Hạ Đức đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn về phía những người đang chăm chú nhìn mình hai bên bàn. Tiếng cốc va vào đĩa khiến mọi người trong nhóm Edwards cũng quay đầu nhìn về phía anh ta.

Hạ Đức kể về số phận cuối cùng của tổ tiên họ, về việc anh chị em nhà Green đã thừa kế hòn đảo Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo trong thực tại, và cũng kể về những thay đổi trên hòn đảo sau trận chiến lớn đó, cũng như cách giáo hội và chính Hạ Đức【Hạ Đức〕 đã xử lý hòn đảo này.

Những người trong nhóm Edwards lắng nghe chăm chỉ. Khi câu chuyện kết thúc, Hạ Đức mới đưa ra những quyết định cuối cùng:

“Trận chiến trên hòn đảo Cách Lâm Hồ đã kết thúc rồi. Tôi không muốn giết thêm ai nữa. Khi đã được ban cho một cuộc sống, chúng ta nên tận hưởng nó một cách trọn vẹn.”

Đầu tiên, anh ta nhìn về phía hai anh em song sinh thế hệ thứ sáu – đó là anh em Folen thuộc **Hội Thập Giác Hoa Hồng** và anh em Edwards thuộc **Hiệp Hội Gương Soi**:

“Lát nữa tôi sẽ xóa bỏ ký ức của các bạn, sau đó sắp xếp để các bạn rời khỏi hòn đảo này. Xin lỗi vì đã khiến các bạn phải chờ đợi tôi suốt ba ngày ở đây. À, Wood Edwards và Glass Edwards, xin hãy gửi lời chào từ tôi đến ‘Người Giấu Gương’; ông ấy đã có công lao lớn trong trận chiến này.”

Bốn người đều đứng dậy để bày tỏ lòng biết ơn:

“Chúng tôi cũng đã có cơ hội được gặp lại mẹ/không cha mình một lần nữa. Xin hãy cho phép Hứa Ngã chúng tôi bày tỏ lòng biết ơn.”

Về việc xóa bỏ ký ức, vào đêm hôm đó, tất cả họ đều chứng kiến sự hợp tác chặt chẽ giữa Hạ Đức và Y Lộ Na. Hạ Đức không thể để lại mối nguy hiểm này. Việc xóa bỏ ký ức sẽ do Harris đảm nhận, vì **Giáo Hội Những Kẻ Bị Lãng Quên** rất giỏi trong việc này.

“Thưa ông Soren Green và bà Helena Green, các bạn hãy tiếp tục cuộc sống bình thường của mình đi. Hãy coi những ngày qua như một cuộc phiêu lưu thú vị và hồi hộp trong cuộc đời mình. Khi các bạn già đi, có lẽ các bạn sẽ thấy những điều đó thật thú vị.”

Anh chị em nhà Green cũng đứng dậy và cảm ơn Hạ Đức trước ánh sáng. Dù sao thì vào đêm hôm đó, họ cũng không bị “tổ tiên” hấp thụ, và tất cả đều nhờ vào thỏa thuận giữa Hạ Đức và họ.

Ở đây, số người còn sống không nhiều lắm. Hạ Đức liền nhìn về phía hai tín đồ của các giáo phái xấu xa thuộc Ngũ Đại – Nadia Furen, người thờ phượng quỷ dữ 【Shi Long Mo】, và Jarvis Edwards, thành viên của 【Câu lạc bộ Bạo chính】. Họ cũng là những người lớn tuổi hơn so với hai anh em kia.

“Mặc dù hai ngài có quan điểm khác với tôi, nhưng như tôi đã nói trước đó, tôi cũng không có ý định giết ai cả. Bà Nadia Furen, sau khi xóa bỏ ký ức của bà, bà cũng nên rời khỏi nơi này.”

Anh em Furen rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.

