Kể từ lần gặp nhau vào thứ Ba, những ngày vừa qua của Hạ Đức thực sự rất thú vị. Nếu tổng kết lại, có khoảng bốn sự kiện chính: việc thu hồi vật phẩm 【Mộc Bút Hạnh Phúc】 cùng cô Luỷ Sa, nhiệm vụ được cô Gia Lý Na giao phó, cũng như việc liên quan đến Dương Quang Thương và bộ bài Rod.

Về sự kiện thu hồi vật phẩm 【Mộc Bút Hạnh Phúc】 cùng cô Luỷ Sa, tất nhiên anh ấy không cần phải nói ra. Và theo thỏa thuận, anh ấy cũng không tiết lộ về cuộc gặp lại cô Gia Lý Na hay về “Dương Quang Thương” của cô Bối Á Tư, chỉ chia sẻ thông tin về việc nhận định thành công về bộ bài “Sáng Lập · Ngân Nguyệt”.

Mọi người đều mừng cho vị thám tử trẻ tuổi này, nhưng ngoại trừ cô An Na Đặc, những người khác đều không hiểu rõ về đặc điểm đặc biệt của loạt bài “Sáng Lập”, nên họ chỉ coi đây là việc vị thám tử đã sở hữu một vật báu vô giá.

Trong mắt những người khác, vị thám tử trẻ tuổi này là một người rất tốt; anh ấy xứng đáng nhận được một số tiền lớn.

Ngược lại, vị linh mục già August đã nhắc nhở Hạ Đức không nên dễ dàng sa vào thói quen cá cược với bộ bài Rod. Ông đã chứng kiến vô số câu chuyện liên quan đến bộ bài này trong nhà thờ, và cũng có rất nhiều kẻ cá cược phải ăn năn về những tội lỗi của mình trong phòng xưng tội.

Linh mục già vừa lau chiếc ống thuốc của mình vừa nói một cách lo lắng:

“Chúa Giê-su đã dạy chúng ta rằng con người cần phải kiềm chế những ham muốn không cần thiết, và cá cược chính là một trong những điều đó.”

Về vấn đề 【Máu Thủy Ngân】, mọi người đều không đề cập nhiều đến nó, nhưng Hạ Đức tin rằng, ngoại trừ vị linh mục August thực sự không liên quan đến chuyện này, mọi người đều có những kế hoạch riêng của mình.

Cô Luỷ Sa và bác sĩ Thi Nại Đức làm vì 【Đá Hiền Triết Giả Mạo】, còn cô An Na Đặc thì vì cô Bối Á Tư.

Trong thời gian nằm bệnh, bác sĩ Thi Nại Đức cũng đã thu thập được một số thông tin thông qua các nguồn của mình. Ngoài những gì cô Luỷ Sa đã đề cập, về việc “Máu Thủy Ngân” được chia nhỏ thành từng phần, ông còn cho biết giáo hội đang chuẩn bị triển khai một chiến dịch lớn nhằm đối phó với những kẻ theo đuổi tà giáo thờ phượng 【Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu】.

Và cô An Na Đặc cũng đã nhận được một số thông tin từ Hội Những Người Tiên Tri.

  Theo lời cô ấy, hầu hết những người theo đạo dị giáo đều có vấn đề với tâm lý, đó là lý do họ tin tưởng vào những giáo lý kỳ quái của thần ác. Chẳng hạn, những tín đồ của 【Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu】 tin rằng việc trở thành thức ăn trên bàn tiệc của thần ác chính là con đường để hòa mình cùng thần linh.

  Những kẻ theo đạo dị giáo vẫn không từ bỏ ý định triệu hồi thần ác xuống thế gian này. Tuy nhiên, sau khi thất bại trong sự kiện tại biệt thự ven hồ, họ đã từ bỏ việc gọi trực tiếp thần ác đến Toberesk, thay vào đó họ chuẩn bị một xác thể phàm nhân cho thần ác, để nó có thể xuất hiện dưới hình thức của một vị thánh trong thời đại này.

  “Để tôi đoán xem… Xác thể phàm nhân đó chắc chắn là ông Lawrence.”

  Hạ Đức nói. Cô An Na Đặc ngạc nhiên nhìn vào thám tử:

  “Làm sao anh có thể đoán ra được?”

