Truyện tiểu thuyết “Hà Y Thích Tiêu Mặc”:……

Hạ Đức cười nhẹ và lắc đầu, trong lòng rất nhớ họ:

“Nói cách khác, thám tử Spello và người gián điệp có biệt danh ‘Chim Miệng To’ thường xuyên trao đổi thông tin tại núi Karlas hàng năm. Có vẻ như danh tính của ‘Chim Miệng To’ này rất đặc biệt. Địa điểm gặp gỡ bí mật như vậy, chu kỳ gặp gỡ kéo dài hàng năm… Chuyện này đã xảy ra hơn mười năm trước; không biết những năm gần đây, họ vẫn còn liên lạc với thám tử Spello hay không.”

Hạ Đức suy nghĩ mãi, rồi lại lấy chiếc ảnh được giấu trong sổ tay ra:

“Vì vậy, thám tử Spello cũng đã từng đến núi Karlas, chỉ là vì công việc mà thôi. Đó là sự trùng hợp… Không, tôi chưa bao giờ tin vào những sự trùng hợp ngẫu nhiên. Dù nên tránh đưa ra giả định trước, nhưng tôi vẫn cho rằng việc thám tử Spello nhiều lần đến núi Karlas chắc chắn có liên quan đến chuyện của tôi.”

Bỗng nhiên, “cô ấy” bên tai anh nói một cách dịu dàng:

“Vậy là anh muốn tìm ra ‘Chim Miệng To’ đó phải không?”

“Đúng vậy.”

Hạ Đức dùng bàn tay trống vuốt nhẹ đầu con mèo bên cạnh, mắt nhắm lại:

“Bất cứ điều gì liên quan đến núi Karlas, tôi đều không thể bỏ qua. Hiện tại, tôi cũng hiểu rõ về các điệp viên; đối với loại người gián điệp bí mật như vậy, thám tử Spello chắc chắn không để lại bất kỳ manh mối nào về danh tính của họ. Thậm chí, tôi còn dám chắc rằng ngay cả trụ sở của ‘Găng Tay Xám’ cũng có thể không biết đến sự tồn tại của người gián điệp này.”

Anh đặt chiếc ảnh xuống, ôm lấy Mễ Á và đến bên cửa sổ phòng đọc sách, nhìn ra cảnh đêm của thành phố Tobesck:

“Chỉ có thể yêu cầu Margaret điều tra xem trong những năm gần đây, nguồn gốc của những thông tin bí mật mà nhóm ‘Đại Bàng Đen’ nộp liên quan đến Drarion có cái gì đáng ngờ không… Có lẽ ngay cả Margaret cũng khó có thể tìm ra câu trả lời. Phải dựa vào việc bói toán sao? Nhưng bói toán cũng cần có thông tin cơ bản mới có thể thực hiện được; việc bói toán mà không có thông tin gì cả thì sai lầm rất cao. Nếu Margaret có thể tìm ra ít nhất một manh mối mơ hồ nào đó, để cô Bối Lâm Đức Nhĩ và Lucia cùng nhau thử bói toán, có lẽ sẽ thành công.”

Mễ Á nằm yên trong vòng tay của Hạ Đức, người xa lạ đó nhìn ra cảnh đêm bên ngoài cửa sổ, im lặng một hồi lâu.

Càng muốn tìm hiểu về quá khứ, anh càng nhận ra rằng có vô số sự trùng hợp dường như đang được kết nối lại với nhau thành một mạng lưới lớn. Lần đầu tiên anh biết đến Núi Karas là vào ngày đầu tiên đặt chân đến thế giới này, khi anh đọc trên báo tin về việc ngọn tháp cổ đại ở Núi Karas đã đổ sập.

Bây giờ nghĩ lại, việc tờ báo đó xuất bản đúng vào ngày anh đến đây, liệu có phải cũng là một sự trùng hợp đáng để điều tra không?

Anh có phải đang quá lo lắng không?

