Vào buổi tối hôm đó, trước khi ăn tối, Hạ Đức đã đến khách sạn ở thị trấn để thăm bác sĩ Thi Nại Đức. Chân phải của bác sĩ đã đỡ nhiều rồi; những vùng bị hóa chất đỏ ăn mòn cũng không gây ra tổn thương vĩnh viễn nhờ được rửa sạch bằng nước thánh kịp thời. Sau vài ngày nghỉ ngơi trên giường, ông đã hồi phục gần hoàn toàn; mặc dù chân phải vẫn được băng bó, nhưng đi lại vẫn bình thường.

Một tin tốt khác là linh mục Augustus – người đã một mình đi vào vùng hoang dã – cũng đã trở về. Vẻ ngoài của linh mục không hề thay đổi, như thể ông chỉ đi dạo xa thôi, thậm chí còn không có vẻ mệt mỏi nào.

Tuy nhiên, riêng tư, linh mục đã nói với Hạ Đức rằng ông đã từ cấp ba lên cấp bốn. Như vậy, mức độ cao nhất trong nhóm năm người đã tăng thêm một cấp.

Khi linh mục đã trở về, bác sĩ bắt đầu suy nghĩ về việc quay trở về Tobesck. Lần này, ông không cần phải đi tàu hỏa một mình như khi trở về từ Lan Đức Nhĩ Hà Cốc nữa; không chỉ có linh mục Augustus đồng hành, mà còn có Du Rut Giles đi cùng.

Hạ Đức đã nhờ phù thủy mua vé tàu hỏa trước, vì không biết chính xác lúc nào linh mục sẽ trở về, nên Mai Căn đã mua ba vé cho các chuyến tàu vào ngày Chu Nhất và Chu Ngũ. Sau khi thảo luận với nhau, bác sĩ và linh mục quyết định sẽ lên đường ngay ngày mai; dù sao thì họ cũng đã xa nhà quá lâu rồi:

“Mùa xuân sắp kết thúc… Mỗi năm trôi qua, cảm giác như cuộc đời mình lại ngắn đi một chút. Điều này không phải là những lời nói vô nghĩa, mà là những lời triết lý của người già.”

Linh mục nói như vậy, trong lúc vuốt ve ống thuốc lá và nhìn ra ngoài cửa sổ. Hạ Đức và bác sĩ cũng cùng nhìn ra ngoài, nơi bầu trời bên kia đang được nhuộm đỏ bởi ánh hoàng hôn… Nhưng họ không biết linh mục Augustus đang nhìn thấy điều gì.

Sau bữa tối ở khách sạn bên hồ Green, Hạ Đức trở về nhà.

Có lẽ Lacey và Dorothy vừa trở về Tobesck thì rất bận rộn, nên Hạ Đức không muốn làm phiền họ.

Lúc này, Lucilia và Y Lộ Na vẫn đang trên đường trở về, nhưng chắc hẳn sẽ về đến nhà vào ngày mai. Vì vậy tối nay không có khách đến thăm, và Hạ Đức cũng không cần phải nghĩ đến việc đi thăm ai cả.

Anh ta tận dụng khoảng thời gian buổi tối để học và thành thạo phép thuật – 【Đôi mắt Edwards】, sau đó sử dụng phép thuật này để quan sát cậu bé Mễ Á【Mễ Á】 trong thời gian khá lâu. Cho đến khi con mèo đang nằm trên bàn học không thể chịu đựng được ánh mắt của Hạ Đức nữa, nó liền nhảy xuống khỏi bàn. Lúc đó, Hạ Đức mới gật đầu suy tư:

“Khi mọi việc ở khu vực Hồ Xanh đã kết thúc, cuối cùng tôi cũng có thời gian để đi thăm cô Cao Đức rồi! Lần này tôi nhất định phải đến! Khi bà Cassandra và những người khác trở về Thành phố Mễ, tôi sẽ mua vé tàu để đến thăm họ!”

