Mặc dù quy tắc sử dụng của tấm bài này thuộc loại **Bắc Thành Phố – Cảng Lạnh Nước** không khắt khe như hai tấm bài mà họ đã thấy ở Khu Vườn Hồ Cảnh, nhưng hiệu quả thực sự của tấm bài **Trương Bài** này cũng chủ yếu mang tính giải trí hơn là tính thiết thực. Mặc dù trong trò chơi Rod có những lá bài đặc biệt, nhưng tổng thể quy tắc vẫn khá công bằng, và điều này cũng là lý do khiến trò chơi này luôn được ưa chuộng.

Lần trước, tại dưới giàn nho ở Khu Vườn Hồ Cảnh, **Hạ Đức** đã thấy Nam Tước Ravende sử dụng một lá bài đặc biệt thuộc loại Bắc Thành Phố – đó là tấm bài liên quan đến thành phố nghệ thuật Attek. Có vẻ như hai tấm bài **Trương Bài** này thuộc cùng một bộ.

“Tấm bài **Trương Bài** này có giá trị ít nhất là 50 bảng Anh; liệu dùng nó làm tiền hối lộ thì sao?”

Nhìn vào biểu hiện của giáo sư, nếu **Hạ Đức** không đồng ý, ông ta chắc chắn sẽ không từ bỏ. Vì vậy, **Hạ Đức** đành phải nhận lấy tấm bài đó một cách miễn cưỡng. Dù vậy, Giáo sư Manning vẫn yêu cầu cả ba người phải thề rằng không ai được phép tiết lộ chuyện hôm nay.

So với việc các pháp sư lo lắng về việc danh tính của họ bị tiết lộ, giáo sư lại quan tâm nhiều hơn đến uy tín cá nhân của mình.

Thực ra, Giáo sư Manning cũng khá may mắn. Đối với người bình thường, nếu gặp phải tình huống đồ cổ mất kiểm soát, kết quả tốt nhất cũng chỉ là cái chết. Nhưng ông, sau khi gặp phải tình huống này, lại ngay lập tức được điều trị, và đồ cổ đó cũng không hề có ý định gây hại cho ông – đây thực sự là một trường hợp rất hiếm gặp.

Tất nhiên, mặc dù Giáo sư Manning đã cố gắng sử dụng “bút mơ” để vẽ hình con mèo, nhưng những gì ông thấy trong giấc mơ thực ra không phải là con mèo… Điều đó thật kinh tởm. Chỉ khi Cô Luiza lo lắng và liên tục hỏi han, giáo sư mới buộc phải thừa nhận rằng những gì ông thấy thực chất là một cô gái có đặc điểm giống con mèo.

Điều này khiến người ngoại đạo, người đã chứng kiến nhiều chuyện hơn, cảm thấy ngạc nhiên và khinh thường trước trí tưởng tượng và sở thích phi thời đại của Giáo sư Manning. Còn với Cô Luiza trẻ tuổi, biểu cảm của cô khi biết được sự thật chắc chắn là sự khinh thường.

Dĩ nhiên, **Hạ Đức** thực sự không quá quan tâm đến suy nghĩ của giáo sư về con mèo đó. Nhưng khi người hầu gái giúp giáo sư chia tay với hai người kia, **Hạ Đức** vẫn lén lút giấu cô bé **Mễ Á** đằng sau lưng mình, không cho phép Giáo sư Manning tiếp xúc với cô bé.

“Ý anh là gì vậy?”

Vì có người hầu nữ đang ở đó, vị giáo sư đang được người khác hỗ trợ nên không thể nói rõ ràng lắm. Hạ Đức__[Hạ Đức] không giải thích gì cả, chỉ lắc đầu và dùng một tay để ôm con mèo đặt phía sau lưng mình. Hành động này khiến cô gái tóc vàng bên cạnh cảm thấy buồn cười, nhưng cô cũng hiểu được tại sao Hạ Đức__[Hạ Đức] lại coi chừng vị giáo sư như vậy.