Giọng nói nhẹ nhàng của “cô ấy” dường như ẩn chứa chút bất lực, Hạ Đức vuốt ve má mình và nói:

“Tôi chỉ muốn biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì trong quá khứ. Và tôi, thực sự là vào lúc nào mà đến thế giới này.”

Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà anh sẽ biết thôi.

Tai anh dường như cảm nhận được hơi thở ấm áp phía sau lưng, Hạ Đức nhìn hình ảnh bản thân và con mèo in trên kính cửa sổ:

“Đúng vậy, rồi sẽ đến một ngày nào đó.”

Dù có đủ loại phiền muộn, cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Có lẽ nhận thấy Hạ Đức lại gặp phải rắc rối, khi Hạ Đức bế cậu bé Mễ Á__【Mễ Á】 ra khỏi phòng đọc sách, Luvia liền cười một cách bí ẩn và nói với Hạ Đức rằng tối nay sẽ có một bất ngờ đang chờ đợi anh.

Hạ Đức đã biết rằng cô Glinna cũng sẽ ở lại qua đêm, vì vậy những điều anh đã biết không thể coi là bất ngờ nữa. Ban đầu, anh rất tò mò muốn biết “bất ngờ” đó là gì. Nhưng đến khoảng 10 giờ tối, khi mọi người trong nhà đều đã đi ngủ, Hạ Đức bất ngờ thấy cô Glinna mặc bộ đồ phục người hầu màu đen trắng bước ra từ phía sau. Luivia đi theo sau cô ấy, cũng mặc đồ giống hệt vậy.

“Nhìn kìa, anh ấy đang ngạc nhiên đến mức nào.”

Luvia cười nói với cô Glinna, và Hồng Phát – “người hầu” kia – cũng rất hài lòng với phản ứng của Hạ Đức:

“Chàng hiệp sĩ của chúng ta dường như rất thích trang phục người hầu đấy nhỉ.”

“”

Hạ Đức lúc này thực sự không biết nói gì nữa, và điều anh ta không ngờ tới là, họ lại cùng nhau cười đùa, nắm lấy hai bên váy, đưa chân trái về phía trước và chân phải về phía sau, thực hiện một động tác chào bằng cách nhấc váy một cách chuẩn xác. Khi họ đứng thẳng dậy trở lại, Lucilla lại hỏi:

“Đoán xem, tất của chúng ta màu gì nhỉ?”

“Đây…”

“Lucilla, nhìn xem Hạ Đức đang ngốc nghếch thế nào kìa.”

Những chiếc váy phức tạp ấy lại được nhấc lên một lần nữa, trước tiên là những đôi giày da đen, sau đó là lớp vải màu đen trắng… Nhưng họ không dừng lại mà tiếp tục nhấc cao hơn nữa…

Cho đến tối hôm đó, khi ôm lấy những bờ vai mịn màng của các quý cô để đi ngủ, Hạ Đức Y Nhiên rất tò mò không biết ai đã nghĩ ra ý tưởng này.

(Cậu bé Mễ Á đang chạy nhảy.)

Cô Gia Linh luôn không thích dậy sớm; nếu chỉ có mình cô ở lại qua đêm tại Hạ Đức, thì vào buổi sáng cô sẽ kéo Hạ Đức cùng dậy. Nhưng nếu còn có Lucilla bên cạnh, thì Lucilla chắc chắn sẽ không đồng ý với lối sống “suy đồi” như vậy đâu.

“Chúng ta cùng nhau thức dậy trên một chiếc giường, mà bạn lại nghĩ rằng việc dậy muộn còn suy đồi hơn thế sao?”

Khi các cô hầu gái đang chải đầu cho hai người, nữ phù thủy cũng ngạc nhiên hỏi.

Sáng nay, tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan, người ta nhận được thư từ Y Lộ Na; cô ấy đã rời đi bằng phi thuyền khí nước vào sáng nay và dự kiến sẽ đến Bãi Nguyệt trong Chu Lục, nhanh hơn một ngày so với nhóm của Betta và Agelina. Vì đã chia tay Hạ Đức và Lucilla trước đó, cũng như đã từ biệt cô Gia Linh vào tuần trước, nên cô ấy không cần phải ghé thăm từng người để thông báo tin này.