“Còn về ông Jarvis Edwards…”

Người đàn ông trung niên mặc trang phục đen này, trong số tất cả các người họ Edwards, là người ít có sự liên hệ nhất với Hạ Đức:

“Sau khi xóa bỏ ký ức của ông, ông hãy tự nguyện đến Chính Thần Giáo đầu thú đi. Tôi không phải là người keo kiệt, vì vậy ông có thể chọn bất kỳ nhà thờ nào.”

“Tôi phản đối! Tại sao cháu gái Nadia lại được tự do rời đi, trong khi tôi lại phải đến nhà thờ đầu thú!”

Người đàn ông trung niên lập tức đứng dậy phản đối, nhưng Hạ Đức chỉ lắc đầu:

“Bởi vì trước cuộc chiến lớn, bà Nadia Furen đã từng liên lạc với tôi và cung cấp cho tôi một số thông tin quan trọng.”

Đó là chuyện xảy ra trước khi tình cờ gặp gỡ “học giả ác quỷ” ông Sean Asmon vào một đêm mưa:

“Mặc dù tôi ghét bỏ những kẻ theo giáo phái xấu xa, nhưng bà ấy đã giúp đỡ tôi, vì vậy tôi sẽ tha thứ cho bà ấy.”

“Ha, đừng nói như vậy làm gì.”

Bà Furen, với đôi tay khoanh trước ngực, nhìn Hạ Đức:

“Đừng nghĩ rằng tôi không biết… Bạn muốn tôi trở lại 【Long Hưởng Giáo đoàn】 và truyền đạt thông tin về những người được chọn để mang ‘ánh sáng’ cho bạn, phải không?”

Hạ Đức không thể phủ nhận rằng mình có suy nghĩ đó, nhưng cũng không hoàn toàn như vậy:

“Vậy thì bà sẽ rời đi à?”

“Tất nhiên.”

Người phụ nữ mặc váy hoa, trông khoảng ba mươi lăm, sáu mươi tuổi, lập tức đáp.

Hai anh em họ Edwards, mỗi người mất một mắt, muốn cầu xin Hạ Đức tha thứ cho cha mình, nhưng lại không biết phải bắt đầu như thế nào. Hạ Đức đã cứu sống tất cả họ và cũng không tiếp tục giết người nữa; đó đã là kết quả tốt nhất rồi.

Những người còn sống sót chỉ còn có Sloth Edwards của thế hệ thứ hai, nhưng Hạ Đức đã bỏ qua anh ta và quay sang nhìn các linh hồn ấy.

Vấn đề của sáu người còn sống thuộc thế hệ thứ sáu đã được giải quyết xong; trong số năm thế hệ trước, ngoại trừ Mai Căn, Audrey và hai kẻ cuồng tín, chỉ còn lại ông Nicholas Green. Người từng là một xác ướp già, giờ đây đã trở thành một linh hồn già.

Ông từng nghĩ rằng tổ tiên mình thiên vị, và vì thế luôn từ chối lên đảo. Nhưng bây giờ, có vẻ như suy nghĩ của ông không sai: trong số tổng cộng 11 người thuộc thế hệ thứ năm và thứ sáu sinh ra ngoài Hồ Green, chỉ có ông là người thực sự đã chết.

Các linh hồn đều nhìn về phía Hạ Đức, và ông cũng đã bày tỏ quan điểm của mình:

“Những ai muốn đi thì cứ đi, nhưng tôi tôn trọng quyết định của mỗi người. Nếu ai thực sự muốn ở lại, tôi cũng sẽ không phản đối, nhưng họ không được rời khỏi khu vực Hồ Green. Ông Green ơi, ông đã giúp đỡ và cung cấp cho tôi rất nhiều thông tin; tôi tôn trọng quyết định của ông. Vậy ông sẽ chọn gì?”

Ông Green nhìn về phía mẹ mình, Maria Edwards, rồi nhìn các con cái mình. Hạ Đức vẫn nhớ rõ vào đêm trận chiến ở Hồ Green, khi ông nhìn thấy Maria Edwards đang khóc trong đống đổ nát của phòng tiệc trên tán cây lớn.

