Y Lộ Na lo lắng gật đầu; cô nhìn thấy Hạ Đức với khuôn mặt đầy đau đớn, mồ hôi đã làm ướt mái tóc trên trán anh ta, và trong lòng cô thực sự rất lo lắng. Nhưng Hạ Đức chỉ đơn giản là bị đau bụng do ăn uống không đúng cách mà thôi.

“Hạ Đức, cậu không cần phải lo về chuyện của tên ác thần đó đâu. Chỉ cần năm phút nữa thôi, chúng tôi đã chuẩn bị xong mọi thứ.”

Ngay khi cô vừa nói xong, Y Lộ Na bỗng dừng lại, sau đó cùng với Hạ Đức và những người canh gác, họ đều ngước nhìn về phía ngọn núi cao ở phía tây – ngọn núi đã bị san phẳng trong trận chiến.

Lúc này, đám mây hình nấm do vụ nổ của bức tượng đá già nua tạo ra đang dần tan biến. Tại chỗ vụ nổ, trong cái hố đầy khói, các mảnh vỡ của tượng đá rải rác trên mặt đất. Trong số đó, có vài tảng đá có hình dạng giống như cánh hoa, lặng lẽ hòa vào trong đất.

Trên đỉnh ngọn núi xa xôi đó, những kẻ theo đạo giáo dị đoan đã sử dụng “kịch bản điều khiển” do Huyết Linh Học Phái cung cấp để ẩn náu ở đây. Họ nhặt những tảng đá đó lên từ mặt đất. Dưới sự nhận diện của nhóm tu sĩ lão thành, tảng đá giống nhất hình cánh hoa được chọn ra, và người ta sử dụng dao khắc đặc biệt để khắc lên đó những biểu tượng tượng trưng cho “mùa thu” cùng với huy hiệu thiêng liêng của tên ác thần.

Thế là ba pháp sư mang theo những tảng đá hình trái tim, hình đầu, và hình bông hoa tiến về phía bức tượng đá không có mắt đứng trên bàn thờ.

Vòng lửa được đốt lên xung quanh bàn thờ, hàng chục tu sĩ mặc áo đen và áo xám cúi đầu cầu nguyện.

“Những linh hồn và trái tim được dâng hiến tự nguyện!”

Trái tim bay ra từ tay các pháp sư và nhập vào ngực bức tượng đá trên bàn thờ.

“Những cái đầu được dâng hiến một cách bất đắc dĩ!”

Những cái đầu đó bay ra từ tay các pháp sư và hòa vào đầu bức tượng đá.

“Những bông hoa bất ngờ được tạo ra bởi số phận!”

Những tảng đá hình hoa bay ra từ tay các pháp sư và cũng được đưa vào tác phẩm cuối cùng của Stone Osbornfort trước khi ông qua đời.

Tất cả mọi người trên đỉnh ngọn núi đều quỳ gối trên mặt đất và cầu nguyện thật lớn tiếng. Ánh nắng mặt trời xuyên qua đám mây và chiếu rọi lên bức tượng đá. Trong tiếng cầu nguyện ngày càng điên cuồng, bức tượng đá với đôi mắt nhắm chặt bỗng nhiên mở ra.

“Tôi sẽ đi chặn Ngài lại.”

Hạ Đức đang ôm lấy ngực mình, cố gắng đứng dậy nhưng bị Y Lộ Na ngăn lại.

Khuôn mặt của cô gái mười bảy tuổi lúc này tràn đầy nghiêm túc chưa từng có:

“Hạ Đức, ít nhất hãy tin tôi lần này… Hãy để tôi làm việc này.”

“Nhưng đó là thần linh mà.”

“Ngài vẫn chưa hoàn toàn giáng xuống; quá trình thần linh hiện thân cần thời gian. Tôi biết mình không thể ngăn cản được Thần Linh, nhưng ít nhất tôi có thể chặn lại nghi lễ hiện thân của Ngài. Hãy nghỉ ngơi một chút; tôi sẽ cố gắng giành cho bạn thêm thời gian để phục hồi.”

