“Trái tim của kẻ sống chết!”

Bên trong khối băng có một lá thư được đóng gói cẩn thận trong phong bì. Sau khi nhận được sự cho phép từ Hạ Đức, cô Bối Nạp Ni Ti đã mở nó ra và đọc nội dung:

“Hội Thánh Hòa Bình đã thu được vật này vào mùa hè năm ngoái, trong sự kiện tại Cảng Lạnh Nước.”

Những người trẻ tuổi sống ở cảng biển đó đã mất đi người yêu của mình. Khi tiếp xúc với lời nguyền của “Bài hát Nàng tiên cá”, họ thấy trong giấc mơ những sinh vật không thể diễn tả được dưới đáy biển, và vì vậy họ đã tự nguyện đến gặp **[Hội Thánh Màu Đỏ]**, hy sinh bản thân để nhờ họ sử dụng phép thuật hồi sinh người yêu đã qua đời của mình.”

Cô đọc nhanh phần nội dung được viết bằng Phong Tín rồi tiếp tục đọc phần còn lại, sau đó tiếp tục đưa lá thư choTây Sử đứng phía sau mình và nói:

“Cậu hãy kể tiếp đi… Tôi không thích câu chuyện này chút nào.”

Cô gái tóc vàng trẻ tuổi tiếp tục đọc nội dung lá thư:

“Những nghi lễ ô uế và ghê tởm đó đã khiến cô gái đã chết hồi sinh dưới hình thức của một “kẻ sống chết”, nhưng cái giá phải trả là linh hồn bị tổn thương nặng nề và cơ thể họ bị biến thành những con quái vật xấu xí. Cô ấy trở thành một thành viên của **[Hội Thánh Màu Đỏ]**, tham gia vào trận chiến tại Cảng Lạnh Nước, và sau trận chiến đó, cô bị thương nặng rồi trốn vào đại dương sâu. Nhưng vào mùa đông năm ngoái, cô lại trở lại bờ biển vào ban đêm, muốn tìm lại xác chết tan nát của người đàn ông đã bị hiến tế… Và cuối cùng, cô đã bị lực lượng tuần tra của hội thánh phát hiện và đánh bại. Trái tim của cô chính là “Trái tim của kẻ sống chết”.”

Sis cũng hiểu tại sao cô Bối Nạp Ni Ti lại không muốn mình kể tiếp câu chuyện này:

“Hành động của hội thánh có lẽ không sai, nhưng câu chuyện này thật sự quá đau lòng…”

“Trái tim của kẻ sống chết” không chỉ đơn thuần là trái tim của người đã chết được hồi sinh, mà còn đòi hỏi những tình cảm mãnh liệt nhất và những câu chuyện đau buồn nhất. Mỗi trái tim như vậy đều đại diện cho một bi kịch… Trái tim của Đá cũng vậy, và trái tim này cũng vậy.”

Hạ Đức lắc đầu, cảm thán rồi đóng lại chiếc hộp đó. Bên trong hộp có những nghi lễ giữ nhiệt độ ổn định, vì vậy trái tim này có thể được bảo quản trong thời gian dài.

“Thật không ngờ, trong sự kiện tại Cảng Lạnh Nước, lại có chuyện như thế này xảy ra…”

Cô La Lạp đứng bên cạnh hỏi. Là một trong những pháp sư lớn thứ hai biết đến Hạ Đức

“Có vẻ như, ở những góc khuất mà chúng ta không hề biết đến, ngay cả những sự kiện lớn được ghi chép trong Kinh Lịch__【Kinh Lịch】, cũng có rất nhiều câu chuyện khác mà chúng ta không hề hay biết.”

“Đó chính là điều tuyệt vời của cuộc sống và những cuộc phiêu lưu.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 nói, nhận lấy bức thư mà Hiris đưa cho mình – trên đó ghi rõ cách bảo quản con tim này cũng như những lưu ý cần thiết. Tuy nhiên, con tim này sẽ không ở lại trong tay Hạ Đức__【Hạ Đức】 quá lâu; nó sẽ sớm được sử dụng ngay thôi.

