“Tại sao lại khóc vậy, nhanh lên đi!”

Thần linh đã rời đi, nhưng mọi người xung quanh bàn vẫn còn đắm chìm trong không khí huyền hoàng của buổi yến tiệc vừa rồi.

Chỉ có Lucilla – người đang trong tình trạng tâm trạng tồi tệ – mới nói với Harris bằng giọng điệu gần như là mắng mỏ, sau đó nhanh chóng kéo cô ta ra khỏi bàn và chạy về phía khu vực Lâm Gian.

Dĩ nhiên, ngay cả khi thần linh đã rời đi, mọi người vẫn chưa thể tỉnh táo lại để chú ý đến họ.

“Còn Hạ Đức thì sao?”

Những tác động còn sót lại từ nghi thức chọn lựa người được chọn đã giúp những người khác trong khu rừng, sau một đêm chiến loạn, lấy lại sức lực và năng lượng tinh thần. Khí chất sống lan tỏa khắp nơi trong rừng, khiến hầu hết các vết thương đều bắt đầu lành lại với tốc độ đáng ngạc nhiên.

Các nữ phù thủy tụ tập lại với nhau; khi thấy Lucilla và Harris trở về, cô Gailina hỏi bằng giọng nói gấp gáp:

“Người triệu hồi thần linh… không phải là những người không thể tự hủy diệt mình sao? Còn Hạ Đức thì sao? Anh ấy đi đâu rồi?”

“Đừng lo, chỉ cần chờ một chút thôi.”

Chỉ có Lucilla với vẻ mặt u ám mới giữ được bình tĩnh. Cô ấy không lo lắng về việc Hạ Đức có trở lại hay không; điều cô ấy lo lắng là một việc khác.

Quả nhiên, ngay khi lời nói của Chiếm Bốc Gia vang lên, những tia sáng bạc đã dần dần tụ lại thành một hình dạng cụ thể.

“Ôi, Hạ Đức!”

Trong ánh sáng yếu ớt, bóng dáng của Hạ Đức cuối cùng cũng xuất hiện. Lucilla vội vàng nâng đỡ Hạ Đức, người đã bị hôn mê, và không quan tâm đến tình trạng của mình, cô ngồi xuống đất, đặt Hạ Đức nằm trên lòng mình. Các nữ phù thủy và Harris cũng vội vàng đến bên cạnh.

“Anh ấy này…”

Lúc này, cô Bối Nạp Ni Ti đã không biết phải nói gì nữa. Sau khi sự kiện triệu hồi thần linh kết thúc, việc Hạ Đức Y Nhiên còn tồn tại thì chắc chắn là điều tốt, nhưng tình trạng hiện tại của anh ấy rõ ràng là có vấn đề lớn.

“Anh ấy đã nuốt chửng nguồn gốc bị biến dạng của mặt đất!”

Hiris nói trong nước mắt, che miệng lại.

“Không phải là Hạ Đức, mà là vị thần mặt trăng kia!”

Cô Aviola vội vàng sửa lại, trong khi lúc này, cô Bối Nạp Ni Ti và cô Geraldine đã vươn tay ra để cố gắng chữa trị cho Hạ Đức. Nhóm Hồng Điệp đã xuất hiện tại khu vực này, sử dụng phép thuật để ngăn cách khu rừng, nhằm không để các pháp sư của giáo hội nghe thấy những điều không nên nghe.

Giọng nói của Helen và Grace vang lên bên tai Lucilia:

“Chúng ta đã tiêu hao quá nhiều sức lực, bây giờ chúng ta phải trở về rồi. Hãy chăm sóc ông ấy thật tốt nhé.”

Những con bướm tan biến, và Lucilia lấy ra dung dịch thánh nước số một mà cô đã chuẩn bị sẵn từ “Chiếc hộp quà của Thần”, đưa cho Hiris để anh ấy giúp Hạ Đức uống.

Sau đó, cô cũng lấy ra chiếc lá “Tuổi trẻ bất tử” mà Hạ Đức đã đưa cho cô từ lâu, nhai nát nó trong miệng rồi đưa vào miệng Hạ Đức.

