“Nói ra thì, câu hỏi này có vẻ hơi kiêu ngạo một chút —— anh biết rằng tất cả các doanh nghiệp của mình sắp bị điều tra chứ?”

Hạ Đức lại hỏi, và Ôsenfert gật đầu đáp:

“Sáng nay tôi đã nhận được một số thông tin; có vẻ như đây là lệnh trực tiếp từ hoàng đế của Cas-son-rik, vì vậy không còn chỗ để né tránh nữa. Nói như vậy, Hoa Sinh ngài, ngài cũng quen biết khá nhiều người quan trọng phải không? Công chúa Margaret ấy…”

Mặc dù Hạ Đức cố gắng tránh liên lụy đến người khác, nhưng mối quan hệ giữa ông ta và công chúa vẫn quá chặt chẽ; vì vậy, Ôsenfert không ngạc nhiên khi biết điều này. Tất nhiên, tối nay không cần lo lắng cho sự an toàn của Margaret; bà ấy cùng Hoàng tử William đã đến ở trong Nhà thờ Mặt Trời, tức là ở cùng với Y Lộ Na.

“Tôi và công chúa ấy quả thực có một số mối quan hệ… Nhưng may mắn thay, bà ấy cũng đang cần tiền để xoa dịu Hội Ngũ Thợ Đá. Anh không thấy đáng tiếc sao? Dù sao đó cũng là tài sản của anh mà.”

Chủ nhân của căn biệt thự lại nhìn về phía cửa sổ, nhìn bóng dáng của chính mình qua tấm kính:

“Tất nhiên là đáng tiếc… Đó là một khoản tiền rất lớn. Nhưng sau tối nay, mọi thứ sẽ thay đổi. Chỉ cần tôi sống sót qua đêm nay, mọi thứ đều có thể bắt đầu lại từ đầu… Chỉ cần anh không còn nữa, việc lấy lại những gì đã mất sẽ trở nên rất đơn giản.”

Ánh mắt ông ta nhìn vào chiếc nhẫn trên tay Hạ Đức, nơi có huy hiệu 【Hunters’ Seal】:

“Tôi rất vui khi thấy anh đã tìm thấy nó… Nhưng điều đó vẫn chưa đủ. Để đối phó với nó, thì điều đó vẫn còn quá ít.”

“Nhưng để đối phó với anh, thì đã đủ rồi.”

Hạ Đức cúi đầu nhìn chiếc nhẫn của mình:

“Anh chắc hẳn vẫn chưa hiểu đúng chứ? Tôi và nó chỉ là những người chơi cờ, còn anh mới là quân cờ. Bởi vì tôi đã dính líu vào những chuyện rắc rối hơn, nên nó tạm thời Thời Hoàn không muốn lấy linh hồn của tôi… Ít nhất là bây giờ thì chưa. Và tương tự, vì tôi không lo lắng về những ý định của nó đối với mình, tại sao tôi lại phải tự nguyện trở thành kẻ thù của nó chứ?”

“Bởi vì… anh chính là người như vậy.”

Ôsenfert nhìn chằm chằm vào ông ta.

“Tôi mãi mãi cũng không thể trở thành người như anh được, nhưng kiểu người như anh rất thích hợp để làm bạn.”

“Tôi có nên cảm ơn vì lời khen đó không?”

Hạ Đức đứng dậy và nhìn vào bên trong phòng:

“Sau khi nói nhiều chuyện nghiêm túc như vậy, thực ra so với những điều đó, tôi còn quan tâm hơn đến cuộc sống của anh và bà Hải Lã. Hãy kể cho tôi nghe về cách các bạn sống với nhau đi.”

Hạ Đức nhìn người phụ nữ nằm trên giường:

“Chẳng hạn, sau khi cô ấy ‘trở lại’, các bạn thường xuyên ngủ chung với nhau không? Và còn có những hoạt động vợ chồng bình thường khác không?”

Ôsenfort nhắm mắt nhìn anh ta:

“Anh muốn cố tình làm tôi tức giận à? Không, anh đã hứa rằng trong nửa giờ tới sẽ không đánh tôi.”

