“An toàn rồi.”

Sau khi sử dụng “thị ma” để xác nhận rằng nơi này hoàn toàn an toàn, Hạ Đức nói, rồi mệt mỏi thu lại quả cầu lơ lửng trên đầu mình. Nhìn về phía Mai Căn, cô ấy cũng có vẻ mệt mỏi không kém. Dù đi bộ không hề mệt nhọc, nhưng đặc tính của mê cung quỷ dữ đã làm tăng tốc độ tiêu hao sức lực và năng lượng tinh thần của họ.

May mắn thay, giờ đây họ cuối cùng cũng đã thoát ra được. Lúc đó là 9 giờ 43 phút tối ngày Chu Tam. Vào mùa này, mặt trời đã lặn sau đường chân trời phía tây từ lâu rồi. Ánh sao và ánh trăng không thể xuyên qua lớp sương dày bao phủ hòn đảo, vì vậy thị trấn hoang vu này cũng không hề có ánh đèn nào. Mọi thứ xung quanh đều tối om. Khi Mai Căn triệu hồi những quả cầu ánh sáng, tầm nhìn xung quanh mới trở lại như ban ngày:

“Thật đơn giản là chúng để chúng ta đi à?”

Cả hai đều không còn tâm trí để làm gì khác nữa, họ cùng nhau đi theo con đường mà hôm nay đã đi qua nhiều lần, rời khỏi thị trấn, đi qua khu rừng và trở lại bến cảng. Quá trình này mất thêm khoảng mười phút nữa; thời gian đã gần đến 10 giờ. Mặc dù lúc này chưa xảy ra hiện tượng nguyệt thực, nhưng những người sử dụng phép thuật với khả năng cảm nhận nhạy bén đã có thể nhận thấy những thay đổi khó tả đang diễn ra trong linh khí của cả thế giới, đặc biệt là trong bầu trời đêm.

Đây là những thay đổi tự nhiên của thế giới, nhưng cũng chính là cơ hội tuyệt vời để cảm nhận Linh Phù Văn.

Tại bến cảng, chiếc thuyền nhỏ của Mai Căn đang đợi họ. Khi thuyền bắt đầu di chuyển, Hạ Đức quay đầu nhìn về phía bến cảng đang khuất sau lớp sương mù… Thực ra, anh ta hoàn toàn không cảm thấy yên tâm. Anh không tin rằng con quỷ dữ đó lại thực sự để họ đi như vậy, đặc biệt là để anh ta đi.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve chiếc “con dấu săn ma” trên ngón tay mình, rồi nhận thấy Mai Căn ngồi ở mũi thuyền cũng đang tỏ ra cảnh giác:

“Con quỷ dữ dường như không hề có ý định giam cầm chúng ta.”

Nữ pháp sư thông minh đó suy nghĩ:

“Nó có vẻ như đang cố tình trì hoãn thời gian, để chúng ta không thể rời đi sớm được. Nguyệt thực sắp bắt đầu… Lần này, tổ tiên của chúng ta sẽ làm gì đây?”

Không có gì bất thường xảy ra, chiếc thuyền lặng lẽ trôi trên mặt hồ, dần tiến gần đến ranh giới khu vực có sương mù.

Trên thuyền, cả hai người đều không nói gì, mà chỉ uống nước thánh và thuốc ma để hồi phục tình trạng yếu đuối hiện tại, chuẩn bị đối mặt với cuộc chiến chưa biết trước sẽ ra sao. Mặt nước khá yên tĩnh, không có sự xuất hiện của những con quái vật như Thuỷ Quỷ, nhưng khi họ càng tiến gần đến rìa sương mù, sự cảnh giác trong lòng họ cũng dần tăng lên. Khi ánh trăng mờ ảo chiếu rọi lên người phụ nữ pháp sư tóc nâu, cô ta bỗng nhiên đứng dậy vì mắt cô đã nhìn thấy Hồ Xanh nằm phía sau làn sương:

“Chúng ta đã ra khỏi sương mù rồi!”

Phần đầu thuyền là người đầu tiên thoát ra khỏi khu vực sương mù. Khi gió buổi tối thổi qua khuôn mặt người phụ nữ pháp sư, cô cảm thấy mình thực sự yêu thích làn gió ấm áp này. Bầu trời đầy sao đã hiện ra trên đầu, ba vầng trăng màu bạc, vàng và đỏ treo lơ lửng giữa các vì sao.

Cảnh tượng bầu trời đầy sao như một bức tranh đã khiến cô cảm thấy mình gần như có thể chạm vào bản chất thực sự của vũ trụ. Đồng thời, phần sau thuyền nơi Hạ Đức đang ngồi cũng đã thoát khỏi sương mù, và anh ta cũng được tận hưởng ánh sáng của sao trời và ánh trăng.

Người đàn ông xa lạ ngước nhìn lên mặt trăng, rồi bất chợt cảm thấy mình đang run rẩy một cách vô thức. Anh ta không thể hiểu tại sao lại như vậy, nhưng Mai Căn đã đến bên cạnh anh ta và cười nói:

“Lần thứ ba chúng ta đến đảo này, và mọi việc đã diễn ra suôn sẻ. Trong thời gian ngắn nữa, chúng ta sẽ không quay lại đây nữa, chắc chắn không. Nơi này quá nguy hiểm. Khi bạn bè của tôi đến, chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc kế hoạch tiếp theo.”

