Dưới ánh sáng của ba chiếc huy hiệu cổ đại bị hỏng, ở chính giữa hình tam giác do ba cô gái tạo thành, bóng dáng của một cái cân vàng trong suốt xuất hiện. Lúc này, cả ba cô hầu gái đều mở mắt ra; trong lúc cơn gió dữ không rõ nguồn gốc đang cuộn trào khắp vùng biển sao này, một quả cầu thủy tinh màu trắng từ trong túi của Tifa bay về phía một đầu của cái cân.

Rõ ràng, quả cầu thủy tinh này cũng là một loại di tích cổ xưa. Với tiếng “đập” vang lên, như thể nó thực sự đã chạm vào đĩa cân bằng kim loại, cái cân vàng bắt đầu nghiêng sang một bên, và quả cầu thủy tinh trắng – vốn hoàn toàn không có dấu hiệu mất kiểm soát – bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi.

Trong chốc lát, ánh sáng trắng bao trùm lấy mọi thứ trong bầu trời đêm tối. Bóng tối bị ánh sáng che khuất, các vì sao đều biến mất trong ánh sáng ấy. Người bào chú thuật ba đầu đang niệm những câu thần chú cổ xưa bị ánh sáng lan tỏa ảnh hưởng; ba cái đầu của cô ta đồng loạt la hét thảm thiết, rồi cô ta ngã khỏi chiếc chổi mà mình đang cầm, sau đó liền lao về phía nhóm người với chiếc chổi ấy trong tay.

“Đó là di tích cấp độ ‘Nhà thơ’ – [Hy Vọng Ban Ngày]. Đặc điểm của nó là tạo ra ánh sáng trắng; trong trường hợp hiếm khi xảy ra, nó sẽ phóng ra ánh sáng và nuốt chửng mọi thứ, biến tất cả sinh mệnh thành ánh sáng. Cô ấy đã chuẩn bị thứ này cho chúng ta để đối phó với sức mạnh của người bào chú thuật.” Tifa nhẹ nhàng giải thích với Hạ Đức, trong khi hai người bạn của cô vẫn đang nắm tay nhau. Họ đã sử dụng sức mạnh của nữ pháp sư “Cân Bằng” để buộc di tích này mất kiểm soát; do đó, sức mạnh của nữ pháp sư ấy cũng đã bảo vệ họ cùng với Hạ Đức và Rast Edwards. Người cuối cùng này không hề sợ hãi, mà còn vui vẻ bay lượn quanh, có lẽ ông ta lại nghĩ đây chỉ là một màn trình diễn nào đó.

“Tuy nhiên, cách họ cùng nhau sử dụng phép thuật này không giống như phép thuật [Liên Tâm] mà tôi đã mua – nó không phải là việc kết hợp hai nguồn sức mạnh lại với nhau, mà là việc tạo ra sự cộng hưởng giữa những nguồn sức mạnh có nguồn gốc giống nhau… Hóa ra cũng có thể tạo ra hiệu ứng tương tự như vậy.” Hạ Đức suy nghĩ trong lòng, trong khi các cô gái cũng tiến lên đối đầu với người bào chú thuật ba đầu – kẻ đã mất đi lợi thế về địa điểm và bị suy yếu đáng kể.

Những gì xảy ra sau đó không hề gây ra bất kỳ sự bất ngờ nào; những cô hầu gái thanh lịch ấy đã kết thúc trận

Hạ Đức Ban đầu tôi nghĩ mình và Rast Edwards vẫn còn cơ hội can thiệp, nhưng bây giờ có vẻ như Tifa chỉ đang tỏ ra lịch sự mà thôi. Dù ba cái đầu của những pháp sư ấy có thể cùng lúc niệm chú và thực hiện phép thuật, thì ba người hầu gái kia cũng hoàn toàn có thể phối hợp với nhau để đối phó.

