và không phải là môi trường kín đáo; lúc đó chúng ta chưa tìm kiếm kỹ lưỡng.”

“Cụ thể thì khoảng bao xa vậy?”

Hạ Đức cuối cùng cũng hiểu ra mục đích của việc mình đến sa mạc này là gì, nhưng bốn người phụ nữ kia không hề chỉ cho anh ta hướng đi:

“Sa mạc này có những đặc tính kỳ lạ về không gian, dù chúng tôi chỉ đường cho bạn, bạn cũng sẽ không tìm thấy đường. Chỉ có những người đã từng đi qua đó mới có thể dẫn bạn đến được.”

Bà Xiêm Nô Đức nói, nhìn sang ba người còn lại:

“Mỗi lần chúng tôi ra ngoài, đều đi theo nhóm hai người. Lần trước khi đến khu di tích đền thờ ở phía kia…”

“Đó là tôi.”

Cô Mester chỉ vào mình, Hạ Đức không nhìn về phía cô ấy đang chỉ; người phụ nữ này mặc trang phục giống như một vũ công sa mạc, rất mát mẻ, nhưng tổng số vải trong bộ trang phục của cô ấy có lẽ còn ít hơn cả lượng vải dùng để may chiếc mũ rộng vành mà các phù thủy thường đội. Lúc trước anh ta không dám nhìn kỹ, nhưng lần này anh ta mới phát hiện ra rằng cô ấy thậm chí còn không mang giày, mà đứng trên mặt đất trần chân.

“Vậy còn ai nữa?”

Lão yêu tinh lại hỏi một cách mơ hồ, và cô tiên cá tóc xanh liền lật lại sổ tay của mình:

“Còn có bà nữa, bà Xiêm Nô Đức.”

“Nhưng bây giờ vẫn còn ban ngày, tôi có thể ra ngoài được. Các bạn sẽ làm thế nào?”

Hạ Đức đặt ra câu hỏi đó, cô Mester cười và lắc đầu:

“Không sao đâu, nơi đó cách đền thờ này không xa lắm, chúng ta đi nhanh một chút thì trong vòng mười lăm phút là đến được. Hơn nữa, chúng ta còn có những cách khác để kéo dài thời gian chịu đựng ánh nắng mặt trời trực tiếp.”

Những cách như dùng tấm gỗ để tạo bóng râm là không thể áp dụng được; chỉ có những công trình đặc biệt như đền thờ mới có thể chống chịu được ánh nắng mặt trời.

Sau khi cô Mester nói xong, bà Xiêm Nô Đức lên tiếng:

“Tôi còn có một vật quý, có thể giúp tôi ở ngoài lâu hơn một chút.”

Bà lấy ra một cuốn sách nhỏ từ túi mình; bên trong đó chứa những lá cây “trẻ mãi không già”, nhưng những chiếc lá vốn nên có màu xanh biếc giờ đây đã trở nên vàng úa. Hạ Đức chưa bao giờ thấy hiện tượng này trước đây; những chiếc lá của anh ta hoặc là bị tiêu hao hết, hoặc là luôn giữ nguyên màu xanh biếc. Có vẻ như việc sử dụng những chiếc lá này để chống chịu ánh nắng mặt trời sẽ làm tiêu hao sức mạnh của chính những chiếc lá đó.

Cô tiên cá tóc xanh cũng giơ tay lên nói:

“Trước khi ra ngoài, tôi cũng đã chuẩn bị sẵn một số thứ; mặc dù chúng không th

Cô ấy lấy viên ngọc trai đeo ở bên phải tai mình ra, thổi nhẹ vào lòng bàn tay, và viên ngọc trai dần nở to ra, cuối cùng biến thành một chiếc mũ bảo hiểm bằng kính trong suốt hình tròn.

Cô gái bình thường như cô Nait không có gì cả, vì vậy cô ấy không nói gì.

Cô Meister đưa tay lấy viên ngọc trai của cô Sandel, rồi nói với Hạ Đức:

“Thưa ông Hamilton, tôi sẽ đi cùng ông, viên ngọc trai này chắc chắn đủ rồi. Bà Sinoth, xin hãy mang theo vật quý này của bà đến đón chúng tôi sau hai mươi phút khi chúng tôi khởi hành, để tránh trường hợp chúng tôi không tìm được đường trở về. Đừng nhìn đồng hồ hay đếm ngược thời gian; trong tình huống hỗn loạn như này, những thứ đó đều vô ích. Hãy tin vào trực giác của bà, khi bà cảm thấy đã đến lúc thích hợp, hãy đến đón chúng tôi.”

Người lão yêu tinh ban đầu muốn đi cùng Hạ Đức, nhưng thấy cô Meister tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này, nên cô ấy cũng không phản đối:

“Được rồi, các con hãy cẩn thận nhé. Dù có phải không mang được gì về cũng được, nhưng hai người nhất định phải trở về.”