“Giáo sư, gần đây ông luôn nằm nghỉ trên giường phải không? Tôi đã đến thăm ông mỗi ba ngày một lần để đề phòng những tình huống bất ngờ xảy ra. Việc gần đây ông hay buồn ngủ cũng là điều bình thường thôi; dù sao thì ông cũng đã mất đi quá nhiều thứ… Nếu lại gặp phải những giấc mơ kỳ lạ nữa, hãy nhớ ngay lập tức tìm tôi nhé – tôi sống ở phố Bút Lông gần đây.”

Dù có một số sự cố xảy ra trong quá trình thu hồi vật phẩm [Bút Mơ Vui Vẻ], cuối cùng thì cô Luỷ Sa cũng đã lấy được nó. Cô nhận được chiếc bút mơ, còn Hạ Đức__[Hạ Đức] thì nhận được chiếc thẻ Rod vô cùng quý giá; cả hai đều rất hài lòng với kết quả này.

Vì tâm trạng tốt và cũng để cảm ơn sự giúp đỡ của Hạ Đức__[Hạ Đức] vào buổi chiều hôm đó, khi mặt trời đã ló dạng ở phía chân trời xa, cô Luỷ Sa đã mời Hạ Đức__[Hạ Đức] và Mễ Á__[Mễ Á] đi ăn tối. Tất nhiên, cô gái độc thân này không mời Hạ Đức__[Hạ Đức] về căn hộ cho thuê của mình, mà đã mời họ đến một nhà hàng.

Trong suốt bữa ăn, hai người đã trò chuyện về rất nhiều chuyện. Hạ Đức__[Hạ Đức] có rất nhiều thắc mắc trong đầu, nhưng không trực tiếp hỏi ra. Thay vào đó, anh bắt đầu nói về những sự việc xảy ra vào buổi chiều hôm đó, tổng kết kinh nghiệm khi vật phẩm mất kiểm soát, đồng thời cũng chia sẻ với cô Luỷ Sa về kỹ năng “Ánh Sáng” của mình.

Đây không phải là chủ đề mà Hạ Đức__[Hạ Đức] muốn bàn đến, nhưng cô Luỷ Sa lại có rất nhiều điều muốn nói:

“Nguyên tố ‘Bạch Nguyệt’ vốn mang ý nghĩa ‘thánh thiện’, vì vậy nó có tác dụng rất rõ rệt trong việc chống lại những yếu tố xấu xa hoặc sự xúc phạm… Nhưng tác dụng của bạn thì quá mạnh mẽ rồi; dù con quái vật ấy mới sinh ra nên còn yếu, nhưng đó cũng là điều tốt… Ít nhất sau này, khi gặp phải tình huống vật phẩm mất kiểm soát, bạn có thể thử sử dụng ánh sáng này trước đã, nếu không hiệu quả thì mới bỏ chạy.”

“Liệu hiệu quả này có phải là do tôi sở hữu một đặc điểm gì đó đặc biệt không?”

Hạ Đức hỏi, còn cô Luỷ Y Sa nhìn anh với vẻ ngạc nhiên:

“Đặc điểm gì đó ư? Hạ Đức, bạn nên tự hỏi bản thân mới đúng chứ.”

“Không, ý tôi là… liệu một pháp sư cấp một bình thường có thể sử dụng được những phép thuật mạnh mẽ như vậy không?”

“Tất nhiên là có thể. Sức mạnh của các phép thuật rất liên quan đến việc hiểu biết về Linh Phù Văn. Sau khi bạn tìm hiểu về Khu Nhà Nghỉ Hồ Cảnh trong Kinh Lịch, bạn đã hiểu rõ hơn về ‘Nguyệt Bạc’, và điều này hoàn toàn có thể giải thích được.”

“Và còn trạng thái ‘Ánh Sáng Thần Thánh’ nữa…” Giọng nói thì thầm nhắc nhở.

Hạ Đức gật đầu, cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà anh thực sự muốn biết:

“Nói thật ra, cô Luỷ Y Sa, phép thuật mà cô sử dụng chiều nay có vẻ liên quan đến truyện cổ tích phải không?”