Trong khi vật phẩm cổ đại cấp Thánh Nhân vẫn chưa xuất hiện, và ba người Tifa đã chuẩn bị kỹ lưỡng, thì kẻ thù khá khó đối phó này tại Hạ Đức đã bị tiêu diệt hoàn toàn chỉ trong vòng năm phút sau khi một chiếc chân phải khổng lồ, được trang trí bằng giày cao gót da đen và dải lụa đỏ, do Tifa triệu hồi ra, đè nát nó thành từng mảnh trong ánh sáng trắng.

Những vật phẩm cổ đại mất kiểm soát đã được các cô hầu gái thu gom lại. Khi ánh sáng trắng trở lại bên trong quả cầu thủy tinh trắng, cảnh tượng bên trong lều với mái vòm nhọn đã hiện ra. Tấm vải dày của lều che đi ánh nắng ban mai vốn dĩ rất đẹp trên Chu Tứ, khiến không gian bên trong lều trở nên tối hơn một chút. Bên trong lều treo đầy những vật lạ như pha lê tím, đá obsidian, tượng đá, hành tây, cây thánh giá bạc...

Mùi gia vị nồng nặc làm ngứa mũi; hai bên lều đầy những quả cầu pha lê, xương người làm từ thạch cao và nhiều đồ trang trí khác nhằm tạo không khí kỳ bí.

Ba pháp sư ba đầu đang ngồi phía sau chiếc bàn ở cuối lều, trên mặt bàn nằm thi thể của chủ nhân ban đầu của căn lều này. Người phụ nữ già yếu kia dường như đã chết trong tình trạng không yên bình; thi thể đẫm máu của bà được trưng bày trên mặt bàn như thể đó là một món ăn.

Ba pháp sư ba đầu trông cũng rất yếu ớt, nhưng sau khi biết về đặc tính của Hạ Đức, tôi không nghĩ rằng chỉ với một đòn tấn công duy nhất là có thể giết chúng.

Quả nhiên, khi ánh sáng của những ngọn nến trên mặt bàn lay động, ba cái đầu mệt mỏi nhưng vẫn mang vẻ quái dị ấy bắt đầu hát một bài hát:

“Ba chị em số phận,

Dệt nên tương lai của ta và mọi người.

Những sợi chỉ của tai họa và may mắn,

Đan nên số phận của muôn loài.

Nhanh lên nào, hãy đến xem tương lai của các bạn đi.

Tất cả đều ở đây,

Chỉ đợi các bạn đến và tự mình chứng kiến.”

Ba cái đầu cùng nhìn về phía mọi người, không hề có oán hận hay ác ý, chỉ toát lên vẻ mệt mỏi sâu sắc, như thể chúng đã mất hết mọi hứng thú.

“Đến đây đi, Rạp xiếc Bóng Đêm rất mong được mọi người ghé thăm. Vì trưởng nhóm không có mặt ở đây, vậy thì hãy để tôi giúp các bạn tiên tri về số phận của mình.”

“Cô sẽ chọn ai?”

Tifa hỏi, dù đã trải qua những trận chiến ác liệt, lúc này trán cô chỉ hơi đổ mồ hôi mà thôi; cô dường như luôn giữ được vẻ thanh lịch đặc trưng của một nàng hầu gái.

Ba cái đầu đưa ra ba câu trả lời khác nhau:

“Tôi muốn cô!”

“Tôi muốn người đàn ông kia!”

“Tôi muốn linh hồn đó!”

Những câu trả lời này hoàn toàn dễ hiểu. Vì vậy, Tifa, Hạ Đức và Lást Eđvardz – người đang tỏ ra rất tò mò – cùng nhau bước lên. Linh hồn của cô bé không hề sợ hãi trước xác chết hung dữ kia, thậm chí còn không quan tâm đến nó chút nào, như thể đó là điều rất bình thường vậy.

“Ba lần tiên tri, ba cơ hội. Các bạn cần cho chúng tôi biết bất cứ điều gì về bản thân mình; miễn là các bạn có thể chứng minh rằng ít nhất hai lần trong số đó những lời tiên tri của chúng tôi là sai, thì chúng tôi sẽ rời khỏi đây.”