Anh ta đứng dậy và nhìn ra khung cảnh ban đêm quen thuộc bên ngoài phòng đọc sách:

“Dù có chuyện gì xảy ra, dù ai đặt ra bất kỳ nhiệm vụ nào cho tôi, tôi cũng phải đến thăm cô Cao Đức trước tiên!”

【Chắc chắn sẽ đi à?】

「Chắc chắn sẽ đi!」

Hạ Đức nói với hình ảnh của mình trong gương:

“Đã đến lúc này rồi, làm sao tôi có thể tiếp tục nhận 10 bảng vàng từ cô Cao Đức mỗi tháng được nữa? Tôi không thể tiếp tục hưởng lợi ích này nữa… Tôi nhất định phải giành quyền nuôi dưỡng cậu bé Mễ Á【Mễ Á】 về… À, ý tôi là tôi sẽ thương lượng và không ai có thể ngăn cản tôi đâu! Tôi nói đấy!”

Nghĩ đến việc ngày mai sẽ đón Lucilia và Y Lộ Na trở về, Hạ Đức quyết định đi ngủ sớm hôm nay. Sau trận chiến ở Hồ Xanh, anh ta nhận ra mình dường như còn bận rộn hơn cả trước khi chiến tranh bắt đầu. Mặc dù cậu bé Mễ Á【Mễ Á】 luôn yêu cầu Hạ Đức dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng cho nó, nhưng nó chưa bao giờ đòi hỏi Hạ Đức phải giảm bớt thời gian nghỉ ngơi của mình cả.

Thấy Hạ Đức sau khi tắm rửa đã mặc đồ ngủ lên giường, con mèo vốn đang “tuần tra” trong phòng khách cũng nhanh nhẹn nhảy lên giường và nằm bên cạnh gối của Hạ Đức.

Đóng mắt lại, anh ta dễ dàng chìm vào giấc ngủ. Trong giấc mơ, ánh trăng bạc vẫn chiếu sáng lên người kẻ lạ này như mọi khi.

Kim giây và kim phút của đồng hồ quay liên tục, kim giờ cũng từ từ di chuyển từng chút một. Nửa đêm nhanh chóng đến, tiếng chuông báo giờ 12 vang lên… Nhưng Hạ Đức và cậu bé nhỏ Mễ Á đang ngủ say không hề hay biết rằng, dưới tầng hầm nhà mình có một tia sáng yếu ớt đang le lói.

Sau đó, trong bóng tối nhưng an toàn, ấm áp và thoải mái này – nơi mà kẻ lạ coi là căn cứ cuối cùng và quan trọng nhất của mình – ngoài anh ta và con mèo ra, còn xuất hiện thứ thứ ba nữa…

“Meo?”

Đôi mắt màu hổ phách mở ra, cậu bé Mễ Á đứng dậy bên cạnh gối và nhìn ra ngoài cửa với vẻ hoài nghi. Cậu ta vươn móng vuốt muốn sờ vào Hạ Đức… Nhưng thực ra, cậu ta không cần con mèo nhắc nhở.

“Ồ!”

Giống như tiếng thì thầm trong mơ, Hạ Đức cũng mở mắt. Không có lý do gì cụ thể, anh ta chỉ cảm thấy rằng có thứ gì đó đã xâm nhập vào ngôi nhà của mình.

“Ai dám xâm nhập vào nhà tôi?!”

Trong chốc lát, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên hung dữ. Thay vì dựa vào thành giường, anh ta dùng sức từ lưng để ngồd dậy một cách lặng lẽ.

Anh ta ra hiệu cho con mèo đang ngồi bên cạnh im lặng, sau đó cho con mèo vào túi rộng của bộ đồ ngủ.

Nhẹ nhàng bước xuống giường, anh ta cũng nghe thấy tiếng bước chân đang đi từ hành lang lên cầu thang:

“Rốt cuộc là ai mà ngông cuồng đến thế? Xâm nhập vào nhà tôi mà không dùng bùa yên tĩnh à?”

Anh ta lén lút tiến đến cửa phòng ngủ… Và âm thanh lạ lùng đó cũng đã lan đến phòng khách. Ánh sáng bạc yếu ớt làm tăng độ sáng trong căn nhà tối om; người “xâm nhập” đó đang phát sáng.

