Đêm đó vẫn chưa kết thúc. Trong bụi lau sậy bên hồ Green, bóng dáng của Hạ Đức và Mai Căn bất ngờ xuất hiện. Hai người nhanh chóng nhìn quanh để đảm bảo không có ai của giáo hội ở gần đó rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

Mai Căn không buông tay Hạ Đức, mà ôm lấy anh chặt chẽ. Họ đứng trong bụi lau sậy, im lặng ôm nhau trong thời gian khá lâu trước khi Mai Căn buông tay ra.

Cô nhìn vào mắt Hạ Đức rồi lùi lại hai bước, sau đó quay người đi. Chiếc áo khoác của cô được cởi bỏ, tiếp theo là tiếng lót xót, cô cũng tháo chiếc áo sơ mi trắng của mình ra.

“Khoan đã, em định làm gì vậy?”

Hạ Đức vội vàng nói, đồng thời thi triển phép thuật để bao phủ khu vực xung quanh. Trạng thái “Thần tính tràn ngập” vẫn chưa kết thúc; phép thuật của Hồng Điệp và phép thuật bóng trăng được kết hợp với nhau, khiến không ai có thể nhìn thấu được bên trong này.

Người phụ nữ tóc nâu hoàn toàn không quan tâm đến lời cảnh báo của Hạ Đức. Cuối cùng, cô tháo hết tất cả các nút áo, nhưng không cởi hẳn quần áo ra. Cô quay đầu nhìn Hạ Đức, rồi cắn môi, để phần trên của chiếc áo sơ mi rơi xuống, lộ ra đôi vai trắng muốt, phần trên lưng trắng như tuyết, và mép của vòng eo hồng phấn.

Hạ Đức lập tức quay đầu đi để tránh gây hiểu lầm, nhưng người phụ nữ kia lại nói với anh:

“Nhìn kỹ vào đi.”

Anh mới nhìn vào lưng của nàng phù thủy, rồi nhíu mày. Trên lưng mềm mại như sữa và lụa ấy, lại có một vết sẹo. Vết sẹo này chắc chắn không nên tồn tại; những nàng phù thủy lớn đều có đặc tính hướng tới “sự hoàn hảo”, mọi bộ phận trên cơ thể họ đều phải hoàn mỹ không tì vết – anh đã từng được xác nhận điều này qua cô Gáiina.

Nếu chỉ là những vết thương nhỏ chưa lành, thì có thể tồn tại, nhưng một vết sẹo lớn như vậy thì không nên có.

Mai Căn không nói gì, chỉ quay lưng về phía Hạ Đức, rồi nhìn anh ta qua bờ vai. Hạ Đức nhìn vào vết sẹo trên làn da hoàn hảo của cô, và dần dần khuôn mặt anh ta cũng trở nên nghiêm túc hơn.

  Vết sẹo to bằng cái bàn tay ấy càng nhìn càng giống một khuôn mặt. Và một khi có suy nghĩ đó, khuôn mặt ấy lại trở nên sống động và chi tiết hơn, và bắt đầu có nhiều điểm tương đồng với khuôn mặt của Mai Căn và Audrey:

  “Đây chính là…”

  “Đúng vậy, đó là bệnh thai nhi ký sinh. Đây là một căn bệnh hiếm gặp, tỷ lệ mắc chỉ khoảng 500.000 người mới có một trường hợp, thậm chí ở một số khu vực lạc hậu, nó còn được coi là một lời nguyền. Trong quá trình phát triển trong cơ thể mẹ, một bộ phận của thai nhi bị ký sinh bởi một hay nhiều bộ phận khác của thai nhi không hoàn chỉnh. Tôi và Audrey ban đầu là song sinh, nhưng trong cơ thể mẹ, chúng tôi đã hấp thụ lẫn nhau.”