Tất cả các nữ phù thủy đều căng thẳng theo dõi từng động tác của Lucilia. Khi chiếc lá và thánh nước đã được Hạ Đức nuốt chửng, cô Aviola đã kiểm tra tình trạng của anh ấy, rồi nói với những người xung quanh:

“Tình hình tạm thời ổn định, có lẽ anh ấy không nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng cơ thể và linh hồn của Hạ Đức đều bị tổn thương nặng nề. Chúng ta phải ngay lập tức trở về; anh ấy cần được điều trị và nghỉ ngơi thêm.”

“Quả thật là một đêm dài lắm…” Cô Bối Nạp Ni Ti thở dài nhẹ. Những người phụ nữ khác trong rừng cũng cảm thấy rằng đêm hôm đó kéo dài hơn bất kỳ đêm nào khác theo “Lịch Kinh”.

Ánh mắt họ lại một lần nữa vượt qua những bụi cây xanh tươi và thảm cỏ, hướng về phía khoảng đất trống vừa mới chứng kiến những sự kiện huyền thoại ấy.

Ánh nắng ban mai đầu tiên đã bắt đầu mọc lên từ xa, tạo ra những tia sáng rực rỡ dưới mặt nước sông Ailong, chiếu rọi lên hai bóng người đang đứng bên bờ sông.

Y Lộ Na, nữ tu Davlin và vị người bảo vệ đang quay lưng về phía họ, hướng về ánh nắng mặt trời, không biết đang trò chuyện điều gì bên bờ sông. Ánh nắng chiếu rọi vào khuôn mặt ba người này, để lại những bóng dáng đen thẳm, khiến người ta có thể nhìn thấy họ từ xa.

Nữ tu bên bờ sông rõ ràng là một bản sao, bởi vì chính nữ tu Davlin đã băng qua khoảng đất trống kia, đeo chiếc khăn che mắt nhìn về phía khu vực được ẩn giấu bởi phép thuật, sau đó cũng đi đến bên họ:

“Hạ Đức thế nào rồi?”

Cô hỏi nhẹ nhàng.

“Không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng tình trạng của anh ấy không mấy tốt.”

Livia trả lời, ngước nhìn cô một cái, thấy rằng nữ tu luôn bình tĩnh này cũng không khá lắm. Dù bộ áo choàng màu xám của cô rất gọn gàng, nhưng phía bên cạnh chiếc khăn che mắt màu bạc truyền thống từ thời các thế hệ trước, lại xuất hiện một vết nứt nổi bật. Đêm qua, không ai cảm thấy thoải mái cả.

“Tôi sẽ đi cùng các bạn về.”

Nữ tu nói, cô Silvia gật đầu:

“Những người theo đuổi chúng ta vẫn đang ở trại cách đây vài dặm; họ chắc hẳn đã biết phải rút lui rồi. Sau khi trở về, chúng ta sẽ liên lạc với họ.”

Nữ pháp sư vĩ đại của không gian liền giơ cao hai tay và niệm chú, và trong tiếng vang rõ ràng như tiếng kính vỡ, một vòng xoáy lớn màu vàng và đen đã xuất hiện ngay trước mặt cô.

Hiris và Livia mỗi người đỡ một cánh tay của Hạ Đức, cố gắng giúp anh ấy bước vào cổng truyền thông, nhưng nữ tu Davlin lại nói:

“Đợi một chút.”

Livia và Hiris dừng lại, sau đó nhìn thấy những bông hoa bay lượn trên bầu trời khoảng đất trống – một bông hoa màu hồng, hoàn toàn vi phạm quy luật của trọng lực và gió, đã bay đến gần họ. Livia đưa tay đón lấy nó, và nhận ra đó chính là món quà kỷ niệm mà Hạ Đức đã nhận được cuối cùng trong【Hang động Giun】; đó cũng chính là bông hoa mà anh ấy gọi là “Bông hoa Mùa Xuân”:

“Những người bạn của anh ấy vẫn đang nhớ anh ấy đấy.”

Anh hôn nhẹ lên má bên của Hạ Đức, sau đó cùng với Harris nâng đỡ Hạ Đức bước vào cổng truyền tải; những nữ pháp sư mệt mỏi thì đi theo phía sau. Nữ tu Davlin đi cuối cùng, và trước khi bước vào cổng truyền tải, cô quay đầu nhìn về phía khoảng đất trống kia.