  Hạ Đức lắc đầu và giải thích:

  “Thật ra điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nếu không, sẽ khó hiểu tại sao ‘bà Lassoia’ lại cố gắng liên lạc với ông ấy. Lần trước, trường học đã nói rằng chiếc nhẫn đó có tên là 【Chiếc Nhẫn Hóa Sinh】. Dù những vật phẩm ấy thực sự đã thay đổi sở thích của ông ấy, nhưng thành thật mà nói, một người đàn ông trung niên nhớp nhúa như ông Lawrence chẳng hề có vẻ gì thu hút phụ nữ cả… Nhất là khi gia đình 【Nước Mài Trong Máu】 hoàn toàn không thiếu tiền.”

  Anh nhớ đến cái chết thảm khốc của bà Lawrence, rồi tiếp tục nói:

  “Hơn nữa, gần đây tôi có công việc liên quan đến cảnh sát, nên tôi đã biết được thông tin về gia đình Lawrence. Không khó để đoán rằng ông Lawrence bị bắt cóc chính là vì ông ta được chọn làm xác thể cho thần ác.”

  Ngày sinh, tính cách, tuổi tác, thân hình của ông Lawrence, cùng với “linh hồn” của ông ta trong lĩnh vực huyền học, đều phù hợp với điều kiện để trở thành xác thể cho thần ác. Khi được sử dụng các loại thuốc để khiến ông ta mắc chứng ăn uống vô độ, ông ta chính là người được tổ chức 【Nước Mài Trong Máu】 chọn để phục vụ mục đích của những kẻ theo đạo dị giáo.

  Việc sử dụng phương pháp triệu hồi một vị thánh để thần ác xuất hiện sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc gọi trực tiếp thần ác đến. Hậu quả tạo ra cũng sẽ nhẹ hơn. Vì vậy, gần đây giáo hội đã tăng cường các biện pháp kiểm

“Tuần sau, pháp sư cấp mười ba vòng của Giáo Hội Mặt Trời – ông Hog Rendell, người được biết đến với danh xưng ‘Dương Quang Đại Kiếm’, sẽ đến giáo khu Tobesck. Lúc đó, Giáo Hội Năm Thần sẽ tiến hành hành động chung để bắt gọn tất cả những kẻ dị giáo, sau đó mới từ từ xử lý những thành viên của [Huyết Tính Thủy Ngân] đã lẩn trốn khắp các thành phố.”

“Là ông Rendell ấy à? Tôi cứ nghĩ sẽ là người mang biểu tượng Mặt Trời đấy.”

Cô An Na Đặc nói, trong khi cô Lu Yisa thì thầm giải thích cho Hạ Đức biết rằng hai người này chính là những pháp sư cấp mười ba vòng nổi tiếng nhất của Giáo Hội Mặt Trời hiện nay. Người đàn ông được biết đến với chiêu thức thần thuật [Dương Quang Đại Kiếm], còn người phụ nữ kia thì am hiểu sâu rộng về các phép thuật và thần thuật liên quan đến hệ thống “biểu tượng”.

“Người mang biểu tượng Mặt Trời gần đây đã đi đến Tân Thế Giới để xử lý một số việc, có vẻ như là liên quan đến những di tích của Thần Mặt Trời.”

Thông tin do linh mục August cung cấp thực sự rất chính xác.

“Vậy còn vị pháp sư cấp mười ba vòng ban đầu của giáo khu Tobesck thì sao? Tôi nhớ anh ta được gọi là ‘Bàn Tay Sắt’.”

Hạ Đức cũng tham gia vào cuộc trò chuyện.

“Tôi không rõ lắm, vì Giáo Hội Tạo Giáo đã kiểm soát thông tin về vấn đề này. Nhưng nghe nói là anh ta đang gặp phải nhiều rắc rối; những di tích cấp một của thiên thần đã xuất hiện ở các thị trấn xung quanh Tobesck, và Giáo Hội Tạo Giáo đang rất bận rộn với vấn đề này.”

Linh mục nhún vai, thấy Hạ Đức tỏ ra rất ngạc nhiên, liền bổ sung thêm:

“Những sự việc như thế này tuy không xảy ra thường xuyên, nhưng cứ vài năm một lần cũng coi là bình thường thôi… Thế giới này mãi mãi cũng không bao giờ yên bình cả.”

Sau khi cô Lu Yisa kể về sự việc bắt giữ [Quyển Bút Giấc Mơ Vui Vẻ], cô và Hạ Đức đã bàn luận về trận chiến với người cá tối tối qua. Mặc dù mọi người đều tiếc vì họ không nhận được thêm thông tin nào về [Huyết Tính Thủy Ngân], nhưng về những chiếc vảy đó, mọi người đều có rất nhiều ý kiến thú vị.

