Mặt đất rung chuyển, những tiếng ầm ầm dữ dội vang lên từ mọi phía. Trong ánh lửa trải khắp các hòn đảo, những “râu” dường như có thể chạm tới bầu trời mọc lên từ dưới lớp tuyết; bầu trời vốn đã bị đám mây che khuất giờ đây đã hoàn toàn biến thành màu đen tuyền.

Những bông tuyết trắng đã chuyển sang màu đen, mùi hôi thối mang theo sự ô nhiễm tinh thần nặng nề từ từ lan tỏa ra từ mặt đất. Tất cả mọi người đều nghe thấy một tiếng gào thét khiến linh hồn run rẩy – những thứ ác quỷ của Pantanal sắp trở lại rồi.

Y Lộ Na nhìn những tinh thể pyroxene phân bố theo hình vòng tròn trên đỉnh đầu mình, lấp lánh ánh sáng. Cô biết rằng trước khi nữ tu Davlin xuất hiện, chính cô mới là người có khả năng kiểm soát được kẻ điên đó:

“Cố gắng xem sao… cũng không chắc là không thể đánh bại được.”

“Ai dám cản đường tôi đây?”

Giọng nói của Leikins Plixia vang dội khắp hòn đảo vào khoảnh khắc này. Mặc dù Y Lộ Na cho rằng anh ta đã điên rồ, nhưng giọng nói của anh ta vẫn rất ổn định.

Người được chọn thứ tư, Y Lộ Na, cúi đầu nhìn xuống mặt đất; trong khi đó, cô lại từ bỏ cơ hội tấn công ngay lúc này và quay đầu nhìn về phía bên cạnh.

Leikins Plixia cũng nhìn về phía bên cạnh mình, ban đầu chỉ thấy ánh sáng mờ ảo của ngọn hải đăng trong sương mù. Nhưng ngay sau đó, tia sáng ấy bỗng nhiên bùng nổ mạnh mẽ, như thể một mặt trời đã đặt xuống mặt đất; anh buộc phải đưa tay lên che mặt và mơ hồ nhìn thấy, trong đám ánh sáng vàng óng ấy, có những bóng người màu đen đang di chuyển về phía mình giữa bão tuyết.

Không ai có thể mô tả chính xác điều gì đã xảy ra vào khoảnh khắc đó; chỉ có mắt trái của Y Lộ Na mới có thể nhìn thấy một bóng dáng đang bước ra từ đỉnh ngọn hải đăng xa xôi.

Kèm theo luồng ánh sáng khủng khiếp xuyên thủng đám mây đen, ánh sáng vàng rực rỡ ấy đã làm cho mọi thứ trên hòn đảo – dù là con người, những di tích cổ xưa hay thậm chí sức mạnh của những thứ ác quỷ Pantanal – đều tạm thời bị áp đảo hoàn toàn.

Tất cả mọi người đều buộc phải đưa tay lên che mặt; những bóng đen kia lẫn lộn trong ánh sáng chói lọi như mặt trời, trở nên cực kỳ nổi bật.

“Đây rốt cuộc là sức mạnh gì vậy?”

Không ai biết câu trả lời cho câu hỏi này. Bà Avola, người đã xuất hiện ở đây không biết từ khi nào, đứng cùng với hai nữ pháp sư. Cô liếc nhìn cô Gailina và thấy rằng người này cũ

Y Lộ Na Nụ cười hiện lên trên khóe miệng cô; cô biết rằng Hạ Đức chắc chắn sẽ xuất hiện vào khoảnh khắc cuối cùng.

Nguồn gốc của ánh sáng vàng rực như mặt trời đó, chính là viên kim cương quý báu trong tay Hạ Đức. Anh ta cố gắng điều khiển sức mạnh thần thánh, đến nỗi bước đi trực tiếp giữa bầu trời đầy tuyết rơi.

Một nguồn sức mạnh hùng vĩ và quen thuộc đang len vào linh hồn của Hạ Đức theo những cách không thể đo lường được; anh ta hoàn toàn quen thuộc với cảm giác này.

【Vậy thì, còn nhớ phải nói điều gì nữa không?】

“Cô ấy” thì thầm bên tai Hạ Đức, giọng nói đầy niềm cười khiến anh ta cảm thấy yên bình.