Ánh nắng buổi sáng chiếu rọi lên chiếc kính bảo hộ đã xuất hiện nhiều vết nứt do trận chiến gây ra; những vết nứt ấy trở nên rất rõ ràng dưới ánh nắng mặt trời.

Còn bàn ăn dài kia, mặc dù vẫn còn đầy các món ăn ngon lành, nhưng bên cạnh bàn đã không còn ai nữa.

“Chuyện đã kết thúc rồi sao?”

Ở xa, bác sĩ Thi Nại Đức cẩn thận đứng trên ngọn cây nhìn xung quanh; sau khi ngáp một cái, ông gãi đầu.

Tiếng chim hót rất trong trẻo, rừng đang hồi sinh dưới ánh sáng bình minh. Thấy không ai để ý đến mình, người đàn ông có đôi mắt màu xanh lá cây ấy chỉnh lại vai, tìm lại con ngựa vừa được hồi sinh, rồi cưỡi ngựa đi về phía thành phố Lan Đức Nhĩ Hà Cốc với tâm trạng vui vẻ.

(Cậu bé Mễ Á đang chạy.)

Lạnh lẽo… run rẩy…

Khi Hạ Đức nhận ra mình đang bị cuốn vào một giấc mơ sâu thẳm, anh đang đứng trên bờ ruộng hoang vu trong bóng đêm, ngước nhìn bầu trời nơi mặt trăng màu bạc dường như sắp rơi xuống.

Gió lạnh thổi qua, mang theo cảm giác đau đớn trên cơ thể anh trong giấc mơ; đồng thời, những bông tuyết cũng bắt đầu rơi từ trên trời xuống. Lần này, trong giấc mơ quen thuộc này, lại có tuyết rơi… Và cả vùng đất hoang vu này cũng đã được phủ một màu bạc bởi những bông tuyết.

“Nhưng mùa xuân đã đến rồi chứ?” Hạ Đức tự hỏi, thở sâu một hơi, cúi đầu và sờ lên cổ mình; cổ anh cảm thấy cứng lại vì đã giữ nguyên tư thế quá lâu.

Anh lắc đầu nhìn xung quanh, thán phục cảnh vật trong giấc mơ đầy tuyết này, rồi mới nhìn lại cơ thể mình. Trong những giấc mơ sâu thẳm này, những đặc điểm “tia sáng thiêng liêng” rất rõ ràng; những vết nứt màu vàng trải khắp cơ thể anh, cùng với những tia sáng thiêng liêng lấp lánh xung quanh, đều cho thấy rằng Hạ Đức đã sở hữu một sức mạnh thiêng liêng mới mẻ.

Tất nhiên, đây cũng chính là điều Hậu Nhất nhất hiện nay – sự hấp thụ linh tính từ các vị thần xấu xa.

【Người ngoại lai ơi, ngươi đã nuốt chửng linh tính của quỷ thần Thạch Tâm Ma.】

【Vào thời đại xa xưa, tinh thể Thạch Tâm ra đời từ những biến động và áp lực dưới lòng đất. Nó khao khát một ngày nào đó trở thành một trái tim thực sự, mãnh liệt và nồng cháy… Nhưng sau khi đi qua những vùng hoang vu trên khắp đất đai và chứng kiến sự sụp đổ của các vị thần cổ đại, Thạch Tâm đã nhìn thấy cái kết điên rồ đang chờ đợi nó.】

【Ngươi đã nghe câu chuyện về vị thần cổ đại “Thạch Tâm Ma”, và ngươi cũng đã biết được một trong những hành động phạm thượng mà nó đã gây ra.】

【Ngươi đã có được một phép thuật kỳ diệu – Trái Tim Thạch. Khi nhắm mắt thi triển phép thuật này, ngươi có thể nghe rõ hơn tiếng đập của trái tim xung quanh mình. Đồng thời, trái tim không còn là bộ phận nguy hiểm đối với ngươi nữa; ngay cả khi nó bị lấy ra ngoài, ngươi cũng chỉ cảm thấy đau đớn mà thôi.】

「Trái Tim Thạch ạ… Nó có liên quan đến Linh Phù Văn [Chấn Động].」

Hạ Đức thì thầm, cảm nhận cơ thể mình trong giấc mơ, rồi hỏi tiếp:

「Tôi đã nuốt chửng những sự biến dạng nguồn gốc từ lòng đất… Ngay cả khi lúc đó linh tính đang bùng cháy, việc này chắc chắn cũng sẽ ảnh hưởng đến cơ thể tôi, phải không? Đó là điều tốt hay xấu?」

【Cơ thể và linh hồn ngươi vẫn chưa thể tiêu hóa hết những linh hồn và khái niệm ấy… Có lẽ sẽ mất khoảng một tuần thì mới xong.】

「Cô ấy» nhẹ nhàng nhắc nhở.