Mở chiếc hòm thứ hai, do bên trong có các phù hiệu giúp giảm trọng lượng, nên ba chiếc hòm đều có cùng trọng lượng; không ai có thể đoán được bên trong chiếc hòm thứ hai chứa cái gì.

“Ồ, thiết kế thật tinh xảo.”

Những chuỗi bạc dài mảnh mai nối liền phía trong nắp hòm với phía trong thân hòm. Chuỗi này kết hợp với các tấm ngăn bằng kim loại màu bạc để tạo thành cấu trúc gồm năm tầng song song khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 đặt hòm xuống và mở nó theo đúng cách.

Ở mỗi tầng, ở hai đầu và ở giữa, các thanh kim loại màu sắc khác nhau đều được buộc chặt lại bằng những khóa da màu nâu đi qua các tấm kim loại hoặc các lớp ngăn bên trong thân hòm. Ba chiếc khóa da đó giữ chặt năm thanh kim loại có kích thước, độ dày và độ dày khác nhau; tuy nhiên, Hạ Đức__【Hạ Đức】 vẫn nhận ra ngay chúng là những thứ gì:

“Tầng dưới cùng là đồng mỏ; nó có kích thước lớn nhất và trọng lượng rất nặng. Tầng trên cùng là bạc quý; Ồ, giáo hội thật sự rất hào phóng – loại bạc này gần như ngang bằng với miếng bạc mà tôi đã thu được ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc. Tầng thứ ba là vàng ròng; trọng lượng của nó vẫn rất đáng kể.”

Anh ta còn đặc biệt lấy ra miếng vàng ròng đó. Hơn một tháng trước, trong quá trình thực hiện nhiệm vụ nhóm, Hạ Đức__【Hạ Đức】 đã nhận được một khối vàng ròng từ một pháp sư sử dụng thanh kiếm bằng vật phẩm vô hình; tuy nhiên, lượng vàng ròng thu được từ khối vàng đó không nhiều bằng miếng này.

“Hạ Đức__【Hạ Đức】, nếu anh không cần dùng ngay, sao không bán cho tôi một phần ba lượng vàng này?”

Cô La Lạp bên cạnh hỏi.

“Tất nhiên không vấn đề gì; sau này tôi sẽ đi lấy thanh kiếm của những người canh gác đêm và dùng nó để tách riêng lượng vàng này.”

“Cứ bán đi cũng được, bạn cứ lấy đi thôi. Mối quan hệ giữa chúng ta đâu cần phải nói đến những điều này… Dù là Hậu Ngã hay ai khác, cũng sẽ tìm bạn để xin giúp đỡ mà.”

Nữ pháp sư “Quang” cười và gật đầu, trong khi Hạ Đức lại đặt chiếc kim loại đó trở lại vị trí cũ, rồi nhìn lên tầng thứ tư:

“Đây là…”

Kim loại ở tầng thứ tư có ánh sáng xanh lam, nhưng không phải đồng thiếc. Màu sắc của nó rất đậm đà, và bề mặt kim loại còn có những vết gai rõ ràng.

“Đây là kim loại Long Lân.”

Hiris nhận ra ngay đó là thứ gì:

“Trong kho của giáo hội có một miếng như thế này. Hồi nhỏ, tôi từng thấy cha tôi sử dụng một phần nhỏ của nó… Nhưng những miếng kim loại mà giáo hội giữ lại thì không lớn như thế này đâu. Kim loại Long Lân, vàng quỷ dữ cùng bạc thiêng thiện của thiên thần… đều là những hợp kim đặc biệt, liên quan đến các chủng tộc. Người ta nói rằng kim loại Long Lân này được tạo thành từ vảy rồng, và được cho là mang lại sức mạnh ma thuật cũng như khả năng bảo vệ vật lý rất mạnh mẽ. Thông thường, nó được dùng để chế tạo những bộ giáp bền chắc… Nhưng đó là chuyện của thời đại cổ xưa rồi. Hiện nay, loại kim loại này đã trở nên rất hiếm.”