“Nhìn kia đi.”

Hạ Đức nói, rồi cùng với Mai Căn nhìn về phía bên trái mũi thuyền. Mặc dù đã có biện pháp che giấu, họ vẫn nhận thấy có một chiếc thuyền nhỏ đang tiến về phía họ.

Mục đích của người đó không phải là họ, mà chỉ là họ tình cờ gặp nhau thôi. Những người pháp sư trên chiếc thuyền nhỏ kia cũng nhận thấy chiếc thuyền vừa mới thoát ra khỏi sương mù, vì vậy cả hai bên đều tự giác dừng lại, đứng cách nhau khoảng một trăm mét và nhìn nhau từ xa.

Chiếc thuyền nhỏ của nhóm 【Hội Kính】 gồm năm người, bao gồm cả người đàn ông giấu mặt và anh em Edwards, có kích thước lớn hơn một chút so với thuyền của Mai Căn. Mặc dù cả hai bên đều đã có biện pháp che giấu, nhưng ở khoảng cách gần như vậy, họ vẫn có thể dễ dàng nhận ra đối phương là ai.

“Thật là trùng hợp quá phải không?”

Có lẽ đây chính là suy nghĩ của tất cả mọi người vào lúc này. Một trong những người anh em mù đã thì thầm vài câu vào tai người đàn ông mặc chiếc áo khoác màu xám nhạt, với chiếc gương phản quang được đeo bên tai phải như một chuỗi khuyên tai. Người đàn ông đó gật đầu rồi đi đến phía đầu con thuyền và nói:

“Kể từ khi chia tay nhau tại nghĩa trang trên đảo lần trước, tôi đã rất mong được gặp lại các bạn một lần nữa.”

Anh ta sử dụng tiếng Carsonrik rất chuẩn xác:

“Ông Edwards, cô Edwards, nhìn thấy vẻ mặt các bạn, có lẽ các bạn đã gặp nguy hiểm trên đảo phải không? Có thể chia sẻ thông tin cho nhau được không? Hai học trò của tôi rất kính trọng các bạn.”

Hai người anh em mù gật đầu với Hạ Đức và Mai Căn; vì họ đứng cùng nhau, họ vẫn không nhận ra rằng Hạ Đức thực ra không phải là Edwards.

Có vẻ như trải nghiệm đối mặt với con quỷ ước nguyện lần trước đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ. Những gì con quỷ đó tiết lộ có lẽ đã khiến họ sợ hãi thực sự; nếu không, thì không lý do gì mà người đàn ông này lại không hành động ngay khi gặp họ.

Nữ pháp sư ra hiệu cho Hạ Đức tiếp tục trao đổi, và Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu:

“Trên đảo có một con quỷ ác liệt, một con quỷ liên quan đến sức mạnh không gian…”

Anh ta không tiết lộ quá nhiều chi tiết để tránh việc người khác giành lấy “con mồi” của vị bác sĩ này.

“À, quỷ ác thuộc Kỷ nguyên Thứ ba…”

Người đàn ông đó gật đầu nhẹ, sau đó nói tiếp:

“Sau cuộc gặp gỡ với các bạn lần trước, hai học trò của tôi đã nói rằng họ muốn hợp tác với các bạn. Tôi nghĩ đây là một ý tưởng rất tốt; dù sao thì mục tiêu của chúng ta cũng đều là bí mật của Edwards và những người được chọn…”

“Chúng tôi không muốn hợp tác với Hội Kính Chiếu.”

Mai Căn nói, và đây cũng chính là quan điểm của Hạ Đức; anh ta không cần phải hợp tác với những người này.

Người đeo gương cười và lắc đầu:

“Cô gái ơi, có lẽ bạn hiểu lầm rồi. Tôi vẫn chưa quyết định xem có nên hợp tác với các bạn hay không. Dù sao thì chỉ có một người được chọn mà thôi, và bí mật của Edwards thì tôi cũng không muốn chia sẻ với ai khác.”

Những người anh em mù đi theo sau anh ta đều tỏ ra xin lỗi trước Hạ Đức và Mai Căn, trong khi đó, đôi mắt nâu sắc nhọn của Người đeo gương lại hướng về phía Hạ Đức:

“Tôi chỉ tò mò thôi… Thực sự thì bạn có sức mạnh như thế nào? Lần gặp nhau ngắn ngủi ở nghĩa trang lần trước, tôi chỉ có thể đánh giá rằng bạn thuộc cấp cao, nhưng các học trò của tôi lại nói rằng bạn thậm chí có thể đe dọa cả những báu vật ma quỷ cấp cao.”

“Bạn đoán xem?”