“Em, chính là anh.”

【…Anh, chính là em.】

Ban đầu, chỉ có những tia sáng vàng từ viên kim cương thấm vào cánh tay Hạ Đức; nhưng bây giờ, ánh sáng thần thánh đã hóa thành dòng ánh sáng vàng óng ánh bao quanh anh ta. Ánh sáng đó đến nỗi anh ta không thể nhìn thẳng vào viên kim cương đó; tuy nhiên, anh ta vẫn cảm nhận được một bàn tay dịu dàng đang đặt lên bàn tay mình.

Ánh sáng thần thánh hòa nhập vào linh hồn anh ta, giống như những giọt nước mát làm ẩm đất khô cằn. Linh hồn anh ta lại một lần nữa được nuôi dưỡng bởi hai nguồn sức mạnh thần thánh; cảm giác hấp thụ những nguồn sức mạnh đó cũng giúp anh ta đạt đến đỉnh cao của con người:

【Kẻ lạ ơi, em đã bước vào trạng thái “sự trào dâng của thần thánh” tạm thời. Hãy cẩn thận, việc sử dụng quá mức sức mạnh trong trạng thái này có thể khiến em bị mê man trong thời gian ngắn.】

“Sẵn sàng để thăng tiến.”

Anh ta thì thầm trong lòng và bước đi trên không, tiến về phía Leikins·Plisha đang treo lơ lửng trên không trung.

【Rõ rồi.】

“Cô ấy” cười nhẹ bên tai Hạ Đức; cùng với tiếng cười dịu dàng đó, những đám mây đen và sương mù dày đặc phía sau lưng anh ta bỗng nhiên tan biến, tạo ra một lỗ hổng lớn. Mặt trăng bạc lớn chiếu rọi ánh sáng qua cơn bão tuyết, tỏa sáng ngay giữa vùng ánh sáng vàng rực.

Tất cả mọi người đều có thể thấy rằng, những đám sương mù dày đặc bất tận bắt đầu trào ra từ không gian vô tận, trong chốc lát đã che khuất toàn bộ bầu trời của hòn đảo.

**Tính! Tính! Tính!**

Tiếng chuông vang lên, cùng với tiếng còi xe chói tai, dường như hàng triệu người đang reo hò mừng chiến thắng. Vòng đời quay tròn, bốn màu Linh Phù Văn cùng phát ra âm thanh hòa hợp; vòng đời khổng lồ ấy thu hút toàn bộ ánh sáng vàng rực, kích thước của nó là điều chưa ai từng thấy trước đây.

“Chẳng lẽ… người được chọn tiếp theo đã xuất hiện rồi sao?”

Ai đó thì thầm hỏi, bởi vì cảnh tượng ánh sáng trên bầu trời lúc này thậm chí còn ấn tượng hơn cả lễ chọn người trước đó.

Cô Avelora vẫn nhìn nghiêng về phía cô Geraldine; người sau đó lại nhíu mày, nhìn lên bầu trời. Còn cô Sylvia, khi thấy biểu cảm kỳ lạ của hai nữ pháp sư lớn, chỉ sau một chút suy nghĩ, cô liền hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

“Mỗi lần như thế này, tôi lại tự hỏi… rốt cuộc ai mới là người được chọn.”

Y Lộ Na thì thầm, trong khi ở phía sau Hạ Đức, nữ tu Davlin không cần phải dùng “mắt” để nhìn, vì vậy cô dám đối diện trực tiếp với bóng dáng của Hạ Đức:

“Anh hùng mang trong mình ngọn lửa…”

Ánh sáng và bóng tối đan xen vào nhau, trong khoảnh khắc ấy, tất cả dường như trở thành vĩnh cửu. Sức mạnh thiêng liêng một lần nữa được Hạ Đức thu hút; việc nâng cấp vòng đời, vốn cần thông qua những nghi thức phức tạp, giờ đây đã có thể thực hiện ngay lập tức nhờ vào sức mạnh ấy.