Tại bàn ăn sáng, Hạ Đức cùng Lucilla và cô Gia Linh đã thảo luận về chuyện này, nhưng họ đều rất yên tâm về Y Lộ Na:

“Anh không phải nói rằng cuối tuần này anh có việc quan trọng cần làm sao? Nếu Y Lộ Na đủ thời gian, anh có thể nhờ cô ấy giúp đỡ.”

Lúvia vừa phết bơ lên miếng bánh mì vừa nói, rồi bất ngờ nhận thấy Hạ Đức do dự một chút.

“Thôi, tốt hơn là tôi tự giải quyết đi.”

“Hạ Đức, cuối tuần này anh có việc gì quan trọng vậy?” Cô Gái Già Linh hỏi.

Lúvia lắc đầu:

“Anh ấy cũng không nói cho tôi biết, chỉ bảo là rất quan trọng thôi. Hạ Đức, có việc gì mà anh không thể nói với chúng tôi được chứ? Liệu đó có phải là một vật thể nguy hiểm, nếu tiết lộ ra ngoài, chúng ta cũng sẽ bị liên lụy không?”

Hạ Đức ngay lập tức gật đầu:

“Có thể hiểu như vậy.”

Lúvia nhìn anh ấy một cách nghi ngờ, rồi thấy Cô Gái Già Linh cũng có vẻ lo lắng tương tự; người này còn nói thêm:

“Tôi chưa nghe Bối Lạp đề cập đến chuyện này trong quốc hội đâu. Quốc hội hoàn toàn có thể che giấu thông tin về những vật thể nguy hiểm như vậy. Nếu các bạn gặp rắc rối, chắc chắn cô ấy sẽ nói ra trong quốc hội.”

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi, tôi tự mình có thể giải quyết được, không cần thiết phải đề cập trong quốc hội.”

Hạ Đức nói như vậy, và Cô Gái Già Linh từ từ gật đầu, biết rằng có lẽ Hạ Đức đang gặp phải một vấn đề lớn mà anh ấy cần tự mình giải quyết:

“Chúng tôi luôn tin tưởng vào khả năng của anh, nhưng nếu cần sự giúp đỡ của chúng tôi, anh nhất định phải nói ra. Anh không sống một mình đâu, còn có chúng tôi và con mèo của anh nữa.”

“Tôi hiểu rồi.”

Hạ Đức Y Nhiên không có ý định tiết lộ chuyện đó, ít nhất là trước khi giải quyết xong vấn đề:

“Không biết Nữ Tu Đà Vinh và Cô Gái Ánh Dương hiện đang ở Tân Thế Giới thế nào… Hy vọng mọi thứ của họ cũng suôn sẻ.”

Sau bữa sáng, Lúvia và Cô Gái Già Linh cùng các người hầu gái rời đi; con mèo lười biếng vẫn không muốn ra ngoài. Khi Hạ Đức thay đồ, nó đã chơi với anh ấy một lúc, sau đó lại đứng ở cửa hầm để tiễn anh ấy đi, rồi mới chạy lên ban công tầng hai để tắm nắng và tận hưởng “cuộc sống của một con mèo”.

Còn về Hạ Đức, sau khi bước vào hang rồng, ông ta theo thói quen chạm vào bàn thờ rồng và lấy được một đồng tiền Long Lân. Sau đó, ông ta đi về phía cửa ra và nghĩ rằng sẽ tìm gặp ông Bối Ân Hà Đặc để hỏi về tiến trình điều tra của ông ấy.

Bây giờ, Hạ Đức đã quen với con đường dẫn từ hang rồng ra ngoài thế giới; chỉ trong vòng mười mấy phút, ông ta đã rời khỏi lỗ thông ra ngoài và đến một khu rừng nhỏ.

Bầu trời vẫn u ám như mọi khi. Hạ Đức__【Hạ Đức】 nắm lấy tay trái bằng tay phải, duỗi thẳng hai cánh tay và ngáp dài. Đang tự hỏi tại sao “Thành phố của Sự Giàu có” lại không được gọi là “Thành phố Bất Tận”, bỗng nhiên ông ta cảm thấy có ai đó đang nhìn mình.

