“Meo~”

Con mèo đang vò vẫy quanh chiếc gối, cố gắng lấy thức ăn từ người của Hạ Đức, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, tò mò nhìn những bông tuyết rơi từ trần nhà; đôi mắt màu hổ phách của nó phản chiếu hình ảnh kỳ lạ ấy. Nó vươn chân vuốt vào những bông tuyết đang rơi xuống, nhưng cảm giác lạnh buốt khiến nó giật mình, nhưng rồi lại tiếp tục với sự tò mò mà vươn chân ra lần nữa.

Theo lá thư của cô Mễ Á và Cao Đức, con mèo này mới chỉ chưa đầy nửa tuổi; có lẽ nó chưa bao giờ được chứng kiến cảnh tuyết rơi.

Cô Luỹ Y Sa nhìn xung quanh; đây vẫn là phòng ngủ của Hạ Đức. Mặc dù tuyết đang rơi từ trần nhà, nhưng so với tối hôm qua thì tình hình hiện tại thực sự khá bình thường.

“Hiện tại chỉ có thể làm như vậy thôi… Tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của phép thuật kỳ diệu mà mình nắm giữ, nhưng không thể sử dụng nó được. Hiện tại, tôi chỉ có thể tạo ra cảnh tuyết rơi trong một khu vực nhất định; may mắn thay, việc duy trì trạng thái này hầu như không tiêu hao linh lực hay các yếu tố cần thiết,” Hạ Đức nói, sau đó hủy bỏ hiệu ứng của phép thuật để không bỏ lỡ bữa sáng của mình.

Mễ Á trông có vẻ thất vọng, liên tục cào vào chăn của Hạ Đức tạo ra tiếng ồn; nó rõ ràng rất thích những thứ trắng và mát lạnh này.

Cô Luỹ Y Sa suy nghĩ một lúc:

“Quả nhiên, giống như những gì tôi đã dự đoán… Cấp độ pháp sư của bạn quá thấp, linh lực cũng ít; vì vậy, dù phép thuật này hoàn toàn thuộc về bạn, nhưng hiệu quả của nó chỉ có thể đạt được một phần mà thôi. Điều này cũng dễ hiểu.”

Cô nói với vẻ tiếc nuối, rồi nhìn con mèo đang tức giận kia và bổ sung thêm:

“Nhưng tương lai vẫn rất sáng sủa… Khi bạn tiến lên cấp độ cao hơn, chắc chắn bạn sẽ có thể nhanh chóng nắm vững một phép thuật cực kỳ mạnh mẽ.”

Hạ Đức gật đầu, cắn một miếng trứng xào và thấy nó rất ngon. Có vẻ như cô Luỹ Y Sa, người sống một mình này, đã sớm học được cách nấu ăn rồi.

“Nhân tiện hỏi một cái… Tại sao bạn lại khắc Linh Phù Văn ‘Cô bé bán diêm’ lên đó?”

Tối qua tôi đã ở bên cạnh bạn, và cảnh bạn khắc Linh Phù Văn lúc đó dường như cũng có điểm khác biệt so với những trường hợp thông thường.”

Cô ngập ngừng trước khi nói ra điều này; có lẽ đây chính là câu hỏi mà cô thực sự muốn đặt ra.

Trước khi Hạ Đức kịp trả lời, cô Luỷ Sa lại tự giới thiệu về bản thân:

“Tôi đã từng nói với bạn rằng, việc tôi đạt được cấp bậc thấp thứ tư là nhờ vào câu chuyện ‘Cô bé Bán Diêm’, cùng với những Linh Phù Văn mà câu chuyện mang lại – Linh Phù Văn [Diêm], Linh Phù Văn [Mộng Ảo], Linh Phù Văn [Người Chết Đóng Băng] thu được từ những hiện vật cổ xưa, và Linh Phù Văn [Thương Xót] nhận được nhờ sự giúp đỡ của bác sĩ – tất cả những thứ này, cùng với khả năng ‘Người Viết Lách’ của tôi, đã cùng nhau tạo thành câu chuyện ‘Mộng Ảo Của Chiếc Diêm’ – Người Viết Lách thương xót cho người chết đóng băng.”

Những vòng tròn linh hồn dần xuất hiện phía sau mái tóc vàng óng của cô, và năm Linh Phù Văn mà cô đề cập hiện ra trước mắt Hạ Đức. Ngoài ra, bốn Linh Phù Văn cần thiết để cô nâng cấp lên cấp bậc thứ năm cũng đã đầy đủ; cô đã đáp ứng đủ điều kiện để tiến lên cấp bậc cao hơn.

“Xem này, thám tử… Tôi cũng hiểu được sức mạnh của câu chuyện ‘Cô bé Bán Diêm’, nhưng chưa bao giờ nghe nói ai có thể trực tiếp sử dụng tên của câu chuyện đó để khắc các Linh Phù Văn. Thậm chí, những phép thuật liên quan đến những Linh Phù Văn đó còn có thể tái hiện trọn vẹn nội dung của câu chuyện đó nữa.”

Cô nhìn Hạ Đức với ánh mắt đầy tò mò. Hạ Đức cũng nhìn lại cô gái tóc vàng; sau một khoảnh khắc nhìn nhau, cô Luỷ Sa nhẹ nhàng nghiêng người về phía trước, để Hạ Đức có thể ngửi thấy mùi nước hoa nhẹ nhàng trên người cô.

Cô có vẻ hơi e ngại và hỏi một cách thận trọng:

“Dù điều này có vẻ không thể tin được, nhưng nếu kết hợp với những câu hỏi mà bạn Chu Tứ đã đặt ra vào buổi sáng hôm nay (chú thích), và suy luận theo lý lẽ thông thường… Hạ Đức·Suren Hamilton, bạn không thể…”

Hạ Đức nhìn thấy hình ảnh của mình trong đôi mắt cô Luỷ Sa; việc gọi đầy đủ tên mình thường chỉ xảy ra trong những cuộc trò chuyện nghiêm túc.

