“Pháp sư cấp mười ba của giáo hội Lê Minh Giáo – ‘Bàn tay rực rỡ’ – không có ở đây.”

Nữ phù thủy chỉ cần nhìn qua đã đưa ra kết luận:

“Có lẽ vị ông đó đang ở trong thành phố. Chúng ta vẫn chưa biết tối nay [Long Hưởng Giáo] dự định làm gì; có lẽ ông ấy đang ở trong thành phố để điều phối mọi việc, và có vẻ như ở đây cũng không cần đến sự hiện diện của ông ấy.”

Ba con rồng kia quả thật rất bất thường. Vì cách xa quá nên hiện tại chúng ta không thể xác định được hình dạng của chúng, nhưng trong số đó có một con rồng xương thật sự; hai con còn lại một con có ba cái đầu màu sắc khác nhau, từ đó phun ra lửa, còn con thứ ba thì có ba đôi cánh có kích thước không giống nhau.

Và điều quan trọng hơn nữa là, mặc dù Hạ Đức không thể nhìn thấy rõ, nhưng Bối Lâm Đức Nhĩ – người có thị lực tuyệt vời hơn – đã nhìn thấy rất rõ:

“Trên đầu của cả ba con rồng đều có một người đang đứng.”

“Liệu những kỵ sĩ rồng này có phải là hiện thân của những câu chuyện cổ tích không?”

Hạ Đức cảm thấy buồn cười khi nghĩ về điều này, nhưng Bối Lâm Đức Nhĩ lại lắc đầu nghiêm túc:

“Trong những truyền thuyết bí mật và ghi chép được truyền down từ bảy gia tộc lớn, có nhắc đến việc: Khi những người cưỡi rồng xuất hiện ở Vịnh Nguyệt, đó chính là dấu hiệu đầu tiên của sự hủy diệt.”

“Ồ, kia kìa… đó là cái gì vậy?”

Trên mặt biển sóng gió dữ dội, cùng với ánh sáng mờ ảo, một con tàu ma khổng lồ đang xuyên qua cơn bão mà đến. Ngay cả khi Hạ Đức vẫn đang ở bờ, anh ta vẫn có thể cảm nhận được những âm thanh thì thầm ấy – những âm thanh gần như có thể trở thành vật chất và làm đau da.

Đây chắc chắn là một loại di vật, và sức mạnh của nó chắc chắn không kém gì chiếc tàu cướp biển bằng xương cá mà anh ta đã từng gặp trước đây.

“Những kẻ theo giáo phái xấu xa đã triệu hồi những di vật này… Chúng ta không cần phải lo lắng; giáo hội chắc chắn có cách đối phó. Nhưng bây giờ chúng ta nên làm gì đây?”

Bối Lâm Đức Nhĩ hỏi, trong khi ánh mắt của Hạ Đức đã rời khỏi vùng biển nơi có ánh sáng xanh kia:

“Em có nghe thấy tiếng rồng gầm không?”

“Tất nhiên rồi.”

Cô ấy chỉ về phía trên trời, nhưng Hạ Đức lắc đầu; anh ta rõ ràng có thể nghe thấy tiếng rồng gầm đang vang lên từ dưới mặt nước.

Biển cả dữ dội trước mắt khiến anh liên tưởng đến vùng biển nơi 【Biển Bóng Tối】 tồn tại. Và cùng với tiếng sóng không ngừng vỗ vào bờ, như thể đang biến nhịp điệu của thiên nhiên thành một giai điệu du dương, tiếng gầm rú của rồng thực sự đã vang lên từ phía dưới mặt biển:

“Tôi đã tìm thấy mục tiêu rồi, cô hãy đợi tôi ở bờ, tôi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, anh chuẩn bị bước đi, nhưng nàng phù thủy đã nắm chặt tay anh và không hề có ý định buông ra. Khi quay đầu nhìn nàng, cô chỉ im lặng, nhìn anh một cách kiên định. Hạ Đức có thể nhận ra rất nhiều cảm xúc trong ánh mắt đó, sau một chút do dự, anh gật đầu:

“Hãy theo sát tôi, nhớ phải cẩn thận nhé.”

Được nắm tay nhau, với sự giúp đỡ của phép ảo hóa và Hồng Điệp, hai người một lần nữa vượt qua được hàng rào phòng thủ và các nghi thức giám sát của giáo hội. Khi đến cuối cây cầu không người, Hạ Đức rải một ít bột xương xuống biển, và ngay lập tức, chiếc thuyền gỗ cũ kỹ đã nổi lên từ dưới những con sóng.

