Vòng quay ánh sáng trong đêm nguyệt thực đã chiếu rọi khắp hồ Green, làm sáng lên khuôn mặt của mọi người. Luồng năng lượng hùng mạnh cùng với vòng quay ấy cắt xé không gian; chỉ cần nhìn trực tiếp vào ánh trăng lấp lánh ấy thôi, người ta cũng có thể cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình đang bị chia đôi vậy.

Đồng thời, tại vị trí các lá bài chiếm bóc được thả xuống nước, những bóng đen dưới mặt nước cuối cùng cũng hiện ra rõ ràng.

Bóng ma khổng lồ bằng xương trắng từ giữa hồ bất ngờ nổi lên, gầm rú và giơ cao bốn cánh tay đầy gai nhọn. Laplas Klein Howard, người ban đầu không dự định can thiệp vào lúc này, nhìn chăm chú về phía vòng quay ánh sáng khổng lồ thay thế cho mặt trăng trên bầu trời, sau đó lấy ra một chai thủy tinh chứa một “cánh cửa đen” và ném nó về phía con quái vật bóng tối ấy.

Con quái vật mở to đôi mắt và đồng loạt đánh ra bốn quả đấm mạnh mẽ về phía bầu trời.

“Cuộc oanh tạc không gian – Sức mạnh Titan!”

Dưới ánh trăng đêm, Hạ Đức– người đang tỏa ra vẻ linh thiêng– nhớ lại khoảnh khắc mình đã nâng đỡ mặt trời cùng với Hồng Nguyệt, nhớ lại những kỹ thuật tấn công sử dụng năng lượng khổng lồ mà Y Lộ Na và nữ tu Evelyn đã dạy mình, rồi hai tay ông nâng đỡ vòng quay ánh sáng và ném nó xuống dưới:

“Vòng trăng ánh sáng – Hình thức thứ hai!”

Vòng quay ánh sáng xoay tròn theo chiều thẳng đứng, vẽ nên những đường cong bạc lấp lánh trên bầu trời. Đồng thời, phía sau con quái vật bóng tối, một cánh cửa khổng lồ đột nhiên mở ra, hàng ngàn bàn tay đen nhỏ cùng với bốn quả đấm của con quái vật bắt đầu bay lên trời.

Không có sự giẫm đạp nào giữa hai bên; vòng quay ánh sáng khổng lồ trước tiên đã cắt đôi hai con rồng xương đang bay trên không, sau đó dễ dàng chia con quái vật bóng tối thành hai phần, và cuối cùng đập trúng cánh cửa đen đầy hoa văn xoắn ốc, khiến cả nó cùng biến mất trong tiếng nổ không một tiếng động.

Sóng xung kích lan tỏa khắp hai bên bờ hồ Green; trong muôn vàn mảnh vụn ánh sáng bạc, chiếc chai chứa cánh cửa ấy rơi xuống mặt nước và được Laplas Klein Howard bắt lấy. Hạ Đức cũng nhận ra đó chính là “Cánh cửa trong chai” mà nữ tu Evelyn và linh mục Augustus đã đề cập đến.

Ông tỏa ra ánh sáng bạc rực rỡ, từ từ hạ xuống mặt nước và đứng cùng với Audrey. Ba huy hiệu khổng lồ được tạo thành từ “Ánh sáng bạc thiêng liêng”, “Ánh sáng vàng trong trẻo” và “Lưỡi dao máu đỏ” bỗng nhiên hiện ra trên mặt nướ

Ông Minsk Todles, “sứ giả bồ câu trắng” của Giáo hội Hòa bình, cùng cô Maria, “phù thủy ác mộng” của Giáo hội Thiên nhiên, cũng bay đến bên hồ và đứng đối diện với vị Chiếm Bốc Gia cấp mười ba vòng kia.

Người sau không hề lùi bước, mà cúi đầu nhìn vào bộ bài chiêm bóc trong tay mình. Đồng thời, từ trong sương mù xuất hiện một con quỷ liên tục ném những khối vuông đen, cùng người đàn ông có những xúc tu cũng mang dòng máu Edwards.

Bốn người đối đầu với ba người, nhưng cuộc đối đầu này vẫn chưa kết thúc. Trong tiếng vỡ gương, El Hakken – “kẻ giấu mình trong gương” thuộc **Hội Gương** – đã xuất hiện trên mặt hồ và đứng không xa **Hạ Đức** cùng **Mai Căn**, đối diện với vị Chiếm Bốc Gia cấp mười ba vòng kia.

Laplace Klein Howard nhíu mày nhẹ; những bóng đen dày đặc phía sau ông đang tiến lại gần… Nhưng đúng lúc đó, ba điểm sáng chói lọi xuất hiện trên bầu trời.

Trong đêm đen của lần nhật thực, một điểm sáng màu đỏ rơi xuống mặt hồ; cô Danist, quản thủ Thư viện Saint Byron và là nữ pháp sư cấp mười ba **Hồng Nguyệt**, hiện ra trước mắt mọi người. Một điểm sáng màu vàng rơi xuống hồ; nữ pháp sư cân bằng cấp mười hai với mái tóc đỏ rực xuất hiện. Một điểm sáng màu trắng rơi xuống hồ; ông Miller Lynch, phó chủ tịch Hiệp hội Chiêm bóc, cũng hiện ra.

