“Tôi thấy thành phố này thật sự kỳ lạ – không chỉ vào ban đêm mà trên đường phố vẫn có thể nhìn thấy tàu hỏa chạy qua, mà bây giờ đi lang thang một chút cũng có thể gặp phải những người bạn không nên xuất hiện ở đây.”

Bác sĩ đang nói đùa để làm cho bầu không khí thoải mái hơn; khi thấy Hạ Đức muốn cảm ơn ông, ông liền lắc đầu và nói rằng không có gì đáng để cảm ơn cả:

“Nhưng như vậy thì, ngoại trừ các linh mục, mọi người trong nhóm chúng ta đã đều tập trung đủ rồi… Tôi bỗng nhiên có cảm giác không ổn.”

“Bác sĩ ơi, đó chỉ là mê tín thôi, đừng tin vào những điều đó.”

Hạ Đức đáp lại một cách vô tình, rồi hỏi cô gái đang ôm mình:

“Cô ấy đến đây như thế nào? Còn cô ấy nữa…”

Ông buông tay Dorothy ra và hỏi một cách lo lắng. Dorothy và Rachel chắc chắn vẫn có thể liên lạc với nhau; họ không thể không biết tình hình của đối phương.

Cô gái tóc vàng cũng hiểu được nỗi lo của Hạ Đức:

“Tôi đang viết bài tại nhà thì bỗng nhiên xuất hiện ở đây… Nhưng không phải ở khu vực trong thành phố, mà là ở phía đông nam, ngoại ô thành phố. Chuyện này xảy ra cách đây một tiếng đồng hồ; tôi hỏi những đứa trẻ trong làng mới biết đây là đâu. Ban đầu tôi muốn hỏi đường để vào thành phố, thì gặp phải bác sĩ đang đi ra từ chợ.”

Dorothy cố gắng giải thích mọi chuyện một cách ngắn gọn. Cô không phải là người yếu đuối; khi nhìn thấy Hạ Đức, cô lập tức bình tĩnh trở lại:

“Thật kỳ lạ… Kết nối giữa tôi và cô ấy bị một thứ lực kỳ lạ cản trở. Nhưng không phải hoàn toàn không thể liên lạc được; chỉ là việc giao tiếp giống như đang bị ngăn cách bởi một tấm kính vậy. Cô ấy nói rằng mình đang ở một nơi đầy sương mù, xung quanh toàn là Bạch Vụ… Đó là một thị trấn bỏ hoang, không có ai cả. Tôi biết chắc bác sẽ tìm thấy chúng tôi, nên tôi bảo cô ấy hãy đợi ở đó, tìm một chỗ nghỉ ngơi trước.”

Hạ Đức có vẻ rất lo lắng; ông lấy chiếc vòng đeo cổ của Dorothy đưa cho Grace và Helen. Các cô gái Hồng Điệp sử dụng chiếc vòng đó để cảm nhận thông tin, sau đó kết hợp với bản đồ và lập tức đưa ra kết luận:

“Chiếc vòng còn lại đang ở trên đảo ở giữa hồ.”

“Tôi sẽ đi cùng bạn.” Dorothy lập tức nói, nhưng bị Hạ Đức ngăn lại. Không phải vì không tin vào sức mạnh của Dorothy, mà vì lý do khác:

“Tôi chắc chắn có thể tìm thấy cô ấy, và một khi đã tìm thấy, hai người không thể đi cùng nhau được; điều đó sẽ càng nguy hiểm hơn, phải không?”

Lần cuối cùng của Hồng Điệp là buổi tiệc chia tay khi cô Gálina cùng đoàn đàm phán thứ hai rời khỏi Tobesck. Lần tiếp theo của Hồng Điệp sẽ là vào ngày 17 tháng này, trong tháng cầu mưa Chu Lục. Còn bây giờ, mới chỉ là ngày 12 tháng Chu Nhất, trong tháng cầu mưa.

Dorothy nuốt nước bọt không cam lòng, nhưng cũng biết rằng Hạ Đức nói đúng.