Khi nói đến phép thuật của mình, cô nàng nhà văn tỏ ra rất tự hào. Cô nhìn xung quanh để đảm bảo không ai nghe thấy, rồi vừa điêu luyện sử dụng dao nĩa vừa giải thích:

“Tôi chuyên sâu vào lĩnh vực khai thác các yếu tố thiêng liêng, hấp thụ sức mạnh của nền văn minh từ những văn bản và câu chuyện. Tôi giỏi nhất là việc sử dụng truyện cổ tích; phép thuật mà bạn thấy chiều nay chính là sức mạnh tôi thu được từ câu chuyện ‘Cô Gái Que Diêm’. Nguyên liệu để thực hiện phép thuật chính là bản sao câu chuyện ‘Cô Gái Que Diêm’ do tôi tự viết. Tôi sử dụng Linh Phù Văn cốt lõi 【Người Viết】 để đánh thức sức mạnh trong câu chuyện, hoặc dùng Linh Phù Văn cốt lõi 【Thủ Hiện】 để tạm thời hấp thụ sức mạnh của chữ viết – đó chính là hệ thống phép thuật mà tôi xây dựng.”

Nghe có vẻ rất hay; các Linh Phù Văn mà cô Luỷ Y Sa sử dụng thực sự rất phù hợp với nhau.

Nhưng điều mà Hạ Đức quan tâm không phải là điều đó, mà là câu chuyện ‘Cô Gái Que Diêm’.

Anh cố gắng không biểu hiện vẻ kỳ lạ nào, và với sự không thành thạo, anh tiếp tục cắt miếng thịt bằng dao nĩa. Con mèo nhỏ Mễ Á đang đứng bằng hai chân sau, hai chân trước giơ lên, nhìn chằm chằm vào thức ăn của Hạ Đức.

Thực ra, ngay từ khi nhìn thấy bìa của 【Truyện Cổ Tích Cổ Đại · Cô Gái Que Diêm】, Hạ Đức đã bắt đầu nghi ngờ; và khi chứng kiến phép thuật hôm nay thực sự triệu hồi

Các thế giới khác nhau có thể có những hệ thống hoặc văn hóa tương tự nhau, nhưng việc các câu chuyện cổ tích lại giống hệt nhau thì thật là không thể hiểu nổi.

“Có thể kể cho tôi nghe chi tiết về câu chuyện Cô bé bán diêm được không?”

Hạ Đức hỏi như vậy, đồng thời giải thích thêm:

“Trong ký ức trước đây của tôi không hề có những thông tin này, nhưng có vẻ đây là một câu chuyện quá phổ biến.”

“Tất nhiên rồi. Chỉ những câu chuyện được mọi người biết đến rộng rãi và trở thành một phần của nền văn minh thì mới có sức mạnh để **khai sáng** con người. Về câu chuyện Cô bé bán diêm, do đã trôi qua quá lâu, nó có rất nhiều phiên bản khác nhau; nếu muốn kể chi tiết, có lẽ cả đêm cũng không xong đâu. Nhưng ý chính của câu chuyện vẫn là về một cô gái nghèo khó bán diêm, sau khi đốt hết bốn que diêm thì chết trong đêm tuyết.”

“Ừm…”

Hạ Đức bỗng nắm chặt con dao ăn; may mà đồ dùng ăn uống ở nhà hàng này rất tốt.

“Câu chuyện về Cô bé bán diêm… những câu chuyện tương tự như vậy, thì đã không thể giải thích bằng sự trùng hợp nữa rồi.”

Anh ta tự hỏi trong lòng mình.

Cô Luỹ Sa cúi đầu khuấy salad rau củ, không để ý đến vẻ mặt kỳ lạ của Hạ Đức, nhưng cậu bé Mễ Á thì đã nhận ra điều đó. Nó liên tục kêu meo meo với Hạ Đức【Hạ Đức**, dường như muốn an ủi anh ta.

Đôi mắt màu hổ phách của nó đang quan sát Hạ Đức【Hạ Đức〕… Thật đáng tiếc, ít nhất là lần này, Hạ Đức không hề nhận ra điều đó.

Dù sao đi nữa, bây giờ ngay cả khi có ai đó định đánh anh ta từ phía sau, có lẽ anh ta cũng sẽ không hề hay biết đâu…

“Trên thế giới này, liệu có những người du hành thời gian khác nữa không?”