  Cô tiếp tục nhìn Hạ Đức:

  “Lúc đó, linh hồn chúng tôi vừa được tái sinh, vẫn còn mơ hồ, vì vậy chúng tôi không thể phân biệt được ai đã hấp thụ ai. Nhưng linh hồn của hai đứa bé đã xuất hiện trước khi cơ thể bị hấp thụ, vì vậy hai linh hồn này đã chiếm giữ cùng một cơ thể. Mặc dù điều này khiến cho tôi, ngay cả khi còn là một người bình thường, cũng sở hữu sức mạnh linh hồn và tinh thần gấp hai lần, thậm chí hơn thế nữa so với người bình thường, nhưng nó cũng khiến tôi phải chịu đựng nhiều đau đớn về mặt tâm hồn và mất kiểm soát tinh thần trong nhiều năm.”

  Mặc dù đã đoán ra nguyên nhân tương tự, nhưng khi thực sự chứng kiến cảnh này, Hạ Đức vẫn cảm thấy rất ngạc nhiên:

  “Tôi có thể sờ nó được không?”

  “Không được.”

  Audrey nói một cách không do dự, nhưng không phải vì cô ấy lại một lần nữa chiếm giữ quyền kiểm soát cơ thể, mà là bởi vì “vết sẹo” đó đã phát ra tiếng nói.

  Dù đã từng chứng kiến rất nhiều điều kỳ lạ, nhưng vào khoảnh khắc này, Hạ Đức Y Nhiên không thể diễn tả nổi sự sốc của mình. Trong ánh mắt của Mai Căn lộ rõ nỗi buồn, và vết sẹo trên lưng cô dần dần biến mất, khiến cho lưng cô trở nên hoàn hảo và không tì vết một lần nữa.

  Cô mặc lại quần áo, quay lưng về phía Hạ Đức và tiếp tục buộc các nút áo sơ mi trong bụ

“Vết sẹo này có thể di chuyển đến bất kỳ nơi nào, vì vậy tôi chưa bao giờ để cha mẹ hay người bạn của mình – người có cấp độ 13 vòng – phát hiện ra nó. Nhưng dù sao đi nữa, vết sẹo này cũng không thể biến mất. Ban đầu, nó chỉ là một vết sẹo bình thường, không có gì đặc biệt… Nhưng vừa rồi, nhờ vào sức mạnh của thiên thần, vết sẹo đó đã có khả năng ‘nói’ như thế này. Rất xấu xí, phải không?”

“Không, hoàn toàn không xấu xí đâu.”

Hạ Đức vội vàng lắc đầu:

“Nếu bạn không tin, hãy để tôi nhìn thấy nó một lần nữa, để tôi chạm vào nó… Tôi sẽ chứng minh cho bạn thấy.”

Cô gái tóc nâu có giọng nói trầm ấm hơn một chút, nhưng cô vẫn quay lưng lại với Hạ Đức:

“Đôi khi sự thẳng thắn của anh thật sự khiến người ta bực mình… Cảm ơn anh vì những gì anh đã làm cho tôi.”

“Bây giờ, linh hồn của các bạn ra sao rồi? Chúng đã hoàn toàn tách rời nhau rồi à?”

“Không, linh hồn của chúng tôi không thể tách rời hoàn toàn được. Tôi và Audrey đã từng là một trong bụng mẹ, từ trước khi chúng tôi được sinh ra… Chúng tôi luôn gắn bó với nhau, và đã cùng nhau đến thế giới này… Chúng tôi vốn dĩ đã là một thể rồi. Về tình hình hiện tại của linh hồn chúng tôi, cùng với những sức mạnh mới mà chúng tôi đang sở hữu… Tôi không muốn giải thích ngay bây giờ… Hãy đợi đến khi trở về sau đi.”

Cô dừng lại một chút, rồi nhẹ nhàng nói tiếp:

“Tôi đã buộc hết tất cả các chiếc khuy áo rồi… Lý do tôi vẫn quay lưng lại với anh, là vì tôi muốn anh ôm lấy tôi từ phía sau… Có cần tôi phải mời anh không nhỉ?”

“À, xin lỗi.”

Hạ Đức mới bỗng nhận ra điều đó, liền bước tới hai bước và ôm lấy cô gái mặc áo sơ mi trắng từ phía sau. Hai thân hình ấm áp ôm lấy nhau, như thể đang đặt dấu chấm hết cho đêm nguy hiểm này.

