“Mối quan hệ…”

  Dulut Giles nở một nụ cười đắng cay:

  “Thưa ngài, dù ngài có tin hay không, tôi thực sự bị buộc phải liên quan đến chuyện này. Đúng vậy, cô Edwards… chính cô ấy là người đã khiến tôi gặp rắc rối. Tôi sẽ giải thích rõ hơn với giáo sư sau, nhưng tôi cam đoan rằng tôi hoàn toàn không hề giam cầm linh hồn của bất kỳ ai.”

  Trong lúc anh ta nói chuyện, linh hồn của cô bé nhỏ liên tục xoay quanh anh ta, như thể đã phát hiện ra điều gì đó thú vị.

  Để ngăn người đàn ông yếu đuối này chết trên đường, Hạ Đức đã thuê một chiếc xe ngựa để đưa anh ta trở về con hẻm Mèo Đuôi – nơi giáo sư Manning sinh sống. Ngay khi bước vào nhà, họ đã thông báo với giáo sư rằng có một linh hồn không thể nhìn thấy đang cùng họ bước vào trong.

  Giáo sư hơi giật mình, nhưng chỉ là một phản ứng bình thường thôi. Khi còn trẻ, ông đã từng đi khảo cổ khắp các nơi trên Lục địa Cũ và đã chứng kiến rất nhiều điều kỳ lạ. So với những hiện vật cổ xưa nguy hiểm, những hồn ma cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi mà.

  Ba người ngồi xuống phòng khách nhà giáo sư; trà đã được người hầu chuẩn bị sẵn. Giáo sư Manning quan tâm nhiều hơn đến tình trạng sức khỏe của Dulut Giles. Anh ta tự nhận rằng mình có thể sẽ khỏe lại, nhưng theo nhìn của Hạ Đức, lời nguyền đó không hề đơn giản như anh ta nói.

  “Trước khi tôi bắt đầu đặt câu hỏi, tất cả chúng ta đều cần phải hiểu rõ một điều: việc đào mộ là sai trái.”

  Đây là lời mở đầu của Hạ Đức:

  “Tại khu vực Hồ Green, tôi quen biết một bà gái họ Edwards. Bà ấy rất tức giận vì hành động của bạn – việc bạn dẫn người khác đào mộ tổ tiên của bà ấy. Dù những kẻ đào mộ đó đã chết hết, nhưng bạn vẫn còn sống. Tôi tôn trọng giáo sư và sẽ không làm gì ông, nhưng tôi không thể đảm bảo điều gì sẽ xảy ra với bà ấy.”

  Người đàn ông nhấp nháy môi, gục đầu xuống ghế sofa:

  “Tôi biết rằng việc đào mộ là sai trái. Nhưng khảo cổ, việc khai quật và tìm kiếm kiến thức mới, chẳng phải cũng vì lý do đó sao? Hơn nữa, tôi tưởng rằng gia tộc Edwards đã không còn người thừa kế nữa…”

  “Khảo cổ không bao giờ liên quan đến những ngôi mộ vẫn đang được canh giữ. Tôi biết rằng người dân thường có định kiến giống nhau về khảo cổ và đào mộ, nhưng chúng tôi chắc chắn không phải là những kẻ đ

Và linh hồn đang trôi nổi kia thì vui vẻ vỗ tay:

“Không sao đâu, không sao đâu… Tôi không quan tâm gì việc Gilles đã đánh cắp mộ của tôi cả. Tôi không thích nơi tối tăm đó; tôi chỉ yêu Gilles thôi!”

Thể xác linh hồn phát ra ánh sáng nhẹ, thể hiện tâm trạng hạnh phúc; rõ ràng cô ấy rất thích người đàn ông này. Nhưng khi nhận thấy ánh mắt của Hạ Đức nhìn về phía mình, linh hồn lại nhanh chóng trôi đến sau lưng người đàn ông ủ rũ kia và ẩn đi, sau đó lại ló đầu ra và nhếch mép với Hạ Đức.

“Câu hỏi đầu tiên: Làm thế nào bạn có thể tìm ra ngôi mộ bí mật của gia tộc Ái Đức Gia Tộc? Tôi cũng là do được người thừa tử của gia tộc Ái Đức Gia Tộc hướng dẫn mới tìm thấy nơi đó.”

Hạ Đức Tuân hỏi. Du Rut Gilles thở dài và trả lời:

“Tôi có một người bạn ở Thành Phố Kính. Vào mùa thu hai năm trước, anh ấy gửi cho tôi một số đồ vật, được cho là cổ vật của gia tộc từng cai trị khu vực Hồ Xanh. Những đồ vật như vậy có thể được tìm thấy ở các thành phố ven hồ Xanh, và chúng rất có giá trị trong mắt những người sưu tầm. Ban đầu, tôi chỉ coi chúng là tài liệu hỗ trợ cho bài báo khoa học mới của mình; không ngờ trong số những đồ vật đó lại có một cuốn sổ tay. Phần sau cuốn sổ không có chữ, nhưng khi dùng loại dung dịch đặc biệt, những dòng chữ sẽ xuất hiện, và trong đó ghi rõ thông tin về ngôi mộ đó. Lúc đó tôi rất ngạc nhiên, nghĩ rằng đó là ngôi mộ cũ của một gia tộc pháp sư đã suy tàn, nên tôi quyết định thử vận may xem sao.”

