Lời cầu giúp của con mèo

“Trước hết hãy đánh thức Dorothy đi.”

Dưới ánh trăng, hai con mèo trông có vẻ ngốc nghếch nhìn nhau một lúc lâu, rồi con mèo màu bạc mới giơ chân vuốt gõ vào kính. Hạ Đức tin rằng dù tiếng vang rất nhỏ, nhưng với sự nhạy bén của Dorothy, chắc chắn cô ấy có thể nghe thấy. Bên cạnh, con mèo nhỏ Mễ Á thấy hành động của Hạ Đức, cũng giơ chân vuốt cùng nó gõ vào kính.

Bam bam… Bam bam…

“Ồ, chuyện gì vậy?”

Cô Kim Phát Tác Gia vừa mới trong giấc mơ bỗng nhiên bị tiếng đó đánh thức. Sau khi xác định không ai đang xâm nhập vào nhà, cô vừa than phiền vừa vuốt mái tóc dài, rồi mặc chiếc váy ngủ và dép đi vào phòng khách. Cô không bật đèn gas, nhưng đêm nay ánh trăng lại đặc biệt sáng. Vì vậy, khi cô nhìn ra cửa sổ phát ra tiếng động với đôi mắt mờ mịt, cô thấy dưới ánh trăng có hai con mèo, một màu bạc và một màu cam, đang ngồi bên ngoài cửa sổ, cùng nhau giơ chân vuốt gõ vào kính.

Ánh trăng treo phía sau chúng, đôi mắt to tròn của hai con mèo nhìn thẳng vào cô qua lớp kính. Dorothy·Luiza, vốn đang than phiền trong lòng, lập tức tỉnh táo hoàn toàn và bắt đầu nghi ngờ liệu mình có đang mơ hay không.

Nửa giờ sau, tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan.

“Chuyện là như thế này đấy, Luvia, em không thể tưởng tượng được hành động của chúng lúc đó. Ôi, bây giờ nhớ lại tôi vẫn muốn cười, thật là quá thú vị.”

“Thực ra, em vẫn đang cười đấy.”

Luvia cũng cười và che miệng nói.

Không chỉ phòng khách, đèn gas trong phòng ngủ, phòng đọc sách và nhà bếp cũng đều đã được bật. Luvia và Dorothy đang ngồi trên sofa trò chuyện, còn Hạ Đức Miêu đứng bên cạnh, bên cạnh nó là con mèo nhỏ Mễ Á – con vật liên tục cố gắng leo lên người nó nhưng lại luôn bị đẩy đi:

“Đừng chế giễu tôi nữa, tôi biết có thể điều này rất buồn cười, nhưng tôi không còn cách nào khác. Luvia ở quá xa, nếu tôi đi bộ đến đó thì quá nguy hiểm; còn Rachel ở Yêu Đức Nhĩ Cung, tôi cũng không tiện đến làm phiền cô ấy… Liệu các bạn có muốn tôi phải đi đường về đêm, xuống từ Núi Tây Cal để tìm Grace và Helen không? Ai có thể giúp tôi vậy, hãy nhanh chóng nghĩ cách đưa con mèo nhỏ Mễ Á này đi cho.”

Hai đồng tiền 【Chữa lành Yếu ớt】 và hai đồng tiền 【Sự Giận Dữ Của Thần Sét】 đã được đặt trên bàn rồi; Hạ Đức quay trở về Tobesck chính là để cho Luvia sử dụng những đồng tiền này để tiến hành việc chiêm bóc và giải quyết vấn đề.

Nửa giờ trước, Dorothy đứng ngẩn ngơ trong phòng khách của mình, mất một lúc lâu mới nhớ ra việc mở cửa để Hạ Đức và cậu bé Mễ Á vào bên trong. Sau khi Hạ Đức giải thích tình hình một cách ngắn gọn, cô ấy liền ôm lấy hai con mèo và đi tìm Luvia. Khi cô gái chiêm bóc với bộ đồ ngủ bước ra, thấy hai con mèo đang “đánh nhau” trong vòng tay cô ấy, biểu hiện của cô ấy cũng không hề khác gì biểu hiện của Dorothy khi nhìn thấy hai con mèo đó.