“Nhưng tôi thực sự rất tò mò.”

Hạ Đức đi đến bên cạnh giường, quay lưng về phía bóng ma chú rể bên cửa sổ, nhìn thẳng vào xác cô dâu trên giường và hỏi:

“Tôi chắc chắn rằng anh vẫn yêu cô ấy, nhưng tại sao anh lại luôn tránh xa cô ấy? Là vì cảm giác tội lỗi vì đã giết hết gia đình cô ấy? Hay vì lý do nào khác? Tôi thực sự rất tò mò.”

“Điều này không liên quan gì đến chuyện xảy ra tối nay cả.”

Ôsenfort nói, Hạ Đức Vi Vi ngẩng đầu lên:

“Dù sao thì vẫn còn thời gian, nói chuyện với tôi cũng chẳng sao cả.”

“Sự tò mò của anh thật là kỳ quặc.”

Ôsenfort nói, sau đó nhìn lại lần cuối vào xác cô dâu trên giường và cảnh tượng ngày cưới của mình:

“Tôi sẽ đợi anh ở sân, đến lúc hẹn thì anh hãy rời khỏi căn phòng này.”

Nói xong, ông ta không cho Hạ Đức cơ hội nói gì thêm, quay người và bước ra khỏi phòng.

Hạ Đức lắc đầu, nhìn về phía cửa sổ và đếm ngược trong đầu: “Ba, hai, một.”

Hai làn khói đen từ bên ngoài, trong cơn tuyết xám, bay vào qua cánh cửa mở ra của ban công, và khi đặt chân xuống đất, chúng biến thành người hầu gái và người quản gia.

“Tôi tưởng các bạn sẽ đi thẳng mất rồi.”

“Anh đã giữ lời hứa của mình, chúng tôi cũng sẽ giữ lời hứa của mình.”

Người hầu gái mặc bộ đồ phục nữ giới kiểu cổ xưa nói:

“Bạn đã cứu chúng tôi, vì vậy chúng tôi xứng đáng đền đáp lại bạn. Hợp đồng đã được giải tỏa, nhưng những thông tin quan trọng chúng tôi vẫn không thể tiết lộ, vì vậy chúng tôi có thể cho bạn một vài manh mối.”

Hạ Đức gật đầu:

“Tôi muốn nói chuyện với Hải Lạp · Áo Sơn Phất. Vì Steon · Áo Sơn Phất đã để cô ấy ‘ngủ yên’ vào tối nay, chắc chắn phải có lý do đặc biệt.”

“Không vấn đề gì.”

Lão Quản Gia nói trước:

“Nhưng trước khi đi, tôi muốn hỏi ngài một câu: Con vật mà ngài yêu thích nhất là gì?”

Hạ Đức ngạc nhiên:

“Tất nhiên là mèo rồi, câu hỏi này có ý nghĩa gì vậy?”

“Vì ngài thích mèo, nên ngài không thích sư tử, đúng không ạ?” Lão Quản Gia hỏi.

Hạ Đức không hiểu lắm, nhưng vẫn gật đầu:

“Đúng vậy, tôi không thích sư tử.”

Còn người hầu gái thì nói:

“Bây giờ, bà Hải Lạp đang ở trong trạng thái bị niêm phong. Vì ngài đã biết rằng cô ấy đã chết từ lâu, nên ngài cũng phải hiểu rằng cái chết hiện tại chỉ là một ảo tưởng mà thôi. Nếu muốn giải phóng cô ấy, ngài cần sử dụng con dấu mà ngài đang giữ.”

Nói xong, người hầu gái và Lão Quản Gia cùng nhau gật đầu với Hạ Đức, sau đó biến thành khói đen bay ra ngoài qua cửa sổ.

Hạ Đức vội vàng đến bên cửa sổ, nhìn theo họ bay vào bóng đêm sâu thẳm phía đông, cho đến khi họ hoàn toàn biến mất, anh mới rời mắt.