Điều này chắc chắn không phải là lời nói dối…

“Bạn và những kẻ trộm mộ đã gặp phải điều gì trên đảo? Chỉ còn một người bạn của bạn sống sót, nhưng anh ta đã điên rồ và không thể nói ra điều gì được nữa…”

“Người đó không phải là bạn đồng hành của tôi; đó là người tôi thuê để cùng lên đảo vào ban đêm. Ban đầu, trời chỉ có sương mù – một làn sương mù dày đặc, không thể loại bỏ bằng bất kỳ phương pháp nào. Khi chúng tôi theo hướng dẫn trong cuốn sổ tay vào ngôi mộ, tất cả mọi người đều mất hướng. Hai người đã hoảng loạn và lạc trong sương mù; những người khác phải chờ đợi ba giờ mới lấy lại được trí tuệ bình thường. Nhưng tinh thần của những người bình thường đó lúc đó đã rất không ổn…”

Anh ấy nói đi nói lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ sợ hãi; cuộc phiêu lưu đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh. Linh hồn của cô gái nhẹ nhàng vỗ lưng anh để an ủi, nhưng thực tế thì cô ấy không thể can thiệp vào

“Các bạn trẻ này, ngồi lâu quá trong văn phòng hay trường học, thật sự là chẳng hiểu gì cả.”

Giáo sư Manning lắc đầu, không biết nên nói gì tiếp.

Hạ Đức tiếp tục hỏi:

“Và sau đó thì sao?”

“Sau khi lấy lại được khả năng xác định hướng, chúng tôi đã tiến vào đền chứa hài cốt theo kế hoạch ban đầu, mở quan tài và lấy đi những vật dụng chôn theo người chết. Như tôi đã đoán, trong ngôi mộ thực sự có những bí mật liên quan đến nghệ thuật ma thuật, thậm chí còn có một chi tiết cổ xưa nữa. Nhưng khi tôi nhặt những vật dụng ấy và vô tình chạm vào xác chết, tôi đã nói ra câu ‘Chết từ khi còn quá nhỏ thật là đáng thương’, và ngay lập tức, cô ấy xuất hiện.”

Anh ta nhìn về phía linh hồn bên cạnh mình – Lást Eđvardz lúc này đang ôm cổ anh ta, trông như muốn siết chết anh ta vậy.

“Cô ấy nghĩ rằng Thời Hoàn ngày nay không còn tính nhân văn như trước nữa… Tôi chỉ có thể dùng từ đó để mô tả cô ấy. Lúc đó, cô ấy không hề biểu hiện cảm xúc gì, hoàn toàn không giống một linh hồn bình thường, mà giống như một con robot tự động phản ứng. Lo sợ sẽ gặp rắc rối, tôi không quan tâm đến cô ấy nữa… Dù sao thì loại linh hồn này cũng không thể rời xa xác chết của mình quá xa; miễn là không nói gì thì sẽ không sao đâu. Tôi đã lấy đi những vật dụng có giá trị, rồi nghĩ đến việc phải gọi những kẻ trộm mộ đó rời khỏi đảo này… Nhưng những kẻ đó, vì áp lực tinh thần quá lớn và bị lòng tham che mắt, lại muốn tìm thêm nhiều thứ trên đảo này… Thậm chí còn không cho phép tôi, người đóng vai ‘hướng dẫn viên’, rời đi một mình. Chúng tôi đã xảy ra tranh cãi, suýt nữa thì đánh nhau… May mắn thay, với tư cách là một người am hiểu về nghệ thuật ma thuật, tôi đã có thể kiểm soát họ.”

Mặc dù lời kể của anh ta rất ngắn gọn, nhưng Hạ Đức và Giáo sư Manning đều có thể tưởng tượng ra cảnh tượng kinh hoàng khi họ đối đầu trong đám sương mù đêm hôm đó.

“Chúng tôi cãi vã mãi, và cuối cùng, có thứ gì đó trên đảo đã bị chúng tôi làm động… Một số sinh vật kỳ lạ, không giống con người và không thể nhìn thấy được, đã tấn công chúng tôi… Khi chúng tôi vội vàng bỏ chạy, một số người trong nhóm đã thiệt mạng… Chính cô ấy đã rời khỏi ngôi mộ của mình để bảo vệ chúng tôi… Nếu không, chắc chắn không ai có thể thoát ra ngoài được.”

Anh ta lại nhìn về phía linh hồn bên cạnh mình – Lást Eđvardz đang cười ha hả, vỗ tay và hát những bài hát dân g

Vài trăm cái? Vài nghìn cái? Không, tôi không biết… Ngay cả bây giờ, thỉnh thoảng tôi vẫn mơ thấy lại cảnh đó trong giấc ngủ. Vẫn là cô ấy đã bảo vệ chúng tôi, nhưng chỉ có hai con thuyền trong số ba con thuyền kia may mắn thoát ra được. Cái bút máy của tôi cũng bị mất vào lúc đó; sau này, tôi thậm chí không dám xuống hồ để tìm nó lại. Sau khi rời khỏi hòn đảo và xóa sổ ký ức của những kẻ đào mộ, tôi gần như là chạy trốn khỏi khu vực Hồ Green, thậm chí còn không quan tâm đến việc chúng đã lấy đi những thứ gì.