Bối Lâm Đức Nhĩ không kịp hỏi đây là một phép thuật kỳ lạ gì nữa, đã bị Hạ Đức dẫn lên thuyền. Không ai lái thuyền, nhưng chiếc thuyền vẫn vững vàng di chuyển xa bờ trong cơn bão tố dữ dội, như một chiếc lá nhỏ bé không ai để ý đến.

Để sử dụng phép thuật phòng thủ trước những quả cầu lửa đang rơi xuống đầu, Bối Lâm Đức Nhĩ đã hủy bỏ hiệu ứng của phép ảo hóa. Mưa nhanh chóng làm ướt mái tóc và quần áo cô, nhưng cô vẫn tập trung cao độ, niệm chú để tạo ra các hiệu ứng tích cực như “May mắn của đại dương”, “Vòng hoa Hồng Điệp”, “Phòng thủ khỏi cái ác” cho chiếc thuyền.

Sau khi hoàn thành những việc này, chiếc thuyền nhỏ đã hoàn toàn xa rời bờ biển. Chiếc thuyền lắc lư nhẹ khiến nàng phù thủy phải co ro ngồi xuống. Mặc dù hiệu ứng của phép ảo hóa đã biến mất, nhưng trong đêm tối om này, không ai để ý đến chiếc thuyền nhỏ bé kia trên mặt biển.

Khi bờ biển dần xa đi, cô mới có thời gian quay đầu nhìn Hạ Đức, tò mò tại sao anh lại im lặng suốt thời gian qua. Nhưng điều đầu tiên cô nhìn thấy là một tia sáng vàng óng, sau đó là bóng dáng người đàn ông đứng ở mũi thuyền, như thể đang đối mặt với bóng tối và cơn bão, trên váy áo anh ta xuất hiện những vệt sáng vàng như tàn tro lửa.

Trong chốc lát, cô gần như cảm thấy trái tim mình đã ngừng đập, thậm chí coi người đàn ông đứng ở mũi thuyền như một thứ gì đó không thể diễn tả được. Nhưng khi chớp mắt lại, mọi thứ xung quanh dường như trở về bình thường.

“Đó là ảo giác sao?”

Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng hành động thở hổn hển như thể không thể hít được không khí nào cho thấy rằng khoảnh khắc vừa rồi chính là do trực giác mạnh mẽ của cô phát huy tác dụng.

Lúc này, Hạ Đức cũng quay đầu nhìn cô, khuôn mặt anh ta hiện rõ sự hào hứng khó kiềm chế. Những tiếng gầm rống của rồng vang lên từ dưới biển, trực tiếp xâm nhập vào tâm hồn anh ta. Khi tiếng sấm ngày càng thường xuyên vang lên trên đầu, anh ta gần như có thể cảm nhận được sức mạnh quen thuộc ấy – sức mạnh tồn tại nơi đây, bị niêm phong bởi các vị thần biển cả. Không phải tiếng gầm rống của rồng đang chỉ dẫn anh ta, mà chính sức mạnh của ba vị thần biển mà anh ta đã hấp thụ trước đây đang cộng hưởng với một loại lời nguyền nào đó.

Và điều quan trọng hơn là, sức mạnh thiêng liêng đang cộng hưởng với anh ta. Mặc dù vẫn chưa biết phải làm thế nào để chiếm được sức mạnh đó, nhưng Hạ Đức hoàn toàn tin rằng mình chắc chắn sẽ thành công:

“Tôi sẽ xuống biển ngay bây giờ, em hãy đợi tôi trên thuyền.”

Lần này, nữ phù thủy tóc vàng không phản đối, mà chỉ kýnh đầu nhẹ nhàng, trong khi cố gắng kìm nén cảm giác lo lắng về những điều sắp xảy ra:

“Có điều gì đó không ổn… Lúc nãy tôi đã tiên tri lại, những kẻ cuồng tín kia sẽ gọi ra thứ gì đó vô cùng đáng sợ… Thứ đó còn khủng khiếp hơn cả rồng! Chúng ta phải rời đây ngay.”

Mặc dù sóng biển dữ dội, gió thổi gào, mưa tuyết xen kẽ, nhưng cô cảm thấy tâm hồn mình lúc này yên bình hơn cả khi đang thiền định trong căn phòng yên tĩnh. Tương lai mơ hồ trước mắt dường như đang bộc lộ những bí mật cho cô… Cô cảm nhận được rằng người đàn ông trước mắt mình sắp làm điều gì đó lớn lao, nhưng cũng cảm nhận được mối nguy hiểm cực kỳ lớn.