Vì trong tuần này, không ai có chủ đề gì đáng chú ý theo Kinh Lịch【Lịch Kinh】, nên cuộc trò chuyện dần chuyển sang chủ đề chính trị. Họ cùng nhau thảo luận về vấn đề người thừa kế tiếp theo của Vương Quốc Đức Lạp Thuỵ Ngang, và cho rằng việc hiện tại vua có quá nhiều con cái sẽ chắc chắn dẫn đến những cuộc chiến giành quyền thừa kế sau vài thập kỷ nữa.

Cô Luỷ Y Sa có những quan điểm rất hay về vấn đề này; cô ấy hiểu rất rõ về những bí mật của hoàng gia.

Sau đó, cuộc trò chuyện chuyển sang đề tài về phong cảnh của Vương quốc Liên bang Carsonrik. Bác sĩ kể lại những ký ức khi ông còn trẻ đã từng tham dự các hội nghị khoa học tại Carsonrik và nhắc đến cảnh biển ở miền nam; trong khi đó, cô An Na Đặc lại thích những khu rừng nguyên sinh ở Carsonrik hơn, vì cô cho rằng việc sống lâu dài trong môi trường đó rất tốt cho làn da; còn cô Luỷ Y Sa thì đặc biệt yêu thích các vườn nho ở vương quốc phía nam và tuyên bố rằng giấc mơ lớn nhất của cô là sở hữu một vườn nho riêng.

Khi cuộc trò chuyện chuyển sang đề tài về triển lãm mùa đông tại thành phố Art Capital – Ateck của đất nước này, sau đó lại tiếp tục đến lễ khai mạc do Nữ hoàng Anna tổ chức vào tuần sau, thời gian cuối cùng cũng đến – đúng lúc mà các giáo sư của học viện đã hẹn nhau.

Vẫn sử dụng nghi thức đã được thực hiện tại nhà trước đây, theo quy định của nghi thức này, vào lúc bắt đầu, bốn chiếc ghế đặt ở bốn hướng đông, tây, nam, bắc đều phải có người ngồi. Lần này, Giáo sư Röntgen thuộc Học viện Thần học và Giáo sư Garcia thuộc Học viện Lịch sử sẽ đến tham dự, nhưng vì bác sĩ không thể rời khỏi giường nên cô Luỷ Y Sa và cô An Na Đặc sẽ ngồi hai chiếc ghế còn lại.

Phòng ngủ của bác sĩ khá rộng lớn; rèm cửa được kéo kín, trên tấm thảm tròn màu trắng có họa tiết thêu đặt giữa bàn làm việc và chiếc giường bốn cột có đặt một cái chậu và hai chiếc ghế. Khi Hạ Đức – người đang đeo đồng hồ báo thức – thông báo rằng thời gian đã đến, nhà văn tóc vàng lập tức đốt tờ giấy da lên và ném nó vào chậu nước.

Ánh sáng màu xanh lan tỏa khắp mặt nước, và cùng với sự xuất hiện của hai luồng ánh sáng, hình ảnh của Giáo sư Röntgen – người hơi mập và đội mũ tóc giả – cùng với Giáo sư Garcia – người có đôi tai hơi nhọn – dưới hình thức cơ thể trong suốt, xuất hiện trên hai chiếc ghế.

“Giáo sư Röntgen, Giáo sư Garcia.”

Năm người đều cung kính chào hỏi, và hai giáo sư cũng mỉm cười gật đầu.

Phó hiệu trưởng Học viện Lịch sử, ông Heisenberg Garcia, đã đặc biệt đến đây chỉ để gặp Hạ Đức, vì vậy sau khi trả lời lời chào hỏi, ông không nói thêm gì nữa.

Giáo sư Röntgen ho khan một tiếng, sau đó dùng bàn tay trong suốt lấy một tờ giấy da ra khỏi không khí, mở nó ra và nói:

“Thôi không cần nói thêm n

**Ho ho—**

  Cuộc điều tra về sự việc tại khu biệt thự hồ Ánh Sáng năm 1853 trong Kỷ nguyên thứ Sáu đã được hoàn thành. Học viện Thần học và Học viện Toán học đã cử hai giáo sư phó đến khu vực Tobeske để kiểm tra hiện trường và xác nhận tính chính xác của báo cáo điều tra của các bạn.”