Anh ta che mặt mình lại, vì những ký ức đầy sợ hãi ấy lại được nhắc đến, khiến cơ thể anh ta bất tự chủ mà co giật nhẹ.

Hạ Đức và Giáo sư Manning nhìn nhau một cái; giáo sư xoa nhẹ thái dương rồi đứng dậy, rót thêm nước nóng vào tách trà của DuLan Đức Giles. Hạ Đức Tắc nhìn vào ánh mắt trống rỗng của giáo sư và hỏi:

“Anh ấy đã nói xong rồi, bây giờ đến lượt bạn. Chuyện gì đã xảy ra với bạn? Tại sao bạn có thể rời khỏi hòn đảo đó? Tại sao bạn lại theo anh ấy?”

Nhưng linh hồn của Rast Edwards hoàn toàn không quan tâm đến Hạ Đức; nó lại ẩn sau lưng DuLan Đức Giles và phát ra tiếng kêu cao vút:

“Giles, Giles… Anh ta thật đáng sợ!”

Người đàn ông bất tự chủ mà đưa tay ra bảo vệ mình; khi thấy Hạ Đức đang nhìn mình chằm chằm, anh ta liền nói một cách chán nản:

“Để tôi giải thích nhé… Trong hai năm qua, tôi cũng đã hiểu ra một số điều. Cô ấy có thể rời khỏi hòn đảo của quỷ dữ đó, không chỉ vì cô ấy ghét nơi đó, mà còn vì tôi nữa. Tâm Linh Phù Văn cốt lõi của tôi rất đặc biệt – “Khai sáng-Tâm hồn”, “Khai sáng-Hòa nhập”, “Khai sáng-Hướng dẫn”. Điều này đã giúp tôi mạnh mẽ hơn về mặt tinh thần, và cũng cho phép tôi bảo vệ những linh hồn khác. Có lẽ tôi sinh ra đã là một bậc thầy về ma thuật… Thật đáng tiếc là tôi không thích xác chết hay linh hồn. Ồ, đừng khóc… Tôi không bao giờ nói rằng tôi không yêu bạn đâu. Trong hai năm qua, Rast đã theo tôi và dần dần lấy lại trí tuệ… Trước đây, cô ấy thậm chí không thể nói chuyện được. Tôi có thể nhận ra rằng cô ấy từng bị kiểm soát; chỉ sau khi rời khỏi hòn đảo, tình hình mới tốt đẹp hơn một chút.”

Năm đó, cô ấy đã bảo vệ tôi; bây giờ, tôi cũng sẵn lòng mang theo cô ấy… Điều này cũng có thể coi là sự chuộc lỗi của tôi. Hơn nữa, tôi đã bị rủa phạt trên hòn đ

“Cô ấy rất giỏi à?”

Hạ Đức hỏi, trong khi vị giáo sư nhìn cô ấy một cách kính nể khi thấy cô ấy đang nói chuyện với không khí.

“Đúng vậy, cô ấy giỏi hơn bất kỳ pháp sư nào mà tôi biết; nếu không, làm sao cô ấy có thể giúp chúng ta thoát khỏi hòn đảo đó được. Mặc dù cô ấy vẫn còn hơi ngại nói chuyện, nhưng thực ra cô ấy rất thông minh.”

Người đàn ông nhấp môi lại, ngước nhìn Hạ Đức lần đầu tiên họ nhìn thẳng vào mắt nhau. Trong ánh mắt anh ta, Hạ Đức__【Hạ Đức】 có thể thấy sự yếu đuối, nỗi sợ hãi và lo lắng của anh ta:

“Thưa ngài, tôi có thể nhận ra ngài rất quan tâm đến Ái Đức Gia Tộc, nhưng xin hãy đừng điều tra thêm nữa. Tôi đã từng tiếp xúc với ký ức của Lást trong giấc mơ… Những nỗi sợ hãi mà cô ấy dành cho gia tộc và hòn đảo đó đã biến thành những cơn ác mộng kinh hoàng. Ái Đức Gia Tộc và hòn đảo đó chắc chắn không đơn giản như vẻ bề ngoài; cha của cô ấy – người được ghi chép là người đứng đầu đầu tiên của gia tộc này – thực sự là một người đàn ông đáng gọi là quỷ dữ.”

Anh ta lại run rẩy, và sau một lúc lâu mới thốt ra những lời khiến cả Hạ Đức lẫn Giáo sư Manning đều giật mình:

“Lást·Ái Đức… thực ra… là… bị cha mình giết chết. Vâng, tôi đã thấy cảnh đó trong giấc mơ… từ góc nhìn của Lást, cô ấy đã bị cha mình siết cổ đến chết.”