Vô số ảo ảnh kỳ lạ xuất hiện giữa các đám mây; theo bước chân của Hạ Đức trên bầu trời, nguồn gốc của ánh sáng vàng rực ấy di chuyển về phía đỉnh của đài đá khổng lồ. Trong ánh sáng ấy, dường như còn xuất hiện những thứ càng thêm kỳ lạ nữa…

Hạ Đức bước đi trên không trung, gió tuyết quấn quýt xung quanh, những bông tuyết đen thui bỗng chốc chuyển sang màu vàng rực.

Phép màu – Cơn thịnh nộ…

Những Linh Phù Văn màu vàng rời khỏi vòng đời, xuất hiện bên trái Hạ Đức. 【Thiên Thần Khóc】 với đôi cánh gấp lại, từ xa trượt về phía Hạ Đức và dần dần hòa vào bóng dáng của người ấy…

“Cơn thịnh nộ sinh ra từ sự bảo vệ… đó chính là ý nghĩa của thời gian.”

】

   Hạ Đức bước đi trên không trung; gió rít gào như thể đang chúc mừng, những bông tuyết vàng óng biến thành màu bạc lấp lánh.

  Xúc phạm – Hồng Nguyệt / Sấm sét…

  Những dòng Linh Phù Văn màu bạc tách ra khỏi vòng tròn, xuất hiện bên phải Hạ Đức. Vị Công tước hút máu thanh lịch kia cùng với luồng sấm sét kỳ lạ từ từ tiến lại gần, dần dần hòa vào thân thể của Hạ Đức.

  【Khi tia sáng đầu tiên của Lôi Quang lướt qua thế giới, Hồng Nguyệt đã không còn tồn tại nữa.】

  Hạ Đức tiếp tục bước đi trên không; bóng dáng của ngọn tháp lướt qua trong chớp mắt; những bông tuyết màu bạc chuyển thành màu đồng thiếc.

  Khai sáng – Dòng nước của trí tuệ…

  Những dòng Linh Phù Văn màu đồng thiếc tách ra khỏi vòng tròn, xuất hiện phía trước Hạ Đức. Vị Thần cổ xưa 【Bậc Trí Tuệ Bất Định】 cầm cây gậy tiến lại gần, đỉnh gậy nhẹ nhàng chạm vào trán Hạ Đức. Khi Hạ Đức__【Hạ Đức】 bước tiếp, thân hình ảo ảnh của vị thần đan xen vào hành trình của anh ta.

  【Trí tuệ giống như dòng nước, luôn chảy tràn mãi không ngừng.】

  Hạ Đức tiếp tục bước đi trên không; ánh sáng thiêng liêng xoay chuyển quanh anh ta; những tia sáng và luồng ánh sáng đồng hành cùng anh ta, những bông tuyết màu đồng lại trở về màu đen.

  Thì thầm – Sức mạnh…

  Những dòng Linh Phù Văn màu sắt đen tách ra khỏi vòng tròn, xuất hiện phía sau Hạ Đức. Thiên thần trí tuệ đầu tiên có đôi cánh “Nữ Thần Trong Hồ” cầm cây tên tri thức Aikenora đuổi theo; bước chân của thiên thần rất nhanh, thân hình dần dần hòa vào thân thể của Hạ Đức, như thể đôi cánh đã mọc lên phía sau lưng anh ta.

  【Tri thức chính là sức mạnh.】

  “Đây là…”

  Không phải vì Lékins·Plysha muốn giữ thái độ quý ông và không muốn tấn công Hạ Đức đang trong quá trình tiến hóa, mà là vì anh ta hoàn toàn không hiểu rõ đối thủ của mình là cái gì, và đã không thể cử động được nữa.

Đặc biệt là vào khoảnh khắc hình bóng của “Thiên Thần Trí Tuệ” xuất hiện, sự áp đặt từ nguồn gốc dòng máu khiến anh ta gần như không thể duy trì được tư thế ổn định.

Phép màu vàng óng, sự xúc phạm bằng bạc, ánh sáng khai sáng từ đồng, tiếng thì thầm của sắt đen – Bốn màu Linh Phù Văn bao quanh Hạ Đức trong lúc anh ta di chuyển, rồi dần dần co lại. Những ảo ảnh kỳ lạ bốn màu thực sự trùng khớp với cơ thể anh ta; mọi người quan sát Hạ Đức từ các hướng khác nhau đều thấy bóng dáng ẩn sau đám mây vàng óng ấy trùng khớp hoàn toàn với vầng trăng bạc lớn hiện ra từ đám mây u ám phía sau.