“Được rồi, tôi sẽ nhanh chóng hành động.”

Nhắm mắt lại để cảm nhận sức mạnh gần như ngay trước mắt, Hạ Đức bỗng mở mắt ra và nhìn thấy một chiếc thuyền nhỏ khác xuất hiện trên mặt biển đen tối không xa.

Chiếc thuyền đó không phải là chiếc thuyền ma mà họ đã thấy trên bờ biển lúc nãy… Chiếc thuyền ma kia đã bị một nghi lễ nào đó của giáo hội

Một người già trông giống như một vị lễ tế đang ngồi phía sau cùng, cầm la bàn; trong khi người đàn ông đứng một mình ở mũi thuyền thì rõ ràng có một đôi sừng rồng trên đầu.

Khi đôi mắt dọc của anh ta nhìn về phía Hạ Đức – người cũng đang đứng ở mũi thuyền – Hạ Đức Thậm Chí cảm thấy như thể mình đang đối diện với một con rồng thực thụ.

Nữ pháp sư đứng phía sau anh ta muốn đứng dậy, nhưng lại bị Hạ Đức ngăn lại. Giọng nói của cô gái Bối Lâm Đức Nhĩ vang lên trong mưa, đầy lo lắng:

“Có vẻ như đó là Hal Wesley, thành viên cấp mười một của phe [Long Hưởng Giáo], người được mệnh danh là ‘Kẻ Nuốt Rồng’. Anh ta rất nổi tiếng; bản thân anh ta chính là một pháp sư thuộc dòng dõi rồng. Mặc dù chỉ ở cấp mười một, nhưng anh ta chắc chắn mạnh hơn tôi rất nhiều.”

“Tôi đã từng gặp không ít các tổ chức giáo phái xấu xa, nhưng đây mới là lần đầu tiên tôi chứng kiến một pháp sư thuộc dòng dõi rồng thực sự.”

Dù sao đi nữa, so với những người thuộc dòng dõi rồng, Hạ Đức cho rằng Fiona thực ra chỉ là một con rồng hồng dưới hình dạng con người mà thôi.

Hạ Đức thì thầm, ánh mắt nhìn qua màn mưa về phía người đàn ông đứng ở mũi thuyền đối diện. Anh ta gần như chắc chắn rằng đối phương cũng đến đây để tìm kiếm những dấu vết liên quan đến cuộc chiến thần thoại kia; Hạ Đức__ tin rằng những kẻ theo giáo phái xấu xa cũng đã biết được mục đích của mình.

Ánh sáng trắng lướt qua bầu trời cao; trong khoảng lặng giữa tiếng rồng gầm, tiếng sét vang dội nhất từ trước đến nay khiến cả mặt biển đều rung chuyển. Ánh sáng từ tia chớp chiếu rọi hai người đàn ông đứng ở mũi thuyền hai bên; cả hai đều không dùng ô và đều đang nhìn chằm chằm vào nhau.

Vòng đai sinh mệnh cấp mười một của anh ta bắt đầu hiện ra trong làn sương hơi nước; những Tâm Linh Phù Văn “Khai Sáng – Rồng”, “Khai Sáng – Ăn Uống Tham Lam”, “Khai Sáng – Sùng Đạo” khiến Hạ Đức Vi Vi nhíu mày.

Trong tình trạng bình thường, anh ta chắc chắn không thể đánh bại đối thủ; nhưng lúc này, sức mạnh thiêng liêng đang cộng hưởng với anh ta. Theo thời gian, ánh sáng thiêng liêng dần dần thức tỉnh từ sâu thẳm tâm hồn anh ta. Sức mạnh ấy giúp anh ta phát huy hết khả năng của mình; ánh sáng vàng mà nữ pháp sư đã nhìn thấy trước đó chắc chắn không phải là ảo giác. Và dưới sự kí

Lôi Quang một lần nữa lấp lánh trên bầu trời cao; ngay cả những con rồng khổng lồ đang giao tranh trên không và các Cao Hoàn Thuật Sĩ cũng trở nên vô cùng nhỏ bé trước sức mạnh thiên nhiên này. Vị Thuật Sĩ hạng Mười Một đứng ở mũi thuyền dần bay lên cao; phía sau, bóng dáng mơ hồ của đầu rồng lướt qua trong bóng tối.