“Tôi cứ nghĩ rằng ngài sẽ không buông tha hai con quỷ đó…” “Cô ấy” nói một cách nhẹ nhàng. Mặc dù đêm nay không có ánh sao hay ánh trăng, nhưng Hạ Đức Y Nhiên【Hạ Đức Y Nhân】 vẫn cảm thấy như ánh trăng bạc đang chiếu rọi mình.

“Ban đầu tôi cũng định làm vậy, nhưng họ vừa rồi có thể đi mà lại không đi, thậm chí còn quay trở lại để cho tôi một số manh mối… Có lẽ tôi nên thay đổi suy nghĩ của mình. Hơn nữa, tôi cũng không thể theo kịp họ được.”

Sau một lúc do dự, anh lại tự nhủ trong lòng:

“[Dục vọng] đã từng nói với tôi rằng, khi khoảnh khắc cuối cùng đến, tội lỗi cũng có thể trở thành sức mạnh.”

“Hãy giữ chúng lại đi, biết đâu sau này chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

Quay người nhìn thi thể nằm trên giường, những cành hồng đã hóa đá mà “thị giác ma quỷ” cho thấy chính là những thứ được dùng để niêm phong.

Nếu bây giờ Hạ Đứccó trong tay thanh kiếm, chỉ cần vung tay một cái là có thể phá hủy những cành hồng đó. Nhưng bây giờ không có kiếm, e rằng sẽ hơi phiền phức một chút.

Ông lấy chiếc nhẫn ra, in dấu lên mực in màu trắng đã pha thêm nước thánh số một lấy từ “Chiếc hộp quà của Thần”, sau đó đặt con dấu lên lòng bàn tay của bà Hải Lạc.

Tiếng xèo xèo và khói đen xuất hiện cùng lúc, và trong tầm nhìn của “thị giác ma quỷ”, những cành hồng hóa đá bắt đầu bị lửa thiêu đốt.

Vì vậy, Hạ Đứctiếp tục in dấu lên trán, cổ họng và ngực của thi thể. Sau một lúc, những cành hồng hóa đá dần bị đốt cháy hết, và người phụ nữ có khuôn mặt tái nhợt trên giường đã mở mắt.

Cô nhìn lên trần nhà, sau đó không hề di chuyển đầu, mà liếc nhìn Hạ Đứctheo một cách kỳ lạ.

Hạ Đứcđưa chiếc màn che đặt bên cạnh giường cho cô, rồi giúp cô ngồd dậy.

Người phụ nữ nhìn những ảo ảnh trong căn phòng, sau đó mặt không biểu cảm đeo chiếc màn đen lên mặt.

“Theo thỏa thuận với bạn, tài sản của gia tộc Ösenfurt đã kết thúc. Khoảng mười phút nữa, tôi sẽ xuống lầu đối đầu với anh ta và đâm kiếm vào ngực anh ta,” Hạ Đứcnói, đồng thời vẫy kiếm một cái.

Bà Hải Lạc · Ösenfurt đứng dậy từ bên cạnh giường, vẫn mặt không biểu cảm. Cảnh tượng vào đêm cưới và thông tin mà Hạ Đứcđưa đến đều không thể làm thay đổi gì trong tâm trạng cô.

Cô chỉ nhìn những bông hồng đen trong tay mình, sau đó nói:

“Bạn hẳn còn điều gì muốn hỏi tôi.”

“Đúng vậy.”

Hạ Đứcgật đầu. Ông cố tình khiến Ösenfurt tức giận, chỉ để biết những điều mà ngay cả bản thân ông cũng không biết:

“Tôi đã biết câu chuyện của các bạn rồi… Vậy thì, vào ngày cha bạn lần đầu tiên đến dinh thự này, chuyện gì đã xảy ra với rượu độc đó?”

Đôi mắt đằng sau tấm màn nhìn về phía Hạ Đức:

“Không liên quan gì đến cha tôi, cũng không liên quan gì đến Shi Dong.”

“Có liên quan đến em chứ?”