Khi năm Linh Phù Văn bốn màu co lại, làn sương mù dày đặc bao phủ hoàn toàn Hạ Đức. Tiếng chuông và tiếng còi vang lên; một cái búa khổng lồ rơi từ bầu trời tối tăm, đập mạnh vào vòng đai sinh mệnh đang quay với tốc độ cao.

**[Người lạ ơi, hãy để một giọt thần tính đi vào linh hồn ngươi, và ngấm đẫm vào Linh Phù Văn mà ngươi đã chuẩn bị cho “Lời Nói Thăng Hoa”.]**

Tíc tắc~

Như những giọt nước rơi vào tâm hồn, chất lỏng màu vàng óng được linh hồn dẫn dắt đã ngấm đẫm vào Linh Phù Văn cuối cùng trong bộ “Lời Nói Thăng Hoa” – “Thì Thầm – Sức Mạnh”.

Ánh sáng thần tính lan tỏa, những gợn sóng màu vàng nhẹ nhàng trải rộng khắp nơi. Lúc này, dường như thời gian đã dừng lại; Hồ Tâm Đảo giữa đầm lầy trong cơn bão tuy bị bao phủ bởi sương mù đặc quánh, tuyết đen và ánh lửa, nhưng lại yên tĩnh đến lạ thường. Mọi người ngước nhìn bóng dáng dưới ánh trăng.

Người đàn ông dưới ánh trăng cũng ngước nhìn vầng trăng tròn; khi anh ta hạ đầu xuống, những vết nứt bắt đầu lan từ mắt phải sang khắp khuôn mặt, rồi lan ra toàn thân. Ánh sáng vàng rực rỡ tỏa ra từ những vết nứt đó, khiến cả chiếc váy của anh ta cũng bị kéo theo, để lại những vệt tro vàng óng trên đường đi.

**[Người lạ ơi, ngươi đã hấp thụ được thần tính từ những âm thanh lẫn lộn.]**

**[Ngươi đã có được sự hiểu biết về “kiến thức”, “trí tuệ”, “nước”, “đại dương” và “vương miện”.]**

Hạ Đức đã hiểu rõ rằng, thần tính mà thiên thần ban tặng sau cuộc thử thách này, thực sự bắt nguồn từ vị vĩ đại nào.

Lúc này, sức mạnh thu được từ việc hấp thụ thần tính đã trở lại với linh hồn anh ta; tuy nhiên, ngay cả trong trạng thái “thần tính tràn ngập”, anh ta vẫn không thể bay được. Vì vậy, đàn bướm cùng những

Người được chọn, với vầng hào quang trên đầu và đôi cánh bên lưng, đã tỉnh táo trở lại. Anh vẫn không thể nhìn rõ người đang tiến về phía mình là ai, nhưng anh hiểu rằng nếu không hành động ngay lúc này, dù sở hữu sức mạnh của người được chọn và sức mạnh của thiên thần trí tuệ, anh cũng khó có thể chiến thắng được.

Hàng trăm Linh Phù Văn khai sáng phát ra ánh sáng rực rỡ phía sau lưng anh; ánh sáng trắng tinh của đôi cánh hòa quyện vào cây cung và mũi tên xuất hiện trở lại trong tay anh. Người được chọn nâng cung bắn về phía Hạ Đức… Lần này, mũi tên ánh sáng trắng được tích trữ năng lượng một cách kỹ lưỡng; vầng hào quang màu xanh trên đầu anh cũng phát sáng chói lọi hơn:

“Mê Khóa – Lĩnh vực Kiến thức!”

Vài trăm kệ sách vô hình xuất hiện theo lời gọi của người được chọn; những kệ sách ấy treo lơ lửng trong không trung, giống như mê cung thư viện lúc nãy. Trong lĩnh vực Mê Khóa, sức mạnh từ dòng máu của người được chọn và thiên thần trí tuệ lại một lần nữa được tăng cường… Mũi tên ánh sáng trắng ấy, nhắm thẳng về phía Hạ Đức, dường như chỉ cần một khoảnh khắc nữa thôi là có thể xuyên qua toàn bộ đồng bằng Pantanal.