Nhìn về phía trước, ở khoảng cách ba giờ chiều, ông ta ngẩng đầu lên và thấy trên cành cây bách lá xanh, có một con quạ toàn thân đen tuyết, đôi mắt màu đỏ máu đang nhìn chằm chằm vào mình. Thị lực của Hạ Đức__【Hạ Đức】 rất tốt, nên ông ta có thể nhìn rõ ràng hình ảnh ba cánh hoa trong đôi mắt con quạ đó.

Ông ta nhíu mày, nói:

“Thật là một con quạ kỳ lạ… Đôi mắt nó lại màu đỏ máu.”

Ông ta vẫy tay với con quạ, và con quạ lập tức bay lên cao, chỉ để lại một sợi lông đen lửng lơ trước mặt Hạ Đức__【Hạ Đức】. Ông ta không đuổi theo con quạ – vì đó chỉ là một bản sao của nó – mà cúi xuống nhặt lên sợi lông đầy lời nguyền đó. Ông ta vuốt ve chiếc nhẫn sắt trên ngón tay mình; bên trong nhẫn là mái tóc dài của Ngải Mễ Lị Á. Đây là cách mà vị bác sĩ đã đề nghị, để Hạ Đức__【Hạ Đức】 giúp Ngải Mễ Lị Á gánh vác một phần “lời nguyền bất hạnh” đó… Nhưng mục đích thực sự là để quỷ dữ chú ý đến sự hiện diện của Hạ Đức__【Hạ Đức】, để chúng biết rằng ông ta, người luôn ở bên cạnh Ngải Mễ Lị Á, hiểu biết một số kiến thức về quỷ dữ.

Trong lòng mình, anh ta thì thầm hỏi:

“Nếu tôi đoán không nhầm, có lẽ tôi đã bị nguyền rủa rồi phải không?”

Đúng vậy.

Khi nói chuyện, “cô ấy” vẫn mỉm cười, như thể Hạ Đức không hề bị nguyền rủa, mà chỉ là vô tình vấp ngã mà thôi.

Bởi vì ba giọt thiêng tính đang chảy trong linh hồn bạn, nên lần này, lời nguyền và số phận bi thảm do các linh hồn tiên triển truyền lại đã bị giảm bớt đáng kể; bởi vì ánh sáng le lói của ngọn lửa đầu tiên vẫn ấm áp trong linh hồn bạn, lời nguyền lại được giảm bớt thêm một chút nữa; và nhờ vào lời chúc phúc của các vị thần, lời nguyền một lần nữa bị suy yếu.

“Vậy thì nó sẽ không ảnh hưởng đến tôi chứ?”

Vẫn sẽ có ảnh hưởng, nhưng không rõ ràng như đối với vị linh hồn tiên triển còn non nớt kia.

Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu, cầm chiếc lông quạ mà có lẽ ông John già sẵn lòng trả hàng trăm bảng để mua, ngước nhìn về hướng con quạ vừa biến mất:

“Kế hoạch diễn ra rất thuận lợi, nó thực sự đã bị cuốn hút đến đây. Dù sao thì đó cũng là một con quỷ dữ từ thời cổ đại; nếu nó không hề tỉnh táo chút nào trước khi chúng ta hành động, thì nó thực sự không xứng đáng với danh hiệu ‘con quỷ đầu tiên’ mà người ta hay nhắc đến. Bây giờ nó đã chú ý đến tôi, và chắc chắn cũng đã nhận ra con dấu săn ma trong túi tôi… Rất tốt! Khi nó tập trung hết sự chú ý vào tôi, sự xuất hiện đột ngột của người đó sẽ phát huy tác dụng tối đa.”

Hơn nữa, nếu không làm cho con quỷ dữ Nautilus kia chú ý đến và tự mình xuất hiện, thì Hạ Đức cũng khó có thể tìm ra dấu vết của nó được.