Hạ Đức hỏi với vẻ mặt lạnh lùng. Người đeo gương gật đầu:

“Tôi không đoán được, vì vậy tôi muốn thử xem. Nhìn này, cảnh vật ở đây thật đẹp. Nếu đã có cơ hội, tại sao không thử ngay tại đây, ngay bây giờ? Nếu bạn có thể đánh bại tôi, [Hiệp hội Gương] sẽ chắc chắn không đối đầu với các bạn trong thời gian tới.”

Nói xong, anh ta liền nhảy xuống từ chiếc thuyền nhỏ và bước ra mặt nước, trong khi bốn người còn lại trên thuyền nhanh chóng rời đi.

Mai Căn nhíu mày:

“Anh điên rồi à? Bây giờ xung quanh hồ này có bao nhiêu pháp sư cấp cao của Chính Thần Giáo đấy… Anh không biết sao? Nếu các bạn đụng độ ở đây, ba pháp sư cấp mười ba vòng của Chính Thần Giáo hoàn toàn có thể xuất hiện.”

“Tất nhiên là tôi biết, vì vậy đây chỉ là một cuộc đối đầu ngắn ngủi, chứ không phải là một trận đấu thực sự.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Người đeo gương vẫn không thay đổi, và anh ta đề nghị với Hạ Đức:

“Thưa ông Edwards, tại sao không để em gái ông rời đi trước? Các học trò của tôi nói rằng cô ấy không sở hữu sức mạnh như ông. Hãy để cô ấy đi trước đi, đừng để cô ấy bị thương.”

Có vẻ như anh ta thực sự không thể đoán được Hạ Đức sở hữu sức mạnh như thế nào, nên mới đột nhiên đề nghị đối đầu như vậy. Nhưng vấn đề là, Mai Căn khá chắc chắn rằng, trừ khi Hạ Đức lại thể hiện ra sức mạnh như lần đêm mưa ấy – khi anh ta có thể dùng một thanh kiếm để xé nát không gian – thì dù anh ta vượt trội hơn mức trung bình của những người cấp sáu vòng, anh ta cũng chắc chắn không thể đối đầu nổi với “Người đeo gương” cấp m

Hạ Đức cũng biết điều này, nhưng ông ta cũng hiểu rõ phải làm thế nào để đối phó với tình hình hiện tại. Điều khiến ông ta lo lắng không phải là “Người Ẩn Mặt” kia, mà là việc kẻ đó trên hòn đảo đó dự định sẽ làm gì vào đêm nguyệt thực này:

  “Cô hãy rời đi trước.”

  Ông ta nói với cô gái tóc nâu bên cạnh mình, rồi rút chiếc chìa khóa trên ngực ra và biến nó thành cây gậy phép, sau đó nhảy xuống mặt nước.

  “Nhưng…”

  “Làm theo lời tôi.”

  Hạ Đức quay đầu nhìn cô ta với ánh mắt nghiêm khắc. Mai Căn bỗng nhiên run rẩy, và không hiểu sao lại nhớ đến hình ảnh Hạ Đức khi ông ta cầm lấy cái roi:

  “Cô thật là… Hãy cẩn thận.”

  Cô ấy nói nhỏ, rồi cũng lái chiếc thuyền nhỏ tiến về phía bờ.

Trên mặt hồ lớn phản chiếu ánh sao, chỉ còn lại Hạ Đức và “Người Ẩn Mặt”. Hai người đàn ông không vội vàng hành động, mà cứ đứng đó quan sát nhau.

  “Cô có biết ai là người được chọn trong không gian đó không?”

  Người đàn ông mặc trang phục màu xám bất ngờ hỏi.

  “Tôi đoán được rồi… Chắc chắn liên quan đến Ái Đức Gia Tộc.”

  Hạ Đức trả lời.

  “Cô có biết không? Hội của chúng tôi sở hữu một số đoạn thơ rất đặc biệt, vì vậy chúng tôi mới có thể tìm kiếm manh mối trước thềm cuộc thi cưỡi ngựa vòng quanh thành phố Toberesk.”

  Giọng nói của ông ta rất thấp, gần như giống như lời thì thầm trong giấc mơ:

  “Một số trong những đoạn thơ đó, ngay cả các sinh viên của tôi cũng không biết… Nhưng tôi rất lo lắng. Vị thần cổ đại của không gian sở hữu quyền năng phân mảnh và hợp nhất… Người được chọn trong không gian có liên quan đến điều này… Sự phân mảnh và hợp nhất… Có lẽ, các bạn chỉ là những bước đệm và nguồn dinh dưỡng cho tổ tiên của mình, để họ có thể tiến lên những vị trí cao hơn.”

  “Tôi biết tất cả những điều này… Nhưng việc anh nói ra bây giờ có ý nghĩa gì?”

  “Tôi chỉ muốn cô, dù có phải là người thuộc vòng ba mươi hay không, cũng nên suy nghĩ kỹ hơn xem liệu có nên hợp tác với chúng tôi không.”

  Một tấm gương bạc cao bằng người bỗng nhiên nổi lên từ mặt nước, đặt bên trái “Người Ẩn Mặt”, phản chiếu hình bóng của anh ta. Hạ Đức lắc lư bàn tay trái, để lộ chiếc vòng vàng trên c