Những loại kim loại quý như bạc thiêng hay vàng tinh khiết cũng luôn rất khan hiếm… Còn “kim loại Long Lân” thì càng trở nên hiếm hoi khi những con rồng khổng lồ ngày càng ít đi.

“Giáo hội thật sự rất hào phóng… Chỉ là giá trị của bốn miếng kim loại này chắc hẳn đã vượt qua con số năm chữ số bằng đồng bảng vàng rồi đấy?”

“Và những thứ này… dù có tiền cũng không thể mua được đâu.”

Bối Nạp Ni Ti cô gái nhận xét.

Còn miếng kim loại ở tầng cao nhất thì là một khối bạc được khắc họa thành hình lá cây, dây leo và rễ cây. Mặc dù khối bạc đó có chứa những yếu tố kỳ diệu, nhưng thực chất chỉ là những miếng bạc thông thường đã được ban phước mà thôi. Điểm then chốt nằm ở viên “đá nhỏ” màu đỏ được gắn vào giữa khối bạc đó.

Viên đá chỉ có kích thước bằng nửa móng tay, màu đỏ tươi rực… Hạ Đức chỉ nhìn thoáng qua, hơi thở đã trở nên gấp gáp; anh ta cẩn thận lấy viên đá ra, đặt nó vào lòng bàn tay và soi dưới ánh nắng mặt trời bên ngoài cửa sổ…

“Đá của những bậc hiền triết!”

Đá của những bậc hiền triết không được phân loại theo độ tinh khiết; nó chỉ có thể được đánh giá dựa trên thể tích mà thôi.

“Nhưng sao nó lại nhỏ hơn rất nhiều so với cái mà tôi từng có? Có lẽ chỉ bằng hai phần ba kích thước ban đầu thôi.”

“Hạ Đức, anh nghĩ rằng việc có được đá của những bậc hiền triết là chuyện dễ dàng à?”

Cô La Lạp bên cạnh cười và nhắc nhở:

“Theo kinh nghiệm của tôi, khối đá này trong tay anh đã được coi là khá lớn rồi đấy.”

“Ở đây còn có một Phong Tín nữa… À, lá thư này được viết tay đấy.”

Cô Bối Nạp Ni Ti nói rằng bức thư này do cô Maria – người bạn của nữ tu Davlin thuộc Giáo hội Thiên nhiên, cũng là một pháp sư cấp mười ba vòng – viết. Trong thư, cô ấy ghi rằng tất cả các vật kim loại trong chiếc hộp này, ngoại trừ đá của những bậc hiền triết, đều là quà tặng từ Giáo hội Ngũ Thần. Nhưng viên đá của những bậc hiền triết kia lại là món quà riêng biệt mà Giáo hội Thiên nhiên dành tặng cho “Người Gọi Thần”.

Đây chính là cách mà Giáo hội Thiên nhiên thể hiện thiện chí của mình đối với “Người Gọi Thần”. Vì sao trong số những món quà chung do Giáo hội Ngũ Thần tặng, Giáo hội Thiên nhiên lại được phép chuẩn bị một món quà riêng biệt? Đó là vấn đề nội bộ của chính Giáo hội Ngũ Thần. Mặc dù năm giáo hội Chính Thần đứng cùng một phe, nhưng giữa các tôn giáo khác nhau vẫn tồn tại những mâu thuẫn và xung đột về lợi ích.

Vì hai chiếc hộp đầu tiên chứa những vật phẩm mà Hạ Đức yêu cầu, thì chiếc hộp cuối cùng chắc hẳn chứa những thứ mà giáo hội dự định tặng cho Hạ Đức ngoài những vật kim loại kia ra.