Hạ Đức nhìn về phía bác sĩ; người này gật đầu và hỏi thầm:

“Không vấn đề gì, tôi đến đây chính là để giúp anh. Tôi có thể lên đường bất kỳ lúc nào. Nhưng anh có nhận thấy điều gì đó bất thường trong thành phố không? Những bóng ma lang thang trên bầu trời đang trở nên ngày càng rõ ràng hơn.”

“Tôi cũng đã nhận thấy điều đó,” Dorothy cũng gật đầu. Khi chắc chắn rằng mọi người ở tầng dưới đều đang ở xa, cô tiếp tục giải thích:

“Tôi và bác sĩ mất hơn nửa giờ mới đến đây từ trong thành phố. Ban đầu, những bóng ma đó không khác gì ảo giác, nhưng bây giờ, bất kỳ pháp sư nào cũng có thể nhìn thấy chúng.”

Helen, người mặc váy đen, liền cầm lấy gấu váy và chạy ra ngoài nhìn xem. Mặc dù phần lớn ký ức của họ đã bị niêm phong, nhưng với tư cách là những người từng trải qua “giữa sự sống và cái chết”, họ quá quen thuộc với tình huống này:

“Đây là dấu hiệu cho thấy không gian đang gặp vấn đề. Chúng ta không thể biết chắc điều gì đang tồn tại ngoài thế giới vật chất, nhưng ít nhất vào tối nay, không gian mong manh của thành phố này đã bị kết nối với cái chết.”

Cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi này đã nói ra những điều mà giáo hội cho đến nay vẫn chưa thể tìm ra câu trả lời:

“Sự bất ổn của không gian đã tích tụ đến một mức độ nhất định, và bây giờ, những biến đổi lớn đã bắt đầu xảy ra. Không, không phải là những linh hồn đã chết thực sự có thể thoát khỏi cái chết… Điều đó là hoàn toàn không thể.”

“Điều này giống như một tấm gương vậy – sự bất ổn của không gian, giống như bề mặt gương, đã phản chiếu những linh hồn đang trên bờ vực cái chết vào thế giới vật chất; tất cả những điều này chỉ là những bóng dáng của những linh hồn siêu nhiên mà thôi.”

“Kết nối với cái chết ư? Vậy chẳng phải đêm nay sẽ có những linh hồn lang thang khắp thành phố Green Lake sao?”

Bác sĩ ngạc nhiên hỏi. Bên cạnh, Grace cẩn thận lùi lại một chút rồi gật đầu:

“Nếu không ngăn chặn kịp thời, chuyện này chắc chắn sẽ xảy ra. Hiện vẫn chưa biết mức độ nghiêm trọng của nó đến đâu; may mắn thay, không gian không bị vỡ hoàn toàn. Khi bình minh đến và quyền lực của mặt trời và mặt trăng được thay đổi, trật tự của thế giới sẽ được khôi phục, và mọi chuyện sẽ kết thúc.”

“Meow~”

Mễ Á lười biếng kêu lên một tiếng. Hạ Đức cũng nhớ rằng không ít người đã nói rằng ánh sáng của mặt trời và mặt trăng chính là một trong những yếu tố then chốt để ổn định thế giới vật chất; vì vậy, vào đêm nguyệt thực mới xuất hiện những sự kiện lớn lao như vậy.

“Về những chuyện xảy ra trong thành phố, Giáo hội chắc chắn sẽ giải quyết được. Đây chỉ là cuộc khủng hoảng đầu tiên do sự bất ổn của không gian gây ra mà thôi; Giáo hội chắc chắn có thể đối phó được.”

Hạ Đức nói, sau đó ra hiệu cho bác sĩ cùng mình lập tức lên đường. Nơi đây rất gần với tầng hầm; chỉ cần anh ta về nhà lấy những đồ đạc cần thiết, anh ta sẽ ở trong tình trạng sẵn sàng nhất để hành động.

“Thưa ngài, chị em tôi sẽ đi cùng các ngài.”

Helen nắm lấy tay áo của Hạ Đức và nói lên. Nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Các bạn còn có thể sống được bao lâu nữa?”