Không chỉ có tám người bao gồm **Hạ Đức** và Audrey ở bên hồ, mà xa hơn nữa, ánh sáng từ các nghi lễ phép thuật đã chiếu sáng bầu trời đêm; nhiều lực lượng hỗ trợ khác đang trên đường đến.

Laplace Klein Howard lắc đầu nhẹ, rung nhẹ chai thủy tinh chứa cánh cửa đen bên tay trái, và chuẩn bị rải hết bộ bài chiêm bóc ra không trung bằng tay phải…

Nhưng bỗng nhiên, bóng dáng của một nàng tiên cá khổng lồ lướt qua phía dưới mặt hồ, nơi mọi người đang đứng. Tất cả đều dừng lại, nhìn ngạc nhiên khi thấy bóng dáng đó trượt mất vào trong hồ một cách êm đềm, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Không có phản ứng nào xảy ra, không thể cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào… Cứ như thể đó chỉ là một bóng ma lướt qua mà thôi. Và ngay lập tức, con quỷ đang ném những khối vuông đen phía sau Laplace Klein Howard đã thì thầm vài lời vào tai vị Chiếm Bốc Gia kia… Và rồi, tổ tiên của gia tộc Edwards – vị Chiếm Bốc Gia kia, người không biết lúc này liệu còn được coi là con người hay không – cuối cùng cũng gật đầu nhẹ.

“Nếu như vậy, thì cuộc đối đầu này coi như tôi đã thua rồi… Những thí nghiệm mà tôi đã tiến hành cũng không cần phải được trình bày ra nữa.”

Anh ta thu lại xấp lá bài bói dày cộm vào túi mình:

“Trong số các hậu duệ của tôi, quả thực có những người xuất sắc. Hãy nhớ đi… Nếu muốn ngăn cản tôi, hãy để tất cả những người mang họ Edwards đến đây. Tôi đang chờ họ trên đảo này.”

Anh ta quay người muốn bước vào trong làn sương dày đặc, nhưng ông Lynch thuộc Hiệp hội Tiên tri đã gọi anh lại:

“Howard, liệu bạn có biết mình đang làm gì không?”

Anh ta hỏi người đàn ông từng là thành viên cao cấp của hiệp hội này.

“Vâng, tôi đã nhìn thấy số phận… Dù là ngày xưa hay bây giờ, chỉ có tôi mới nhìn thấy được số phận và sự thật.”

Raplas-Klein-Howard gật đầu một cách nghiêm túc, sau đó biến mất trong sương mù. Không ai cản trở anh ta… Những gì đã xảy ra tối nay thực sự rất bất ngờ. Raplas-Klein-Howard không còn là một nhân vật ở cấp độ 13 nữa; anh ta đã vượt qua giới hạn con người, và mọi kế hoạch đều phải được thay đổi lại.

Ngọn đảo bí ẩn ấy, cùng không gian hỗn loạn đang ngày càng mở rộng… vẫn còn nhiều bí mật khác nữa.

“Người ẩn sau gương” gật đầu với Hạ Đức, sau đó lặng lẽ biến mất dưới mặt nước. Hạ Đức liếc nhìn cô Gái Linh Lê, rồi nắm tay Mai Căn bước đi về phía trước. Sử dụng sức mạnh phép thuật mạnh mẽ trong giai đoạn “Thần tính tràn ngập”, cô đã thực hiện phép “Bước nhảy của Raglay” và vượt qua giới hạn 20 mét, giúp họ rời khỏi mặt hồ.

“Chỉ vậy thôi sao?”

Nữ pháp sư Hồng Phát – người đã che giấu khuôn mặt của mình – tỏ ra tiếc nuối và hỏi. Sau đó, cô gật đầu với cô Danistre và ông Lynch thuộc Hiệp hội Tiên tri, rồi biến thành ánh sáng bay xa… Cũng không ai cản trở cô. Rõ ràng, tối nay nữ pháp sư này đến đây để giúp đỡ mọi người.

Các pháp sư thuộc Giáo hội, Hiệp hội Tiên tri và Học viện đã gặp nhau trên mặt hồ. Sau những lời chào hỏi và cảm ơn đơn giản, cô Maria – người đeo huy hiệu thiêng liêng trên ngực – nói với cô Danistre:

“Bạn xuất hiện đúng lúc thật… Nếu không có tất cả chúng ta ở đây, có lẽ sẽ không thể ngăn cản được Raplas-Klein-Howard.”

“Không phải là ước lượng đâu, mà chắc chắn là không thể ngăn cản được nữa… Anh ta đã không còn là con người nữa rồi. Hơn nữa, có lẽ không phải chúng ta mới là những người có thể ngăn cản anh ta… Mà là bóng ma của nàng tiên cá kia.”