Cô Luỷ Sa mong đợi nhìn anh, nhưng Hạ Đức quyết định để cô tự nói ra.

“Chính là tác giả ban đầu của câu chuyện ‘Cô bé bán diêm’ phải không?”

Hạ Đức nháy mắt; không khí trong căn phòng dường như đông cứng lại vào khoảnh khắc đó. Cô Luỷ Sa hít thở nhẹ lại, còn Hạ Đức thì rời ánh mắt khỏi cô và gật đầu:

“Nếu bạn đang nói về thế giới này, thì đúng, chính là tôi.”

“Oh~”

Cô Luỷ Sa nhăn môi và ngồi thụp xuống, tựa lưng vào ghế; cô không tiếp tục đi sâu vào lời nói kỳ lạ của Hạ Đức, mà chỉ nhìn anh ấy ăn uống trên giường. Một lúc sau, cô mới nói:

“Mặc dù đã đoán ra, nhưng khi nghe bạn thừa nhận trực tiếp thì vẫn cảm thấy không thể tin được… Bạn thật sự nói với tôi như vậy sao?”

“Tại sao lại không thể nói với bạn chứ? Cô Luỷ Sa, liệu cô có sẽ tiết lộ bí mật này cho người khác không?” Hạ Đức đặt câu hỏi theo cách này để thăm dò.

“Tất nhiên là không. Vì bạn tin tưởng tôi, nên tôi không thể nói bất cứ điều gì lung tung được.”

Cô gái tóc vàng lắc đầu, rồi mỉm cười thoải mái. Bầu không khí kỳ lạ từ lúc cô đặt câu hỏi đã tan biến đi nhờ vào câu trả lời của Hạ Đức:

“Tôi chỉ tò mò thôi… Dù sao mọi người hiện nay đều đã sử dụng sức mạnh của ‘Cô bé bán diêm’, bạn đã đạt đến điểm cuối cùng, trong khi tôi vẫn đang tiếp tục tiến về phía trước… Bạn đã sử dụng ‘Chìa khóa thời gian’ để làm điều đó… Không, không cần phải trả lời đâu.”

Hạ Đức nhìn vào đĩa trứng xào trước mặt mình; hương vị của nó thật là đậm đà. Những lời tiếp theo liên quan đến bí mật của anh, nhưng nghĩ kỹ lại, vì cô Luỷ Sa đã đoán ra rồi, thì thà thành thật hơn cũng tốt… Dù sao đi nữa, bí mật thực sự mà anh muốn giữ kín chỉ có thể là danh tính “kẻ lạ”.

Vì vậy, anh tạm thời đặt đĩa thức ăn xuống và nói:

“Thực ra cũng không sao đâu… Chính là ‘Chìa khóa thời gian’. Tôi đã nói với các bạn rằng, lần thám hiểm thời gian đầu tiên của tôi sử dụng ‘Chìa khóa thiên thần’, nhưng thực ra không phải vậy… Đó là ‘Chìa khóa vô hình’… Tôi đã gặp Chúa, và Chúa đã giúp đỡ tôi… Vì vậy, mới có những dấu vết của tôi ở đó…”

Anh gật đầu với cô Luỷ Sa, ý bảo đúng là như vậy.

Cô gái tên Lu Yisa ngẩng đầu lên, đặt tay lên trán, nhìn qua khe rèm cửa vào ánh sáng bình minh:

“Không ngờ vào buổi sáng sớm như thế này lại được nghe những chuyện như vậy.”

“Bạn không thể chấp nhận sao?”

Hạ Đức cắn một miếng bánh mì, xé ra một ít đưa cho Mễ Á, con mèo lập tức vươn đầu lên và cắn một miếng nhỏ.

“Cách giải thích này cũng khá hợp lý… Lý trí nói với tôi rằng những gì bạn nói là sự thật, nhưng về mặt cảm xúc, tôi không thể chấp nhận những điều kỳ diệu như vậy… Thôi được, nghe có vẻ hợp lý… Vì vậy, khi bạn ở biệt thự ven hồ và đối mặt với thần ác, bạn cũng không sao cả, bởi đó không phải là lần đầu tiên bạn gặp gỡ các vị thần.”

Cô lẩm bẩm một mình, trong khi Hạ Đức Tắc cúi đầu ăn uống. Dĩ nhiên anh ấy cũng biết nấu ăn, nhưng không quen với thói quen ăn uống của thế giới này, và tài nấu nướng của anh ấy cũng không tốt lắm, vì vậy bữa sáng thông thường của anh ấy chỉ là bánh mì mà thôi.

“Hạ Đức… Tôi sẽ không nói chuyện này với ai khác đâu. Nếu bạn không kể, suốt đời này tôi cũng sẽ không bao giờ đoán ra rằng Linh Phù Văn có thể được thu được theo cách này… Thật là kỳ diệu… Nếu điều này được công bố, có lẽ đó sẽ là thành tựu quan trọng nhất trong việc nghiên cứu về các yếu tố khai sáng trong gần một trăm năm qua.”

Cô điều chỉnh lại tâm trạng, hít một hơi thật sâu:

“Hạ Đức… Có thể bạn sẽ đồng ý với một yêu cầu của tôi không?”

“Yêu cầu gì?”

Hạ Đức ngẩng đầu nhìn cô, đôi mắt mái tóc vàng của cô dường như đang lấp lánh… Cô đã quyết tâm trước khi nói ra:

“Hãy để tôi trở thành thầy của bạn đi…”