Việc sử dụng 【Huấn Điệp Sáo】 để triệu hồi Grace và Helen có giới hạn về thời gian; mặc dù trận chiến ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc đã chứng minh rằng giới hạn 10 phút này có lẽ chỉ là lo lắng của họ về việc Hạ Đức có thể từ chối sử dụng cây sáo hay không, nhưng giới hạn đó thực sự tồn tại, chỉ là không nghiêm ngặt đến mức 10 phút mà thôi.

Helen im lặng một lát; sau đó Grace cũng nắm lấy tay áo của Hạ Đức và nhìn anh ta bằng đôi mắt xanh long lanh:

“Dù là bao lâu đi nữa, chúng tôi cũng sẽ ở bên ngài cho đến khi chúng tôi biến mất.”

Bác sĩ lén nhìn cách Dorothy phản ứng và ngạc nhiên khi thấy cô gái nhà văn này hoàn toàn không quan tâm đến cuộc trò chuyện này.

Nhưng Hạ Đức Y Nhiên không muốn họ lên đảo:

“Các bạn hãy ở lại đây cùng Dorothy và bảo vệ khách sạn này. Những người phụ nữ khác chắc cũng sẽ cử người đến; tối nay chúng ta không biết sẽ xảy ra điều gì, vì vậy tôi cần có người canh giữ nơi này.”

Nói xong, bà đưa con mèo đang ngủ ngon trong lòng mình cho cô nhà văn:

“Đồng thời, hãy trông coi con mèo này giúp tôi nhé; tối nay đừng để nó chạy lung tung.”

Thấy Hạ Đức quyết tâm như vậy, họ cũng đành đồng ý ở lại đó. Tuy nhiên, họ đã điều chỉnh chiếc vòng tay Hồng Điệp【Hồng Điệp】 mà Dorothy đang đeo, khiến nó có khả năng định vị chiếc vòng kia từ khoảng cách gần, nhằm giúp Hạ Đức dễ dàng tìm thấy họ. Việc này không hề khó, bởi vì hai chiếc vòng tay đó vốn dĩ đã là một cặp.

Sau đó, Hạ Đức yêu cầu ông Soren Green cử người đến du thuyền Mai Căn để thông báo với cô ấy rằng họ sẽ đến bên hồ để đón nhóm người của mình – những người có thể sẽ trở về bất cứ lúc nào. Bản thân ông thì trở về nhà lấy những vũ khí cần thiết, sau đó cùng với bác sĩ rời khỏi nơi đó dưới ánh mắt lo lắng của các cô gái.

“Thám tử.”

Bác sĩ bỗng nhiên nói trong bóng đêm, với vẻ mặt rất nghiêm túc.

“Xin hãy nói.”

Hạ Đức nghĩ rằng ông ấy có chuyện quan trọng muốn nói.

“Nếu một ngày nào đó, bạn bị một trong những cô gái này đâm chết, tôi sẽ không giúp đỡ bạn đâu. Tôi là một bác sĩ tâm lý, và tôi đã từng chứng kiến rất nhiều trường hợp như vậy.”

“Tôi sẽ tự bảo vệ bản thân mình.”

Khách sạn Green Lake có một sân sau nhỏ dùng để giải phóng hàng hóa; trong sân, có những con ngựa kéo xe đang nghỉ ngơi. Hạ Đức và bác sĩ cưỡi mỗi người một con ngựa rời khỏi thành phố. Trên đường đi, họ nhận thấy số lượng cảnh sát tuần tra tối nay dường như không nhiều, bởi vì đội quân của giáo hội đã được điều động toàn bộ để đối phó với những bóng ma xuất hiện trên bầu trời.

Sau khi rời khỏi thành phố, hai người không cần phải để lại tiếng động lớn, vì vậy họ buộc hai con ngựa vào cây, rồi bác sĩ sử dụng phép thuật mới học được là “Labyrinth Bóng Tối” để bảo vệ chúng. Sau đó, trên lưng bác sĩ mọc ra một đôi cánh kỳ lạ, và Hạ Đức Tắc dựa vào kỹ năng “Bước Nhảy của Ragley” cùng với tốc độ của bản thân, nhanh chóng tiến về phía bên hồ.