Ông Lynch, phó chủ tịch Hiệp hội Tiên tri, nói với vẻ rất nghiêm túc. Có lẽ chỉ có ông mới hiểu rõ điều gì đang ẩn sau bóng ma đó… Điều đó còn khủng khiếp hơn tất cả những gì xảy ra tối nay:

“Và tôi cũng có cảm giác rằng, Laplace · Klein · Howard… Có lẽ không hề muốn giết chúng ta hay mở rộng lãnh thổ của Bạch Vụ… Mà thực sự là muốn dẫn dắt chúng ta… Dẫn dắt những người thừa kế của mình.”

Cô Danistere vuốt ve mái tóc đỏ dài của mình và nói:

“Những chuyện này có thể bàn lại sau này. Nói thật, tôi biết các bạn đang muốn hỏi tại sao tôi lại ở đây… Tôi đã cảm nhận được những điều bất thường vào đêm trăng khuyết, biết rằng người gọi thần sẽ xuất hiện, nên tôi mới đến đây để xem tình hình. Mặc dù việc xuất hiện ở đây mà không thông báo cho giáo hội là không tuân theo quy trình… Nhưng đó cũng chỉ là những chuyện nhỏ thôi, phải không?”

Cô cười hỏi, và mọi người đều gật đầu đồng ý. So với những gì vừa xảy ra, việc cô Danistere kịp thời đến và giúp đỡ thực sự là những chuyện nhỏ.

“Kia… Kẻ vừa rồi chính là người gọi thần à?”

Ông Minsk Todles, người chưa từng gặp “người gọi thần”, hỏi một cách tò mò. Mọi người đều gật đầu.

“Vòng trăng bạc khổng lồ kia… Trong thế giới vật chất, ngoài người gọi thần ra, còn ai có thể sử dụng nó được nữa chứ?”

Mọi người đều đồng ý với điều này. Mặc dù “người gọi thần” có liên quan đến các thần ác và những sinh vật xấu xa… Nhưng ông ta được công nhận là người mạnh nhất trong hệ thống mặt trăng hiện đại. Và lúc này, có thể khẳng định rằng… Người đó chính là vị bán thần đầu tiên trong lịch sử Thế kỷ thứ Sáu.

Dù sao thì, theo lời của “Người Bảo vệ Đất Mẹ” ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc khi trao đổi với giáo hội… Những người được chọn để bảo vệ đất đai đều cho rằng họ không thể đánh bại được “người gọi thần”.

Ngước nhìn bầu trời đêm tối om, ông Lynch, phó chủ tịch Hiệp hội Tiên tri, bỗng nhiên nảy ra ý tưởng:

“Khi đã gặp phải hắn rồi… Sao mình không thử tiến hành một cuộc tiên tri ngay bây giờ nhỉ? Đêm trăng khuyết này… Có lẽ sẽ có những kết quả bất ngờ đấy.”

“Trong môi trường hỗn loạn như thế này… Có thể làm được không?”

Cô Maria, nữ pháp sư ác mộng, hỏi.

“Thử xem

“Lại là một kết quả rất kỳ lạ nữa… Theo lời bói toán, ngoài việc mắc chứng tâm thần ám ảnh cực đoan, ‘Người Gọi Thần’ còn có rối loạn nhân cách tự kỷ nghiêm trọng nữa. Nhưng lúc nãy, người đeo gương kia có nói rằng ‘Người Gọi Thần’ là hậu duệ của gia tộc Edwards phải không? Có lẽ điều này chính xác hơn so với kết quả bói toán hiện tại…”

“Quả nhiên là như vậy… Viện chúng ta vẫn còn nhiều việc phải giải quyết, tôi sẽ trở về trước.”

Cô Danistert, vẫn đang suy nghĩ về câu trả lời trong lòng mình, vẫy tay chào mọi người:

“Nhưng không lâu nữa, Hậu Ngã sẽ đến đây trực tiếp dẫn đội. Vấn đề ở đây có lẽ sẽ phức tạp hơn nhiều so với ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc Thời Hoàn.”

“Tạm biệt nhé, Hồng Nguyệt – Nữ pháp sư.”

“Chúc các bạn may mắn trong cuộc điều tra sắp tới.”

Nói xong, cô biến thành ánh trăng đỏ rực và bay lên bầu trời.

Những người thuộc nhóm pháp sư còn lại, sau khi gọi đội ngũ của giáo hội đến tiến hành khám sát và thiết lập nghi thức để ổn định không gian xung quanh, lại cùng nhau nhìn về hòn đảo được bao phủ bởi sương mù dày đặc.

Hiện tượng nguyệt thực vẫn đang tiếp diễn, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến thị lực của họ. Sương mù đã tan đi, và so với trước đêm nay, lớp sương mù – vốn không hề thay đổi trong hơn một trăm năm qua – đã di chuyển ra xa hòn đảo khoảng một trăm mét.

Toàn bộ không gian thế giới, với Hồ Green làm trung tâm, đều đã bị ảnh hưởng bởi hiện tượng nguyệt thực này. Những biến đổi trong không gian lan rộng khắp thế giới này, có lẽ sẽ không thể ngừng lại cho đến khi những người được chọn xuất hiện và can thiệp vào.