Hạ Đức lại thở dài… Có vẻ như mọi chuyện vẫn chưa kết thúc đâu.

【Điều này sẽ mang lại cho ngươi sức mạnh, nhưng chắc chắn cũng sẽ có những tác động tiêu cực… Tuy nhiên, có lẽ không phải là vấn đề lớn đâu.»

«May mà không phải vấn đề lớn… Tôi gần như hiểu rồi.»

Anh ta tin tưởng vào sự đánh giá của «cô ấy»… Nếu «cô ấy» cho rằng không sao cả, thì chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi.

【Lúc đó, tại sao ngươi lại chọn cách nuốt chửng những sự biến dạng ấy?】

«Cô ấy» thì thầm trong gió… Hạ Đức suy nghĩ một lát:

«Nếu tôi không làm như vậy, thì liệu có thể làm gì được nữa chứ?»

Anh ta đặt tay ra đón những bông tuyết rơi xuống, nhìn chúng tan chảy trong lòng bàn tay mình… Ý thức trong giấc mơ dần trở nên mơ hồ… Còn trong thực tế, tiếng kêu của Mễ Á đã v

Cô ấy không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa.

“Meo~”

Chưa kịp mở mắt, Hạ Đức đã cảm nhận được sự hiện diện của con mèo bên phải đầu mình. Tiếng tim con mèo vang lên rất rõ ràng, như thể Hạ Đức đang áp tai vào ngực nó vậy.

Hạ Đức nhận ra rằng đây chính là phép thuật mới mẻ của mình đang phát huy tác dụng. Khi tiếp tục giữ mắt nhắm lại và lắng nghe, ngoài tiếng tim con mèo, trong căn phòng còn có hai tiếng tim khác thuộc về con người. Ngoài ra, bên ngoài bậc cửa sổ, còn có một tiếng tim khác, với nhịp đập không giống những tiếng tim kia.

【Trên bậc cửa sổ là chim én.】

Mở mắt ra, trần nhà quen thuộc hiện ra trước mắt – đây rõ ràng là biệt thự của Bối Nạp Ni Ti ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc.

Dù Hạ Đức vẫn chưa nhúc nhích gì, nhưng Mễ Á đã hào hứng nhảy lên chiếc chăn. Con mèo cũng khiến các cô gái trong phòng chú ý đến, và ngay sau đó, Hạ Đức nghe thấy tiếng reo mừng của Hiris:

“Hạ Đức đã tỉnh rồi!”

Thời gian cho biết lúc này là ngày thứ 9 của tháng Gió Nổi năm 1854, vào lúc 8 giờ sáng Chủ nhật. Kể từ khi Chu Lục khiến Hạ Đức bất tỉnh vào buổi sáng hôm đó, khoảng 27 giờ đã trôi qua.

Ai đó đưa tay ra để giúp Hạ Đức ngồd dậy; mặc dù không thấy được khuôn mặt, nhưng mùi nước hoa cho thấy đó chắc chắn là Luvia.

Tiếng bước chân của Hiris đã xa dần khỏi căn phòng để thông báo cho mọi người rằng Hạ Đức đã tỉnh lại. Sau khi Luvia giúp Hạ Đức ngồd dậy, cô ấy liền ôm lấy anh.

Có lẽ do tác động của phép thuật, tiếng tim Luvia vang lên rất rõ ràng trong tai Hạ Đức.

Ánh nắng buổi sáng chiếu rọi lên lưng Hạ Đức và khuôn mặt Luvia; anh nghe thấy những tiếng nức nở nhẹ nhàng. Vì vậy, đôi tay vốn không biết nên đặt ở đâu cũng đã ôm lấy Luivia.

Anh đặt đầu mình lên vai cô ấy, ngửi thơm mùi nước hoa trên người cô gái có đôi mắt màu tím ấy, rồi nói:

“Tôi không sao đâu.”