Ông không do dự quá lâu; những ngày qua, ông cũng đã suy nghĩ kỹ về tương lai của mình:

“Tôi sẽ ở lại tạm thời. Mặc dù Sorren đã kết hôn, nhưng họ vẫn chưa có con; còn Helena thì vẫn chưa lập gia đình. Tôi không thể để cô ấy sống mãi trong hoàn cảnh này… Sau này, họ cần tiếp tục quản lý khách sạn và khôi phục lại vinh quang của thị trấn gia tộc; họ cũng cần sự giúp đỡ của tôi. Tôi sẽ không ở lại mãi mãi, ít nhất là khi tất cả họ đều qua đời, tôi chắc chắn sẽ đi cùng họ.”

“Cha ơi…”

“Cha ơi…”

Đôi mắt của hai anh em đều đỏ hoe; Hạ Đức cũng cảm thấy đó là quyết định đúng đắn. Ông Green có rất nhiều mối quan hệ xã hội; và ngay cả khi ông biến thành xác ướp và ẩn náu trong nghĩa trang công cộng của Thành phố Hồ Green hay các ngôi mộ cổ gần làng Giorio, suốt nhiều năm qua, ông chỉ thích ăn gà nướng và chưa bao giờ làm hại đến người sống. Vì vậy, việc ông quyết định ở lại là hoàn toàn hợp lý.

“Người bạn tu sĩ của tôi chắc hẳn rất muốn trò chuyện với cậu; ông ấy cũng là một bậc thầy về nghiên cứu linh hồn.”

Hạ Đức nói với giọng cười, đánh giá về những thành viên trung thành của Giáo hội Lê Minh Giáo.

Sau khi hoàn tất việc xử lý các vấn đề liên quan đến thế hệ thứ năm và thứ sáu, ông nhìn về phía bốn anh chị em của thế hệ thứ tư. Họ đã trải qua giai đoạn biến đổi của gia tộc; thời thơ ấu của họ trôi qua trong ngôi nhà này, sau đó họ rời khỏi hòn đảo để trải qua tuổi trẻ và góp phần phát triển gia tộc.

Hornheim, Edward, Alvinse, Maria – bốn anh chị em này chắc hẳn đã bàn bạc về tương lai của mình trong những ngày vừa qua, vì vậy họ không cần suy nghĩ nhiều đã trả lời Hạ Đức:

“Chúng tôi sẽ tiếp tục đi con đường này; đó chính là lối đi dành cho chúng tôi.”

Ba người con trai của thế hệ thứ tư, hiện đã hóa thành ba anh em ma cà rồng, từng có nhiều cuộc đối đầu với Hạ Đức và giáo hội. Bây giờ, khi họ trở lại hình thức linh hồn bình thường, những tính cách hung ác và đáng sợ trước đây đã không còn nữa.

Hạ Đức gật đầu đồng ý, và bốn anh chị em cũng lần lượt dặn dò các con mình lần cuối:

“Hãy cố gắng chuộc lỗi trong giáo hội; nếu làm sai, bạn sẽ phải chịu hình phạt. Từ khi các con còn nhỏ, cha đã luôn dạy các con như vậy.”

Hornheim nói với Jarvis Edwards. Ban đầu, Jarvis cảm thấy rằng sự sắp xếp của Hạ Đức không công bằng, nhưng sau khi bị cha mình chỉ trích vài câu, cậu liền cúi đầu im lặng.

“Còn các con nữa… Cha không phản đối việc các con học hỏi kỹ năng, nhưng đừng làm điều xấu. Nếu không, ngay cả khi không có người gọi thần, vẫn sẽ có người khác đến xử lý các con.”