  Hạ Đức có vẻ hơi lo lắng, bởi vì báo cáo đó chứa nhiều vấn đề nghiêm trọng. Nhưng anh ta nhận thấy rằng linh mục Augustus đứng bên cạnh mình, cùng với hai phụ nữ đối diện với các giáo sư, không hề tỏ ra lo lắng chút nào; điều này khiến anh ta nghi ngờ rằng họ thường xuyên làm giả báo cáo điều tra.

  “Báo cáo điều tra cho thấy những thông tin chủ yếu là đúng sự thật; chỉ có một số chi tiết bị che giấu cần được xác nhận lại với Chính Thần Giáo.”

  Giáo sư Röntgen nói, ánh mắt anh ta nhìn về phía năm người đang nằm trên giường, ngồi trên ghế hoặc đứng dậy, những khuôn mặt trông giống như con hải mã, rồi mỉm cười:

  “Quý ông bà, tôi rất vui mừng khi được gặp lại Kinh Lịch – những người đã tham gia vào sự việc này và có thể xuất hiện bình an trước mặt tôi.”

  Vị bác sĩ vội vàng ho một tiếng.

  “Tất nhiên, liên quan đến vết thương của Bill Thi Nại Đức, khoa Hóa học đã cung cấp một số loại thuốc ma thuật để chữa lành những tổn thương tâm lý. Nhưng tôi phải nhắc nhở rằng các bạn tuyệt đối không nên sử dụng những lời nói mang tính “thăng hoa” một cách tùy tiện; lần sau, các bạn có thể sẽ không chịu đựng nổi nữa.”

  Khi nói điều này, giáo sư nhìn chằm chằm vào vị bác sĩ, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn. Vị bác sĩ gật đầu yếu ớt, nhưng Hạ Đức cảm thấy ông ấy giờ đây yếu đuối hơn nhiều so với lúc các giáo sư mới đến; ông ấy không còn năng động như lúc trước, khi đang tranh luận về các vấn đề kinh tế với mọi người nữa.

  “Về phần phần thưởng cho điểm thực hành, số tiền đã được hoàn trả vào thứ Ba; tôi không cần phải nhắc lại điều này nữa. Xin nhắc thêm một điều: Cô Dorothy Luiza, số điểm thực hành của cô ở năm thứ tư đã đầy đủ rồi. Nếu cô muốn tham gia kỳ kiểm tra thăng cấp vào cuối năm nay, hãy nhanh chóng thăng lên cấp năm.”

  Cô Luiza mỉm cười:

  “Được thưa giáo sư, tôi nghĩ điều đó không thành vấn đề đâu. Tôi đã chuẩn bị sẵn những lời nói mang tính “thăng hoa”, và tôi dự định sẽ thăng lên cấp năm vào mùa thu này.”

  Giáo sư Röntgen gật đầu:

  “Ngoài ra, sau khi

“

   Hạ Đức Vi Vi mở to mắt, nín thở lại. Quả nhiên, viện đại học Thánh Baileens – nơi thuộc phe thiện – sẽ trao những phần thưởng đặc biệt cho những hành động “cứu thế giới”.

  Giáo sư Röntgen biết rằng Hạ Đức là một sinh viên mới nhập học ngành Pháp sư Vòng, nên đã giải thích thêm:

  “Số tiền này chỉ có thể được dùng để học tập trong lĩnh vực Pháp sư Vòng hoặc chi trả các khoản phí tại viện đại học Thánh Baileens. Đây là một mã giấy trị giá 1000 bảng Anh, có hiệu lực trong vòng một năm, và chỉ có thể được sử dụng như một loại vé giảm giá tại đây.”

  Hạ Đức, vì biết rõ giá cả tại viện, nên niềm vui của anh ta có phần giảm bớt. Không ngờ giáo sư lại quay sang nhìn những người khác và cảnh báo:

  “Theo nguyên tắc, số tiền này không thể rút tiền mặt; nhưng tôi biết các bạn sẽ nghĩ ra đủ cách để sử dụng nó. Những chuyện đó không thuộc thẩm quyền của tôi, nhưng tôi muốn nhắc nhở các bạn: đừng quá đà. Nếu cuối năm viện kiểm kê và phát hiện ra sự chênh lệch, nhóm kế toán sẽ tìm đến gây rắc rối cho các bạn đấy.”

  Lúc này, Hạ Đức mới nhận ra rằng những người xung quanh mình đâu phải là những người ngoan ngoãn, tuân thủ quy tắc đâu.