Y Lộ Na nói xong, rồi lấy lấy chai nước hoa đã đầy lại một nửa kia từ tay Hạ Đức.

Cô ấy hỏi người bảo vệ một cách rất nghiêm túc:

“Rốt cuộc, ‘đại địa’ là cái gì?”

Người bảo vệ trả lời:

“Đại địa, chính là nơi đang dưới chân chúng ta. Tôi sẽ chia sẻ sức mạnh của mình với em.”

Anh ta giơ tay ra; những tia sáng màu vàng nhạt bay về phía Y Lộ Na và bao quanh bàn tay phải của cô.

Cô gái mười bảy tuổi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, sau đó ngửa đầu và uống hết lượng chất lỏng màu hồng đó.

Cảm giác khi giam cầm ánh sáng trong chiếc chai trống rỗng, khi thể hiện sức mạnh của mình trong ngôi nhà của Hạ Đức—khi hấp thụ sức mạnh từ trái đất và sử dụng 【Thạch Rồng Heiggs】 để phóng ra năng lượng… Và quan trọng nhất, cảm giác khi đứng ngược trên mặt đất, như thể mình đã trở thành một người khổng lồ, đang nâng đỡ cả trái đất—tất cả những điều đó đều hòa quyện vào trong tâm hồn cô.

Lúc Hạ Đức được thăng tiến và những tia sáng màu vàng nhạt đi qua cơ thể cô, một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu Y Lộ Na; hai bàn tay cô bỗng phát ra ánh sáng chói lọi. Cô nhìn Hạ Đức một cách yên tâm, rồi bất ngờ nhảy lên không trung.

Những bông tuyết màu xám bay đến theo gió; mái tóc dài màu nâu đen của cô tung bay trong làn gió.

Trong gió trên cao, quần áo phát ra tiếng xào xạc; trong khi đó, Y Lộ Na giơ hai tay lên cao, ánh sáng vàng rực rỡ tụ lại trong lòng bàn tay cô, rồi dần trở nên càng lúc càng lớn. Cho đến khi khối ánh sáng khổng lồ ấy gần như ngang với những ngọn núi.

Vòng đai số mệnh xuất hiện phía sau lưng cô; những bông hoa biểu thị bốn mùa trên chiếc vòng hoa đang lay động nhẹ trong gió, nhưng chúng cũng đã được nhuộm màu vàng như mặt trời.

Lúc này, tất cả mọi người đều ngước nhìn cô, ngắm nhìn người phụ nữ thuộc Thế kỷ thứ Sáu – người thực sự mang trong mình số phận của thời đại này. Và Y Lộ Na cuối cùng cũng đã hét lên điều mà cô mong đợi từ lâu, điều mà chỉ đến lúc này cô mới thực sự hiểu được, ước muốn sâu thẳm nhất trong trái tim mình:

“Sức mạnh của đất mẹ – Pháo năng lượng đất mẹ!”

Giống như mặt trời mọc trên bầu trời phía đông bắc của Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, sau đó quả cầu ánh sáng vàng ấy được Y Lộ Na ném về phía xa.

Khối quả cầu năng lượng khổng lồ ấy, dù di chuyển với tốc độ rất nhanh, nhưng vì kích thước quá lớn, trong suy nghĩ của mọi người, nó lại giống như đang từ từ rơi xuống những ngọn núi phía xa. Ánh sáng vàng rực rỡ chiếu sáng mọi thứ vào ban đêm; sức mạnh của “Mặt trời tối cao” ấy thậm chí còn xua tan đi một phần ô nhiễm trên mặt đất.

Đất rung chuyển, sóng xung kích vô hình quét qua toàn khu vực; lúc này, mọi người đều buộc phải nhắm mắt lại hoặc quay đầu đi, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh của cú đánh ấy.