Trong lúc trò chuyện, Luvia đã vươn tay ra và ôm lấy con mèo màu bạc:

“Nhìn kìa, bình thường các bạn không cho chúng ta ôm, nhưng bây giờ thì không thoát khỏi tay chúng ta được nữa đâu!”

Cô vuốt ve lớp lông mềm mại trên lưng con mèo, rồi nhéo nhẹ vào móng vuốt của nó.

“Khi ở hình dạng con người thì bạn muốn ôm thế nào cũng được… Nhưng bây giờ, có thể giúp tôi giải quyết vấn đề này trước được không?”

“Thật là đáng thương quá… Nhìn cái vẻ mặt của bạn thế này, tôi muốn ngày mai mới giúp bạn… Nhưng tối nay thì bạn sẽ ngủ cùng tôi nhé! Mèo con ơi, ngủ cùng chị được không?” cô gái mắt tím cười hỏi.

“Ôi, Luvia!”

Con mèo màu bạc vùng vẫy mạnh mẽ trong vòng tay cô gái mắt tím; Dorothy liền cười và đón lấy nó:

“Hóa ra khi mèo tức giận thì nó sẽ như thế này… Được rồi, chúng ta chỉ đùa thôi mà… Nếu bạn không thể trở lại hình dạng ban đầu, người buồn nhất chính là chúng ta đấy… Luivia, lúc nãy Reysya bảo tôi nhớ nhắc bạn: nhất định phải biến Hạ Đức trở lại hình dạng ban đầu, không được thiếu một inch nào cả.”

Nói xong, cô gái chiêm bóc và cô gái nhà văn đều bật cười; nhưng Hạ Đức thì không hiểu tại sao họ lại cười. Lúc này, cậu bé Mễ Á cũng nhảy lên đùi Dorothy, và nó nằm xuống cùng với Hạ Đức – người đang có vẻ buồn bã.

Luvia lấy một đồng tiền 【Chữa lành Yếu ớt】 lên:

“Nhưng chuyện này thực sự rất thú vị đấy… Hạ Đức, bạn đã làm gì ở Moon Bay vậy?”

“Để đợi khi bạn trở lại rồi hãy nói tiếp nhé, tôi nghĩ một chiếc thì đã đủ rồi.”

Đồng xu bị bắn đi và xuất hiện vết nứt ngay ở vị trí cao nhất. Khi đồng xu rơi xuống, lớp gỉ sét và vết nứt càng trở nên rõ ràng hơn, cho đến khi nó biến thành tro bụi và mất hẳn trước khi chạm đất.

Đôi mắt màu tím của cô ấy mở ra, dường như việc tiên tri này không làm cô ấy tiêu hao quá nhiều sức lực:

“Khá đơn giản thôi.”

Nghe giọng điệu thoải mái của cô ấy, Hạ Đức biết rằng chắc chắn có cách giải quyết:

“Tối nay có thể thực hiện được không?”

Trong lúc hỏi, anh ta lại đẩy con mèo đang tiến lại gần mình ra xa.

“Theo lý thuyết thì có thể. Tôi có ba phương pháp. Mỗi phương pháp đều có ưu và nhược điểm riêng; hãy nghe tôi giải thích hết trước khi quyết định.”

Trước tiên, cô ấy giơ ngón tay đầu tiên lên:

“Phương pháp đơn giản nhất là sử dụng Đá Hiền Triết. Dù cơ thể bạn đã biến thành con mèo đáng yêu này, nhưng linh hồn bạn vẫn là con người. Sử dụng Đá Hiền Triết để kích hoạt ‘Mũi tên Tình Yêu’, thu hút sức mạnh của linh hồn bạn và thiết lập mối liên kết với chúng tôi – những người yêu thương bạn sâu sắc. Sau đó, với sự hỗ trợ của một số loại thảo dược và nghi lễ, bạn có thể trở lại hình dạng con người trong nước nóng. Đá Hiền Triết cần được hòa tan trong nước, và bạn sẽ tái sinh trong đó.”