Bầu trời vẫn đen tối, và hiện tượng nguyệt thực vẫn còn kéo dài một lúc nữa mới kết thúc… Nụ hôn ấy chỉ kéo dài trong chốc lát thôi… Sau đó, Hạ Đức đã buông tay Mai Căn ra. Nữ pháp sư quay đầu nhìn anh với vẻ ngạc nhiên, nhưng Hạ Đức đã cẩn thận nói:

“Tôi cảm nhận thấy thầy của mình đang đến gần… Tôi cần phải phá vỡ ảo ảnh để gặp bà ấy… Việc cứ trốn tránh mãi không thể tiếp tục được.”

“Thầy của anh ư?”

“Bởi vì lúc nãy cô Danistert và Hạ Đức hoàn toàn không nói chuyện với nhau, nên Mai Căn cùng Audrey đều không hiểu tại sao người được mọi người gọi là “phù thủy Hồng Nguyệt” lại đến đây.”

“Tôi vừa sử dụng những vật phẩm alkimia mà cô ấy đã đưa cho mình, chắc chắn không thể coi như chẳng có chuyện gì xảy ra.”

“Thôi thì được, không ngờ lại chính tôi là người đầu tiên gặp giáo viên của bạn.”

Vì vậy, Hạ Đức tạm thời hủy bỏ phép thuật ẩn thân. Mai Căn bất chợt cảm thấy lo lắng, nhưng rồi nhận ra rằng vì Hạ Đức không có cha mẹ hay người thân, thì người giáo viên của anh ta chắc chắn là người lớn tuổi mà anh ta gần gũi nhất. Anh ta muốn tránh xa, nhưng lại bị Hạ Đức nắm lấy cổ tay:

“Cứ đứng sau lưng tôi đi, đừng lo lắng, cô ấy không phải là người xấu đâu.”

“Thực ra, tôi mong rằng khi bạn nhận xét về tôi, bạn sẽ dùng những từ ngữ tốt đẹp hơn là ‘không phải là người xấu’.”

Tiếng giày cao gót vang lên trên mặt nước bị tiếng nói của cô Danistert che khuất hết.

Hạ Đức và Mai Căn cùng nhìn về phía nguồn tiếng đó, chỉ thấy một người phụ nữ cao ráo với mái tóc màu đỏ tối, mặc chiếc váy đen dài, đi giày cao gót màu xanh, đang bước đến từ phía bên kia đầm lau sậy, hướng về hồ Green. Sau khi đi qua bụi lau sậy, cô Danistert nhìn người con gái tóc nâu đứng phía sau Hạ Đức, rồi liếc nhìn chiếc áo khoác trong tay cô ấy và những chiếc khuy áo sơ mi được buộc vội vàng:

“Các bạn…”

Cô cười nói với Hạ Đức:

“Chắc tôi đã làm phiền các bạn rồi chứ?”

Mai Căn nhìn người phụ nữ pháp sư xuất hiện trước mặt mình mà run sợ, vô thức lùi vào phía sau Hạ Đức. Cô ấy chắc chắn nhận ra đó là ai.

“Không làm phiền đâu, lúc nãy tôi đang chữa trị vết thương cho cô ấy.”

Hạ Đức giải thích, rồi nháy mắt:

“Vì một số lý do, cô DanNīstə, xin hãy tạm thời không nói ra tên tôi.”

Hồng Phát – nữ pháp sư kia nhướng mày:

“Bạn vẫn chưa tiết lộ danh tính của mình với cô gái đứng sau bạn. Học trò của tôi à… Tôi đã ngạc nhiên khi thấy lại xuất hiện một nữ pháp sư cấp cao khác bên cạnh bạn, nhưng không ngờ bạn còn che giấu cả danh tính của mình nữa.”

Hạ Đức nhận ra rằng cô DanNīstə đang chỉ trích cuộc sống riêng tư của mình:

“Ừm… Chu Ngũ, hãy nói cho cô ấy biết đi.”

Sau đó, anh ta thành thật cảm ơn:

“Cô DanNīest, cuốn sách mà cô đã đưa cho tôi thực sự rất hữu ích. Tôi cũng rất biết ơn vì cô đã bay thẳng từ Thánh Baylens đến để giúp đỡ tôi.”