Hạ Đức dựa vào tường cạnh cửa, rút Nguyệt Quang Đại Kiếm ra… Chiếc vòng treo trên ngực không hề nóng lên, điều đó chứng tỏ không phải là một phù thủy đến… Và cũng không thể là người như nữ tu Davlin… Bởi vì nếu là họ, chắc chắn họ sẽ không làm ầm ĩ đến thế.

Anh ta đã sẵn sàng tiến hành “tấn công bất ngờ” khi kẻ đó xông vào phòng ngủ, nhưng thứ đó lại dừng lại ngay tại phòng khách và không hề di chuyển nữa. Hạ Đức__【Hạ Đức】 hoài nghi, chờ đợi một lúc lâu, rồi mới chuẩn bị sử dụng 【Hy đốn Pháp Ấn】 để nhìn ra xem. Điều anh ta thấy là một con chim nhỏ màu bạc, có mỏ nhọn, đang đứng trên lưng ghế sofa, miệng nó cắn một tấm 【Phong Tín】; thân thể con chim đó trong suốt và tỏa ra ánh sáng bạc nhạt.

“Đây… là một vật được triệu hồi à?”

“Meo~”

Con mèo từ trong túi nhô đầu ra, thấy kẻ xâm nhập nhỏ bé hơn mình liền muốn lao ra ngoài, nhưng bị Hạ Đức__【Hạ Đức】 giữ lại.

Anh ta tiến lại gần, lấy lá thư ra xem và phát hiện rằng nội dung lá thư được viết từ những chữ cái cắt ra từ báo chí, được xếp lại một cách lộn xộn:

【Hiệp sĩ Hamilton của Regard:

Nữ hoàng bệ hạ mời ngài đến đảo cùng ngắm trăng, xin vui lòng thay đổi trang phục cho phù hợp và cùng sứ giả của bệ hạ gặp Nữ hoàng.

Người trung thành của ngài,

Bà Quản gia – Nữ thần Kỳ lân】

“Ha~”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 thở dài một tiếng, suy nghĩ một lát rồi nói với con chim nhỏ:

“Xin hãy đợi một lát, tôi sẽ thay đổi trang phục.”

Sau đó, anh ta mang con mèo trở lại phòng ngủ và nhanh chóng mặc lên bộ đồ vest đen chỉnh tề. Con chim màu bạc đi trước dẫn đường, còn Hạ Đức__【Hạ Đức】 cùng con mèo đi theo nó xuống cầu thang và vào tầng hầm. Sau khi anh ta triệu hồi vòng đeo ma thuật để mở ra lối đi ẩn, con chim đó biến mất ngay dưới những yếu tố kỳ diệu của bức tượng thần cổ đại.

Khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 chạm vào bức tượng và cùng Mễ Á__【Mễ Á】 đến tầng hầm của khách sạn ở Hồ Green, một con chim màu bạc y hệt như trước lại đang chờ đợi họ ở đó.

Từ tầng hầm khách sạn, họ tiếp tục đi đến khách sạn trên Đảo Cách Lâm, sau đó theo con chim lên tầng một.

Lúc này đã là đêm khuya, nhưng vẫn còn một số cô gái đang hoạt động trong khách sạn. Nhưng chúng dường như không hề nhận thấy sự hiện diện của Hạ Đức__【Hạ Đức】; anh ta biết rằng đó là do sức mạnh của con chim màu bạc đó.

Đi xuyên qua rừng thưa, họ đến con đường nhỏ Lâm Gian. Chiếc xe ngựa do một con kỳ lân một sừng phát sáng màu bạc trong suốt kéo đi, đang đợi Hạ Đức bên lối đi. Con kỳ lân là một sinh vật được triệu hồi bằng phép thuật kỳ diệu; còn chiếc xe ngựa thì hoàn toàn bình thường, chỉ có biểu tượng gia tộc hình xoắn ốc màu đen được treo trên nó.

Hạ Đức cúi đầu bước vào xe và thấy nội thất bên trong khá sang trọng. Ghế ngồi được phủ bởi những tấm đệm mềm màu đỏ, và những chiếc đèn pha lê sáng chói được gắn trên trần xe.