Anh ta mở chiếc hộp đó với lòng tò mò, và phát hiện rằng bên trong được lót đầy rơm; giữa những bó rơm đó là một vật được bọc kín bằng lụa đỏ mềm mại. Khi Hạ Đức lấy nó ra, ông ta thấy bên trong lụa là một vật hình móng vuốt liềm màu bạc, có kích thước khá lớn.

“Đá quý à? Hay là kim loại?”

Khi chạm vào, ông ta mới nhận ra rằng vật đó thực sự là kim loại, lớn hơn cả bàn tay con người, và có bề mặt cực kỳ lạnh. Ban đầu nó không phản chiếu ánh sáng, nhưng sau khi Hạ Đức chạm vào, nó bắt đầu phát ra ánh sáng bạc mờ ảo.

Đây là một vật cổ chứa đựng nhiều yếu tố huyền bí; dù công dụng của nó là gì đi nữa, vẻ ngoài của nó vẫn thuộc hàng nhất trong số những vật cổ mà Hạ Đức từng thấy.

Trong chiếc hộp cũng có một lá thư được ký bằng Phong Tín; lần này, chính Harris là người mở lá thư đó:

“Hạ Đức, hãy thử dẫn dắt linh khí của mình vào bên trong lá thư này. Hãy làm điều đó một cách từ từ và thử lại nhiều lần. À, đừng quên nắm chặt lá thư và giơ nó thẳng ra trước mặt. Chúng ta hãy lùi lại một chút.”

Hạ Đức liền thử làm theo. Nhờ khả năng cảm nhận mạnh mẽ của mình, anh ta có thể kiểm soát linh khí một cách rất hiệu quả; chỉ sau một lần thử, anh ta đã thành công trong việc dẫn dắt linh khí vào “hình dạng mặt trăng lưỡi liềm” được tạo ra bởi lá thư.

Vật cổ này hấp thụ một phần nhỏ linh khí của Hạ Đức; ngay lập tức, ánh sáng trên “hình dạng mặt trăng lưỡi liềm” trở nên rõ ràng hơn, nhưng không quá chói lọi. Hai đầu của hình dạng mặt trăng lưỡi liềm bắt đầu lan rộng ra ngoài dưới ánh sáng, và sau khi quá trình này hoàn tất, hai đầu cong của nó kết nối với nhau bằng một sợi dây bạc, tạo thành một cây cung bạc lớn nằm trong tay Hạ Đức.

Cây cung này thực sự rất lộng lẫy; toàn thân nó màu bạc, thân cung được khắc họa với những họa tiết sao tinh xảo, và được trang trí bằng những khối tinh thể giống như những bông hoa. Phần chuôi cung được điêu khắc với các biểu tượng cổ xưa tượng trưng cho “bầu trời đêm” và “ánh trăng”; trên đó có một câu được khắc rõ ràng:

【Dấu vết của ngôi sao, dấu vết của bầu trời.】

Dây cung phát ra ánh sáng bạc mờ ảo, giống hệt thân cung. Ngay cả trong bóng đêm, ánh sáng từ cây cung này vẫn đủ để chiếu sáng mọi thứ. Trong mắt Hạ Đức, đây quả thực là một vũ khí chỉ xuất hiện trong những câu chuyện cổ tích.

“Đây chính là vật cổ cấp bậc Hiền triết – 【Dấu vết của ngôi sao】 phải không?”

Bối Nạp Ni Ti nhận ra đó là cái gì, và khi thấy Harris gật đầu, cô ấy liền giải thích cho Hạ Đức:

“Đây là một vật cổ rất nổi tiếng. Cây cung này có nguồn gốc từ Thời đại thứ hai, thậm chí là Thời đại thứ nhất. Theo truyền thuyết, đây là vũ khí mà vị thần cổ đại mang hình thức Thánh nhân – 【Hiền triết Bạc Nguyệt】 – đã từng sử dụng.”

Có lẽ cây cung này xuất hiện từ Thời đại thứ hai, bởi vì phép thuật Hạ Đức – 【Â