Cô ấy suy nghĩ một chút rồi bổ sung thêm:

“Phương pháp này xuất phát từ [Huyết Linh Học Phái]. Họ rất am hiểu các loại phép biến hình và thay đổi hình thể con người, nhưng ngay cả khi xảy ra sự cố, họ vẫn có cách khắc phục. Tuy nhiên, họ không sở hữu Đá Hiền Triết; vì vậy quy trình nghi lễ ‘Tái tạo Thân xác’ thông thường sẽ mất đến ba tháng. Nhưng với Đá Hiền Triết, quy trình này có thể được rút ngắn.”

“Sau đó, hãy nói về phương pháp tiếp theo… Nếu không thực sự cần thiết, tốt nhất là đừng sử dụng Đá Hiền Triết một cách tùy tiện,” Hạ Đức nói. Dorothy cũng đồng ý với quan điểm này và vừa gật đầu vừa vuốt ve lưng con mèo bạc.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Luvia lại giơ ngón tay thứ hai lên:

“Phương pháp hơi phức tạp một chút… Đó là tích lũy đủ năng lượng linh hồn để bạn có thể sử dụng phép ‘Lời Nguyện’. Không cần phải triển khai toàn bộ phép này; chỉ cần sử dụng một phần, cụ thể là ‘Cô Gái Diêm Cỏ’, để bạn có một cơ hội thực hiện lời nguyện. Lần này, trong quá trình sử dụng phép này, bạn cần cầu nguyện với Hồng Nguyệt【Hồng Nguyệt〕 để ánh trăng tan chảy cơ thể bạn, sau đó chôn bạn xuống đất và s

Phương pháp này không cần đến Đá của Những vị Hiền triết, thậm chí cũng không cần quá nhiều nguyên liệu cho nghi lễ. Nhưng quá trình thực hiện nghi lễ rất đau đớn, và còn yêu cầu có Hồng Nguyệt【Trăng Tròn】 vào đêm đó. Nói một cách đơn giản, mặc dù nghi lễ khá đơn giản, nhưng thật đáng tiếc là chúng ta phải chờ đến cuối tuần sau mới có thể tiến hành được.”

Nói xong, cô ấy lại bổ sung thêm:

“Phương pháp này được lấy từ những ghi chép nghiên cứu mà Laplace Howard để lại. Khi ông ấy nghiên cứu về việc biến đổi cơ thể con người, ông đã tìm hiểu về chủ đề biến hình cơ thể. Dựa trên những kết quả nghiên cứu đó, kết hợp với phép thuật đặc biệt của bạn, thì mới có thể hoàn thành toàn bộ nghi lễ trong một đêm. Nếu không, dù có đợi đến khi Hồng Nguyệt【Trăng Tròn】 xuất hiện, bạn vẫn sẽ phải được chôn vùi dưới lòng đất, và phải chờ ít nhất một chu kỳ trăng trọn vẹn mới có thể trở lại bình thường.”

“Tuần sau à? Tôi không thể để mình ở trong tình trạng này suốt cả tuần đâu… Tôi sẽ điên mất đấy!”

Con mèo màu bạc lập tức lắc đầu:

“Tôi còn rất nhiều việc phải làm nữa… Và nếu tôi phải ở dạng mèo suốt cả tuần, ngay cả khi sau đó trở lại bình thường, cô bé Mễ Á cũng sẽ luôn coi tôi là mèo thôi.”

Các cô gái đều bắt đầu cười. Dorothy lại vuốt ve lưng của Hạ Đức:

“Dù mèo rất đẹp, nhưng tôi cá là, dù là bạn, Lucilla hay Galina, chúng ta đều không thể chịu đựng được việc không được gần gũi với Hạ Đức trong suốt một tuần đâu.”

“Dorothy, đừng vuốt tôi nữa!” Con mèo trên đầu gối cô ấy than phiền.