Người phụ nữ khuôn mặt tái nhợt gật đầu và bắt đầu kể lại câu chuyện của quá khứ bằng giọng điệu bình thản:

“Cha tôi luôn coi thường Shi Dong, và thỏa thuận trước khi kết hôn đó thực sự quá đáng. Tôi đã nghĩ rằng, nếu rượu mà cha mang đến khiến mọi người bị nhiễm độc một cách bất ngờ, có lẽ ông ấy sẽ từ bỏ thỏa thuận vì cảm thấy tội lỗi, hoặc ít nhất là Shi Dong có thể buộc ông ấy từ bỏ một số điều khoản trong thỏa thuận đó. Loại độc dược đó không gây chết người, vốn dĩ không nên có vấn đề gì cả.”

Hạ Đức nhíu mày sâu, quả thật, trong chuyện này không hề có ai suy nghĩ một cách bình thường cả:

“Nhưng mọi chuyện đã diễn ra không theo ý em. Sự tức giận của Orsenfort đã đạt đến đỉnh điểm; anh ta mất kiểm soát bản thân vì ly rượu độc đó, và vì nội dung của thỏa thuận mà cho rằng cha em muốn sát hại mình để chiếm đoạt gia tài, đó mới là nguyên nhân dẫn đến sự diệt vong của gia tộc Watson.”

Anh ta không tiếp tục nói thêm, nhưng qua đó, có thể hiểu được tâm trạng của người phụ nữ đau khổ đến mức chết đi vào đêm tân hôn đó – cô ấy không chỉ đau lòng vì chồng mình đã giết hại cả gia đình mình, mà còn phải chịu đựng nỗi áy náy vì chính mình là người gây ra cái chết của họ. Những cảm xúc đó, ngay cả Hạ Đức, người đang ở bên ngoài sự việc, cũng cảm thấy rùng mình khi nghĩ về chúng.

Và cũng có thể giải thích được tại sao lần trước, khi Hạ Đức Tuân hỏi cô ấy liệu có biết về sự diệt vong của gia tộc Watson hay không, cô ấy lại có thái độ bất thường như vậy.

“Ý tưởng ‘độc rượu’ tuyệt vời đó, là ai đã báo cho em?” Hạ Đức hỏi tiếp.

“Tôi tự mình nghĩ ra.” Cô trả lời.

Nhưng cô chỉ là một người bình thường; nếu có ai đó gợi ý cho cô, cô cũng không thể phân biệt được đó là ý định xấu hay không.

“Loại độc dược không gây chết người nhưng khiến người ta ói máu, nó xuất hiện từ đâu vậy?”

“Tôi đã xin nó từ người hầu gái.”

Nhưng người hầu gái đó đã rời đi, vì vậy Hạ Đức cũng không biết được, đó có phải là một trò quỷ quyệt của Quỷ Gương Thạch, hay thực sự chỉ là một trò đùa của số phận.

Câu chuyện về Orsenfort và con quỷ đó, ở mọi khía cạnh đều ẩn chứa những điều kỳ lạ và bí ẩn.

Hạ Đức Ban đầu tôi nghĩ rằng tình yêu trong câu chuyện ấy ít nhất cũng là chân thành, nhưng không ngờ lại phát hiện ra những điều còn kỳ lạ hơn nữa.

Anh chỉ có thể nói rằng, những lời mà cô Phí Liên An Na đã từng nói – “Trân trọng linh hồn, tránh xa ác quỷ” – quả thực là đúng đắn.

Thấy Hạ Đức im lặng, Hải Lạp·Ô Sâm Phố tiếp tục nói:

“Trước khi bạn đấu với Stone, còn có một điều bạn cần biết… Về bản thân sự bất tử của anh ta, và về cách để đánh bại anh ta. Một số nội dung trong ‘Hiệp ước ác quỷ’ quy định rõ những trường hợp nào sẽ khiến cái chết của anh ta dẫn đến việc anh ta thua cuộc trong ‘cuộc cược’ với ác quỷ… Tôi không biết điều đó, nhưng tôi biết cách để phá hủy hoàn toàn khả năng bất tử của anh ta.”

Người phụ nữ đeo mặt nạ đặt tay lên ngực trái mình và nói:

“Trái tim của anh ta không bình thường.”