Hornheim tiếp tục nói với các cháu trai mình. Các thành viên của Hội Kính Chiếu lập tức gật đầu tán thưởng. Người đàn ông này, người lẽ ra phải trở thành người lãnh đạo thế hệ thứ tư của gia tộc Ái Đức Gia Tộc, luôn toát lên vẻ uy nghiêm khi nói chuyện.

“Nếu người gọi thần cần sự giúp đỡ, các con có thể hỗ trợ họ.”

Edward Edwards, con trai thứ hai của thế hệ thứ tư, nói với con gái mình. Trước mặt cha, Nadia Foren dù vẫn còn không hài lòng, nhưng vẫn gật đầu:

“Vâng, cha, con sẽ suy nghĩ.”

Sau đó, Edward nhìn về phía các cháu trai của mình; hai người con trai lập tức đứng dậy để thể hiện sự tôn trọng của mình.

“Ông ngoại ơi, chúng tôi sẽ sống tốt thôi.”

“Những ngày gần đây các con nói rằng mình vẫn chưa kết hôn, ông thực sự rất lo lắng. Việc ai sẽ thừa kế tước vị không quan trọng đối với ông, nhưng các con không thể để việc kết hôn bị trì hoãn được.”

Anh em nhà Furen cảm thấy ngượng ngùng và đồng ý, ngay cả Hạ Đức cũng mỉm cười.

Cô con gái út của bốn thế hệ, Maria Edwards, nhìn về phía ông Green; có thể thấy ông đang rất tiếc nuối.

“Nicola ơi, con đã lớn rồi, đừng khóc nữa. Hãy chăm sóc tốt cho các con mình. Khi con cũng đến lúc ra đi, đừng quên kể cho ông biết rằng thế hệ sau của các con sẽ như thế nào.”

Ông Green gật đầu mạnh mẽ. Maria Edwards lại nhìn về phía anh chị em nhà Green:

“Hãy quản lý tốt Khách Sạn Hồ Green và cũng hãy giữ gìn đảo thuộc gia tộc chúng ta. Dù không còn dòng họ Edwards nữa, máu thịt của chúng ta vẫn sẽ tiếp tục phát triển ở đây. Mặc dù tổ tiên đã qua đời, nhưng gia tộc vẫn sẽ không diệt vong.”

Sau đó, cô cười nói với Hạ Đức:

“Lời thề mà chúng ta đã đặt ra trong cánh đồng hoa oải hương, con đã thực hiện xong rồi. Cảm ơn con vì đã bảo vệ họ.”

Khi lời nói của cô vang lên, biểu tượng cái cân chỉ có Hạ Đức và một số người đặc biệt mới có thể nhìn thấy trên trán cô cũng biến mất. Hạ Đức cũng cảm nhận được rằng linh hồn và thể xác mình đã được nâng cao sau khi hoàn thành lời thề đó.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Alphonse Edwards – người con trai thứ ba của bốn thế hệ, một người cao ráo và gầy guộc – liền nhìn chằm chằm vào Hạ Đức và đặt ra câu hỏi mà anh đã giữ trong lòng suốt ba ngày:

“Này, mối quan hệ giữa ngươi và các con gái của ta là gì?”

Mặc dù Hạ Đức đã cứu anh ta và cả gia đình anh ta, và người ta còn nói rằng ông ta là một pháp sư cấp mười ba, nhưng Alphonse Edwards hoàn toàn không hề tôn trọng ông ta chút nào.

Không chỉ một người mà nhiều người đều muốn bật cười; có vẻ như ông già này đã được anh em nhà Furen và nhà Edwards kể cho nghe về một số chuyện liên quan đến Hạ Đức và Mai Căn, cũng như Audrey.

Hạ Đức rất muốn nhắc nhở người đó rằng tốt nhất là nên tôn trọng mình một chút, nhưng vì cảm thấy mình có phần sai, ông vẫn giải thích:

“Trong tương lai, tôi sẽ kết hôn với Mai Căn và Audrey.”

Vì không muốn tiếp xúc với đ