Cô Nait giúp hai người chuẩn bị những vật dụng cần thiết, như ấm nước và một số thức ăn tiện lợi để mang theo. Sau khi chuẩn bị xong, họ không chần chừ mà lập tức lên đường.

Ba người ở lại nhìn họ ra đi với vẻ lo lắng; không ai biết họ sẽ gặp phải những gì.

Còn đối với Hạ Đức【Hạ Đức〕 – người một lần nữa đặt chân dưới ánh nắng mặt trời – mặc dù cái nóng vẫn còn đó, nhưng nó không còn ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của anh ta nữa. Phần trên cơ thể anh ta vẫn mặc chiếc áo sơ mi trắng, tay áo được cuộn lên; giày và tất cũng đã được cởi bỏ, vì anh ta lo rằng đế giày sẽ nhanh chóng bị hỏng. Nhưng khi đi chân trần trên những hạt cát óng ánh như vàng, anh ta chỉ cảm thấy ấm áp mà thôi.

Nhắm mắt để làm quen với ánh nắng chói lọi, anh ta quay đầu nhìn ngôi đền nhỏ phía sau mình dần xa đi, rồi mới nhìn người phụ nữ đang đi cùng mình.

Làn da màu nâu nhạt của cô ấy dưới ánh nắng trở nên càng thêm quyến rũ; mặc dù Hạ Đức có thể chịu đựng được môi trường này nhưng vẫn đổ mồ hôi đầy người, trong khi trên làn da màu nâu của cô Meister thì không hề thấy dấu vết của mồ hôi nào.

Tất nhiên, Hạ Đức cũng không dám nhìn kỹ người phụ nữ này – người chỉ đơn giản là đeo viên ngọc trai vào ngực mình mà thôi, thực tế không hề sử dụng vật quý đó.

Chắc chắn mình đã đủ xa ngôi đền rồi, anh ta mới gật đầu nhẹ và nói khẽ:

“Xin chào Ngài, vị thần của sương mù.”

Cô Mistere nhìn anh ta:

“Là do vấn đề ngôn ngữ mà anh biết đến tôi phải không? Chào bạn, người lạ từ xa xôi đến trong sương mù này.”

Hành lang dài tràn ngập âm thanh của Bạch Vụ, vì vậy Hạ Đức quả thực là đến từ giữa sương mù.

Còn về vị thần đang đi cùng anh ta lúc này, Hạ Đức đoán rằng hình dáng “người phụ nữ múa trong sa mạc với làn da màu nâu nhạt” kia chính là hình thức thiêng liêng của vị thần đó. Vị thần này ẩn giấu rất tốt; nếu không tự tiết lộ danh tính, có lẽ Hạ Đức sẽ phải mất thời gian để đoán ra.

Khi trước đây, tại Rừng Ngàn Cây, anh ta cùng với cô Phí Liên An Na và cô Âu Lan Nặc Đức tham gia vào cuộc phiêu lưu, mãi đến cuối cùng anh ta mới biết rằng “nữ phù thủy cây cổ thụ” chính là vị thần cũ “Diệu Biến Môn Phi”.

Ánh nắng mặt trời chói lọi đến mức cả bãi cát cũng phản chiếu ánh sáng; Hạ Đức tiếp tục đi bên cạnh “người phụ nữ” này, đôi mắt nhắm lại buộc phải liên tục chớp mắt để bảo vệ thị lực.

Thực ra, anh ta rất vui vì lần này, giống như lần trước ở Biển Bóng Tối, các vị thần đều xuất hiện trực tiếp; nhờ đó, nhiều điều có thể được giải đáp ngay từ lần đầu tiên:

“Lần này tôi đến đây, là để cùng Ngài chứng kiến những ảo ảnh trong sa mạc. Tôi không biết chúng thực sự là gì, liệu những ảo ảnh này có liên quan đến mục đích của các bà Sinoide hay không… À, không lẽ bà Sinoide, cô Sandel và cô Knight chính là những ảo ảnh ấy sao? Họ có phải là những bản sao do Ngài tạo ra, mang những tính cách khác nhau?”

Dựa trên những suy nghĩ đó, Hạ Đức bỗng nhiên nảy ra rất nhiều ý tưởng, nhưng người phụ nữ với làn da màu nâu nhạt kia chỉ cười và che miệng nói:

“Trí tưởng tượng của bạn thật là phong phú. Tôi có thể khẳng định với bạn rằng, họ đều là những con người bình thường, có linh hồn quý giá và thực sự tồn tại.”

“Vậy thì lần này…”

“Những ảo ảnh đó quả thực có liên quan đến Trái Tim Ốc Đảo Xanh. Hãy đi giúp đỡ họ đi; trong quá trình đó, bạn sẽ cùng tôi chứng kiến những ảo ảnh đó. Tôi biết bạn còn rất nhiều thắc mắc, nhưng đôi khi, sự tò mò đúng lúc sẽ giúp con người tiến lên phía trước tốt hơn.”

Liên quan đến…………

**Tiểu thuyết trực tuyến**