Chiếc xe từ từ bắt đầu di chuyển. Con kỳ lân chạy vài bước dọc theo con đường, sau đó bỗng nhiên bay lên cao cùng với cả xe.

Nhìn xuống Đảo Cách Lâm từ trên xe, mặc dù không có ánh đèn lung tung như ở thành phố, nhưng rừng cây, thị trấn nhỏ và những cái cây to lớn dưới ánh trăng cũng mang một vẻ đẹp riêng biệt.

Anh ôm con mèo và ngồi trên xe ngựa bay trên bầu trời của hòn đảo. Xe đi vòng quanh đảo để cho anh thưởng thức cảnh đẹp nơi đây, sau đó từ từ hạ cánh và dừng lại bên rìa rừng ở phía tây nam của đảo.

Trong trận chiến ở Hồ Green, Hạ Đức đã sử dụng “Bí ẩn · Nước Trí tuệ”. Sau khi hiện tượng bí ẩn kết thúc, không hiểu vì sao trên đảo lại xuất hiện thêm một hồ nước nhỏ, và bên trong hồ còn có một hòn đảo nhỏ nữa. Lúc đó, [Người Canh gác] đã hạ cánh xuống hòn đảo này sau khi hiện tượng bí ẩn kết thúc.

Hòn đảo vô danh này nằm ở giữa rừng, nhưng xung quanh đảo là một khoảng đất trống.

Khi Hạ Đức ôm Mễ Á bước xuống từ xe ngựa, những con chim màu bạc cũng bay ra từ xe và tiếp tục dẫn đường cho họ.

Dưới ánh trăng, những con hươu uống nước bên hồ, những con sóc đứng trên cành cây cùng bạn bè, hàng loạt những con chim nhỏ mà Hạ Đức không biết tên gọi nào đang đậu trên tán cây; thậm chí còn có vài con dê hiền lành nằm trên bãi cỏ bên hồ.

Từ bên hồ đi về phía Hồ Tâm Đảo, một con đường nhỏ được làm bằng pha lê hiện ra trước mắt. Tại lối vào con đường đó, Mai Căn và bà quản gia của Audrey, cô Jill Holly, đang đứng đó. Khi Hạ Đức tiến lại gần, cô ấy nhẹ nhàng cúi chào anh.

“Thưa ông Hamilton, họ đang chờ ông trên đảo.”

Hạ Đức gật đầu, đưa con mèo vốn không mấy muốn đi vào tay cô gái phục vụ rồi theo con chim trong suốt bước lên con đường bằng pha lê kia.

Hồ nước không lớn lắm, và diện tích của đảo cũng rất nhỏ. Bề mặt đảo được phủ đầy cỏ xanh và hoa tươi, nhưng ngoài ra dường như không có gì khác cả.

Và rồi, con chim trong suốt phát sáng ánh bạc ấy đã đâm thẳng vào bức tường trong suốt vốn trước đó không thể nhìn thấy được. Nó tan thành những tia sáng bạc, nhưng cũng nhờ đó mà chiếc bàn thờ bị giấu kín kia mới hiện ra.

Chiếc bàn thờ được xây dựng bằng đá cẩm thạch, có ba bậc thang; phía trên các bậc thang là một sân khấu hình tròn được bao quanh bởi những cột đá màu xám khổng lồ, trên đó khắc đầy các biểu tượng huyền bí.

Ở chính giữa sân khấu, hai người giống hệt nhau – Mai Căn và Audrey – đang nắm tay nhau, quay lưng về phía Hạ Đức, hướng về bầu trời đêm với ba vầng trăng. Họ mặc những bộ áo choàng trắng mỏng manh; mái tóc nâu của họ bay bay trong gió. Ánh sao và ánh trăng, nhờ vào nghi thức Cơ Trận đang phát sáng trên mặt đất, đều tụ lại quanh họ; ánh sao in bóng lên những bộ áo choàng ấy, còn ánh trăng như thể đang phủ lên họ một tấm áo choàng trong suốt.