Một đám mây hình nấm khổng lồ bốc lên giữa gió tuyết; thậm chí nhiệt độ xung quanh cũng dường như tăng lên vài độ.

Cô Gia Linh Na nhìn với nụ cười về hình bóng đang từ từ hạ xuống từ trên cao; thực ra, cô khá hài lòng với học trò không tên tuổi này của mình:

“Hóa ra phép thuật mà cô ấy muốn tạo ra là như vậy… Có vẻ như món quà mà tôi đã hứa với cô ấy thực sự rất xứng đáng để trao cho cô ấy.”

Dù không dựa vào thị giác để quan sát thế giới, nhưng nữ tu Đà Vinh Linh vẫn ngước nhìn về phía ánh sáng vàng rực rỡ đang nổ tung ở xa:

“Đây chính là anh hùng được định mệnh.”

Bác sĩ Thi Nại Đức đang ẩn mình trong rừng, ngồi trên những cành cây khô cằn, ngây người nhìn đám mây hình nấm ở xa:

“Mặc dù Hạ Đức đã nói rằng tối nay sẽ có rất nhiều chuyện xảy ra ở Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, và tôi cũng đã thấy rất nhiều

Tại khu vực đô thị của Lan Đức Nhĩ Hà Cốc, không biết bao nhiêu người đã không thể ngủ được vào đêm nay. Những người đang chờ đợi đợt rung lắc tiếp theo đã nhìn thấy “mặt trời” mọc lên phía ngoài thành phố, dù là từ cửa sổ hay qua cửa ra vào tầng hầm. Tại Nhà hát Wilde, các cô gái như Helen Avrola và Rita Swift – những người luôn đứng bên cửa sổ – cùng với Tifa, người đang ôm con mèo Mễ Á__[Mễ Á], cũng nhận thấy bầu trời phía đông bắc đã được chiếu sáng hoàn toàn.

“Thật là phi thường…” Một học trò trẻ tuổi của nữ pháp sư già thì thầm.

“Mỗi trận đấu cuối cùng của những người được chọn đều như vậy sao?” Helen Avrola, người thường xuyên e thẹn trước mặt người khác, hỏi.

Con mèo trong lòng Tifa có đôi mắt màu hổ phách, trong đó phản chiếu ánh sáng vàng rực. Bỗng nhiên, con mèo kêu “meo” một tiếng, nhưng các cô gái đều không để ý đến điều đó; chỉ thấy những tia lửa lấp lánh thoáng qua miệng nó.

Trên khoảng đất trống vẫn được các vị bảo vệ canh giữ, Hạ Đức__[Hạ Đức] quay đầu lại từ nơi bị mây khói bao phủ và hỏi những người đang ngồi bên bàn dài:

“Cú đánh của Y Lộ Na__[Y Lộ Na] và Bối Á Tư__[Bối Á Tư] này, có sánh được với một cú đánh của một pháp sư cấp mười ba không?”

“Mỗi pháp sư cấp mười ba đều có những khả năng khác nhau, và không phải ai cũng giỏi việc phá hủy. Nhưng nếu phải đánh giá, thì sức phá hủy theo phạm vi của loại sức mạnh này… có lẽ không quan trọng bằng ánh sáng mặt trời mà họ tạo ra,” vị bảo vệ trả lời một cách bình tĩnh.

“Tôi nghĩ bạn cũng hiểu rõ mối liên hệ giữa mặt trời và đất đai. Nhưng dù hai loại sức mạnh này có thể hỗ trợ lẫn nhau, cũng rất ít người có thể sử dụng chúng một cách hiệu quả như cô ấy. Ngay cả khi tôi trở thành người được chọn và hoàn toàn nắm vững phép thuật [Sức mạnh của đất đai], tôi cũng không thể tạo ra một cú đánh như vậy.”

“Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Y Lộ Na__[Y Lộ Na] vẫn còn rất nhiều bí mật. Thật đáng tiếc là hiện tại, chỉ có Y Lộ Na__[Y Lộ Na] ở cấp sáu mà thôi, vẫn chưa thể sử dụng loại sức mạnh này thường xuyên… Nhưng dù vậy, cô ấy cũng đã làm được rất nhiều rồi.”

Hạ Đức__[Hạ Đức], sau khi đã hồi phục được phần nào, vẫn cố gắng chịu đựng cơn đau bụng và nhìn theo khi Y Lộ Na__[Y Lộ Na] lao xuống từ trên trời rồi được một người phụ nữ mà anh ta không quen biết đón lấy.

Mặc dù đã uống hết gần nửa chai “tinh dầu”, nhưng đòn tấn công này vẫn khiến Y Lộ Na bị mất sức trong thời gian ngắn. Điều này có phần giống như khi Hạ Đức lần đầu tiên sử dụng phép thuật “mê khóa”: mặc dù có thể vượt qua giới hạn của bản thân và đạt được hiệu quả tuyệt vời, nhưng cũng phải chịu những hậu quả nhất định.

“Tôi không hiểu lắm… Ma thần sắp đến rồi, tại sao anh không thúc giục tôi tiến hành nghi lễ chọn người được chọn?” Người canh gác bên cạnh bàn tự hỏi.

Hạ Đức lắc đầu:

“Nếu người được chọn như em bị ma thần làm ô nhiễm hoặc bắt đi, thì đó mới là vấn đề lớn. Tôi sẽ không thể cứu em lần nữa đâu… Thà đợi đến khi các vị thần xuất hiện còn hơn. Hơn nữa, tôi có lẽ đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra lần này… Grace, Helen!”

Nghe thấy tiếng gọi của anh, đàn bướm đang bay lượn trong làn sương máu đỏ nhạt bỗng tập trung lại, sau đó biến thành hình dáng của hai người Song Tử mặc váy đen trắng trước mặt Hạ Đức.

Hạ Đức hỏi người canh gác:

“Có thể nhận ra họ là ai không?”

“Là những ‘di tích’…” Người sở hữu linh hồn đặc biệt ngồi ở cuối bàn trả lời, sau đó bổ sung: “Nhưng bây giờ, họ lại không giống những di tích thông thường nữa… Họ từng được các vị thần ban phước; ngay cả khi những vị thần cũ đã ngủ yên, những sức mạnh vĩ đại ấy vẫn còn tồn tại trong họ… Một trong số đó là vị thần liên quan đến đất đai.”

“Đó là vị thần cũ – Thiên Bướm Ngàn Mắt…” Hạ Đức nói, rồi hỏi tiếp: “Liệu họ có thể được coi là những vị khách mang theo sức mạnh của đất đai không?”

“Tất nhiên rồi… Không ai xứng đáng hơn họ cả.” Người canh gác gật đầu.

Hạ Đức liền yên tâm… Anh không dám nghĩ đến việc ai sẽ ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn này vào lúc sau…

Rồi anh lại hỏi những cô gái trước mặt mình:

“Các em không nói chỉ có năm phút thôi sao? Giờ đã qua bảy, tám phút rồi đấy…”

Helen, người mặc váy đen và là em gái, lập tức quay đầu đi một bên; Grace e ngại cúi đầu xuống:

“Thưa ngài, chúng tôi biết ngài không muốn kéo chúng tôi vào nguy hiểm… Nếu không nói chỉ có năm phút, có lẽ ngài sẽ không gọi chúng tôi đến đây đâu.”

Hạ Đức ôm trán thở dài:

“Cứ nói thẳng với tôi đi… Không cần phải nói dối đâu. Nhưng những chuyện này đều là chuyện nhỏ thôi… Các em ở đây cũng tốt rồi… Tiếp theo, hãy bảo vệ bản thân và cả Luvia cùng nh