Không chỉ trên bầu trời thành phố mà cả phía trên hồ Green cũng đầy rẫy những hồn ma lơ lửng, nhưng Hạ Đức hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Dưới ánh đêm, hồ lớn trở nên yên tĩnh đến lạ thường; anh ta dự định sẽ đi bộ qua mặt nước để lên đảo, vì đối với anh ta, mặt nước và đất liền gần như giống nhau. Nhưng bác sĩ lại có một ý tưởng hay hơn:

“Nhìn này.”

Anh ta đưa tay ra, và ngay lập tức một khối lập phương màu đen xuất hiện trong lòng bàn tay. Anh ta ném khối lập phương đó xuống mặt hồ, và ngay khi nó chạm vào mặt nước, nó biến thành chiếc quan tài được chế tạo riêng để đối phó với con quỷ ma trận – Aru.

“Đây là vật phẩm thuộc không gian? Hay là một phép thuật dùng để lưu trữ đồ đạc?”

Hạ Đức rất ngạc nhiên. Đây chính là khả năng mà anh ta luôn mong muốn từ đầu, nhưng bác sĩ lắc đầu:

“Chỉ là sau khi tiếp nhận sức mạnh của con quỷ đó, anh mới tìm ra cách sử dụng đơn giản này. Nó chỉ có hiệu quả đối với những vật phẩm mang sức mạnh của quỷ thôi. Lên đi, chúng ta sẽ khởi hành ngay bây giờ.”

“Khoan đã, làm sao có thể đi trên một chiếc quan tài như vậy được?”

Hạ Đức vừa nói xong thì thấy bác sĩ đã nhảy lên chiếc quan tài đó. Hạ Đức cũng theo đó nhảy lên, và sau khi bác sĩ nhắc anh ta đứng vững, chiếc quan tài bỗng nhiên bay vút trên mặt nước, hướng về phía đám sương ở giữa hồ.

Mặc dù lúc này Hạ Đức Y Nhiên đang lo lắng cho tình trạng của Lexia, anh vẫn cảm thấy cảnh tượng này thật kỳ lạ.

Thi Nại Đức Phương tiện “di chuyển” của bác sĩ thực sự phi thường. Nếu đi thuyền hoặc đi trên mặt nước, sẽ mất khá nhiều thời gian mới đến được hòn đảo đó, nhưng chỉ cần đi trên chiếc quan tài này, trong vòng ba phút, bác sĩ đã dừng nó một cách ổn định bên bãi biển phía bắc của hòn đảo mà Hạ Đức rất quen thuộc.

Sau khi cả hai nhảy xuống bãi biển, chiếc quan tài lại một lần nữa biến trở lại thành khối lập phương màu đen và được bác sĩ cất đi. Hạ Đức cảm thấy khả năng này thực sự rất hữu ích:

“Bác sĩ, trên hòn đảo này có thể xảy ra tình trạng rối loạn không gian.”

Cậu hãy theo sát tôi, chúng ta đừng bao giờ rời khỏi tầm mắt của nhau. Nếu, nếu chúng ta thực sự không may bị tách biệt, cậu hãy rời khỏi hòn đảo này trước.”

Thi Nại Đức – Bác sĩ vẫy tay cho Hạ Đức để an ủi:

“Về hiện tượng lẫn lộn không gian, bây giờ tôi cũng đã có được một số khả năng chống lại nó rồi, cậu yên tâm đi.”

Sau khi tiêu diệt con quỷ ẩn náu trong mê cung, dù không thu được “Linh Phù Văn Không Gian”, nhưng rõ ràng bác sĩ cũng đã có được những thành quả khác.

Đối với hòn đảo này, Hạ Đức giờ đây đã quen thuộc với nó rất nhiều. Bến cảng nối với con đường trong rừng; đi qua khu rừng là thị trấn Green Lake, nằm giữa sương mù.

Mặc dù Thi Nại Đức– Bác sĩ đã từng thấy nơi này trong giấc mơ của ông Soren Green, nhưng lần này khi thực sự đặt chân đến đây, ông vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên:

“Bầu không khí ở đây thật sự rất đặc biệt… Tôi chỉ có thể mô tả nó là ‘sự yên tĩnh hỗn loạn’. Những bệnh nhân điên rồ nhất của tôi nếu đến đây, chắc chắn sẽ trở nên bình tĩnh lại.”