Ba cái đầu cùng nói, chỉ là chúng sử dụng những ngôn ngữ khác nhau. Thách thức mà chúng đưa ra cũng rất phù hợp với bầu không khí của rạp xiếc này: Nếu bị phát hiện là lừa đảo, thì họ buộc phải rời đi – đó là quy tắc mà mọi người đều tuân theo.

Tifa là người đầu tiên bắt đầu. Vì cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng thông tin từ “Hướng dẫn sử dụng Rạp xiếc Bóng Đêm” cho nhiệm vụ này, nên cô biết rõ phải hỏi những gì:

“Tôi muốn được tiên tri về cuộc hôn nhân của mình. Trong tương lai, liệu tôi có kết hôn không? Nếu có, tôi sẽ kết hôn với ai?”

“À?”

Hạ Đức ngạc nhiên nhìn cô, nhưng trên khuôn mặt Tifa vẫn nở nụ cười thanh khiết.

Trong số ba cái đầu tiên tiên tri, cái đầu ở bên trái chăm chú nhìn cô và nói:

“Bạn chắc chắn sẽ không hạnh phúc đâu… Chủ nhân của bạn sẽ lấy đi tất cả những thứ quý giá của bạn, và bạn chỉ có thể đứng nhìn mà không thể phản đối, bởi vì bạn rất trung thành với cô ấy!”

Từ “trung thành” một lần nữa làm cho Hạ Đức cảm thấy bất an. Giọng nói “cô ấy” bên tai cô ấy cười nhẹ:

“Người hầu gái này được coi là rất trung thành đấy…”

“Ừm, Tifa thực sự rất trung thành.”

“Tôi nói đúng chứ?”

Những cái đầu tiên tiên tri hỏi cô gái đang mỉm cười kia, trong khi Tifa·Sérivet lại hỏi Hạ Đức:

“Nhà tiên tri nói rằng tôi chắc chắn sẽ không bao giờ đạt được hạnh phúc, và ‘người phụ nữ kia’ sẽ lấy đi mọi thứ của tôi. Vậy thì, thám tử ơi, anh có sẵn lòng mang lại hạnh phúc cho tôi không? Có sẵn lòng luôn ở bên cạnh tôi trong suốt quãng đời còn lại không?”

Đôi mắt màu đen pha nâu nhìn vào Hạ Đức, đầy sự thăm dò, hy vọng… và cả những điều phức tạp hơn nữa.

Hai cô gái đang đợi ở cửa đang nói chuyện hăng hái; chúng thực sự rất hào hứng.

Hạ Đức do dự một chút:

“‘Người phụ nữ kia’ thực sự đã khiến em đến đây với câu hỏi này sao? Cô ấy biết tôi ở đây à?”

Cô gái tóc đen mỉm cười:

“Sao vậy, không muốn trả lời tôi à?”

“Không, không… Tôi sẵn lòng, tôi sẽ mang lại hạnh phúc cho em. Đúng vậy, đó là lời hứa của tôi.”

Ngoại trừ việc Hậu Nhất đó, hầu như mọi chuyện giữa anh ta và người phụ nữ đứng trước mặt mình đều đã xảy ra; tất nhiên, anh ta sẽ không buông tay cô ấy đâu.

Mặt Tifa hơi đỏ lên; cô đặt tay sau lưng, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười nhẹ, rồi gật đầu với Hạ Đức:

“Tôi cũng chấp nhận lời hứa của anh.”

Sau đó, cô nói với nhà tiên tri:

“Xem này, lời tiên tri của cô đã sai rồi. Tôi không biết tương lai xa xôi ra sao, nhưng ít nhất bây giờ, tôi đã có được hạnh phúc mà mình mong muốn.”