“Nhưng tôi không phải Dorothy đâu… Tôi là Rachel mà!” Cô gái tóc vàng nói với giọng vui vẻ, thậm chí còn túm lấy eo của Hạ Đức Miêu__【Hạ Đức Miêu】 và nhấc nó lên, rồi hôn lên lưng nó.

“Đã muộn thế này mà vẫn chưa nghỉ à?” Lucilla hỏi lo lắng. Nàng công chúa đặt con mèo xuống đất và cười:

“Những chuyện thú vị như thế này, tôi làm sao có thể bỏ qua được chứ? Hạ Đức luôn không cho phép chúng ta ôm con mèo của anh ấy… Lần này thì anh ấy không thể từ chối được đâu.” Hạ Đức, bạn đã từng ở bao nhiêu hình dạng khác nhau rồi đây?

“Anh bảo tôi và Dorothy phải ở trên giường với nhau…”

“À à, Luvia, cách thứ ba là gì vậy?”

Hạ Đức Miêu ngay lập tức ngắt lời cô ấy. Cô gái tóc vàng tiếp tục cười, trong khi Luvia cũng kìm nén tiếng cười và nói:

“Cách thứ ba là đi tìm Ngải Mễ Lị Á tại Quán Trọ Ba Con Mèo. Phương pháp này được mô tả rất sơ lược, nhưng chắc chắn cô ấy sẽ có câu trả lời. Tuy nhiên, không thể chắc liệu câu trả lời đó có thể giúp bạn nhanh chóng hay không… Có thể cũng cần một khoảng thời gian khá dài đấy.”

“Cô ấy thuộc hoàng gia các linh hồn; có lẽ họ sẽ có những phép thuật bí mật nào đó để giúp đỡ Hạ Đức.”

Dorothy cũng đồng ý. Hoặc có thể là Lexia… Kể từ khi họ trở thành một phần của nhóm những người được chọn trong không gian này, mặc dù tác giả và công chúa đã càng ngày càng nhận thức rõ hơn về tính độc lập của mình và không còn nghĩ đến việc hai người hợp nhất thành một cá nhân nữa, nhưng sự khác biệt về linh hồn giữa họ lại dường như giảm bớt đi. Ngay cả khi Hạ Đức đang nằm trên đùi Dorothy, cũng khó có thể phân biệt được linh hồn nào đang ở trong cơ thể đó.

“Bây giờ đã 10 giờ rồi; chúng ta hãy đến Quán Trọ Ba Con Mèo và làm phiền Ngải Mễ Lị Á xem sao. Nếu cách của cô ấy cũng cần nhiều thời gian, thì chúng ta sẽ quay lại và sử dụng Viên Đá Hiền Triết để tiến hành nghi lễ.”

Không nên trì hoãn nữa. Dorothy ôm lấy hai con mèo, trong khi Luvia đi chuẩn bị xe ngựa. Sau khi khóa cửa nhà cẩn thận, họ lại lên đường trong sương đêm.

Đêm nay, ở Tobesck, mọi thứ đều diễn ra yên bình; họ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào trên đường, và xe ngựa đã an toàn đến Quán Trọ Ba Con Mèo. Dù đã khuya, nhưng đối với quán trọ này ở khu vực ngoại ô thành phố, đây chính là thời gian “hoạt động về đêm”. Bà chủ quán, bà Sammi, không có mặt ở quầy; không biết là bà đã đi nghỉ ngơi hay đang vắng mặt tạm thời. Hai người đàn ông trông mạnh mẽ đang trực ban ở tầng một – điều này thực sự rất cần thiết ở khu vực này.

Dorothy sử dụng phép thuật, và họ mang theo hai con mèo lên tầng ba. So với sự ồn ào ở tầng dưới, hành lang tầng ba hoàn toàn vắng người. Để tránh làm phiền người khác, trước khi gõ cửa, Luvia còn sử dụng phép thuật để che giấu âm thanh.

Và sau khi tiếng gõ cửa vang lên, ai ngờ câu trả lời từ phía bên trong cửa lại đến gần như ngay lập tức:

“Ai… là ai vậy?”