   Hạ Đức đưa tay về phía sau lưng mình, chạm vào lưỡi dao Long Lân… Rồi lại do dự một chút trước khi nắm lấy chuôi kiếm của 【Người Canh Gác Đêm】.

   Lúc này, nữ phù thủy đã không còn cố gắng thuyết phục Hạ Đức rời đi nữa; bằng trực giác nhạy bén của mình, cô cảm nhận được một sức mạnh kinh hoàng đang tỏa ra từ cơ thể và tâm hồn người đàn ông đứng đằng sau lưng mình.

   Cho đến lúc này, góc chiếc vòng đeo số mệnh của Hạ Đức mới hiện ra giữa tiếng chuông vang vọng trong tiếng sấm; Linh Phù Văn 【Thời Không】 tỏa ra ánh sáng rực rỡ… Khi anh ta chạm vào chuôi kiếm, những vết nứt đầu tiên xuất hiện trên da anh ta; bên trong những vết nứt ấy là ánh sáng vàng rực rỡ của Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ【Bối Lâm Đức Nhĩ» – ánh sáng mà ngay cả anh ta cũng không dám nhìn thẳng vào:

  “Anh ta rốt cuộc…”

   Phía sau những đứa con rồng trên bầu trời, tổng cộng bảy cái đầu rồng đen thui hóa thành hình thể vật chất. Chúng tạo thành một vòng tròn, và những nguồn năng lượng dữ dội bên trong miệng chúng hợp nhất lại thành một quả cầu ánh sáng đen thui khổng lồ… Nhưng Hạ Đức không hề cố gắng ngăn cản quá trình tích tụ sức mạnh đó; thay vào đó, anh ta vẫn giữ nguyên tư thế rút kiếm, để linh hồn mình càng thêm giao hòa mật thiết với thứ thần tính đang tồn tại nơi đây.

   “Kèch!”

   Nữ phù thủy của số phận bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ngạc nhiên khi thấy một tia sét đen thui xuất hiện trên bầu trời cao. Sau khi tia sét đó xé toạc đám mây, bóng dáng con rồng đối đầu với người khổng lồ lướt qua phía trên những đám mây, như thể tia sét đen thui ấy đã xé nát ranh giới giữa thời gian và không gian… Không chỉ cô, mà tất cả mọi người ở khu vực biển và bến cảng lân cận đều cảm nhận được một áp lực kinh hoàng, khủng khiếp hơn cả rồng hay bất kỳ sinh vật phàm trần nào, sau tia sét bất thường đó.

   Lời phong ấn của các vị thần đang bị Hạ Đức làm lung lay… Và tia sét đen thui kia chỉ là một phản ứng nhỏ

Nhận ra rằng mình không thể nào hấp thụ được những nguồn sức mạnh thiêng liêng ấy từ đâu đó một cách bất ngờ, Hạ Đức Y Nhiên đã quyết định không hành động trước.

Anh vẫn giữ tư thế rút kiếm; phía sau những pháp sư cấp mười một vòng kia, những quả cầu ánh sáng phát ra từ miệng các con rồng khổng lồ đang ngày càng lớn dần, và những tia chớp đen kịt bay lượn trên bầu trời đêm cũng trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết.

Các con rồng và con người đang bay ở độ cao lớn đều buộc phải hạ cánh để tránh va chạm, và qua đó họ mới phát hiện ra hai chiếc thuyền nhỏ đang đối đầu nhau gần bờ biển.

Chiếc thuyền gỗ nhỏ bị những cái đầu rồng khổng lồ này nhắm trúng đã không còn cơ hội trốn tránh nào nữa; tuy nhiên, nữ pháp sư trên thuyền hoàn toàn không quan tâm đến mối nguy sắp xảy ra, mà chỉ đứng sững sờ nhìn Hạ Đức ngay phía trước mũi thuyền – người đang khiến những tia sáng vàng óng ánh chảy ra từ đầu ngón tay mình, làm cho tấm vải buộc kiếm trở nên như những ngọn lửa vàng rực rỡ trong gió.

Những tia sáng vàng óng ấy len vào má cô, khiến nữ pháp sư run rẩy; rồi, giữa tiếng gầm rú dữ dội của những con rồng, cô thấy những cái đầu rồng kia cuối cùng cũng phun ra những quả cầu ánh sáng chết người về phía mặt biển nơi họ đang đứng.