“Điều đó không có gì đâu… Ai bảo bạn là học trò duy nhất của tôi chứ? Hơn nữa, bạn cũng vì tôi mà phải đối mặt với tình huống này mà.”

Cô ấy vẫy tay thản nhiên:

“Thực ra tôi đã đến rất sớm… Đúng vậy, vào khoảnh khắc bạn đang đỡ lấy mặt trời và mặt trăng, đối đầu với người trong gương kia, Thời Hậu Ngã đã đến nơi. Nhưng những kẻ trên đảo Cách Lâm Hồ Trung Ương Đảo đã phóng ra những thứ rất nguy hiểm để chặn đường chúng tôi. Tôi, cùng với một nữ pháp sư thuộc Hội Nữ Pháp Sư, đội quân của Giáo hội và các chiếm bốc gia thuộc Hiệp hội Tiên tri, đã bị trì hoãn ở một làng gần hồ. Tôi thấy bạn đã thể hiện rất tốt đấy.”

Hạ Đức biết rằng mình đã sử dụng sức mạnh của cô ấy, vì vậy không thể che giấu được sự thật:

“Cô DanNīest, quả thực sức mạnh của cô thật vĩ đại… Hơn nữa, gần đây tôi đã gặp một thiên thần, và thiên thần đã ban phước cho tôi; nếu không, chỉ dựa vào bản thân mình, tôi chắc chắn không thể thắng được người trong gương đó đâu. À, cú đánh cuối cùng bằng vòng ánh trăng khổng lồ kia cũng nhờ vào phước lành của thiên thần đấy… Tạ ơn thiên thần!”

Mai Căn nắm chặt lấy lưng Hạ Đức, lo lắng rằng anh ta sẽ bị thầy mình chỉ trích vì những lời nói này.

Cô gái quản lý thư viện của học viện nở một nụ cười khó định nghĩa:

“Thật là tuyệt vời… Nhưng cú chiêu cuối cùng của em thực sự rất đẹp, rất xuất sắc. Tôi mong rằng một ngày nào đó, em có thể tự mình thực hiện lại phép thuật đó.”

Góc miệng cô nhếch lên, nhìn kỹ vào khuôn mặt của Hạ Đức, và bỗng cảm thấy khuôn mặt anh ta trở nên càng thêm hấp dẫn hơn:

“Và còn cái phép thuật Hồng Nguyệt mà em vừa sử dụng nữa… Về mặt lý thuyết, đó chính là mức độ cao nhất mà loại phép thuật này có thể đạt được; nghĩa là sức mạnh của nó gần như tương đương hoàn toàn với sức mạnh phép thuật của tôi. Thật không biết nên khen em vì đã quá am hiểu sức mạnh của mặt trăng, hay vì em đã giữ được bình tĩnh trong mọi tình huống để thực hiện phép thuật một cách ổn định.”

Còn về cái mặt trời xuất hiện cùng với Hồng Nguyệt… Mặc dù nó bắt nguồn từ phép thuật của Y Lộ Na, nhưng Giáo hội Mặt Trời có rất nhiều phép thuật tương tự, vì vậy điều đó không hề gây ra nghi ngờ gì cả.

“Đó là nhờ sự dạy dỗ của em mà thôi.”

“Đừng khen tôi nữa… Tôi chẳng dạy em nhiều gì đâu. Hãy cho cô gái đứng sau em mặc áo khoác đi… Cô ấy đang run rẩy kia.”

Cô DanNīstě đề nghị một cách tốt bụng, nhưng thực ra Mai Căn đang run vì sợ hãi. Bạn biết đấy, không lâu trước đây, Mai Căn và Audrey vẫn còn là những kẻ bị truy nã bởi giáo hội và học viện.

Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu, rồi giúp Mai Căn mặc áo khoác lên. Nhưng thực ra, Mai Căn hoàn toàn không cần phải lo lắng về việc bị phát hiện danh tính. Khi linh hồn của Mai Căn kiểm soát cơ thể, ngay cả Hạ Đức cũng chỉ có thể nhận ra sự thật về danh tính của cô ấy khi ở trong phạm vi 1 mét; huống chi là những người khác.