【Vì vậy, Tifa·Serвет mới chính là người phụ nữ có nhiều khả năng nhất bên cạnh anh. Có lẽ, những nữ hoàng ma thuật của Thời đại Thứ Năm cũng không chắc đã là đối thủ của cô ấy.】

“Cô ấy” tiếp tục đùa cợt với Hạ Đức bên tai anh, nhưng anh giả vờ không nghe thấy gì cả. Khi thấy phần đầu bên trái đang nói chuyện với Tifa ngừng lại, anh nói với cô gái đang bay bên cạnh mình:

“Hãy thử đi hỏi nhà tiên tri xem đi… Dù em muốn biết điều gì, cũng có thể hỏi cô ấy.”

Lást·Edward즈 lập tức nói lên một cách hào hứng:

“Liệu tôi có thể mãi mãi ở bên cạnh Jillers không? Jillers… chính là người đang nằm trong chiếc lều kia!”

Cô cố gắng vẽ hình dáng của Jillers bằng tay, nhưng rõ ràng nỗ lực đó không thành công.

Chiếc đầu bên phải của vị thầy bói ba đầu liền lên tiếng:

“Đúng vậy, con gái yêu dấu, các ngươi có thể ở bên nhau mãi mãi… chỉ là sau khi chết mà thôi. Ta có thể nhìn thấy tương lai bi thảm của các ngươi… Thật là đáng buồn. Anh ta sẽ chết vì em, và ngay cả linh hồn anh ta cũng không thể được giải thoát, sẽ mãi mãi bị trói buộc bởi em.”

“Như vậy không phải rất tốt sao? Gillis sẽ mãi mãi thuộc về em!”

Cô gái vui vẻ nói, và chiếc đầu bên phải của vị thầy bói cũng nở nụ cười tương tự như cô ấy; cả hai đều rất hạnh phúc.

Cuối cùng, đến lượt Hạ Đức. Anh ta nhìn về phía Tiffa, muốn đặt ra một câu hỏi mà cô ấy vừa không sử dụng, nhưng cô gái tóc đen cười và lắc đầu:

“Chắc chắn anh có thể tự mình nghĩ ra một câu hỏi hay, phải không?”

Nhìn thấy vẻ mặt vui vẻ của cô ấy, có vẻ như vấn đề này đã được giải quyết hoàn toàn rồi.

Hạ Đức muốn thỏa mãn lòng tự trọng nhỏ bé của mình; câu hỏi này không hề khó. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta đặt ra điều mình muốn được biết:

“Cô gái đến từ quá khứ bí ẩn kia… liệu cô ấy có xuất hiện trong giấc mơ của tôi không?”

Anh ta muốn biết liệu vào tối nay, Lucilia tóc dài có sẽ gặp anh ta trong giấc mơ hay không. Sáng nay, khi Lucilia đến hiệp hội để thông báo về “Nền tảng Định mệnh”, cô ấy nói rằng sẽ ở lại số 6 Quảng trường Thánh Đức vào tối nay. Và vì Hạ Đức đã hoàn thành việc sử dụng “Chìa khóa Thời gian – Kỷ nguyên Thứ Sáu” của tháng này, nên Lucilia chắc chắn sẽ xuất hiện.

Tuy nhiên, Hạ Đức không tin rằng vị thầy bói ba đầu trước mặt mình biết đến sự tồn tại của Lucilia. Ngay cả với những mong muốn thuộc cấp độ “Bí ẩn”, khi Hạ Đức Tuân hỏi liệu đây có thực sự là Kỷ nguyên Thứ Sáu hay không, vị thầy bói vẫn tỏ ra hoàn toàn mù tịt. Vì vậy, nếu vị thầy bói đoán rằng “không”, thì cô ấy đã sai; còn nếu đoán rằng “có”, dù Hạ Đức không đến nỗi từ chối Lucilia vào tối nay, nhưng anh ta hoàn toàn có thể không ngủ vào đêm nay, và như vậy thì chắc chắn sẽ không thể mơ thấy cô ấy.

Về tương lai… anh ta sẽ tự mình đưa ra quyết định.